“臣知道殿下的顾虑，殿下怕臣以此为诱饵，诱骗殿下上当，借着与殿下合作的机会，吞并殿下这些年发展的暗线，帮三皇子铲除殿下的势力。”
    顾瑾臻说得明白，端木景也没了先前的慌张。
    反正他的底牌都已经被顾瑾臻知道了，他也不想再垂死挣扎，反正做什么都是徒劳。
    不甘啊！
    端木景此刻也没了愤怒，只感慨时运不济，好不容易走到这一步，还是功亏一篑。
    不甘又怎样？
    那是顾瑾臻啊，输给他也不冤！
    “可是，殿下误会臣了，”在端木景纠结的时候，顾瑾臻不温不火地说道，“臣这次确实是带着诚意来和殿下结盟的，臣与殿下结盟，不为别的，是和三殿下的私人恩怨，臣的目标，从来只有三殿下。”
    所以，端木景日后能不能坐上那个位置，和他没关系，他只针对端木清。他只会在涉及到端木清的时候出手相助。当然，他也会把端木清那边的动静传递给端木景，信息共享，方便行事。
    “看来，我三弟把顾将军得罪得不轻。”端木景调侃道。
    顾瑾臻依旧不恼地说道：“殿下的意思呢？”
    端木景沉思。
    他虽然不知道顾瑾臻为何会想与他联盟，可对于顾瑾臻的人品，他还是信得过的。更何况，镇远侯是保皇党，他的几个弟弟再如何想拉拢他，都不敢轻易动手。
    三朝元老啊，包括他在内，几位皇子在面对镇远侯的时候，心里还是发憷的。
    而且，据他的消息，顾瑾臻没有和三皇子接触过。
    至于顾瑾臻说的私人恩怨……
    也不是没这个可能。
    毕竟他那个出色的三弟，在某些时候还是很自负，招兵买马的同时，也得罪了不少人。
    “殿下可以仔细想想，若是同意了，告诉臣一声。”顾瑾臻丢下最后一句话，带着汤圆原路返回。
    端木景一个人坐在书房里。
    顾瑾臻的提议，说不心动，那是假的。
    顾瑾臻的意思很明确，两人的合作仅限在对付端木清上，只要是与端木清有关的事，顾瑾臻都会与他联手。
    是不是代表，镇远侯不会支持老三？
    摩挲着下颚，端木景沉吟着。
    这些年，老三在父皇的刻意安排下，办了好几件利国利民的大事，唯独在兵权这块插不上手。
    老三是着急的。
    父皇不给老三兵权，一是时机不成熟，二来老三在军中的威信不够，拿到兵权也不能服众，更别说发号施令了。当然，还有最重要的一点……
    端木景鄙夷地笑了。
    现在父皇正是壮年，就算他有心把那个位置给老三，也不知道是何年何月的事了，老三等不了那么久，所以才会小动作不断。
    父皇不是不知道，对老三的那些小打小闹之所以睁一只眼闭一只眼，其中也有锻炼老三的意思，更何况，那些小动作在父皇眼里，根本就没有什么用处。
    但是，父皇再宠溺老三，也不会没有底线。
    兵权就是父皇的底线！
    父皇若是不把兵权握在手里，他的皇位随时都可能被老三夺去。
    皇家无情。
    父皇深知这个道理，所以就算他一心想把皇位给老三，也不会是现在。
    父皇不给，那老三就自己拿。
    这几年，老三可没少派人到蜀州去，前儿，更是借口游山玩水，亲自到了锦城，结果无功而返。
    顾瑾臻说的私仇，就是老三擅自打探沈家军的事吧？
    对了，锦城好像有个马场。
    上次他和老三无意中听到父皇的话，他不相信老三没有心思。
    老三的私自行动惹恼了镇远侯，顾瑾臻这是要给他教训了？
    如果是这样的话，那他与顾瑾臻的合作确实是双赢。
    至于那个位置……
    端木景无所谓地笑了。
    说没有野心那是假的，只不过他很清楚自己的实力，让几个皇弟慢慢争吧，鹬蚌相争渔翁才能得利，不是吗？
    就算真不是他的，能给几个皇弟添堵，也是一件赏心悦目的事。
    锦城。
    乔藴曦带着丫鬟婆子到庄子上去了。
    有段时间没见着谷靖淑，她也担心，反正现在乔家的事有四房抢着出风头，基本上没她什么事。
    “乔乔，过来。”
    乔藴曦一进门就听到谷靖淑的声音，抬头时，谷靖淑正对她招手。
