想到这里，雄鸡不禁又挺了挺胸膛，再次啼鸣的时候也多了几分骄傲的气势。
    这片原本被黑鸦族人归类为荒地的地方已经建起了一栋栋整齐的水泥房，四周被红褐色的城墙包围着，袅袅炊烟随着天边一缕阳光在四处升起，偶尔还有幼崽的嬉闹声从各处传来。
    在连接森林的方向，一条面积宽阔的灰色水泥路一直延伸到远处的北河，这才刚刚天亮，已经有外出捕鱼的人坐在耕牛背上回来了，后面拖着的木板车上，一桶桶载得满满的木桶里，还有活蹦乱跳的河鱼在翻腾着想要逃出来。
    这一行人大多都是身有残疾的人，有人不利于行，有人手臂受伤不能飞行，但是谁都没有因此而面带愁苦，反而脸色红润，说说笑笑间满满都是幸福的感觉。
    趁着现在农活少，这些原本已经失去了狩猎能力的人便相约着一起去河里捕鱼，这个季节的河鱼正是肥美的时候，再加上还有各种捕鱼工具的辅助，只短短一会儿的功夫便已经收获满满。
    “听说过两天会有外族人来拜访，这些河鱼正好可以用来招待客人。”坐在牛车上的一个中年大汉起了话头，其他人便纷纷议论开来。
    “这次来的是夜莺族吧？”
    “听说夜莺族里大部分都是雌性，那些单身的兽人种战士可是翘首期盼了很久了。”有人呵呵地笑着感慨了一句，要是再年轻过十来年，说不定他也能找个外族人做伴侣了。
    现在在这里居住的人早就不再像以前那么抗拒和外族人结合，虽然出生的幼崽几乎都是混血种，但人形都是保持一致的，即使大部分的混血种兽型的实力都比不上纯种的强大，现在的兽人种们早就学会了使用各种各样的工具，原本的荒地也开辟出一大片适合耕种的农田，甚至有人在周围几个小山丘上栽种满了各种野果树。
    辛苦是辛苦了一点，可至少不用挨饿，食物充足，也不用再像以前那样只能直接和凶猛的猎物战斗才能得到食物了，在这里，即使你失去兽型的能力，也半点不会比那些兽人战士差多少。
    再加上和外族人结合后，这几年幼崽蛋的出生率也在逐步提高，虽然是混血种，却也不用担心因为没有幼崽破壳而面临着族群自然消亡的结果了。
    渐渐地，大家便也接受了和外族人在一起的事实。
    木板车的轮子做得还不够精致，滚动起来会发出“吱呀吱呀”难听的声音，这种声音在寂静的清晨往往能够传得很远，原本守在城门口的一头白虎竖起了耳朵，旁边还有一头体型比他大一点的年轻猎豹也抬起头往水泥路上张望。
    看到捕鱼回来的队伍，一虎一豹面上都是一喜。
    “我们有鱼吃了。”
    “嗷。”
    几年过去，原本只是幼崽形态的宋安已经长成了威风凛凛的白虎，旁边的年轻猎豹在体型上也半点不输当初的混血种猎豹了，而且他还拥有了化形的能力，人形态是个有着褐色小卷发的沉默少年。
    “阿银和鱼十八去了金雕族后，我们已经好久没有捕到这么多鱼了吧。”宋安一双兽瞳滴溜溜地落在那些满满的木桶里，脑海中已经开始想象河鱼的十八种做法了。
    两人倒是还知道自己的职责，没有擅自离开守卫的地方围拢上去，倒是有些早起的幼崽还没到上学的时间，听到动静都扑腾着还没有长成的小翅膀聚拢到城门口来，看到捕鱼队回来，吱吱喳喳很是兴奋。
    捕鱼队的人担心牛车会撞到幼崽们，不得不放慢了步伐，笑骂着让小崽子们不要拥挤，这种幼崽能在外面满地跑的热闹场景，要是换在几年前他们还没有搬到这里居住的时候，简直是连想都不敢想象的。
    长大后的宋安和猎豹早就不是孩子王了，而且现在的小崽子都是在食物充足的环境中破壳的，个个都被养得很好，除了几个天生性格安静的之外，其他小崽子简直一个塞一个的熊，即使是宋安有时候看到这群小崽子都不得不头疼地避开。
    惹不起，惹不起。
    城门外面热热闹闹，蛇龟岛上倒是安静许多。
