千山暮雪，万树缀白。
    终南山脉起昆仑，尾衔嵩岳，钟灵毓秀，宏丽瑰奇，以九州之险横亘关中之南，山中大谷有五，绿屏参天，小谷过百，秀姿联翩，连绵数百里素有仙都之称，时逢冬日，云横雪拥，山中银装素裹万籁俱寂。
    马车停在山脚，秦无衣下车便见到半山腰的重阳观，道观依山而建，顺势而为，周围雪峰拱卫，三山怀抱宛若玉龙盘柱，山涧云雾缭绕犹如人间仙境。
    山前无路，众人下车前行，羽生白哉探了一下聂牧谣鼻息，已无吹动杂草之力，此去后山还有半天脚程，不忍见她再长途跋涉，想要背聂牧谣入山。
    秦无衣欲阻：“牧谣随时都有可能妖毒发作，若突失心智攻袭你后颈，恐猝不及防会被牧谣所伤，一旦你也身中妖毒，后果堪虞。”
    羽生白哉不听，执意背上聂牧谣负重前行，秦无衣知道他是心生有愧，也不再多言。
    山前有名道童独扫径上雪，顾洛雪前去问路，道童遥指后山说道：“深谷幽远，加之大雪封山，山内鸟兽难寻何况是人家，茫茫雪原要寻人无疑是大海捞针。”
    顾洛雪拜谢道童，转身表情忧虑：“后山人烟罕至，那对夫妇只说了大致地点，如今无人领路，怕一时半会很难寻得薛修缘下落，即便能找到也需三五时日，到那时……”
    秦无衣无言，径直朝后山走去，天色渐晚，日暮已西，顾洛雪担心仓促入山很可能会迷失方向，刚想开口劝阻，忽闻一声鹰鸣，顾洛雪抬头又看见那只鹞鹰，竟从长安一路如影相随跟至终南山。
    鹞鹰展翅翱翔于风雪中，金色的余辉照射在它羽翼上，闪耀出璨璨金光，伴随荡气回肠的啼鸣声，透着与这些万古群山一样的豪迈和苍茫。
    鹞鹰在身后流溢出一道金光，顾洛雪的视线追逐着鹞鹰慢慢低垂没向西北方的身影，然后看见前面秦无衣挺拔的背影，突然意识到秦无衣在跟随鹞鹰指引的方向前行。
    顾洛雪来回在鹞鹰与秦无衣之间转移着视线，回想起那晚发现聂牧谣妖毒发作时的情景，鹞鹰也出现过，而且准确无误找到聂牧谣，顾洛雪在心中暗暗诧异，为什么秦无衣对示警的响箭视若无睹，却偏偏对一只猛禽如此相信。
    夜雪覆路，秦无衣穿行林间，在身后雪地上留下深浅不一的足迹，那只鹞鹰仿佛有灵性，飞出不远便停歇在枝头，尖锐而响亮的鹰鸣让秦无衣不断调整前行的方向，秦无衣虽没有说过，可连走在最后的羽生白哉也发现，他和那只鹰好似有某种特有的羁绊。
    穿过后山便是一望无垠的深谷，秦无衣加快了脚步，想趁天黑之前穿过被皑皑白雪覆盖的密林，在月光洒落时，白茫茫的雪原笼罩在一片幽魅的银辉之中，依稀听见潺潺溪水流淌的声音，秦无衣拨开一簇树枝就见到溪流边的茅屋，窗户透出桔黄的灯火，仿佛瞬间让雪虐风饕的雪谷有了些许暖色。
    顾洛雪连忙前去扣门，夜幕中传来三声鹰鸣，秦无衣神色骤然冷峻拉住顾洛雪，回头看了羽生白哉一眼，两人之间的默契仅仅一个眼神就能领悟，羽生白哉将聂牧谣交给顾洛雪，手已按在影彻上，站到秦无衣一侧，两人互为犄角，伺机而动。
    茅屋的门虚掩，秦无衣轻轻推门进屋，炉火上还温着一壶水，桌上有半碗汤药，秦无衣手背触碰在碗沿还有余温，可茅屋内却没见到人，低头看见地上有点点血迹一路蔓延到后院。
