白面年轻人左右乱窜了一阵，随即拔出腰间金色软剑，和霍骇对抗起来，两人围着金鼎斗了几圈。
    金鼎周围是热气滔天，细看金鼎，霍骇发现金鼎并非一个偌大的熔炉，而是一个火团，准确说是一个熔炉，这里到底在炼什么，不得而知。
    这里的守卫很是愚若，不到一会被霍骇的轻骑兵打得落花流水，倒是这个白面年轻人有些能耐，霍骇追了他一阵子，硬是没有将他打败。
    少许，魏夫从白面年轻人前面杀出，手中长剑嗖地一声直刺白面年轻人的喉咙，白面年轻人招架不及，只能拼命侧窜。
    霍骇哪里肯放过这个撂倒白面年轻人的机会，这厮像猴子一样在这里窜来窜去，窜得霍骇早已是怒气冲天，此时给他抓到空挡，他自然不会手下留情，手中君子剑嗖地一声横扫了过去。
    顿时只听见啊地一声，白面年轻人应声落地，左臂中剑，鲜血哗哗外流，他的手下皆是慌张，跪地的跪地，求饶的求饶，偌大的地宫世界里迅速响起霍公万岁的声音，轻骑兵快速清理现场，而那些受苦受累的老百姓则是凑到霍骇身边来，纷纷跪地祈福。
    靠，佛教盛行不到两年，这些老百姓都已经是佛的信徒了？怪不得佛喜欢来大唐了，原来大唐有佛教发展的最好土壤。
    霍骇做到金鼎边上的石墩上，一边休息，一边凝视身前跪地的衣衫褴褛的老百姓，心中不禁感叹，要是自己早点来就好了，那这些人最起码可以回去过一个年关。
    不过现在回去和亲友团聚一下，也是不错。
    “霍公，在金门后面的宫殿里发现了几个外来的和尚！”少许，一个年轻的将领快步跑到霍骇身前来报告。
    外来的和尚？霍骇有些惊愕，心想，玄奘西天取经已经快上路了，这个时候大唐人应该最信奉玄奘才对了，怎么忽然冒出来一个外来和尚？
    他快速起身，信步穿过金门，走进金色的宫殿，让他意外的是，金门后面的地府还真是繁华，一色的金色建筑。
    这样的建筑，霍骇曾在杜伏威的府邸里见过了，但是杜伏威使用的无非镀金材料，而这里看上去像是纯金制造，包括外面的三座金鼎，绝对都是实打实的金质材料。
    金色的地面上跪着一个皮肤黝黑的老和尚，身后跟着三个面貌丑陋、面黄肌瘦的小和尚，嘴里叽里咕噜地说着含糊不清的汉文。
    “你们几个从何而来？为何会在这里出现？外面的金鼎是受何人所托修建的？”霍骇冷哼几声，心想，没想到在大唐还看到了黑鬼，真是郁闷，以前上街的时候总能遇到这些信仰浓重的黑人，没想到穿越之后还能遇到他们的祖先。
    “我叫那罗瑟裟婆，从印度而来，受大唐皇帝之命，在这里修炼长生不老之丹药！”老和尚不慌不忙地说到，一副理直气壮的样子，很显然，他身后有大头目给他撑腰。
    “受大唐皇帝之命，在这里修炼长生不老之丹药？此事为何我不曾有耳闻？该不是你这个外来的印度和尚搞的古怪吧？炼丹就好好炼丹，为何要奴役周围的百姓？”霍骇冷喝一声，心中着实奇怪，大约一年前，苏州苏府一案，也就是苏小莲一家灭门一案，当时的兵部尚书黄忠和其子黄明也就是借着要给李世民炼丹，所以才为所欲为的。
    今日在这里亦是如此，这些人也是打着给李世民炼丹的招牌，李世民何时喜欢上炼丹了，为何我一点都没有听说？霍骇心下纳闷，难道这厮对我也有所隐瞒？
    “炼丹不是本僧之意，本僧只负责炼丹，陛下限本僧在正月底二月头将仙丹炼制完成，然后送到京城给他老人家享用，倘若有所延误，到时候谁也担不起这个责任！”老和尚说得理直气壮，大有威胁霍骇的意思。