    之前用来阻挡野狼群的那面城墙已经被人拆掉了一面，方便蛇龟出入，在蛇龟岛后面有一个新挖的巨大水池，从北河引来的水流汇入水池中再流到护城河里，然后从另一面被引到北河的下游去。
    这条水流的面积不大，但也足够让夏季暴雨后的雨水不再淹没他们居住的地方了。
    蛇龟把脑袋从水池里探出来，清澈透明的河水顺着它的脖颈滑落到蛇龟岛上的小森林里，为上面长得郁郁葱葱的植物带来了河水的滋润。
    蛇龟今天的心情似乎很好，看到那只晒完太阳正溜溜达达从龟背山滑翔下来的大公鸡还打了声招呼。
    帝企鹅阿痕也在水池里沉沉浮浮地游动着，这个季节还没有到最热的时候，但是有着厚重皮毛的帝企鹅还是喜欢待在冰凉的河水里的，水池里面还散养着一些体积不是太大的河鱼，一口一条，正适合帝企鹅食用。
    宋闻一早就打了些鲜嫩的甜草来给蛇龟做早餐，看到这一大一小脸上掩饰不住的兴奋，宋闻眼里也多了几分笑意，他把甜草放到一块干净的水泥地上，把捆绑的绳子解开，用手把甜草弄松散，方便蛇龟食用。
    “能回北海这么开心吗？”宋闻笑着问。
    蛇龟看到宋闻过来，乖巧地伏低脑袋等着投喂，听到宋闻的问话，语气里不禁多了几分怀念，“我毕竟是在北海长大的。”
    “哦。”阿痕拍着小翅膀，把脑袋搭在水池边，像是在附和着蛇龟的话。
    荒地的建设早就告了一个段落，这几年兽人种们在宋闻身上学到了许多知识，即使宋闻一时不在，他们也能继续把这里建设得更好。
    回北海的事情并不是临时决定的，当然他们回去不单止是因为北海是他们的故乡，只是单纯回去看看的缘故。
    而是几个族群的人收敛了一些同族的尸骨，他们虽然没办法依靠自己的能力在活着的时候回到归葬之地中沉眠，但是去过归葬之地的宋闻等人却是能把这些兽人种们的尸骨带到归葬之地中重新进行埋葬的。
    这也算是了却了大家的遗憾了，这些在南陆成长起来的兽人种们听说能把同族的尸骨带回归葬之地的时候，曾经一度控制不住情绪哭得满脸泪痕，连长老崔这种沉稳性格的人都红了眼眶。
    光是决定由谁来护卫众人回北海的事情，几个族群之间就争吵了好几个月，差点没撸起衣袖打上几场来分出胜负了。
    “人鱼他们应该快回来了吧。”
    “应该快了，算了算日子，也就这几天吧。”宋闻答道。
    在平日里，也就只有人鱼才知道怎么平安穿越北海屏障的方法，人鱼前两年就跟着金雕族的人去了迷障林，宋闻没有询问人鱼去迷障林的目的是什么，不过几个月前人鱼派人回来传信说要回北海，还问宋闻要不要一起回北海去看看，这才有了这次的北海之行。
    说起来也是奇怪，去迷障林的时候，人鱼死活要把鱼十八也带上，现在宋闻还记得当初鱼十八搂着他的大腿死活不想跟着人鱼一起走的模样，两年过去了，也不知道鱼十八现在变成什么样子了。
    “等回到北海，我带你回繁殖地去吧，你也是时候应该找伴侣了。”宋闻摸了摸阿痕的脑袋。
    身为野生种的阿痕一直没办法像他一样化形，以帝企鹅的形态在这里生活这几年确实是委屈了它。
    不过这几年阿痕的智商似乎也提高了许多，现在已经基本能够听懂宋闻的话了。
    “哦。”阿痕用鸟喙蹭了蹭宋闻的手心，它对伴侣倒是没有什么太大的兴趣，现在每年都有一两个幼崽蛋孵化，阿痕经常帮忙把幼崽蛋揣在育儿袋中，孵蛋的欲望得到满足，这会儿听到宋闻想要帮它找伴侣的话，还拒绝地仰了仰头。
    不过对于北海的眷恋，还是让阿痕对于回归北海的事情充满期待的。
    宋闻看着阿痕的小模样轻笑了一声。
    “宋宋。”翼手里扛着一把红浆果也来到蛇龟岛旁边，看到宋闻和蛇龟阿痕聊得开心，也凑了过来。
    “你这么早就去摘野果了。”难怪一早醒来就没有看到翼的身影。