    秦无衣推开后门，凛冽的寒风扑面而来，风雪交加的院落中有三人，跪在地上的是一位髯发银须的老者，慈眉善目面相敦厚纯朴，鹤发童颜颇有仙风道骨之韵，只是现在赤裸半臂，手腕处一道深可见骨的伤口，不断有鲜血涌出，另一只手握着一把短匕，浑身惊恐战栗，透着求助的目光望向秦无衣。
    老者脖子上架着一把柴刀，锋利的刀刃在他颈上割出一道血印，秦无衣视线顺着持刀的手上移，站在老者身后的人五官畸形，面目可怖，像一团揉乱的泥，脸上还长有渗人的肉瘤，神色凶神恶煞形同鬼魅。
    他身边是一位妙龄女子，冰肌玉骨，眉目如画双瞳剪水，顾盼之际，自有一番清雅高华的气质，宛如昆仑美玉落于凡尘一隅，冷傲灵动中颇有勾魂摄魄之态。
    秦无衣来回打量院中三人，一时间分不清他们相互之间是什么关系，突然跪地老者怯生生大喊一声：“侠士救命……”
    他话刚一出口，身后面目狰狞的人不由分说，举起柴刀就向老者手腕砍去，羽生白哉推算过薛修缘年纪，活到现在已近百岁，与跪在地上老者相差无几，若薛修缘有什么三长两短，那世间再无人能为聂牧谣除去妖毒，想到这里连忙出手相救，挥刀急出架住落下的刀锋，顺势一掌拍在那人胸前。
    那人看似凶悍，却不堪一击，若不是羽生白哉留有掌力，势必瞬间命丧当场，那人手中柴刀被震飞，整个人踉踉跄跄重重跌倒在雪地中，身旁白衣女子大惊失色，冲到那人身旁低唤了一声，阿爹。
    女子迈步不齐，右脚残瘸，落在秦无衣眼里不由暗暗惋惜，女子静若处子，如同这山林间不食人间烟火的仙子，可偏偏这腿疾美中不足。
    被救下的老者劫后余生，缩到羽生白哉大口喘息：“多谢侠士出手相救。”
    羽生白哉护在老者身前，一边警戒对面两人一边询问：“薛医师，这到底是怎么回事？”
    “薛？薛医师？”老者一脸茫然。
    羽生白哉一愣：“你，你不是薛修缘？”
    “老朽是山下樵夫，进山砍柴遭遇风雪被困山谷，寻得这户人家想借宿一晚，岂料他们父女竟生歹心，逼我喝下汤药还让我自己砍掉手腕，若不是侠士救命，老朽今晚难逃一死。”老者战战兢兢说道。
    “你既然是樵夫，那……”秦无衣本来见到老者惊恐神色就有些不敢断定，听顾洛雪的描述，一个看轻生死能治愈敌军，胆敢将御笔匾额废弃蒙尘的医痴，何其狂傲不羁，绝非是贪生怕死之辈，其气度和风骨都不是那老者能比拟，想到这里，视线移到被羽生白哉击倒在地的那人身上，“你，你才是薛修缘！”
    羽生白哉虽掌下留情，但那人也伤的不轻，却始终没有正眼瞧过秦无衣三人，被女子从地上扶起来，径直走到缩在羽生白哉身后的樵夫面前，根不无惧羽生白哉手中的刀，伸手扣住樵夫手腕把脉，顿时脸色大变，恶狠狠瞪了羽生白哉一眼：“成事不足败事有余，你以为救了他，实则是要了他的命！”
    “啊？”羽生白哉不知所以。
    薛修缘捂着胸口，强忍伤痛问樵夫：“一年前你可被毒蛇所伤？”
    樵夫心有余悸，始终躲在羽生白哉身后，听薛修缘这么一问也愣住，低头想了想答道：“还真有此事，一年前在太乙山山脚，手背被一条白唇竹叶青所咬，你又怎会知道此事？”
    薛修缘起身冷声说道：“视其外应，以知其内脏，我观你眼白玄黑，两目上窜且目光晦暗，形瘦善饥，手抖鼻颤为邪热蕴毒，再辨你手抖时律，即可推算时日，知你一年前中过蛇毒又有何难。”