    “咦，老和尚，做和尚做到你这么嚣张，我还是第一回见，魏夫，把这个叫什么瑟裟婆的给我带下去，严刑拷打，每日只给他半个馒头吃，至于他的徒弟吗，让他们去帮那些苦难的老百姓休憩家园好了。此事就此由我接受，陛下怪罪下来，我自有说辞！”霍骇轻描淡写地说了几句，心下怒骂，做和尚就要有做和尚的样子，念念经，烧烧香就行了，在这里耍大牌，看谁大得过谁，从古至今，就没有胳膊拧得过大腿的。
    “是！”魏夫领命，随即亲自上去，快速拉起那罗瑟裟婆，嘴里唠叨，老实点，否则小爷让你好受。
    “等一下，你到底是何人，居然有如此大的胆子？”那罗瑟裟婆气喘吁吁，一副不服气的样子。
    “你身为一个外来和尚都能如此嚣张，我身为大唐的霍公，当今陛下的义弟，就不能耍点大牌？”霍骇不屑地说了一句，随即仔细观察起这里的金色建筑起来，心下思索，要是把霍园的一切全部换成金色，想必也是别有一番天地，只是这样务必惹来别人的风言风语，霍园要是弄得比李世民的御花园还要繁华，那李世民嘴里不说，心里肯定也有意见，古代的君王都是很小气的。
    一听到霍公这个词，那罗瑟裟婆傻眼了，他不再言语，在魏夫的拉扯下，无奈的那罗瑟裟婆被拽了下去，他的徒弟也是被硬生生地抓出去了。
    “霍公，大事不妙，刚刚闯进来一个黑衣人，他是来行刺白面书生卢大伟的，虽然我们奋力保护卢大伟，可是他还是中剑身亡，黑衣人的动作太快，我们根本追不上！”少许，魏夫快步进来汇报。
    霍骇是一阵惊愕，他在这里没有听到丝毫动静，可是卢大伟已经被杀，可见那个黑衣人的动作之快。
    还好这个家伙是冲卢大伟来的，要是冲自己来的，霍骇觉得自己应该不可能会躲掉他的刺杀。
    “传我话，一定要追查出这个黑衣人的下落！”霍骇心中感叹，那罗瑟裟婆说是受了李世民的命在这里炼丹，但是真正决定奴役这里百姓的肯定不是李世民，幕后主脑是谁？想必白面年轻人肯定知道这个幕后主脑，但是现在白面年轻人被黑衣人杀了，其中定有蹊跷，这个黑衣人可能正是那个幕后主脑派来的，或者正是那个幕后主脑，他来杀白面年轻人肯定是为了掩饰自己，好让自己不被揪出来。
    魏夫应声出去，霍骇也紧跟着走了出去，这里的老百姓都还没有离开，众人的脸上既是惊喜，又是惊愕，纷纷对横尸地上的白面年轻人指指点点。
    仔细查看了卢大伟，霍骇也是惊愕，卢大伟的伸手不一般，可是他却是被人割喉而死，伤口细而短，非一般高手所能做到。
    并且这不是剑伤，像是爪类兵器造成的致命伤害，霍骇沉响片刻，心中对这种伤人手段很是熟悉，只是一时想不起来在哪里见过。
    此时，洞穴外面传来阵阵脚步声，霍骇很是疑惑，这次雪夜偷袭知道的人少之又少，另外外面还有两拨人守着，刺客怎么容易就进来了，并且还会有大队人马出现在外面？
    少许，只见气喘吁吁的胡青腾带着他的人马快步跑了进来，胡青腾带来的长刀衙役还真是不少，光是进来的恐怕就有两千之多。
    “下官协助来迟，还望霍公恕罪！”胡青腾一脸的歉意，恭敬地伏地，他身后的手下也是恭敬的拱手。
    惹来霍骇注意的只有一人，那就是上次伤他的黑影，这厮是一个面黄肌瘦的家伙，整天穿着一身黑袍，连脑袋和双手都被黑布裹了起来，唯有一双惊恐的大眼睛放在外面，其他的身体部位都被黑布裹了起来。
