季寒川皱眉, 厌弃地说：“闭嘴。”
    船员停下，季寒川又冷笑, 道：“你是不是真的认不清自己的身份？”
    他知道, 在“游戏第二天”，船员一定有许许多多不能做的事。需要玩家主动打破现状、言语之间透出“这会儿情况不对”的意思, 他们才能从眼下的人皮中挣脱。可如果玩家从善如流, 用船上身份里该有的样子仗势欺人, 那这些说不上是死是活、是人是鱼的东西就只能受着。
    季寒川喃喃说：“回头我就和张叔叔讲一句，把你辞了。”
    “韩川”是张老板世侄，是个嘴上亲近、实则没什么关系的身份。但说到底, 他身后的船员，也仅仅是无名小卒。如果这样一个小卒毫无道理地得罪“韩少”，那等待他的, 当然是失去工作、重新回到贫穷落魄的家。
    逻辑是这样，只是这会儿, 双方心知肚明：哪有什么“家”能回呢。
    于季寒川, 是：玩家会离开，船员会刷新。
    于船员, 则是另一重心思。
    他安静下来，看“韩少”半蹲, 稳、准地伸手, 食指、拇指分别掐住桶中鱼的两腮。那条鱼在季寒川手中拼命挣扎，似乎没有意识到，这不是“鱼”该有的力气。两条触须随着挣扎, 在空中胡乱摆动，抽到季寒川手上。
    而季寒川手臂很稳，指尖愈来愈用力。他摸到了过于柔软、潮湿的内里。后者是应该的，前者却有些怪异了。仿佛自己掐着的不是一个水生动物，而是在海中泡了几天的尸体。
    这样的联想，让季寒川觉得恶心。好在上一局里，他见过更恶心的东西。于是能适应良好，站起来，手指掐得更深，要刺破鱼薄薄一层骨骼、让两边手指碰在一起。
    季寒川端详片刻，看看眼前这条鱼，再看看身侧的船员。
    鱼的嘴一张一合，有咕噜咕噜的声音。
    季寒川弯一弯唇，像是想说点什么。而船员紧紧盯着他的嘴，脸色发白、发胀，好像只要季寒川一开口，他就一定不再忍耐。完全是被逼到临界点。
    可这一刻，季寒川倏忽意兴阑珊。
    他松了手。鱼掉在甲板上，甩着尾巴，溅出水花。
    季寒川低头，从鱼身上看到一闪而过的白。他从口袋中取出手帕，在手指上擦一擦，却擦不掉之前的腥味。季寒川也不意外，换一只手抱起女儿，说：“就到这里吧。”
    一顿，看着船员，嘴角是冷漠地、不以为意地笑。
    他说：“你不要跟来了——”
    季寒川：“还是你觉得，这个时候，张叔叔真的没办法辞退你？”
    船员面上，原本已经泛着白、溢出的眼睛，在这一刻，倏忽一缩。
    从一双鱼眼，又变回人类样子。很沉默寡言。
    大约是觉得船舱内不会出问题，所以“他”果然没有再动。站在原处，看季寒川离开甲板、回到舱内。
    而后，在“他”身边，那条不住扑腾的鱼骤然变大，身上的鳞片变作一块一块突出的白色软团，膨胀，像是吸饱了水，带着强烈的海腥味。
    那些白色软团越来越大，鱼身上的空间就很不足够，只能挤在一起，团团簇簇、密密麻麻。
    船员看着这一幕，往后退了一步，却只是让出空间，并不觉得眼前一幕哪里奇怪。
    鱼的触须渐渐缩小、变短，最后，也成了两个软团，贴在面颊上。
    最后，那些膨胀的软团开始融合。那已经不算是一条鱼了，而是一团软体生物，在甲板上蠕动。身下是一片粘液，腥味更浓。
    原本尾巴的位置，白色软团一点点分成两边、两边都越来越长。
    鱼鳍同样向前延伸，软团愈来愈薄，像是轻轻一碰、就要炸裂。
    这个过程说来漫长，但实际上，只是季寒川走进室内、走过两三个房间。
    他听力很好，此刻又夜深人静。只要专注下来，到这会儿，也能听到甲板上的声音。
    宁宁被他抱着，小心翼翼地转头，去看甲板方向。她皱一皱鼻子，不想打扰爸爸，但还是很想抱怨：好腥啊。
    而此刻，季寒川听到“啵”的一声。
    像是……有什么东西，从一片湿软中，被拔了出来。
    同时，甲板上。一个浑身湿淋淋、带着粘液的船员，从方才白色软团的位置站起。
    褪去鱼皮，就成了“人”。
    而季寒川原本停顿的脚步再度开始移动、往前。
    他转过拐角，取出怀表，看一眼时间。
    两点四十五分。
    季寒川在两分钟后回到房间。他把宁宁放下，自己拉开椅子、坐下来，手肘撑在膝盖上，双手合拢、身体前倾，自认算一个耐心与孩子沟通的父亲。
    问宁宁：“刚刚那会儿，鱼桶是从哪里来的？”
    从他离开宁宁，到船员说“韩小姐在那边看鱼”，满打满算，不到半分钟。
    三十秒时间，宁宁竟然真的被吸引了注意力。
    宁宁吸吸鼻子，随着季寒川的问题，她脸上浮出点困惑，回答：“从旁边——”
    季寒川想一想，从书桌上拿出日记本，匆匆涂出一张方才甲板的示意图，递给宁宁：“圈给我。”
    宁宁乖乖接过来，认认真真地研究图画，笔头戳在下巴上。虽然年纪还小，但已经能像模像样地用标准姿势握笔。相比之下，季寒川自己握笔的姿势，倒是不太标准，能看到中指上有一个茧子。
