摊开一张泛黄羊皮纸地图，史诗大陆“使徒”扑克牌中属于黑桃4的神圣帝国版图呈现在李浮屠眼前，迪米特替这位小主人讲解他们这一趟西北之旅的行程，途中将穿越切诺瓦郡省、费图科赫奈郡省、马更些郡省，最后将来到最终目的地加雅尔郡省的塔梅廊城，在迪米特印象中马更些郡省是个盗匪流寇流窜的恶人巢穴，那里也曾经是大陆盔甲制造业的两个中心点之一，只不过如今铠甲制造工坊已经遍及大陆，但李浮屠还是很希望能够购买一套马更些郡省最令军人垂涎的弥兰特式铠甲，这种是一种高抗魔铠甲，轻巧而华美，堪称战争世界中的艺术品，传说血玫瑰骑士澳狄斯亲王便身穿一件名为“陨落十字”的鲜红铠甲，只可惜随着黑玫瑰骑士团的凋零，这件大师级铠甲也彻底蒙尘。
    因为纯种马匹的优良素质和马车内东西足够沉重，马车并不颠簸，李浮屠盯着这幅只勾勒出各个郡省轮廓的帝国地图，突发奇想道：“有没有可能让魔法师构造出一个立体的局部小地图，可以模糊一点，如果是奥格斯歌城，只要将城墙、主干道和军营以及塔伯区主要建筑表现出来，可行？”
    迪米特道：“理论上可行，但这需要那位魔法师拥有对元素惊人的掌控力，而且必须有出众的记忆力，如果说施放几个球体魔法是搭积木，那么塑造这样一幅立体地图就是在建造奥格斯歌城。小主人，如果你是想模拟出战场中的地理环境来获取先机，我想这在正规作战有点多此一举，除非是没有骑士精神的偷袭战，否则都是两支军团挑选战场后正面交锋，这才是你们人类正大光明的作战。”
    李浮屠收起羊皮卷地图，笑道：“迪米特，那是一百多年前的事情了，现在我们神圣帝国没有哪个将军会把自己的部队排成方块阵型缓慢地密集推进，据说白蔷薇皇朝都已经将弓箭手这类被唾弃憎恶的兵种完美纳入阵营，而泰坦帝国则已经研制出铁叶甲来代替大陆上普遍的锁子甲，而卡妙帝国则在近几年组建成一支更具侵略性和刺透性的游击骑兵，抛去繁琐重铠的一些零碎部分，将长矛缩短，简直就是一支能够摧枯拉朽一般歼灭任何敌人的恐怖军团。迪米特，一百多年，能够将你的瑟特斯家族被史诗大陆遗忘，也足以让一个帝国崛起或者衰败。”
    李浮屠拉开帘子，神情惆怅的迪米特拉起袍子一角消失于角落。
    望着窗外的三交叉护殿骑士，其实罗桐柴尔德家族骑士也好，这些骑着乌尔姆军马的护殿骑士也罢，虽然都顶着“骑士”的名头，但真实意义不过是高等级的骑兵而已，真正的骑士在帝国是一个介于大贵族和平民之间的阶层，是帝国的基石，他们可能是没有领地的大家族非长子继承人，更多的是平民出身凭借军功获得骑士头衔的军官，这一点在军人治国的泰坦帝国尤为突出。
    魔法师，骑士团，神圣教廷，异端审判所，李浮屠似乎对一切都感兴趣，其中他对大陆各个帝国的军事发展更是保持一个军人式的密切关注，这也许很不大部分是受了莱茵哈泰的影响，这个胖子荒诞举止背后有着对战争的疯狂崇拜，虽然这个胖子不是个天才式的将军，但却是个很擅长笨鸟先飞勤能补拙的鹰派人物，李浮屠保佑神圣帝国以后不要让这个战争狂进入上层决策机构。
    翻开塔科字迹潦草的笔记本，李浮屠很费神地阅读起来，遇到不明白的地方还需要记录下来，以便写信询问。
    大雪纷飞。
    这一届鲜红色刺目基调的“使徒”扑克牌已经流入史诗大陆各个皇朝王国，这是“使徒”扑克牌第一次以如此鲜艳的颜色作为主色调，历史学者们猜测一半因为卡妙帝国那场震动整座大陆的惊天政变，那流了整个皇宫一地血液，象征着绽放的猩红杀戮，鲜红的阴谋，一个新皇帝以屠尽近百名血缘关系皇族的代价成功登顶。
    史诗大陆不乏阴谋家，不缺手染鲜血的帝王，可从没有哪位皇帝能够以这种令人发指的铁血手腕从自己父亲的头上摘下皇冠，顺便还摘下了这颗头颅。