    霍骇清晰地记得这厮上次伤他的时候使用的是软剑，出剑之快简直让人匪夷所思，纵然是被他所伤，霍骇依然没有看到黑影的表情和身体的相关部位，包括持剑的手。
    “胡大人，你的速度好快啊，今日乃是大年初一，你本应在扬州府里和家人欢愉才对，为何会突然出现在这里啊？”霍骇冷笑几声，心想，你小子这个时候冒头，明摆着是找死。
    “霍公有所不知，今日是大年初一不假，可是下官的老家就在近处的牛头庄，见此处有风吹草动，于是带兵前来查看，没想到是霍公采取行动了，下官协助来迟，真是罪大恶极，还望霍公恕罪！”胡青腾似乎早有准备，不慌不忙地对答。
    “如果我没有记错的话，你胡家也是大家，你的姐姐也嫁到了房玄龄房大人的府里，你家怎么可能会住在什么牛头庄？莫非是你在牛头庄建了一座山庄，好在那里享清福？”霍骇冷声质问，心下已经明白一半，这炼丹的幕后主脑正是胡青腾。
    怪不得这里的人都是财大气粗了，原来是由胡青腾撑腰啊，胡青腾的靠山是房玄龄，大唐范围里，有哪个敢动房玄龄的人？那和动李世民的人有什么区别？
    霍骇现在终于明白，侯秦怡破不了瘟疫一案了，侯秦怡乃是侯君集的侄子，本不是什么小角色，可是侯秦怡却是对瘟疫一事束手无策，想必不是侯秦怡束手无策，而是他不想两败俱伤。
    朝廷给胡青腾压力，胡青腾就给侯秦怡压力，侯秦怡早就知道陵村后面的竹林里有洞穴，也就是炼丹的洞府，可是身为下官，他哪里敢管胡青腾的事情？而胡青腾装模作样的压力又在哪里，侯秦怡无奈之际，便来求霍骇。
    侯秦怡为人奸诈，他似乎早料到会有这么一天，于是天天去陪霍青聊天，好套近乎，目的就是想投到霍骇的大树下。
    “霍公真乃神人，凡事都逃不过霍公的法眼，家父年事已高，常年住在扬州这样的嘈杂之地，唯恐疾病而死，故下官找房大人借了一些银子，自己再竭力凑了一些，为家父在牛头庄盖了一个园子，好让他老人家安享晚年！”胡青腾也并非等闲之辈，他脸上假装出一副可怜兮兮的样子，可是神色却是一点也不慌张，似乎并没有多把霍骇放在眼里。
    “令尊就在不远处的牛头庄？哎呀，胡大人为何不早说？我也好过去拜会一下房大人的岳丈，看你，真是的！”霍骇假装责备，心中暗喜，幸亏老子这些年也积攒了一些江湖经验，把轻骑兵调过来了，否则查到这里，被黑衣人刺死的就不是卢大伟了，而是老子了。
    “霍公言重了，家父正处养病阶段，霍公心意，下官心领了，下官代家父谢过霍公！”胡青腾狡猾异常，他身后的手下也是面目狰狞，一个个前不怕狼后不怕虎的样子。
    “客气客气，只是我心中有一事不明，胡大人手中有如此多的兵马，为何不曾发现这里的洞府和炼丹炉？胡大人手下高手如此众多，随便派几个进竹林就能将这里的诡异事件查个水落石出，为何要让侯秦怡这个窝囊废天天在这里劳命伤神呢？”霍骇踱步到黑影身前，紧紧地盯着黑影的眼睛，黑影冷酷异常，纵然有霍骇的冷视，但是他依然不动声色地站在那里。
    “霍公所言甚是，只是扬州一带乃是贼寇四出之地，我的这些不成才的手下平日里都忙着去捉拿贼寇了，唯有年关之时方得清闲。再者，瘟疫一事事出突然，而侯秦怡的奏折里又说此事查无可查，所以下官一时没上心，幸好有霍公亲自出马，否则此事不知要闹到是何年何月！霍公刚才说，此处乃是有人在炼丹，而村里失踪的人都是被抓到这里来炼丹了？”机灵的胡青腾急忙调转话题。
