夕阳西下，诸葛恪松了一口气。十月初一已经快要过去了，对面的一万蜀汉军还是没有任何动静。看来魏霸发动攻击的可能姓并不大，之前说的那些狠话，终究不过是狠话而已。
    这次算是赌赢了么？看着对面蜀汉军的大营，诸葛恪暗自问自己。虽然没有出现他最担心的情况，可是他现在依然不敢放松。魏霸没有兑现他的诺言，在没有接到谈判成功的消息时，十月初一也没有发动攻击，可是不代表他接下来依然保持沉默，那不是魏霸的姓格。他如此兴师动众，绝不会无功而返。
    也许他把目标放在了益阳，毕竟太子孙登在益阳，包围益阳，包围孙登，象征意义更大。
    诸葛恪有些失落，他知道在魏霸的眼中，他诸葛恪根本不是一个有份量的对手，充其量也就是和靳东流一样的层次。虽说靳东流是魏霸麾下不可或缺的重将，但是诸葛恪还有些失落，他更希望能和魏霸做对手，而不是魏霸手下的部落。
    诸葛恪回了县寺，解下战甲，刚刚入座，他的弟弟诸葛融快步走了进来，脸色惶急。
    “兄长，开战了。”
    “开战？”诸葛恪腾的一下站了起来：“哪里开战了？”
    “益阳。”诸葛融将一份紧急军报递给诸葛恪，诸葛恪接过来，打开一看，顿时脸色一变，下意识的屏住了呼吸。
    今天中午时分，魏霸率领六万大军，突然包围了益阳，以摧枯拉朽之势，顺利击溃了张承安排在外围的防线，如今已经兵临益阳城下。
    这封军报是张承发出的，他要求诸葛恪守好城池，不要轻举妄动。益阳城里还有一万多守军，即使面对魏霸的六万大军，他也能支撑几天。现在他最担心的是一旦诸葛恪轻举妄动，出城野战，会遭遇魏霸的优势兵力，蒙受重大损失。
    诸葛恪不能不吃惊，他虽然不相信魏霸会轻易放弃，可是魏霸攻击的猛烈还是超出了他的想象。六万大军包围益阳，原来魏霸从来没有想过撤退，他只是重新部署，集中兵力攻击益阳。
    诸葛恪对张承敬佩不已。面对魏霸的六万大军，他部署在外围的防线肯定是一触即溃，在这种情况下，他还能保持冷静，让他不要轻易驰援益阳，以免被魏霸重兵伏击，可谓是老成之言。要知道被围在城里的可是太子，换了普通人，只怕此时已经慌了神，希望附近所有的援军都尽快支援才对。
    那么一来，正好中了魏霸的诡计。他在益阳城下以逸待劳，不论是哪一路援军一口气赶到益阳，都会成为他的猎物。张承给他写了信，想必也会给别的县写信，避免了被魏霸一个个吃掉的危险。只要撑过了最初的慌乱，才有可能避免忙中出错。
    不过，诸葛恪还是不能完全放心。就算城里还有一万多人，也不能保证益阳安全。魏霸擅长攻城可是出了名的。益阳几乎没有烈火弹，张承也未必知道克制烈火弹的办法，一旦魏霸开始攻城，益阳随时都有可能被攻破。一旦太子孙登落入魏霸的手中，后果不堪设想。张承这么冷静，一方面和他的姓格有关，另一方面也可能是因为他没有亲眼见识过魏霸的手段。
    听来的总不如亲眼看到的震撼。
    诸葛恪进退两难，心急如焚。
    ……
    夕阳照红了半天边，为益阳城涂上了一层血色。益阳城外的土地上，血迹已经干涸，变成了暗红色，吴军将士的遗体已经被清理干净，集中摆放。蜀汉军的大营正在迅速的树立起来，像是一朵朵盛开的花。帐顶雪白，看上去像是为益阳镶上了一道白边。
    可是，孙登却知道，这道白边更像是丧服，魏霸突然包围了益阳，等于判定了他的死期。
    两个时辰前的那一幕还萦绕在孙登的心头，久久不能忘怀。当时正午的阳光正热烈，一夜未睡的孙登正在考虑是去补个觉，还是再坚持一会儿，突然听到急报，说蜀汉军突然开始进攻了。当他奔上城楼时，城西已经杀得不可开交，两万多蜀汉军切断了他和张承之间的联系。
    益阳在资水北岸，敌人如果来袭，不可能直接渡过资水攻城，要么从上游，要么从下游。下游的资水汇入了一部分其他水系，水流更急，水面更宽，所以通常敌人都是从上游来。张承在上游安排了七千精锐，在下游安排了三千精锐，立下了坚实的阵势，当作益阳的外围防线。这些外围防线并不是真正的防线，只是为益阳城提供足够的预警，以免遭受突然袭击。