    薛修缘语出惊人，仅仅望神查色便知病灶所在，甚至连发病时间也推断的准确无误，可见其人医术之高令人叹为观止。
    樵夫不以为然：“山里樵夫被毒虫所伤是寻常事，家家户户都有祖辈传下来的疗毒药方，服用后便可祛毒无碍。”
    “知其然不知其所以然，错就错在你服用了解毒方剂。”
    樵夫诧异：“服用方剂解蛇毒有何错？”
    “你身中的是两种毒物，竹叶青在咬你之前就被毒虫所伤，它中毒不死皆因以毒攻毒，其自身的蛇毒刚好克制毒物，这两种毒液在竹叶青体内融为一体，咬噬你手背时注入你体内，你的疗毒方剂的确清除了蛇毒，但没有了蛇毒制约，另一种毒液便发作，只因毒性不及蛇毒危猛所以你一直未觉察。”薛修缘面无表情冷冷问道，“近月来，你可是指间时而震颤无力，手臂隐痛难忍，眼涨如爆。”
    樵夫越听越惊，不住点头：“确有此事，而且症状与你所说无异，可有药方能根除毒疾？”
    “你体力余毒实为罕见，两种毒液相互融汇本是世间奇事，天下药石皆难根除，庆幸余毒尚未发作，我灌你汤药催动你血脉下行，再割开你手腕放血，又让你在冰天雪地中赤裸手臂，余毒被逼至你手掌，我再持刀相挟，你畏死惊恐，势必加快心血涌动，如此一来，余毒无法再回流，你只需砍断手腕便能清除残毒，可惜……”薛修缘又瞪了羽生白哉一眼，声音更加冰冷，“他自以为是出手相救，殊不知，你松了这口心气，余毒顺血脉由至双臂，用不了多久便会侵蚀你脏腑，到那时即便是大罗金仙也无力回天。”
    羽生白哉不知所措，懊悔自己冲动之举害了樵夫：“白哉一时情急铸成大错，还望薛医师仗义相救老者性命。”
    “他体内余毒不烈，即便蔓延也不会危及性命。”一旁女子说道。
    樵夫大惊失色，连忙跪地磕头：“老朽愚钝不知圣医好意，还恳请圣医……”
    “你求不求，我都要为你医治。”薛修缘打断樵夫，从地上拾起柴刀，“余毒尚蕴藏在你双臂血脉中，原先砍下手腕便不治而愈，现在只有砍掉你双臂。”
    樵夫面如死灰，瞠目结舌问道：“圣医不是说没有性命之忧，为何非要砍去双臂？”
    “余毒不清，不出五年便会顺血脉入脑，先伤口舌，再废双耳，十年之内毁你双目，五官尽毁形同废人，即便苟延残喘也是生不如死，长痛不如短痛，弃双手便能保你余生无疾。”
    “我若不医，顶多也只是耳聋口哑，即便最后双目不识也是十年之后的事，而我现在断去双臂得不偿失。”樵夫权衡轻重后，摇头拒绝，“这，这病我不医了。”
    “由不得你！”薛修缘面泛霜色，本来就相貌狰狞，风雪之中更加阴森恐怖，“薛某一生见病医病，从未有过弃医不治之事，若清不了你体内余毒，薛某妄习岐黄之术。”
    薛修缘持刀上前，不由分说抓住樵夫手臂，态度异常坚决，樵夫执意不从吓的浑身瑟瑟发抖，又缩到羽生白哉身后。
    羽生白哉阻挡在前，态度诚恳说道：“薛医师，他一名山野樵夫，你若断他双臂，让他何以维持生计，你虽清除他体内余毒，但到头来，他还是一样会饿死。”
    薛修缘神色冷漠固执：“薛某一介游医，只知诊病施医，为他祛毒是薛某分内之事，至于他生计与我有何相干？”
