秭陵，王宫。
    一大清早，项庄就起来了，正在曹夫人的服侍下穿戴冠冕。
    早在数年前，秭陵城就已经建成，城池呈长方形，东西长八里，南北长五里，城墙高四丈，底宽逾四丈，城池四周的壕沟深三丈，宽四丈许，引乌江水倒灌而成护城河，整座城池皆以大青石砌成，可谓固若金汤。
    秭陵城建成之后，项庄便将国都迁到了这里。
    秭陵城内东西向两条长街，南北向三条大街，将整个城区分隔成十二块区域，最中央的两块区块连为一体，便是王宫，王宫西侧为官衙，东侧为官员富绅士族的聚居区，其余区块有生活区、工业区以及商业区，可谓是秩序井然。
    给项庄穿好了礼服，曹夫人又命宫女拿过铜镜，给项庄绾发。
    望着镜子里的面孔，项庄不禁有些恍惚，时光荏然，一转眼十年就过去了！
    自己已经三十六岁，即楚王位也已经快十二年了，亚父范增早在八年前就已作故，长子项政、次子项治已经十二岁，三子项权、四子项术也已经十一岁了，在顶权、项术后，这十年间，他又生养了三个儿子，六个女儿。
    现在他项庄已有七子六女，这方面却是完胜刘邦了。
    环佩叮当声中，身穿盛装的魏悦已经款步走进了项庄寝宫。
    五年前，项庄已经正式册封魏悦为王后，继项政、项治、项权之后，魏悦又给项庄生了长女项玉英以及第七子项擎，她在楚国的地位可谓稳如磐石，既便是现在最得宠的曹姬，也根本无法威胁到魏悦的地位。
    魏悦今年二十八岁，正是女人一生中风情最盛的时候。
    尽管已经生了四胎，可魏悦的身材却没有丝毫的走样，身上的肌肤还是那样的白嫩，如花的娇靥还是那般精致，该细的地方还是那样细，该凸的地方还是那样凸，该翘的地方还是那样翘，只有该大的地方却比以前更大了！
    项庄忍不住多看了两眼，他就喜欢这样的熟妇风情。
    “大王，姐妹们、孩子们都到齐了。”魏悦向着项庄裣衽施礼道。
    “知道了，寡人这便好了。”项庄说话间，曹姬已经给他绾好了发髻。
    魏悦又亲自给项庄戴上了九旒冠，然后冲项庄嫣然一笑，又伸出了纤纤玉手，项庄当下挽住魏悦小手，两人联袂走出了寝宫。
    寝宫外，诸妃、七子、六女已经到齐，襁褓中的项擎也被抱了来。
    今天是新年初一（项庄已经改了历法，将每年的一月定为首月），按照礼法，项庄要带着王后、姬妾、子女去秭陵城外祭祀祖庙。
    “大王安好。”
    “父王安好。”
    看到项庄，除了襁褓中的项擎，诸妃子女纷纷上前见礼。
    “都平身吧。”项庄摆了摆手，目光首先落在了项政身上，问道，“政儿，听说你已经读完了太公兵法跟尉缭子四十二篇，现在正在读孙子兵法？”
    项政拱了拱手，恭声回答道：“回禀父王，孩儿的确在读孙子兵法。”
    项庄不易察觉地蹙了蹙眉头，道：“尉缭子四十二篇，你已经读透了？”
    项政摇了摇头，老实回答道：“不敢欺瞒父王，太公兵法跟尉缭子四十二篇中，有不少内容孩儿并不太懂，百里先生、毕先生讲解过多次，孩儿也还是不太懂，所以两位先生建议孩儿转读孙子兵法，也许会有意外收获。”
    项庄心里便叹了口气，这个长子的资质真的很一般。
    项庄勉励了项政几句，又将目光转向了站在项政身边的项治。
    然而，不等项庄发话，项治便已经抢先说道：“叔王，你可别逼孩儿读书，孩儿最讨厌的就是这些蝌蚪般的文字，一看到它们孩儿的脑袋便一个比两个大。”
    项庄闻言直蹙眉头，政治自幼便过继给了项羽，所以平时由虞姬扶养，虞姬对这个宝贝儿子却是娇纵得不像话，所以自幼便养成了骄横跋扈的姓格，甚至连他这个叔王的话也不大听得进去，项治打小便不喜欢读书，只喜欢舞刀弄剑。
    碍于虞姬也在场，项庄只能不痛不痒地训了项治几句。
    遂即项庄又将目光转向了项权，问道：“权儿，你最近在读什么书？”
    项权浓眉大眼，长相最像项庄，答道：“父王，孩儿最近在读商君书。”
    “哦，你在读商君书？能背一段给父王听么？”项庄闻言略略有些愕然，商君书是卫鞅以及后学汇编的法学著作，内容极为枯燥乏味，像项权这样十岁出头的孩子，喜欢的都应该是兵书、历史这样的科目，他怎么会去读法学著作呢？