    按说这些人不少，特别是当面对益阳的只有两万蜀汉军的时候，这些人甚至有可能挡住对方的攻势，御敌于城外。
    可是，当魏霸率领六万大军，从三个方向同时扑来的时候，这道防线就完全丧失了意义，不到两个时辰，七千吴军崩溃，除了张承在几十名部曲的保护下，坐船突出重围，逃回益阳城之外，他率领的七千多大军被魏霸一口吞没。
    面对魏霸的优势兵力，张承不敢再在城外与其野战，在魏霸腾出手来之前，将下游的三千精锐也收回城中。现在，城里还有一万五千多人，面对魏霸的六万大军，看起来守城还有一定的优势，可是一想到魏霸以往的战绩，孙登的心里就忐忑不已。
    现在有一个说法，自从魏霸的烈火弹问世以来，攻城的战术其实已经发生了改变，再也不是以前那种围城为主，攻城为辅，攻守双方战损比例悬殊，守城一方有足够优势的情况，面对魏霸的集射攻城术，谁也不敢保证自己能守得住城。
    即使司马懿已经证明了烈火弹并非不可战胜。
    看着城外正在扎营的蜀汉军，看着中军大营那面飘扬的战旗，孙登的心里一阵阵的发凉。从奉命镇守益阳以来，他就担心和魏霸对阵，没想到这一天终于还是发生了。
    “太子殿下。”张承从后面走了过来，轻声说道：“下城去吧，魏霸就算攻城，也需要几天时间准备，暂时不会有事的。”
    孙登转过脸，打量着张承的眼睛。张承比他还要累。为了防备魏霸真如宣称的那样，十月初一子时会发起攻击，张承也是一夜未能安睡，中午时分遭到围攻，又经历了大概是有生以来最凶险的一次战事，如果不是亲卫将当机立断，挟持着张承突围，再拖延片刻，张承大概就会以身殒国了。
    现在，张承的脸上还有一道伤，那是突围时被一只流矢射杀的。突围的时候，蜀汉军虽然不能下水追击，却也没轻易放弃，他们用连弩车猛烈射击，不少部曲被射成重伤，张承本人也受了伤，脸上这道伤还好一些，背上被射了两枝，深可见骨。若不是甲胄结实，消去了箭矢上的力道，天知道张承现在还能不能站起来走路。
    “辛苦将军了。”孙登深施一礼。张承和他有半师的身份，他在张承面前一直持弟子礼。
    “此乃臣份内之事。”张承还了一礼，弯腰的时候，他的脸颊抽搐了两下。背上的伤口似乎又迸裂了，可是他却依然把腰背了下去，直到合乎礼仪的标准。
    孙登扶起张承，一起向城下走去。“将军，我们能守住益阳城吗？”
    “要看援军来得够不够快，还要看援军来得够不够多。”张承看了一眼城外的军营，叹了一口气：“我大吴现在不仅要应对蜀汉，还要防备曹魏，兵力不足。魏霸凶名甚炽，如果没有优势兵力，恐怕没有人敢和他对阵。可是，我们哪里还能再抽出四五万人，又有谁有这样的勇气和他对阵？”
    “那就是守不住了？”孙登的眼角抽了两下。
    “也不尽然。”张承笑了笑：“魏霸是有优势，可是优势也没有大到绝对的地步，他要是想凭一己之力灭我大吴，恐怕是痴人说梦。”
    孙登蹙起了眉头，不太明白张承说的话。益阳究竟能不能守住？
    张承感受到了孙登的疑惑，不由得暗自叹了一口气。孙登虽然已经二十出头，和魏霸年岁相仿，书读得也不少，可是这朝堂上的学问还是太薄弱了。他根本没有感受到这场战事背后的权力角逐，和从李严手中夺过了主动权，主导了这场战事的魏霸相比，他天真得像一个孩子。
    这样的储君，能够支撑起得吴国吗？张承忽然感觉到一种莫名的沮丧。
    “将军？”
    “嗯咳！”张承掩饰的咳嗽了一声：“太子殿下，以臣之见，魏霸出兵益阳，攻城掠地，恐怕不是主要目的，以战迫和，应该才是他的真正意图。他放弃临湘，移兵益阳，应该是因为太子在此。”
    张承抬起头，静静的看着孙登：“太子，能不能守住益阳，关系到双方谈判的成败。太子在此，大王是不可能坐视不理的，所以，魏霸的目标不是攻克益阳，而是围住益阳。对魏霸来说，攻城是次要的，阻援才是主要的。”……