坊市里一片的热闹，商贩的叫卖声，吆喝声，还有妇人挎着篮子和商贩讨价还价的声音……
    各种声音连成一片，汇聚成百姓人家的日常生活。
    宋延年饶有兴致的看着这一幕。
    周礼好笑，“不愧是地方的百姓官，宋大人瞧着便是个爱民的。”
    宋延年收回目光，拱手道。
    “周大人谬赞了。”
    “不过是贪恋这人间烟火气息罢了。”
    ……
    两人皆换了一身的常服，周礼瞧了宋延年几眼，不同于方才绯红官袍的郑重，一身月白色常服的宋大人，看过去恣意洒脱，又有几分出尘之意。
    周礼忍不住喟叹，“宋大人当真是生得好啊。”
    宋延年看了过去，捧场道。
    “周大人也不差。”
    两人相视一眼，顿时哈哈笑了一声。
    今儿他们要去的酒楼是东兴楼，东兴楼坐落在梅江江畔，是一座三层高的建筑，飞檐斗拱，华美异常。
    清凉的风从梅江的江面吹向东兴楼，透过那大大的窗棂，为里头热闹酣吃的饕客们送来清凉的夏意。
    周大人站在大门下，他抬头多看了几眼被风吹得叮当响的铜铃，又看了看东兴楼的牌匾，回头，迟疑的问道。
    “宋大人，你真请我来这酒楼啊。”
    “这里的东西，吃一顿下来可不便宜。”
    他多看了几眼这三层高的大酒楼，里头的好些个小二肩上搭着白布，脚底抹油似的，灵活的穿梭在大堂里。
    宋延年直接侧了个身，做了个请的动作，笑道。
    “周大人，您先。”
    周礼抬头又看了两眼金字匾额，一脸痛惜的转身要走。
    “不了不了，这一顿吃下来得老多银子……就算不是我出的，我也心疼。”
    “走走，上我家吃去，我让嫂子给你整点菜，咱们实惠的过日子！”
    “哈哈！”宋延年一把拉住了周礼，不容置喙的将人往里扯。
    “无妨，偶尔一两次还是可以的，听了周大人的话，我深切的明白，我得趁着没有家累的时候，好好的吃点好的。”
    “再说了，来都来了，就这样打马回府，多可惜啊。”
    说罢，他拉着周礼进了这一看就是不便宜的东兴楼。
    ……
    二楼雅座里。
    周礼替宋延年和自己各斟了一杯酒，环看了周围一眼，只见这里头无一不精致，就连妆点墙面的字画，都是名家之作。
    周礼感叹道，“这东兴楼豪富啊。”
    他收回视线看向宋延年，笑着打趣道。
    “难怪大家伙都搓你们这些外官的油水，你们也是豪富的人。”
    宋延年失笑，跟着说笑道。
    “那宴请完周大人，我可得早点回东湖了，不然被诸位大人们堵着了，我非得被吃穷了不可！”
    周礼心有戚戚的点头。
    “是极是极。”
    都说京城居，大不易，这京官穷是大家伙儿都知道的事，不单单是因为京师的物价贵，俸银少，更有的原因是，在京师里做官，它捞偏门的机会更少。
    周礼叹了一声，“特别是咱们翰林院，除了去省外当考官，平日里就盼着你们这些外官回京，起码能请我们吃几顿好的。”
    “心黑的还能敲打点油水出来。”
    宋延年听他说得风趣，又替周礼大人斟了一杯酒。
    周礼觑了他一眼，语重心长道。
    “宋大人别不在意，你在京师待的时间不够长，还没有家累，那是不知道银子它是多么的好用。”
    “人情往来，年节年礼，还有那宴会宴饮，咱们总不好意思就空个手上门吧……
    “大人们缺钱得很，你们外官来了，在我们眼里，那是入了狼群的小绵羊，得有点上供才舒坦。”
    宋延年摊手：“别，我们东湖穷着呢，早几年的税银都能看出来。”
    他替周礼支招，开口道。
    “大人，宴会宴饮时，大人带一副墨宝字画即可，情意无价，依着大人的技艺，百年后，这墨宝字画定然是天价。”
