第四杀劫还未到，或者已经到了，但却还不知道。
    可若真的发生了，那大齐皇室至少是会有风吹草动的，国师也会有所变化，但都没有。
    夏极如今已出落的懂礼温谦，成了一副浊世佳公子，翩翩美少年的模样，此时，便是傻子也知道这位是真的内秀，绝不是什么书呆子。
    气度眼神，行走仪态，举止谈吐都是由内而外的。
    腹有诗书气自华，也是这个理儿。
    有人便说一句话，就让人明白此人风采。
    有人说上无数句话，却犹然让人觉得是个草包。
    也是这个理。
    夏极行走在宫中，泡着枸杞待在书阁，偶然的谈吐，偶然思索，便是瞎子傻子都能感出这一位的与众不同。
    就算他再低着头，也如明珠藏于米粒。
    就算他好像不会武功，却也不曾矮人半分。
    于是，所有曾有的嘲笑与流言统统戛然而止了。
    此时...
    夏已转秋。
    夏极在厨房里，小无待在他旁边看着他下厨。
    夏极在剁羊肉块儿。
    他要煮汤。
    他记得这是小苏过去最擅长煮的汤。
    他记得这味儿，记了一千五百年，便是在火劫劫源，那一边默默数数，一边挥刀十五个甲子的岁月里，亦还记得。
    他做的不好。
    小无在一旁露出嫌弃之色。
    她上前一把抢过了菜刀，让夏极站旁边去。
    夏极听话地让开了，站在她身侧，靠着墙，看着那一米五的身影低头专注地在备着羊肉，准备煲汤。
    这一刻，小无已经彻底和夏小苏的影子重叠在了一起。
    他知道，这就是小苏。
    这就是他的妹妹。
    他忽然发现，这样的小苏，这样的自己，比什么北地幕后之主、教会首任教皇和神武王、黑皇帝更好。
    若要登到那无上之处，需要什么声名？
    不过是拖累罢了。
    他不是也和谁去比。
    他努力也不是为了给谁看。
    九大老祖固然是最终的强敌。
    然而，他从地狱那般的劫源归来，天生化生成为婴儿，他憋了一千五百年的气，便在这极度绷紧与放送之间升华了。
    他要比的不是老祖。
    他也不会再把老祖当做对手。
    他渴求的是胜过这开天辟地以来，宇宙里所有的生灵。
    所以，他要一步一个脚印，让自己的境界变得牢固无比，无人曾超过，无人可超过。
    他不知道怎么做。
    但就如那挥刀十五个甲子之时，那时，他也不知道如何做。
    那么，不止是超越境界，而是在每一个境界拥有比任何存在更强的力量。
    最难、最不可能、最痴人说梦、最让人嘲笑的路，岂不就是那通达无上的路？
    路，就是道。
    走哪条路，就会去到哪个道。
    天道。
    大道。
    都是道。
    路，亦不是道。
    路有人走。
    道却难寻。
    你走的是所有人都走着的路，还是自己独一无二的道？
    哚哚哚...
    哚哚哚...
    菜刀剁着砧板的声音，热油入锅的声音，铁铲抄翻的声音，还有那忙碌着的背影，那逐渐开始弥散的香味儿...
    夏极侧头间看到了窗外。
    窗外，犹绿的树梢已开始落叶，银薇栾华的花儿在前几日的秋雨后，已经被打在了冰冷的石地上，又被宫女扫到了角落。
    他呵了呵手，白气在半拢的掌心里翻滚，脑子里什么都没想，就这么等着无所事事的时间流逝。
    而此时，过去的夏小苏，现在的小无已经起锅了。
    她分了两碗，端到桌上，侧头，颇为骄傲地笑道：“来吃。”
    话语里充满了优越感与自豪。
    夏极回过神来，跑了过去，开始喝汤。
    小苏问：“好喝么？”
    她这不是问，而是炫耀。
    夏极没气她，一边不顾烫的匆匆喝着，一边含糊道：“好喝，简直好喝的不得了，宇宙里就没这么好喝的羊肉汤了。”
    小苏反倒被捧得不好意思了，于是辩解道：“上次我去城里的珍味坊，那里的师傅也烧的很不错呢。”
    夏极道：“反正没你烧的好。他们烧的，便是烧一百锅一千锅一万锅，也比不上这一碗。”
    小苏瞪大眼，良久，笑了起来：“嘴真甜。”
    她说着，便多夹了一块羊肉放到夏极碗里，“给你。”
    夏极笑道：“谢无姨。”
    “别叫我无姨了，你看起来和我差不多大。”
    “那叫什么？”
    “婵妃已经不叫我无姐了，那就换你叫吧。”
    夏极道：“那等我再大点，岂不是可以叫你妹妹？”
    “呸！我可是老妖婆，我自己都不知道自己活了多久。”
    夏极笑道：“巧了，我也是，不仅是，我还觉得自己比你大一点。”
    “呸呸呸！长大了，书看多了，也变得会瞎说了，不和你说了。”小苏撇撇嘴，只觉得这十七皇子还是小时候乖巧，长大了这是会顶自己的嘴了。
    两人喝着汤，拌着嘴，没多久，这个午后的时光就过去了。
    ...