    季寒川扪心自问，觉得如果自己来教，恐怕教不出这样的动作。
    那这么看，就是宁宁的“另一个爸爸”在教她。
    他想到那个人，脑海中还是一片白茫茫。可对方几次出现时，自己心底的信任，都是真的。
    这一切，向季寒川传递着一个信息：我和他的感情一定很好。
    只是不知道，他究竟是什么情况。
    他趁这一点时间，天马行空，想到很多。
    面前，宁宁在甲板与室内交接的地方画了一个圈，又把本子递回来。
    季寒川接过，看着圆圈的方向回忆片刻，遗憾地承认：自己的确没有注意那里。
    不知道那块是否真的有几个桶堆着。
    他确认了方位，又问宁宁：“他把桶拎给你，之后呢？”
    宁宁回答：“然后……”皱着小眉毛，回忆片刻，“然后我转头看鱼，他就不见了。”
    季寒川若有所思。
    如果这三十秒钟，船员只做了“拎鱼桶到宁宁面前”这件事，那或许还说得通。
    但自己没有听到脚步。
    明明从围栏往回时，他听到身后滑溜的声响。
    宁宁补充：“那条鱼虽然很丑，但会做好多动作。”
    季寒川挑眉，笑一下：“比如呢？”
    宁宁回答：“须须会抬起来！”她举起手，是击掌的姿势，对季寒川说：“这样——”
    用另一只手的食指模仿鱼的触须，点在自己掌心，“这样拍了拍我。嗯……滑溜溜的。”
    季寒川一顿，从中听出什么，和她确认：“那条鱼一直在和你玩吗？”
    宁宁回答：“对。其实我想看看爸爸走到哪里了、那个叔叔有没有对你做坏事。但我，”她不好意思，又习惯性去揉裙子，说：“又觉得那条鱼很好玩。再说，爸爸很厉害的。”
    听到这里，季寒川抬手，去拉宁宁。
    小孩子贪玩，又信任父亲的能力，这无可厚非。加上从前npc对宁宁的忽视，季寒川觉得，这可能是小姑娘第一次遇到“玩伴”。
    他是真的不在意这个。
    宁宁抬头看他，两人对视，季寒川把她的手指一根一根、从裙子上拿开。
    季寒川笑一笑，说：“我知道了——你不是很喜欢这一身吗？不要揉了。”想起先前那条变得皱皱巴巴的裙子，语气温柔一点，“不然就不好看了。”
    宁宁“啊”了声，再度露出那种很不好意思的表情，说：“嗯，爸爸之前也说过，但我总忍不住。”而越到游戏后期，季寒川要面临的状况越多。又不像现在这样，因为失忆，被丢到平均游戏场次在三十以下的玩家的场合。很多时候，都无暇顾她。
    季寒川听了，一顿，想：类似这种的手上小动作，很多都和孩子婴幼儿阶段得到的照料有关。宁宁这样子，看上去最多四岁、不到五岁。而如果自己真的经历过上百场游戏，宁宁还一直跟着。那很有可能，宁宁根本没有经历过“游戏”降临之前的生活。
    他仍然对小姑娘的出身、来历感到犹疑。但又的确相信，宁宁是自己的“女儿”。
    所以这会儿，季寒川问：“那我有没有和你约好，如果你改好了，给你什么奖励呀？”
    宁宁露出点发愁的样子。还是个小孩，于是连发愁起来都很可爱：“没有耶，但是——”
    她没有说完接下来的话。
    季寒川确信，自己甚至没有眨眼。
    可宁宁不见了。
    连带她那身裙子，连带自己手上若有若无的腥味，连带地毯上、门边那块，始终没有消逝的水渍。
    季寒川倏忽意识到什么。他拿出怀表再看，此刻的时间是：三点零二。
    如果他没有猜错的话，此时此刻，就是昨天夜里，那艘雾中轮船“撞”上来的时间。
    仿若童话故事中魔法消失的一刻。
    在这同时，礼堂内，剩下的玩家也回到自己房间。韩秀不像季寒川这样，知道“结束”的具体时刻。她忧心忡忡，手握着门把手。也正因此，等地毯重回干燥，她瞬间便留意到。
    几个走廊之外，聂曲放下怀表。伍和平躺在床上，闭上眼睛，眼里是今夜的张老板。翻一下身，脑海中又成了昨夜的张老板。
    叶芳把被子扯开，自己缩在其中。
    这一晚，宋柔没有被邀请去礼堂。或许是因为她昨天夜里那句“身体不适”，或许是有其他缘故。总归，她房里迎来“客人”。
    到此刻，她仍然心有余悸，看着重新干净的、清爽的房间，颓然地想：如果明天再来一次，可要怎么办——
    哪怕一切消失了，她仍然记得自己手臂上那粘稠的、滑溜溜的触感。
    第41章 孤岛
    宋柔一夜没有睡好。夜间不敢出门, 到白天，迫不及待地找韩秀到自己房间，问：“韩姐, 昨天晚上——”
    韩秀看她这样子，就明白，宋柔大约独自经历了什么。她坐在宋柔面前，摆出温和态度，语气不急不缓, 问她：“不要急, 你慢慢说, 怎么了？”
    大抵是韩秀的样子安抚了宋柔。她心态缓和一些，但回忆起昨夜的画面, 还是惊恐。这会儿说起来，也有些前言不搭后语。韩秀本着“搜集信息”的心态慢慢听完，在心中梳理。
    是这么一回事：
    因宋柔“身体不适”, 所以昨天晚上，有船员敲开她的门，说带来了医生。