    翼把红浆果堆到宋闻的面前，还不忘分了一半给蛇龟尝尝，“你昨天不是说想吃果酱吗？我就去摘了些回来。”
    不管什么时候，翼总是会把宋闻的话牢牢记在心上，从破壳那天一直到现在，似乎从来没有变化过，昨晚临睡前随口提过的一句话，今天一早翼就把它实现了。
    宋闻伸手拨了拨翼被露水打湿的刘海，心里暖暖胀胀的，眼里的笑意更浓了一些，“嗯，回去我给你做果酱吃。”
    “我更想喝果酒。”已经长成成熟男人的翼也就只有这时候才会露出一点稚气，语气里也多了点撒娇的味道。
    “好，我给你酿。”
    第246章
    北海的气温一如记忆中般的寒冷，宋闻一行从南陆出发的时候还是初夏，进入北海的时候理应是一年之中最炎热的季节，可这里的气温却仿佛南陆的初冬一般严寒，随处还能看到海里的浮冰。
    “我终于回来了笃。”鱼十八站在一块黑色的礁石上，感受到熟悉的温度，看到熟悉的海面，眼睛里挂了一大泡要掉不掉的泪水，感动得稀里哗啦。
    人鱼坐在他的身边，嫌弃地把巨大的尾巴拍落到水面上，溅起来的水花浇了鱼十八一头一脸，鱼十八也不怕冷，只是缩了缩脖子后又对着人鱼嘻嘻地傻笑了几声。
    “蠢货。”人鱼看着鱼十八那张已经长开了的脸庞，轻哼了一声便扭过头来不再搭理他。
    这几年人鱼在外表上一点都没有变化，倒是鱼十八整个人都长高了又长壮了不少，原本干瘦的手臂上覆上了一层薄薄的漂亮肌肉，五官也比原来的周正了不少，笑起来憨厚憨厚的模样，一看就让人心生好感。
    鱼十八简直是用实际行动来诠释了男大十八变这句话，他刚从迷障林回来的时候，宋闻差点没把人认出来，不过鱼十八的性子倒是没有什么变化，每天依然会在背后偷偷对着宋闻诉苦说人鱼怎么怎么欺压他，然而每次人鱼一喊他，即使面上看起来再不愿意，鱼十八还是会屁颠屁颠地凑到人鱼的身边去。
    两人回到北海后并没有急着离开，人鱼是要先回一趟族群的，鱼十八虽然出生在北海，但艮鱼族人从离开母亲的那天起就只能独自在北海里求生存，倒是没有什么必须要回去的地方。
    这几年在南陆生活在一群兽人种中间，鱼十八原本想要找一个艮鱼族伴侣的心也早就歇了，单是一个人鱼就让他伺候得够呛，鱼十八已经没有精力再去养活自己的伴侣以及那未来的孩子了。
    每当这时候鱼十八总是很怨念，幽幽地看向人鱼的目光总让人鱼背脊发凉，仿佛自己对鱼十八做了什么不可饶恕的事情一样。
    除了原本就是从北海出来的宋闻几人之外，其他兽人种都是第一次来到他们祖先一直心心念念的故乡，北海。
    即使周围全是一成不变的海水，大家依然会用好奇的目光看得津津有味。
    “好咸。”宋安用手捧了一捧海水放到口中尝了尝，然后“呸呸”地吐了出来，“又冰又咸。”
    变回了人形的猎豹少年闻言从口袋里摸出几粒果脯塞到宋安的嘴里，明明在南陆的时候第一次出海的宋安就尝过了海水的滋味，不明白他到了北海为什么还要再尝尝看。
    似乎看出了猎豹少年的疑惑，宋安一手搭到他的肩膀上，嘻嘻地笑了笑，“这你就不懂了，不尝过你怎么知道南陆的海水和北海的海水味道是不是一样的呢。”
    猎豹少年疑惑地眨了眨眼睛，宋安怂恿道：“你尝尝看，北海的海水和南陆有什么不一样。”
    猎豹少年动作顿了顿，他拉过宋安湿漉漉的手指，伸出舌头在那柔软的指腹上舔了舔，宋安被猎豹少年的举动弄得怔楞了一下，耳根悄悄发热。
    猎豹少年似乎并不觉得自己的举动有哪里奇怪的，手指上的海水尝起来冰冰凉凉的，有点苦涩，细细品尝，却又觉得带着点奶香味，那是宋安身上的味道。即使已经成年了，宋安现在依然喜欢吃各种奶制品，身上总是会带着一股若有若无的奶香味，一闻就觉得很美味。