    ...
    初秋，转到中秋时，齐国国君齐秀忽然感染了风寒，风寒倒没什么，主要是引爆了躯体里的隐疾。
    他开始剧烈咳嗽起来，早朝也变得足足半个月才有一次。
    齐秀觉得自己可能不行了，他在等。
    等一个结果。
    太子与风莱国交锋的结果。
    ...
    ...
    中秋，再到深秋，然后到了初冬。
    齐秀是每况日下，一天不如一天。
    而整个皇都，便是街头的流浪汉都能感受到一种奇怪的氛围。
    那是波谲云诡，暗潮汹涌的氛围。
    二皇子，六皇子，还有长公主，似乎达成了协议，他们似乎是大概得到了前线的消息，又看到了天子如今的状况，便是准备酝酿一场无人知晓的谋划，以毕其功于一役，逆转乾坤。
    冬。
    大雪。
    十万大军惨败，只剩了残破的数千人归来了。
    败因很简单，风莱国有了万剑宗的强者出手。
    万剑宗似乎并不再管“撕毁宗门不可掺入凡间王朝厮杀”的协议，至于得罪青峰五宗，他们更不怕，反正之前已经杀了一个百里峰主了。
    太子去时不可一世，志得意满，归来时却满身是血，眼中藏着痛苦，他双手紧紧揪着健马的鬃毛，双瞳时刻大睁着，口中喃喃着“怎么会这样，怎么会...”。
    他不明白为什么万剑宗会出手。
    万剑宗想干什么？
    哒哒哒...
    马蹄声东来。
    太子齐恒策马入了东门，收获的却是冰冷的目光。
    有宗门出手，其实本不是他的错。
    这根本不是他能够处理的力量层次...
    但不会有人理解的。
    败了，就是败了。
    他默默承受着这些冰冷的眼神，而向国都中央的皇宫去了。
    但今天的皇宫，气氛有些古怪。
    门前的侍卫看似合理的拦下了铠甲染血的将军，只让太子一人进宫述职。
    太子便让将军都回去了。
    他独自进入了皇宫的第一重门。
    又往第二重门而去。
    齐国皇宫，固若金汤，门有四重，之后才是广场空地，直通上朝的大殿。
    齐恒沉浸在颓废与懊恼之中，他咬着唇，低着头，如同罪人一般，
    手脚被无形的枷锁束着而沉沉下坠，
    背部如压着沉甸甸的失败而微微佝偻。
    他策着马，
    风雪很大。
    马甩着蹄子，过了第一重门。
    第二重门，齐恒有些意外地抬起头，他目光里却是一个垂手在等着他的少年。
    齐恒惊奇道：“十七弟，你怎么在这儿？”
    等他的少年正是夏极。
    夏极道：“刚巧回来，远远看到你策马进来，便是等你一同入宫。”
    齐恒重叹一口气，用复杂的眼神看着他，忽然道：“你与我之前从未有过联系，今日何必来此迎我？自己去吧，不用管我。”
    夏极哈哈大笑起来。
    他上前一牵马绳，便是往前走去。
    齐恒胯下的马，乃是一匹名叫狮子头的名马，出了名的性子烈，根本不会让不熟的人去碰，但此刻却不知为何，成了乖巧的小兔子，被夏极一拉就走。
    齐恒双目含泪，他还要说什么。
    但夏极淡淡道：“你当我是什么人？”
    齐恒于是闭嘴了。
    趋利而往，避害而逃，人之常情，但显然不包括这位十七皇子。
    他看着这位弟弟，心底已有了决断，这次败北，储君之位很可能不保了，但若是要保一个未曾参入夺嫡之战的弟弟，保一个没有半点能量、只知道读书的弟弟，那他还是可以做到的。
    只不过，这需要付出代价而已。
    但这有何妨？
    君投我以桃，我报之以李。
    于是，太子道：“好！我们一同入宫。”
    风雪迷人眼，飞落皇庭中。
    温谦如玉的少年牵着战败太子的马，走过了第二重门。
