见下面的人摇头，二皇子的心情更不好了，“废物，都是废物！”
    鬼使神差地，他突然问道：“大皇子那边，最近有什么动静？”
    “回殿下，大殿下那边，依旧是足不出户，在府里养病。”
    比起他的装病，大皇子是真的病了。
    老皇帝派了几次御医，大皇子的情况时好时坏，很不稳定。
    大皇子也不是什么大病，小时候不慎落水留下的病根，时不时地有咳嗽的毛病，别是冬季。
    这次也是大皇子受了风寒，引起旧疾。
    听御医的说法，大皇子风寒是好了，只是这咳嗽不好治。
    大家都习以为常了。
    每次大皇子的咳嗽犯了，不拖个两三个月是好不了的，虽然现在是初夏，可大皇子犯病是不分时候的，御医都证实了的事，他们还有什么不放心的？
    从头到尾，大皇子都不是他们关注的对象，所以对二皇子突然提到大皇子，众人也是摸不着头脑。
    当下都认为二皇子不过是病急乱投医。
    也不想想大皇子是怎样的存在，顶着“皇子”的帽子，无非是吃穿不用愁，其他的，和废人没什么区别。
    二皇子也知道是自己钻牛角尖了，深吸一口气，他装模作样地说道：“暂时没你们什么事，一切听太子太傅的。”
    不管怎样，外祖父都是支持他的，只要他没有犯株连九族的罪，他在父皇那里就还有希望，就是拼了老命，外祖父也会帮他。
    ……
    大理寺少卿最近焦头烂额。
    二皇子的事好不容易解决了，可三皇子的事还在那里虎视眈眈。
    他是三皇子一派的，自然不希望三皇子受到任何牵连。
    可圣上派了左丞相与几位皇子督审，他就是有心包庇，无能为力，更何况左丞相代表的是圣上，稍有不慎，不仅忙没帮上，反而还拖了后腿。
    大理寺少卿急得头发都白了一半。
    唯一让人值得庆幸的是，乔四爷松口，承担了部分责任，只要在调查取证中，没有出现意外，乔家四房的人会背下这个锅，然后在问斩的时候，想办法把他们换出来。
    这些都是后话，不是很重要，却要提前安排，因为外面还有个乔锦雯，谁知道狗急了跳墙会做什么，虽然定国侯府的人已经把乔锦雯软禁起来了，可定国侯府还有个乔藴曦，万一乔藴曦要借题发挥呢？
    想得有些远了。
    大理寺少卿将整理好的口供送进了宫里。
    梅园。
    儿子出事，曹贵妃的日子也不好过。
    若是平常，她一定想方设法地发挥美人计，不让皇上做个昏君，至少也是个被美色耽误的天子，枕边风什么的，她深得其中的精髓。
    可不知为何，这件事爆发后，老皇帝就没再翻牌，整日不是御书房，就是单独在自己的寝宫，就连妃子们讨好，送去的各种补汤、小吃都一一拒之门外。
    这让曹贵妃不禁有些着急。
    她跟在老皇帝身边这么久，这是从来没有过的事，这种不被掌控的焦虑，让她眼角都有了细微的皱纹。
    这对曹贵妃而言，是了不得的大事！
    要知道，她最会保养，不管是身材还是皮肤，都维持在二八少女的巅峰状态，再加上她补汤没有断过，所以，她美的不仅是皮，还有骨。
    她深知，只有从骨子里散发出来的，才是致命的，也是长久的。
    而现在，她的眼角不仅有了细纹，连补汤都断掉了！
    仿佛看到自己的美人骨被生生撕裂，现出原形的模样，曹贵妃一向波澜不惊的情绪，隐隐有了奔溃的征兆。
    “娘娘，”宫女试探地说道，“要不，送封信给曹大人？”
    “他？”曹贵妃目露鄙夷，“本宫从来就没指望过这个大哥，他现在的荣华富贵，还不是因为本宫和三皇子，在危难时刻，他不添乱就是万幸了，还指望他能做什么不成？”
    对于自己的兄长，曹贵妃看得很透彻。
    从她懂事起，她就知道，自己的前途要靠自己，兄长是扶不起的烂泥，不拖累她就已经是万幸，她别指望能从兄长那里得到什么。
    所以，从长公主的陪读开始，她步步为营，在所有人都不看好皇上的时候，在他落魄的时候，帮助他、鼓励他、陪伴他。
    这是旁人比不了的感情，所以，她在皇上心里，才是独一无二的那个。
    为了朝阳上权势的平衡，皇上不断充盈后宫，可她的位置从来都是举足轻重的那个，不说别的，凤印在她手里，就是最好的证据。
    所以，她也不是容不下别人，但她更清楚，男人的恩宠会随着时间慢慢淡漠。
    二十岁的男人，喜欢十多岁的姑娘。
