乔藴曦神色不明地看着手里的帖子。
    “小姐，不想去就别去，谁知道这是什么鸿门宴！”黄芪自从放飞自我后，脾气很是火爆。
    “小姐，这是侯府递的帖子，不去不行。”冯嬷嬷忧心忡忡地说道。
    当归呲牙，“侯府又怎样？谁说侯府请客就必须去？这也得看客人方不方便。”
    冯嬷嬷皱眉。
    小姐身边的人一个比一个随性，她调、教起来真的很不容易。
    “去看看吧，”乔藴曦倒是兴致勃勃，“没准，还能遇到几个熟人呢！”
    ……
    定国侯侯府的秋宴是京城每年的传统，自从凤氏掌管侯府以来，一年都没落下，哪怕是她怀孕生子，侯府的秋宴也是如期举行，今年却因为一个姨娘延迟了时间，可见这个姨娘在侯府的地位非同一般。
    毕竟，怀的是凤氏的长孙。
    乔藴曦坐着马车到山脚的时候，已经有人陆陆续续地上山了。
    侯府的山庄在京城近郊最大的山脉上，还是当初沈媛的陪嫁，只不过凤氏进门后，山庄里的人全都换过了。这么多年，山庄基本上成了侯府避暑的别院，每年又在这里举办秋宴，众人都以为这是凤氏的陪嫁。
    眼红定国侯的人不少。
    元配是镇远侯的掌上明珠，元配进门，先不说那十里红妆，定国侯在朝中的位置也节节攀升，不再是那空有虚职的职务。元配死了，继室带着山庄进门，帮他在圈子里笼络人脉。
    圣上这些年指派给定国侯不少公务，对他的信任日渐明显，定国侯娶了两任妻子，两任妻子都给他带来不少好处。
    乔藴曦的马车停稳后，正准备上山的几人停下来看了一眼。
    马车上没有任何标识，一看就知道不是圈子里的人，不过，既然能得到凤氏的邀请，那也是非富即贵的人物，更何况有眼尖的，认出那马车的精致，木头是用上好的金丝楠木，上面的装饰也都是顶级的，就连那充做门帘的，都是蜀锦，还是最高级的那种！
    乔藴曦扶着沈嬷嬷的手从马车上下来了。
    围观的人吸了一口气。
    居然是个姑娘？
    还是个明艳的姑娘！
    熟知圈子里人脉的各府夫人，在脑袋里转了一圈，最后肯定乔藴曦不是京城人。
    可能有这么大的排场，绝对是凤氏要巴结的人。
    更何况……
    众人的目光在乔藴曦的脸上隐晦地转了一圈。
    长的这么娇媚，仪态和规矩都不错，显然是从小调、教给贵人的。
    就是不知道这孩子的家世如何，将来是做正妻还是做姨娘。
    不过，不管是做正妻还是做姨娘，都可以结交一下。
    心里有了想法，众人对乔藴曦的关注就多了几分。
    所以，在别院前看到乔锦雯迎上乔藴曦的时候，众人就竖起耳朵了。
    哦，原来是乔家长房嫡女。
    乔家在锦城的名号大，若不是乔锦雯现在是定国侯府的姨娘，圈子里的人连乔家是哪根葱都不知道。
    先前对乔藴曦的关注也就淡了几分，就在众人准备找组织的时候，凤氏突然来了。
    而且，她还是径直走向乔藴曦！
    “乔乔来了。”凤氏对乔藴曦不同寻常的热情和熟络，让关注的人顿时心里一凛。
    都是圈子里的人，都是人精，谁不知道凤氏善于钻营的性子？
    能让凤氏屈尊降贵，主动交好的，绝对都是有价值的，所以几个自以为和凤氏还算熟悉的人，也凑了过来。
    “定国侯夫人。”乔藴曦边问好，边递上了礼物，“第一次参加秋宴，也不知道规矩，希望没给你带来麻烦。”
    “乔乔这是什么话？”凤氏嗔怪地瞪了乔藴曦一眼，主动握着她的手，说道：“我刚才还在问雯姨娘呢，来了就好，今儿请的都是和侯府交好的各大世家，乔乔不用拘谨，我让雯姨娘跟着你，有什么不明白的，你问你三姐就行。今儿客人多，要是凤姨有什么怠慢的地方，乔乔可要多担待。”
    凤氏的自称很亲昵，悄悄围观的几位夫人脸色一变，看向乔藴曦的目光也高深莫测起来。
    “夫人这话就折煞乔乔了！”乔藴曦屏住呼吸，好不容易把小脸憋得惨白，一副惊慌失措的模样。
    凤氏笑眼微紧，嘴角的笑容却愈加深沉，“那好，雯姨娘，乔乔就交给你了，乔乔，你随意。”
    嘱咐了两句，凤氏就去接待其他宾客了，比起乔藴曦，那些人金贵多了。
    “乔乔，我带你到处走走。”