    就在他们往第三重门而去时，那铁门突兀地发出一声巨响，带着狂风轰隆隆地骤然落下，重砸在地上，封锁了前路。
    太子脸上露出愕然之色，但旋即神色一变，反应极快，正要转身退出第二重门，但几乎就在同时，他身后也传来了重重的城门夯地声。
    震声回荡，刺耳无比。
    第二重门也关上了。
    此处就是一个大点的天井，一个过道。
    而现在，已经成了绝地。
    成了无路可进，无路可退，只能等死的绝地。
    而墙头很快传来密集的脚步声，未几便是几个裹着华贵长袍的身影，还有许多黑色轻甲的持弩士兵跑了上来，从四面围住了城墙。
    太子仰头看出，在重重弩矢的寒光后，他看到了二皇子，六皇子，长公主，还有许多其他弟弟妹妹。
    他明白了。
    这是绝杀。
    是自己的结局了。
    但却不是夺嫡之战的收尾，再之后，城上的二皇子与六皇子还会厮杀，争个胜负，但少了自己的威胁，这两人才真正有了机会。
    他处事老道，保不准国君还是传位于他。
    众人正要射箭，长公主一抬手示意等等。
    她扫了一眼城下，皱眉，厉声道：“十七，你怎么在下面的？
    你...你跑到角落里去躲着！”
    说着这话的时候，长公主又扫了一眼齐恒，“太子，这么多年的尔虞我诈，今天也该收尾了，我们做了很多事，你死的不冤，就别抓着十七陪葬了。
    十七是我们这些人里最纯的一个，无论最后是谁坐到那个位置上，十七都可以陪着他一起好好的治理齐国。
    十七，他不该死。”
    太子环顾四周，凄凉的大笑一声。
    铿！！
    他手中长剑出鞘，便是向着脖子抹去。
    夏极屈指一弹，一股恰到好处的劲气直接让长剑倒飞出去。
    这一手，震惊了太子，也震惊了城上的人。
    二皇子道：“老十七，你每天读书，还会功夫？深藏不露啊。”
    六皇子道：“但这又有何用？十七，你是想死在这儿吗？有意义吗？你读书是为了什么？”
    夏极淡淡道：“止戈。”
    六皇子嘲讽道：“何以止戈？”
    夏极道：“若论能力，其实还是大兄最强吧？若论仁慈，大兄也当然不让。何况现在也是大兄坐着这储君的位置，那就让大兄上位好了。”
    他一言落下，周围人便是都忍不住笑了起来。
    长公主道：“十七，你知道自己在说什么吗？你让他活着，那就是让我们死。夺嫡之战有多残酷，你根本不明白，你什么都不明白。”
    太子深深看了一眼夏极，他没想到这个弟弟竟如此重情重义，此时也道：“十七，你到角落去吧，长公主说的对，你不明白。”
    夏极道：“我明白。”
    说完这三个字，他双手抬起。
    这一方世界的风雪忽然都停止了。
    他手再一动。
    风雪又动了起来，白雪凝聚，化作千条万条纯白蛇蟒，游窜悬空，萦绕呼啸，横冲直撞之间，之间白电纵横激荡，而城头所有士兵的劲弩，已被狠狠砸飞了。
    弩落在半空，就如肉落入了狼群，转瞬又吸引了诸多狂风争先恐后的逐击，
    弩在半空蹦跶了两下，竟被直接撕碎了！
    少了远程兵器，便是无法远程攻击，便也无法从城头杀死太子了。
    众人目瞪口呆...
    二皇子悄悄取出长弓，弦还未拉开，便又被风吹散，爆裂。
    那温润如玉的少年仰着头，缓缓走到天井最中央，只要他双手抬着，这一方世界便再无兵器。
    十四岁的十七皇子扬声道：“有我在，谁都可以不死。”
    所有人都呆滞地，不敢置信地看着他。
    十七皇子似乎想起来了什么，笑道：“大统领与我有缘，很多年前就开始教我修行了，今天还是第一次用呢。”