    四十岁的男人，喜欢十多岁的姑娘。
    她要容颜永驻，并不仅仅是因为皇上。
    哪个女人不爱美？
    谁不希望自己一直是十七八岁，最娇媚的年纪？
    看着铜镜中有些陌生的脸，曹贵妃调整好自己的情绪。
    情绪也能影响一个人的容貌，她从来都是端庄、淑雅的。
    “今日是第几日了？”
    曹贵妃突然开口，宫女愣了一下，反应过来，忙说道：“回娘娘，今日是第五日了。”
    “五日了啊。”长长的尾音，不急不缓，看似没有什么，可曹贵妃心里比谁都着急。
    补汤不能断。
    现在已经断了五日。
    若是在七日之内，她衰老的程度还可以控制，补汤补上了，她也是维持现在的容貌。
    虽然比之前的差了些，可风韵依旧，在皇上眼里，也是别有一番风味。
    可一旦过了七日，再多的补汤也控制不了她衰老的程度，她会在极短的时间内衰老到与她岁数相当的状态，此后，她衰老的速度也会比同龄人快，这是断药后的反作用，控制不了，也无药可解。
    咬着腮帮子，控制住因为愤怒和担忧而颤抖的脸颊，曹贵妃眼尖地发现，眼底隐隐有了黑眼圈。
    “去给本宫准备两个茶包。”
    “是，娘娘。”宫女毕恭毕敬地退下。
    曹贵妃拿起铜镜，查看自己容貌上的变化。
    皮肤颜色暗沉了不少，水分和光泽也不比从前，细纹用胭脂遮掩的话，勉强还能遮住一些，不过，就是这种状态，也维持不到一两日了。
    从未对自己的容貌有过担心，更没把所谓的衰老放在心上。
    因为她从不认为自己会断了补药。
    躺在贵妃榻上，任由宫女把茶包放在她的眼圈，祛除微沉的颜色，脑袋却迅速转开了。
    “你去打探打探，看看皇上现在在哪里，若是在御书房，你回来后，让小厨房准备参汤。”
    “是，娘娘。”
    “梅园”是有小厨房的。
    这在后宫不和规矩，却也彰显了老皇帝对曹贵妃不一般的宠爱。
    只是，小厨房也只能熬熬汤水之类，不能做其他的。
    平日里，曹贵妃就是用小厨房熬制补汤，做参汤，却是破天荒地第一回。
    曹贵妃熬制的参汤自然不是普通参汤，会加一些辅助性药材。
    只是这参汤才放在小厨房熬上，陶妃就来了。
    曹贵妃微微皱眉。
    后宫一家亲，虽然大家抬头不见低头见的，可都有自己的小团队，她和陶妃还真不是一派的。
    生了皇子的妃子，除了老四的娘是个低调的，她和陶妃各自为营，两人在后宫没有明争暗斗，都是儿子们在外面各凭本事。
    两人在后宫没有交集，对陶妃的突然来访，曹贵妃只当她是来耀武扬威的。
    二皇子的事已经解决了，因为乔家二房背锅，所以二皇子安然无恙，现在只需要安分守己一段时日，就可以重新回到大家面前。
    比起二皇子，她的儿子就要危险得多。
    放印子钱，没闹出人命，只是乱了皇朝的法纪。
    可拐卖幼、童，还用极其残忍的方法杀害了幼、童……
    皇上就是有心包庇，民愤和舆论下，儿子也会吃亏。
    品性有亏的皇子，如何做太子，如何继承皇位？
    想了这么多，其实不过是一瞬间的事。
    曹贵妃从贵妃榻上起身，整理好衣服和妆容，陶妃就带着宫女进来了。
    “曹贵妃。”陶妃品阶比曹贵妃低，这个大礼不得不按照规矩来。
    曹贵妃盯着陶妃，足足有五秒钟，才施施然地说道：“平身。”
    若不是想到今儿来的目的，陶妃差点就要绷不住脸上的笑容了。
    坐下后，陶妃才笑眯眯地说道：“许久都不曾到姐姐这儿来坐坐了，还望姐姐不要怪妹妹唐突。”
    “妹妹这话就客气了，说来，我们两人确实很久没一起喝茶聊天了。我们两人的宫殿离得最近，却几乎没走动，不知道的，还以为我们姐妹不和呢。”
    陶妃假笑，“那是外人不了解，妄自揣度，我们姐妹俩都不是俗套的人，谁说非要天天坐在一起喝茶，才是好姐妹。”
    “那倒是，”曹贵妃附和道，“妹妹今儿可是来得巧了，姐姐这里有皇上赏赐下来的雪莲茶，妹妹有口福了。”
    既然知道陶妃来的目的是为了看她笑话，顺带揶揄几句，那她又岂会放过显摆的机会。
    陶妃面不改色，恭维道：“雪莲茶一年进贡也就那么一点，半斤左右，皇上除了留下一点自用，其他的都赐给姐姐了，姐姐好福气。”