    “医者仁心，薛医师即便医术登峰造极也该有医德皆备。”搀扶聂牧谣的顾洛雪都看不下去，正义凛然说道，“这樵夫已是古稀之年，未颐享天年而是劳作辛苦，可见家境贫寒，你断他双臂形同断他生计，余毒既然不烈，还要十年之后再发作，他或许未必还有十年寿命，你又何必执意苦苦相逼，还不如让他听天由命，安享余生，再说他体弱气虚，未必能承受断臂之痛，要是就此伤亡，敢问薛医师，你是救人还是杀人？”
    “妇人之见！”薛修缘沉声怒斥，“薛某不知阎王生死簿上他有多少年阳寿，但人活着就得有个人样，耳不能闻、眼不能识、嘴不能言，五官尽毁即便活着也是行尸走肉，连牲畜都不如，这样活着还不如一死了之。”
    薛修缘再逼近一步，羽生白哉不动如山，一脸正色说道：“你治病医人无可厚非，可命是别人，医与不医同样也由不得你。”
    樵夫不停摇头，不假思索说道：“我不医，不医！”
    薛修缘捂着胸口面无惧色，先与羽生白哉对视，然后扫视顾洛雪和秦无衣，忽然意味深长笑了笑，丑陋的五官完全扭曲在一起，他笑的样子更让人噤若寒蝉。
    “荒郊野外，风雪漫天，看诸位行色匆忙，不像有踏雪寻梅的雅兴，薛某一生行事低调，知道我名讳的人寥寥无几，你们既然是专程来找薛某，想必是寻医求药，能找到我这儿来，恐怕也不是寻常病疾。”薛修缘视线落在氅衣里聂牧谣身上，“求人就该有点求人的样子，不让我医治樵夫，我也不会医治她。”
    羽生白哉大吃一惊：“你想怎样？”
    “我方才见你出手迅猛，想来身手了得，就帮我断他双臂，免得我亲自动手。”薛修缘声音阴沉，又看了聂牧谣一眼，“我听她气若游丝，断虚如絮，怕是病入膏肓，你若真想救她就快点动手。”
    羽生白哉木讷愣在原地，转头望向聂牧谣，与顾洛雪面面相觑，正不知道该如何是好。
    峥！
    一道光影在风雪中绽放，裂霜断雪，风驰电掣。
    光影所过之处仿佛汲取天地寒气，萧寒之意让院中众人不寒而栗，羽生白哉回头才看见站在樵夫面前的秦无衣，还有反扣在他手里的短刀，羽生白哉甚至都不知道秦无衣是何时从自己腰间拔出短刀，夜雪飘零在秦无衣身上，分不清是天寒地冻还是秦无衣整个人更冰冷，那落雪竟然聚积不化。
    “无衣此举万不得已，还望老丈见谅。”秦无衣将钱袋塞到樵夫怀中，这些钱财还是他之前在质库私拿的，“你年事已高不便再劳作，就算断去双臂，这些财帛足你聊以生计，安度余生。”
    樵夫茫然，不知秦无衣此举何用，执意不肯收受钱财，想要取出钱袋送还，可双手竟无力提起，这才感觉到双臂已失去知觉，刚在错愕，两肩慢慢浸出浅浅血印，开始还是一点，渐渐延着肩膀蔓延成圈，两只手臂齐齐掉落在雪地中。
    樵夫目瞪口呆，不知道手臂是如何被削断，甚至丁点感觉也没用，一旁的薛修缘注视到秦无衣扣在身后的短刀，也不由喃喃惊叹道：“好快的刀！”
    快到让樵夫断臂都未感觉到疼痛，整齐划一的切口只有少许鲜血在缓缓渗出，风雪吹拂在伤口上，樵夫只感到一丝麻木的冰冷。
    薛修缘上前取出四枚银针，分别封住樵夫两肩的穴位，樵夫受惊昏厥不醒，薛修缘用积雪覆盖在伤口出止血，确定万无一失后仔细包扎好伤口，和身旁白衣女子一同将樵夫搀扶到屋内。