    何况，这个新皇帝还是个女人，年轻女人，更让人错愕的是，她戴上皇冠坐上王座后第一件事情便是亲自带着卡妙铁骑一路南下，踏平举兵暴动的附属国斯拉格公国，名动天下的卡妙铁骑半个月内马蹄便碾碎整个公国，再没有一个战战兢兢匍匐于地上的公国成员敢抬头看那位一身漆黑铠甲、坐于黑独角兽之上的新皇帝。
    大陆政治家们忙着讨论应对这个新帝国的对策方针，史学家们则绞尽脑汁考究这个新皇帝的畸形性格，而瞠目结舌的各国军事家们则不遗余力地刺探卡妙铁骑恐怖战斗力。一时间，让人忘却了三张红桃人头像的集体变牌，让人忘却了梵特兰蒂冈教廷牧首落选黑桃人头牌，所有人都在带着敬畏揣测这个不可一世的极北之地卡妙帝国新皇帝。
    李浮屠琢磨着经过某个大城市的时候是不是让迪米特去弄副“使徒”扑克牌。
    这只前往西北大教区的队伍已经以较快的速度前行了七八天，在羊皮卷帝国版图上也可以画出一段肉眼可见的路线。
    一路上李浮屠要么在马车内翻阅资料，不懂的时候还可以把迪米特这只活了将近五百年的老妖怪喊出来做参谋，又或者去教父伊耶塔的马车两个人探讨一些关于梵特兰蒂冈教廷的教义框架，也不显得枯燥，而且李浮屠也能够从三交叉护殿骑士嘴中得知一些帝国西北部的趣事，本来担心这位尊贵教子会不适应旅途生活的红衣大主教很满意李浮屠的表现，聪明却虔诚，虽然是第一次出远门，对梵特兰蒂冈的信仰却胜过了对父母的信赖，这样的孩子实在应该在教廷历史中占有一席。
    这期间似乎没有谁敢对这支既有教廷标志又有大贵族徽章的队伍产生邪念，这对为了省时间而挑选了捷径的马队来说是件难事，神圣帝国不管哪个郡省都不缺打家劫舍的强盗流寇，这些让帝国地方军队头疼的钉子往往人数保持在百人左右，少而精悍，流动作案，想要拔去这些时不时像牛虻一样蛰一下商队的可恶钉子并不轻松。
    不过三交叉护殿骑士加上罗桐柴尔德家族骑士将近五十人，对于普通劫匪来说是块难以咽下的肥肉，如果不是真的饿疯了没有谁愿意对这种棘手的大贵族车队下手，万一有一两个实力不俗的魔法师更是让人头疼。
    此刻，李浮屠正坐在显赫教父的马车内，五十一岁便登上红衣大主教宝座的伊耶塔神情和祥，给这位他很器重的教子讲述拜占奥和梵特兰蒂冈两大教廷的分裂以及演变过程，知识渊博的老人总是能够妙语连珠，将单调的历史进程讲解得谐趣盎然。
    李浮屠在这位教父面前一直是个脑袋不算太智慧却心存敬畏和温暖的孩子，不单纯却绝不城府，是个虔诚却不盲目的信徒。
    伊耶塔掀开帘子，望着车外的白茫茫大地，感慨道：“奥古斯丁，人有两只耳朵，一只听从上帝的声音，一只不得不听从魔鬼的声音，我们作为身穿教袍的信徒，就必须时刻对主敞开心门，忽略魔鬼的召唤，否则，我们就会被魔鬼推入深渊，孩子，这些魔鬼未必个个面目狰狞，也许是手中握有强大力量的某个人，也许是美貌动人却心如毒蝎的女人，所以你要有一双清澈的眼睛，不被蒙蔽，有一颗纯洁的心，不被玷污。”
    李浮屠点点头，这种话兴许看似空洞，但在这个充满诱惑和危机的世界却是至理名言。
    伊耶塔浮现一个温和笑容，摸了摸李浮屠的脑袋，道：“孩子，我有很多教子，也有很多学生，但你是我唯一的继承人，教父希望你能够站在我的肩膀上，走得更远一些。”
    不等李浮屠表态，再过半天行程就能到费图科赫奈郡省的马队突然传来一阵护殿骑士的喝斥声，李浮屠第一时间便想到了劫匪，现在他们应该处于两个郡省之间的边境，加上是抄人迹罕至的小路前行，如果把他们当作大肥羊的家伙一定会按耐不住。
    伊耶塔带着那永远看不出深浅的笑意轻声道：“孩子，很快你就会看到听从了魔鬼召唤的罪徒是何种下场。”