    “嗯，是不同。”猎豹少年评价道：“这里的海水更甜。”
    回北海的路程是按照当初他们离开的原路返回的，途中经过了老蛇龟栖息的地方，可惜海豚群前两年就换了一处栖息地，据老蛇龟所说，是因为它们要去另一个海豚群中寻找伴侣。
    那群海豚群生活在北海的另一边，没有人指路，即使是老蛇龟也找不到准确的方向。
    没有看到小伊和小静宋闻有点失望，这么多年不见，也不知道当初的两头小海豚是否已经有了自己的孩子。
    老蛇龟倒是对于能够再次看到宋闻几人很开心，两个蛇龟凑在一起，在那里不分昼夜地分享着彼此的故事，似乎是要把这几年发生的事情都一股脑地告诉对方。
    他们在这里停留了一个星期左右，这才继续启程。再不离开宋闻真担心那几个胆大的年轻人会直接跑到旁边的火山口里去探险。
    在没有大限将至的兽人种的带领下，一般人是不可能找得到归葬之地的入口的。毕竟北海很大，这里百分之九十的面积都是一望无际的海水，只有零星的几个海岛散落在北海的各处，外来的人甚至没办法在北海里辨认到正确的方向。
    当然这并不包括帝企鹅。
    帝企鹅一族一直守护在归葬之地附近，或许身为野生种的它们早就忘记自己留在北海的目的了，但是一年一年过去，它们每年总是会回到那片大陆上进行繁衍，不管它们身处哪里，帝企鹅总能找到繁殖地的正确方向。
    在进入北海后，即使是维持着人类形态的宋闻也能隐隐约约地知道自己应该往哪里走就能回到帝企鹅的繁殖地去，这是一个漫长的过程，毕竟南陆到北海的距离实在是太远了。
    虽然知道帝企鹅的繁殖地就在归葬之地附近，不过到达目的地后，众人还是打算先进入归葬之地，也就只有帝企鹅阿痕心里有点焦躁，它站在蛇龟岛岸边，眺望着繁殖地的方向，也不知道这时候新一批帝企鹅蛋是否已经到了孵化的时候。
    第一次踏入归葬之地的兽人种们都很是激动，他们选择了在夜里进入，这时候归葬之地里面的冰烈鸟早就回巢，也不用担心碰上会打一场恶战了。
    他们这次出来的人数不算多，在冰烈鸟的地盘上直接对上对他们并没有好处。
    幸好兽人种们的尸骨并不需要特意挖坑进行埋葬，里面整片都是墓场，从有兽人种出现开始，一代一代的兽人种尸骨早就不知道在这里叠了多少层，估计一铲子挖下去也只能挖到各种尸骨而已。
    他们只要把带进来的尸骨放置在里面就行了。
    一具一具白色的骨头沉入冰冷的海水中，只有少部分是露出在水面上，宋闻找了一个还算偏僻的角落，大家表情肃穆，安安静静地忙活着。
    这些尸骨里面有他们的亲人，朋友，族人，他们将会长眠于此，灵魂终将安息，再如他们所愿的那般在未来的某一天重新化为幼崽蛋诞生在自己在乎的人身边。
    这个信念就是支撑着兽人种们无论如何都想回到归葬之地的原因。
    只有回到这里了，才仿佛从没离开过。
    受到众人气氛的感染，连大大咧咧的鱼十八都变得感伤起来。
    各个族群的尸骨很多，他们忙活到快天亮才终于把带过来的所有尸骨都安置好。
    宋闻还带着众人祭拜了一下，赶在冰烈鸟们清醒过来之前才离开。
    离开归葬之地后下一站就是帝企鹅的繁殖地了，或许是近乡情怯的缘故，宋闻看起来有点心神不定的感觉，甚至和帝企鹅阿痕一起坐在岸边发起呆来。
    他还记得刚刚穿越过来，意识还迷迷糊糊的时候那宁愿忍受着饥饿也要多留几天好让自己的绒毛长得更加厚实一点的帝企鹅父亲，还有帝企鹅父亲消失后捡到自己小心呵护着的新手妈妈。
    当然还有路上遇到的豹形海豹，现在回头再看，那些躲在呼吸孔下面的豹形海豹已经对他们造不成什么威胁了，但是对当初还是小企鹅的他们来说，却是最危险的存在。