宋延年从善如流，“李公公。”
    李公公年纪不大，不过是二十多岁的模样，他生得眉清目秀，说话时，许是多年伺候人的习惯，他的腰身微微有些躬着，声音也有些细尖。
    “公公尝尝，这是今年新采的毛尖，不知道合不合公公胃口。”
    宋延年推了一杯清茶过去，李公公捻着兰花指端起茶盏，微微吹了吹，这才喝了两口。
    “甚好甚好，宋大人有心了。”
    ……
    在交谈中，宋延年也知道了这李公公此行前来的缘由。
    他是内宫司的，这次来是为小皇孙挑些好苗子，以后便是他身边亲近的人。
    李公公轻声道，“小皇孙身边的人，这可是泼天的富贵呢，再说了，皇家也不亏待人，每一个娃娃还会有三十两银子的安家费，当值后月俸五两，时不时的还有贵人赏赐，当真是掉到福窝窝喽。”
    “哎，陛下重视着这事，好多个州城都亲自派了人来，我啊，便是被派着来东湖州城的。”
    宋延年端茶的手顿了顿，片刻后，他笑着附和道。
    “是，荒年时也是活命的门路。“
    “不过，这事倒是要讲究你情我愿的，别的倒是没什么，要是强求，恐有人心生愤恨。”
    “送心怀怨怼之人在贵人身边，当真是我等的罪过。”
    李公公点头，“这是自然。”
    至于你情我愿之下会不会招不到人，这点他倒是不担心，三十两银子呢，这可够家里老小好长一段日子的花销嚼用了。
    几人寒暄了一番后，李公公等人便被宋延年安排在署衙的客房，昆布领着他们下去了。
    ……
    王昌平从外头走了进来，他看了一眼茶桌上的茶水，那儿还有三盏用过的茶杯，不由得诧异道。
    “怎么回事？我听银扇说了，咱们署衙来了个京里的公公？怎么了，是有什么事吗？”
    宋延年给自己斟了一杯清茶，心里叹了口气。
    “没事，不过是宫里缺人了，来咱们这儿抢人来了。”
    王昌平跟着不依了，“要小孩子？那可不行！”
    “咱们这义塾都建好了，先生也都请好了……”他来回踱步，脸上神情阴晴不定，喃喃道。
    “不行不行，这事不能由着他们自己来。”
    “三十两银子，五两月银……保不准就有那等短视的父母，要将儿孙卖进宫里……这这，钱他们是拿了，倒是孩子这一生也毁了。”
    宋延年叹息：“谁说不是呢。”
    这内宫司的李公公说得天花乱坠，好像进了宫里就跟进了福窝窝，但给人当奴才有什么好的，更何况，这进宫还要经历一道生死关。
    能不能活还不一定呢！
    宋延年交代王昌平：“去醉凤楼定几日好席，不管怎么样得将人哄住了。”
    “另外，找稳妥的人跟着，要是有谁动了心思，咱们先行一步买了，名儿也给我记下，等人走了再算账。”
    他叹了一口气，继续道。
    “别的地方我是管不了，但我们这里的孩子，那是一定要去义塾读书识字的。”
    王昌平应下，转身便退下安排事情。
    ……
    暮色起，天畔挂一轮遮阳，倦鸟归林，霞光为东湖州城披上一层温柔的纱衣。
    宋延年一行人驱车来到东湖州城城东的文麓街，醉凤楼便是坐落在这一条街上。
    只见前方一座三层高的方形建筑，飞檐翘角，上头仙人跑兽，檐角挂几排铜铃，沁凉夏风吹来，铜铃叮铃铃的作响，夏天的傍晚，更加的静谧幽远。
    宋延年站在牌匾下，多听了片刻铃铛声。
    王昌平回头，“大人？”
    宋延年：“没事。”
    说罢，他抬脚走进醉凤楼。
    ……
    醉凤楼的酒席果真是名不虚传，因为有宋延年的交代，王昌平点的都是大菜硬菜，还点了两坛上好的花雕酒。
    清蒸的鲈鱼香嫩不腥，卤煮拼盘咸香有嚼劲，马蹄荔枝肉酸甜可口……
    在一盘酱肉碎炒饭上桌时，李公公吃着吃着，眼里便有了水光。
    他举着箸，另一只手解下衣襟旁的帕子，轻轻的擦拭了下眼泪，自嘲道。
    “宋大人见笑了，洒家这是激动的……”