    秦无衣转身将短刀递还给羽生白哉，羽生白哉原本还想说什么，转念一想终是叹了口气，薛修缘行事乖张，为医治病患不计后果，甚至不惜以身试法治愈敌军，又敢在帝君面前抗旨不尊，可见此人嗜医如命早就将生死置之度外。
    薛修缘执意要断樵夫双臂治病，秦无衣也是逼不得已，只是羽生白哉没想到秦无衣会给樵夫钱财，他在秦无衣眼里看见了怜悯，那是秦无衣不曾有过的东西。
    一炷香后，白衣女子从屋中出来：“阿爹请诸位进屋一叙。”
    顾洛雪和羽生白哉连忙将奄奄一息的聂牧谣送进去，走在最后的秦无衣在门口停下脚步，回身注视女子：“你是？”
    “在下薛南，师承家父研习歧黄之术。”女子声音洋洋盈耳。
    秦无衣若有所思点点头，目光再一次停在她残瘸的腿上：“你的腿？”
    “前几日随阿爹进山采药，不慎伤了脚踝。”
    秦无衣收回目光，在心里暗暗推算，从外貌看薛南莫约二八年纪，可薛修缘年近百岁，怎么会有这么小的女儿，不过看薛修缘样貌，虽丑陋狰狞却全无苍老之态，想必是精通药石有延年增寿的妙方，一时间也猜不出薛南到底有多少岁。
    茅屋内的炉火上正煎着什么药，房间里弥漫着刺鼻的药味，薛南为众人递上热茶，秦无衣喝下一口感觉身子暖和了不少，薛修缘从里屋走出来，清洗干净手上血渍后拿出一本书籍，扶案全神贯注书写着什么，写到一半急匆匆出屋，回来时手里拿着樵夫的断臂，用刀切下发乌的指头，将血小心翼翼滴在竹筒里。
    羽生白哉与其他人茫然对视，不知薛修缘在干什么，心里担心聂牧谣安危，声音急切说道：“薛……”
    刚开口就被一旁的薛南阻止：“家父撰写一本毒经，收罗天下奇毒，樵夫所中之毒世间罕有，需提取毒血储藏，并用汤药调和假以时日才能配出解药，若日后再有患者中毒便可医治。”
    说话间隙，薛修缘已切去樵夫十指，挤出毒血装满很多竹筒后掩埋在冰窖之中，秦无衣慢慢移到桌案前，低头注视薛修缘之前书写的内容，上面记载了毒物发现的时间、地点以及症状和危害，想必这本书籍就是薛南所说的那本毒经。
    秦无衣往前翻阅，书中果真是包罗万象，世间百毒应有尽有，每一种毒物都有详尽的记载并附有解毒药方，越是往前记载越详尽，甚至配有中毒人在毒发后各个阶段的症状图画。
    而这些配有图画的记载时间都分布在大业十三年到武德四年，中间间隔不多不少刚好三年。
    秦无衣突然想起顾洛雪说过高祖赏赐薛修缘一事，看着面前书籍心中骤然一惊。
    “大业十三年……”秦无衣猛然抬头看向薛修缘，“你让高祖赐你翠华山北麓圈地一处，并要求将狱中犯有十恶之罪的死囚发配你为奴，你，你为了撰写毒经，竟然用这些死囚试毒！”
    “很久以前的事了，那时你还没在这世上，居然会知道此事。”薛修缘瞟了秦无衣一眼，神色中颇有得意之色，“都是十恶不赦，恶贯满盈之徒，与其让他们白死，还不如留给我炼毒，就当是他们弥补生前罪孽。”
    秦无衣惊诧不已，面前的薛修缘看似弱不禁风，却没想到此人竟然如此歹毒，发配为奴的死囚数百人，全都在圈地里生不如死被折磨三年之久，最后薛修缘一把大火将所有人付之一炬尸骨无存，虽说秦无衣对杀戮并不陌生，但要像薛修缘这般丧心病狂，事后还能轻描淡写，谈笑风生，恐怕世间除了薛修缘之外找不出第二人。