    “正是，胡大人，我在这里抓到了几个印度来的和尚，他们说是受了陛下的命令在这里炼丹的，此事确有蹊跷，我先将这几个和尚带回来好好审审，这地府里的善后工作就交给你了！对了，胡大人，你身后的这个黑影大侠是不是没有手臂啊？”霍骇微笑几声之后，忽地凑到胡青腾身边，轻声问了一句。
    “霍公真乃慧眼，此人自幼断臂，下官是见他功夫极高，才将其招为护卫的！”胡青腾的脸上青一块紫一块，他似乎已经看出，霍骇已经把矛头指向他了，脸上大变的他虽然有些意外，但是也并没有表现出多害怕。
    “没有手臂，不用长剑，却能一招封喉，想必断臂之上定是接了什么利器吧？好了，不说了，胡大人，这里交给你了，快天亮，本霍公要回去睡觉了！”霍骇对黑影冷笑了几声，随即对胡青腾吩咐了几声就快步离开了地府。
    大队人马护送受苦受难的老百姓离开这里，霍骇和魏夫则是带着那个那罗瑟裟婆先回到霍府，然后让霍府前面戒备，免得那个黑影前来刺杀。
    天色快亮的时候，霍骇让苏小莲和王晓玲速速起来戒备，这两人也算是武艺高强的人，外加上一个碧云，三个丫头虽然有些娇气，但是身手都还不错，她们负责霍府内部的安全，问题应该不大，外面有魏夫带着轻骑兵，想必也没有什么问题。
    霍骇让小胜子速速前去后面的香草园把王强叫回来，顺便带回一些香烟，好久没有抽了，他的烟瘾又犯了，本想让王强多休息一阵子的，可是事发突然，想必这个莽汉的休假就要到此结束了。
    大清早，下人们刚把门口的积雪扫开，王强和小胜子都带着一盒香烟兴冲冲地跑回来了，王强一个个地拜年之后就窜到霍骇身边来，他心中自知，霍骇这么早把他找回来，定是有事要办。
    其实霍骇找他回来也没有什么大事，无非就是守在霍府里，免得黑影半夜来袭，霍府惨遭灭门。
    水上人间的玉桥上，寒风凛冽，大雪过后的玉桥上是滴水成冻，霍骇坐在玉桥中央的亭子里，秋香等人送来屏风和炭火，穿着袄子的霍骇坐在里面，一边吃新鲜的年糕，一边欣赏雪景，王强和苏小莲等人站立身后。
    吃完年糕之后，霍骇对身后的轻骑兵使了一个眼色，少许，两个轻骑兵把印度和尚那罗瑟裟婆带了上来。
    此时的那罗瑟裟婆只穿着一件袈裟，在冷风的吹拂下冻得瑟瑟发抖，两个身着冬装的士兵将其压在玉桥上，不让其动弹。
    “那个叫什么那罗瑟的？你们在这里炼丹，是陛下亲自下的旨意，还是受到其他大唐官员的监督？”隔着屏风，霍骇大声喊了一句，心下盘算，一般官员审理罪犯喜欢动用酷刑，俺不动用酷刑，俺只是借用一些自然之力来惩戒这帮兔崽子。
    那罗瑟冷哼了一声，没有回到霍骇的话，他身后的两个轻骑兵想好好教训一下他，却被霍骇阻止了。
    霍骇淡笑少许，和王强等人坐在亭子里，一边烤火，一边拉家常，大家说说年关的开心事，再说说香草园的最新状况，香草园在王家的竭力呵护下，现在已经具有相当的规模了，霍骇准备将其弄成贡品，专门送到高丽、新罗之类的小国做礼品，一来可以赚些利润，而来可以将香烟传播出去。
    “那罗瑟，想好了没有，在此处指挥你的是不是胡青腾？倘若你从实招来，本霍公保证会让你在大唐过上舒坦的日子，好好传播你的佛法，不过你要是硬和我抗，我让你在大唐混不下去，也回不了印度！”闲话少许之后，霍骇再次转身对那罗瑟喊了一句，此时的那罗瑟已经冻得浑身发紫，他不再颤抖，而是僵硬地站在那里，脸上像是结了一层冰。
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