莫尔找到蹲在地上抱着脑袋的艾西。她的头发被啄得一团乱，身上满是爪痕，被抓烂的衣服狼狈地挂在身上，有的隐隐渗出血迹。
    “没事了。”他走近对方，低声说。
    艾西抬起脸来，脸颊上也有着两道血痕。她小心翼翼地左顾右盼，才终于感到安心似的。
    莫尔将她扶起来，在石墩上坐好。
    “吓死我了——”她惊魂未定地说，“突然有两只鸟就这么扑过来……”
    “这是龙骨巨鹰，很少主动袭击人类。”莫尔用靴尖踢起地上大鸟的尸首，翼展可宽达两米的巨鹰被他踢得翻了一个面，露出它长着一缕鲜红毛发的前额。他在空气中仔细嗅了嗅：“你用了血郁兰？”
    “驱蚊药里也许有一点……”
    “它们对那气味很敏感。”莫尔说，“因为人类经常用血郁兰诱捕它们，野生的龙骨巨鹰本快要绝迹——我忘了提醒你要注意。”
    “我不知道这个……”艾西小声说。她不认识什么龙骨巨鹰，也不知道它们的习性。她忽然看见马鞍上空荡荡的剑鞘，一下子跳起来：“你的剑——”
    光秃的山崖上空空荡荡，没有哪里能见到长剑的影子。
    她奔到崖边，朝底下望去，山崖下面是丛丛林木。
    “你的剑被我弄掉了。”艾西干瞪着崖底，懊恼地说。
    “只是一把剑而已。”莫尔说。
    他们已经生起了火，晚餐是苍鹰肉煮面饼。艾西端着碗，有些食不下咽。
    “我还记得呢……你说那是你出生时打造的佩剑，”她低头看着锅里汤汁的漩涡，“还有个厉害的名字，叫做什么’屠龙者’。”
    她这辈子都没弄丢过这么贵的物件。
    “那不是你的错。”
    “我当然知道不是我的错，”为了证明自己的确是这么想的，艾西稍微抬高了音量，“一开始你就不应该跑进幽密之森，也不应该带上我……事情都是因你而起。”
    如果不是这家伙心血来潮，她现在仍好端端地待在家里，不用在外面奔波跋涉，她也就不会被野禽袭击，把剑掉下山崖。
    但她看起来仍然有些悒悒。
    莫尔静静地看着她，女孩的睫毛在脸上投下两道阴影，闷闷不乐的眼睛藏在那之后。
    良知与愧疚心大多数时候是一种拖累。
    她太过善良。
    虽说不是教义宣传里，如圣母般宽怀无私、被人扇了一巴掌还能将另一侧脸伸过去的善良，但也的确是善良。
    她有良知，有道德，会为别人的事感到愧疚难过，没办法轻易地憎恨哪个人。
    道德是弱点，良知也是弱点。那是无缘无故被强加于自身的枷锁，很好被利用，很好被诱导。
    比如说现在。
    利用这份愧疚让她做点什么，她多半也不会拒绝。的确是个诱人的提议。
    火星噼啪作响，莫尔叹了口气，告诉她：“这只是一把普通的剑，教廷骑士团里每人都会发一把，丢了还能再领，不是什么贵重品。”
    艾西倏地抬起头来：“可是你说……”
    “那是谎言。”他说。
    随口编造的谎言。
    他一生说过许多谎话，那只不过是其中无足轻重的一个。