    “喏！”项权恭应一声，当下以稚嫩的童音背颂起商君书来。
    清了清嗓子，项权一口气背颂了《垦令》《勒令》《境内》三篇。
    对于商君书，项庄也是反复读过的，虽说不上倒背如流，可大体上的内容却还记得，结果一对照之下却惊讶地发现项权背得竟大体不差。
    “好小子，不错。”项庄摸了摸项权的小脑袋，又走到了项术面前。
    在所有已经启蒙的子女中间，项术绝对是最为聪慧的一个，甚至连太子傅毕书、百里贤也毫不掩饰对项术的欣赏，项术小小年纪就已经读完了《尚书》《论语》《墨子》《太公兵法》《尉缭子四十二篇》《孙子兵法》等各家科目。
    百里贤、毕书这两位太子傅在跟项庄闲谈时甚至笑称，最多再过三年，他们两人就没什么可教项术的了。
    对于项术，项庄已经没有考较的心思了，只是勉励道：“术儿，两位太子傅都说你聪慧过人，过目即能成颂，不过你千万不能骄傲，一定要保持谦恭的心，虚心向两位太子傅以及江东名士请教，且不可目中无人。”
    项术应道：“孩儿谨记父王教诲。”
    不远处，望着项庄、项术父子俩，赢贞内心却是无比的复杂，如果没有后来的项望，赢贞会很欢喜，可在生下项望之后，赢贞对项术的感情就变得微妙起来，不管怎么说，项术都不是她亲生，继子跟亲子相比较，终究还是隔了一层。
    勉励完了项术，项庄直接从剩下的几个儿子面前走了过去。
    因为剩下的几个子女中间，年龄最大的项望才刚刚入学启蒙，年龄最小的项擎，则还在襁褓中呢，根本就没什么可考较的。
    片刻后，一家十几口人登上马车直奔宫城外而来。
    从宫城出来，沿途所经的大街上，车水马龙、熙熙攘攘，随行护卫的禁军费了老鼻子劲才终于肃清街道，项庄透过马车窗帘往外面看去，只见大街两侧的商铺、酒肆、茶楼、客栈等建筑鳞次栉比，一派繁荣景象。
    相比变法伊始的十年前，如今江东的商业氛围早已天差地别了。
    十年前，江东的商业规模还很小，除了公输纸、书藉以及烧酒，在市面上广为流通的货物品种极少，所贡献的税收也是很少，然而现在，江东的商业贸易已经极其繁荣了，在秭陵的市面之上，几乎没有买不到的东西。
    随着商业的繁荣，商业税收也是大幅增长。
    十年前，江东的商业税收折算成米粮不过三万余石，然而现在，江东的商业税收折算成米粮早已经超过了五十万石，虽然还不及田赋的一半，然而田赋增长缓慢，商业税收却是增长迅速，最多五年，商业税就将超过田赋成为国库收入的主要来源。
    当然了，楚国的商业税收征收的不是米粮，而是五铢钱跟金币！
    借助公输纸、书藉和烧酒的垄断式倾销，楚国几乎将中原各国的黄金掠夺殆尽，早在五年前，楚国就已经积聚了六十多万斤（秦斤）黄金，根据历史上的记载，秦末华夏的黄金总量差不多有十八万公斤，合七十二万斤。
    现在，这些黄金基本上都流入楚国了。
    有了足够的黄金，项庄遂即实施了货币改革，大量铸造金币作为法定货币，一枚金币重约一两，约五成足色，可兑换两千枚五铢钱，这比秦末时的黄金比价高出不少，秦末时一两黄金值粟三十六石，一石粟值三十钱，按照可比价格，一两黄金只能兑换一千零八十钱！
    由此可见，楚国规定的金币价值远远超过了实际价值，不过在楚国囤积了绝大部份的黄金之后，这样的比价量定并没有什么不妥，谁让楚国掌握了话语权呢？楚国就是要通过这样的比价量定对中原各国实施赤裸裸的财富掠夺。
    其实，项庄之所以量定这样的黄金比兑价格，还有一个原因就是黄金储备不足。
    相对于楚国目前的商业规模来说，六十多万斤的黄金储备已经足够，可五年后呢？十年二十年之后呢？还有，楚国如果统一了华夏，人口规模将会激增，商业规模更会成几何级数暴增，那时候，这区区几十万斤黄金就远远不够了。
    所以，项庄得未雨绸缪，将黄金的比兑价格尽量定得高些。
    等到将来，华夏的金矿多了，金矿的开采工艺上去了，黄金的产量增加了，再将黄金的比兑价格降下来不迟。
    （未完待续）