    “这可谓是一举数得！”
    周礼大人愣了一下，随即哈哈大笑起来。
    “是极是极，承蒙你吉言了。”
    宋延年跟着闲聊了几句，“这么一看，还是我们外放官来得好。”
    周礼和宋延年碰了个杯，“那必须是。”
    京官就名头上好听，哪里有在外掌一方大权的大官来得舒坦。
    没听前朝还有京官做下那打油诗自嘲自讽么。
    ……
    外头有伶人在戏台上咿咿呀呀的唱腔传来，周礼拎了根竹筷子，饶有兴致的跟着打着拍子。
    宋延年夹了一口菜，侧头看了过去。
    周礼对上宋延年的目光，又笑了一下。
    “对了对了，咱们大老爷们还得听戏，又得是一处花销的地方。”
    “想不到这东兴酒楼还有戏台子，咱们得赶紧多听听，起码够本。”
    宋延年将视线挪向戏台上，他的眼神好，这隔了一段的距离，还能看得很清楚。
    周礼大人的眼神便差了一些，眯眯着眼睛瞧了个大概，到最后更是索性闭上眼睛，只两只耳朵认真的听着戏台上咿咿呀呀的唱腔。
    带着热浪的风经过湖面上凉水的蕴养，再吹来东兴楼时，便是沁凉舒爽，带着荷花淡雅的香气。
    周礼轻嗅了一番，奇怪道。
    “不过是初夏时节，今夜这荷花的香气倒是浓郁。”
    他们这雅座恰好临着水面，从窗棂处探头往下看，便能够看到一条，只容得下一人挑担的狭窄小路。
    岸堤旁，风吹绿柳，绿柳拂水。
    河面在往外，便是一片接天的荷叶，绿荷在水中相互簇拥，其中点缀了几朵粉嫩的荷花。
    清风徐来，碧翠的荷叶与荷花摇摇摆摆，就似月夜下翩跹起舞。
    周礼揉了下眼睛，懵道。
    “我好像看到了人影，她在河面上跳舞，是我眼花得更厉害了吗？”
    宋延年跟着瞧了几眼，摇头道。
    “没有眼花，是荷花精趁着月色和鼓乐在起舞。”
    他掐了道手诀，一道灵韵倏忽的跃入周礼的眼中，他原先模糊不清的视线，瞬间清晰。
    只见月夜星空下，一位粉纱绿衣的女子合着戏台上的鼓乐迎着风起舞。
    她的面容在一层柔和的光晕中瞧不清，但那翩跹的姿态，以及那轻巧的舞姿，似天上人一般的美丽。
    “天人之姿，天人之舞。”周礼喃喃，手在旁边蠢蠢欲动，直想将这一幕画下来。
    宋延年见状，将桌子收拢一番，从袖里乾坤中摸出一套的笔墨纸砚，还有各色的颜料。
    “周大人，请。”
    周礼拱手，欢喜不已。
    “宋大人真是及时雨。”
    说罢，他挽了袖子，研了墨，又看了一眼江心处，沉吟片刻，这才开始挥墨作画。
    ……
    不知是过了多久，夜渐渐的深了，远处的鼓乐声也小了下来。
    月上中天，店里的邻桌已经来了又空，空了又来，这会儿只剩下寥寥几桌还有着酒客，酒客醉醺醺的划着拳，喝着酒。
    几个人便撑起热热闹闹的场面。
    宋延年独酌了几杯水酒，瞥了一眼周大人的画作。
    虽说画灵瞧不上周大人的画作，但依着宋延年的眼光来看，不论是技艺还是情感，周大人这画作已是上上等。
    宋延年多看了几眼，拿着酒杯的动作顿了顿，随即喟叹道。
    “周大人，在我看来，你这技艺已经触摸到了道的存在。”
    周礼诧异的抬头，“哦？”
    “什么意思？”
    宋延年指着的他的画作，继续道。
    “《春山访客图》是靖灵散人道的化身，所以才有了画灵，当周大人触摸到道的存在，那么，你倾尽心血投注的画作，在数百后，便也可能有灵的产生。”
    周礼闻言大喜，“当真？”
    他低头仔细去看案桌上还未完成的画稿，越看越是喜爱。
    “今日确实画得很顺，怎么说呢，就是有一种下笔如有神，酣畅淋漓的感觉。”