    在外人面前，乔锦雯是个好姐姐，再加上因为怀孕，增添了几分母性的光辉，冲淡她身上的戾气，她整个人柔和不少。
    山庄在半山腰，说是半山腰，其实，这座山脉虽大，却不高，只不过扩散的范围广，除了山庄，还有专门的猎苑，以及用来耕种的地，可见这山脉是有多大！
    乔锦雯是站在别院门口等乔藴曦的，这也是凤氏特意嘱咐的。
    虽然不明白凤氏为何高看乔藴曦，乔锦雯却丝毫不担心乔藴曦会影响她在侯府的地位。
    顾瑾宣早已不能人道，乔藴曦威胁不到她！
    乔藴曦站在别院前，仔细看了一眼。
    别院并不精致。
    在见识了乔府东院和谷家后，乔藴曦自认为外面已经没有什么能让她眼前一亮的了，毕竟，论银子，有谁能多过商人，嗯，还是称霸一方的商人。
    不过，银子没商人多，可以在别处做文章。
    豪门望族拼的是底蕴，是内涵。
    这是精神层面的东西，比钱财更能标榜一个人的身份、地位。
    就像眼前这个别院。
    别院是个三进的院子，却比五进的院子还大。
    男宾们都聚在前院，女眷们在丫鬟婆子的带领下，进了二院。
    圈子里的人不多，能入凤氏眼的就更不多了，所以后院的人三三两两，各自在自己的小团队里。
    乔锦雯带着乔藴曦转了一圈，介绍了不少人给乔藴曦认识。
    虽然以乔锦雯姨娘的身份，接触到的都是官职不高的人，可能在这么短的时间内就打入组织内部，乔藴曦还是很佩服乔锦雯的手段。
    乔藴曦乖巧地坐在一边，听着夫人们八卦，时不时地回答一两个问题打发时间。
    不过一盏茶的时间，常昱莲出来了。
    今年的秋宴是常昱莲一手筹备的，也是她作为定国侯府的新一代主母在众人面前正式亮相，同时告诉大家，现在侯府的中馈在她手里。
    虽然顾瑾宣只是嫡次子，可顾瑾臻一向没有存在感，大家都清楚侯府最后是在凤氏的儿子手里，顾瑾宣作为凤氏的长子，自然备受侯爷器重。
    那常昱莲是凤氏的长媳，中馈交到她手里也是理所当然。
    只不过……
    一些人看向常昱莲的目光有些幸灾乐祸。
    常昱莲皇子妃做不成了，落魄到只能做个侯府的正妻，这还不算，虽然中馈在手，也不过是做给他们看的，守着一个不能人道的夫君，谁知道这中馈到后面会不会拱手相让呢？顾三爷虽然纨绔了点，可人家能生儿子啊，世子的位置最后在谁头上，都不一定呢！
    常昱莲仿佛没有察觉到那些别有用意的目光，得体地微笑着，和熟悉的人打招呼，尽心扮演主人的角色。
    走到乔藴曦这边的时候顿了顿，“乔小姐？”
    “顾二奶奶。”称呼有些别扭，乔藴曦不大习惯。
    “真的是你？”常昱莲见到乔藴曦似乎很高兴，更意外，忙走了过来，热络地说道：“宴会还在筹备的时候，我就想着一定要邀请你，得知你是雯姨娘的妹妹，我立即让人给你专门下了帖子。说来，还真是缘分，我们一起到南疆，你又是雯姨娘的妹妹，难怪我第一眼见到你的时候就觉得舒服，原来，还有这么深的渊源。”
    到底是尚书府出来的，这气派和八面玲珑的手段，乔藴曦自叹不如。
    因为凤氏和常昱莲的加入，宴会的气氛达到了高、潮，众人红光满面，或巴结，或试探，或审视，或围观地坐在一起，眉飞色舞地说着京城的八卦。
    “夫人，二奶奶，二殿下和三殿下来了。”丫鬟轻声禀报的一句话，周围的气氛有一瞬间的凝滞，随即是活跃的蠢蠢欲动。
    乔藴曦偷偷瞅了一眼，身边好几个小姐悄悄整理着仪容，红润的脸上带着娇羞。
    常昱莲深呼吸了几次，才朝凤氏看去，“娘……”
    凤氏点头，“走吧，大家都到前面去。”
    乔藴曦对豪门望族的规矩不是很懂，不明白这种皇子出现的情况，是不是所有的女眷都要到前面叩拜，可看周围年轻姑娘一脸含春的模样，怕是凤氏不开口全体总动员，她们也会悄悄溜到前院。
    一行人到前院的时候，二皇子和三皇子正与定国侯和他的两个儿子低声说着什么，从几人的表情上看，应该是异常轻松的话题。
    乔藴曦偷偷看了一眼顾瑾宣和他旁边的人。
    虽然不大记得顾瑾宣之前的模样，可乔藴曦乍看之下，也不难看出顾瑾宣身上的戾气之重。
    不管是在古代还是在现代，伤了子孙根都是一件极损男子气概的事，更何况古人还十分大男子主义。