    “我小时候家贫，家里孩子又多，爹娘给我们一口饭吃都难，我还记得有一回年节时候，我特别的馋肉，娘拿大米换了点杂碎的劣肉回来，肉不多，搁在饭里炒炒，可香了。”
    “不想今日在大人这里，倒是尝到了相似的味道。”
    李公公说着咧嘴笑了笑，又给自己扒了一口饭。
    宋延年心里叹息，他斟了杯好酒过去，轻声道。
    “那公公便多吃点，我方才已经和掌柜的说了，咱们这几日都在这用膳，明儿咱们还做这道菜。”
    李公公还年轻，面皮还没有修炼到家，他看着这一桌丰盛的饭菜，面上带着羞赧。
    “这，这怎么好意思啊。”
    宋延年替自己也斟了一杯酒，遥遥的向李公公举杯。
    “公公客气了，您远来是客，总要让我尽尽地主之谊，我相信，回头要是我去了京里，公公定然也是这般待我的。”
    “你说是不是这个道理？”
    李公公几杯酒下肚，酒气上头，脸色酡红酡红的。
    他大着舌头应下：“是是，是这个理。”
    “那我便不和宋大人客气了，回头宋大人到了京里，也不要和我客气！”
    宋延年轻笑：“自然！”
    一行人喝得热热闹闹的，觥筹交错中，很快，桌上便是一片杯盘狼藉。
    ……
    月上中天。
    李公公喝得烂醉如泥，宋延年轻轻的拍了拍他的脸，唤道。
    “公公，醒醒，醒醒，咱们该回去了。”
    李公公醉醉熏熏的抬了抬手，细听，他的嘴里还嘟囔着再喝一杯，一会儿又是喊着娘，一会儿又说着含糊不清的话。
    宋延年起身，无奈的看过其他几人。
    “公公这是醉了。”
    孙侍卫：“无妨，我背公公回去。”
    李公公随行的两个侍卫，个子更高大一些的姓孙，只见他弯下身将李公公背了起来，一行几人便往前走，马儿停在前头的路口处。
    这一路很安静，忽然，宋延年的视线里出现了一支送嫁的队伍。
    只见前方一顶红色的轿子，精致小巧，帘布绣着吉祥的龙凤缠绵，轿子周围妆点着大朵的红色绣球。
    四个矮个子男人抬着轿子，他们一脸喜庆的颠着轿子，热闹又无声的往前。
    轿子旁边，黄媒人穿着一身桃粉色的侧襟衫，下方是同色的绵绸裤。
    她虽然已是四十多岁半老徐娘的模样，但因为常年是做媒人，平日里十分的注重保养。
    因此，她的皮肤细腻白皙，只在笑起来时漾起浅浅的细纹，此时，她画着喜庆的浓妆，底色莹白，桃粉的腮红打得十分夸张。
    除了唇边画一颗应景的媒人痣，她的发髻旁还别着一朵喜庆又吉祥的石榴花。
    只是，此情此景，红色的石榴花映衬得她的脸庞有些惨白。
    黄媒人心里一阵的怕，额头上的汗水是大滴大滴的往下掉，很快，浓妆便花了一些，她连忙掏出帕子擦了擦脸上的汗水，随即又挂上营业的笑容。
    那笑容，要多艰难就有多艰难。
    宋延年：……
    王昌平两腿发软。
    说实话，要是他可以选择遇鬼的类型，这喜庆吉祥场面的鬼，还有正常吓人的鬼，他想要选择后者。
    一阵风吹来，轻轻的吹动了轿门前的帘子，露出一丝半点的新嫁娘喜庆嫁衣。
    绣花红袍，并蒂莲的绣鞋，还有鸳鸯戏水的盖头……
    王昌平忍不住往宋延年方向挪了挪小碎步，畏畏缩缩的贴得更紧了。
    宋延年推了推王昌平，小声道，“站好站好，这么热的天，别贴着我！”
    王昌平瞪了他一眼：……
    他以为他爱贴哦，他难道不知道大男人这样很难看吗？
    他这不是怕嘛！
    两位侍卫好似看不到这迎面而来的送嫁队，两人好奇的多看了一眼黄媒婆。
    孙侍卫嘀咕，“这位大姐真忙，到了这个点才散值。”
    黄媒婆被送嫁队伍裹挟着，听到这一句，她的心在哀嚎。
    不，不是的！
    她最近都没找到活计，好久没赚银两了，不想这才一开张，便是这般惊天动地的场面。
    救命救命，她黄媒人承受不了啊！
    ……