    “瘦了，你这孩子也不好好照顾自己。”
    这话谷靖淑是对乔藴曦说的，可黄芪和枸杞吓得立即跪在地上。
    没照顾好小姐就是她们失职，失职就要受到惩罚。
    “娘，你看你，女儿一来你就数落女儿，您这样，女儿下次都不敢来了，看你把我的两个丫鬟吓得。”
    “你……”谷靖淑又好气又好笑，冲地上的两人说道，“都起来吧。”
    得了特赦的黄芪和枸杞悄悄松了口气。
    谷靖淑并不打算就这样放过乔藴曦，“多在庄子待几天，娘让人给你做好吃的，好好养养。你看你，好不容易身上长了点肉，去了一趟京城，又瘦了。”
    “娘，女儿不去京城，怎么能发现那么多有趣的事呢？”乔藴曦故意插科打诨地说道。
    谷靖淑嗔怪地瞪了她一眼，“你还好意思说，那些事和我们有什么关系，他们愿意折腾就让他们去，你巴巴地跑上跑下做什么？人家不仅不记得你得好，还把你当贼一般防着，何必呢！”
    话里话外，对乔藴曦很维护。
    乔藴曦挽着谷靖淑的手臂，撒娇地晃了晃，“娘啊，话不能这么说，你也知道女儿关心乔家，这种事怎么能不跟去瞧瞧。”
    “是想去看笑话吧？”母女俩在软榻上坐下，乔藴曦忙接过钟嬷嬷递来的靠枕，垫在谷靖淑的腰下。
    “笑话肯定是要看的，这不，女儿去了一趟京城，就发现了那么多有趣的事，不枉此行啊。”
    谷靖淑好笑地摇头，二房和四房的那些事，乔兴邦回来后都告诉了她，对那两房的事，她兴趣不大，至于会不会影响到乔家，她更不关心了。
    “娘，弟弟还听话吧？”乔藴曦瞅着谷靖淑的肚子问道。
    “你怎么知道是弟弟？”谷靖淑故意逗着乔藴曦说道，“娘怎么觉得是个妹妹呢？”
    “不管是弟弟还是妹妹，都是我的弟弟、妹妹，一样的。”
    谷靖淑欣慰地笑了。
    之前因为和女儿关系疏远，她一直担心乔乔对这个孩子亲近不起来，甚至还埋怨他们做父母的对她关心不够，嫉恨弟弟妹妹得到的宠爱比她多。
    现在看看，她完全是想多了。
    “娘，你最近胃口怎样？”乔藴曦问道。
    “娘的胃口好着呢，一天吃七八顿还嫌不够。”谷靖淑笑眯眯地说道。
    “不能光吃不动，娘，你要多走动，”看向谷靖淑身边的钟嬷嬷，乔藴曦叮嘱道，“夫人身子重，嗜睡，你们尽可能地带着夫人在庄子周围转转，不用走多远，时间也不用多长，次数多点就是了，最重要的是注意安全。”
    “小姐放心吧，”钟嬷嬷忙不迭地说道，“老爷早午晚都会陪着夫人转弯，每次都有小半个时辰，都有丫鬟、婆子跟着，两个大夫都在庄子上住着。”
    谷靖淑的产期还有不到两个月，正是关键时刻，乔兴邦比谁都紧张，能想到的，都提前安排了。
    “外祖母那边派人来了？”乔藴曦问道。
    “回小姐，老夫人派了两个产婆过来，都是朝天门最好的产婆，在庄子上住着。”
    “那就好。”乔藴曦放心地点头。
    谷靖淑年纪大了，在现代这个岁数生孩子不算什么，可在这里就是相当危险的事，所以谷老夫人也十分小心、谨慎。
    问了一些日常，又在谷靖淑屋子里用了午饭，乔藴曦才回到自己的卧房午睡。
    晚饭的时候，乔兴邦回来了。
    长房的产业，可不仅仅只限于乔家明面上的那些产业，乔兴邦这些年也有私产，当然，这些是乔家几房的人不知道的。
    要是被那群水蛭知道长房还有私产，长房恐怕被压榨得更厉害。
    因为要谋划分家的事，乔兴邦的精力都放在了私产上，他与谷靖淑住在庄子上，倒也方便他行事。
    饭桌上，一家人其乐融融，有乔藴曦的插科打诨，谷靖淑不知不觉多喝了半碗汤，饭后，一家人正准备出门散步，沈嬷嬷急匆匆地来了。
    “小姐，金公子派了小厮过来，说有事和您商量。”
    乔藴曦脚步一顿。
    “乔乔，那你留下吧，有你爹爹陪着娘，你不用跟着。”
    “可是……”
    “既然金少爷特意派了小厮过来，想必是有很重要的事要和你商量，正事要紧。”
    乔兴邦和谷靖淑都知道乔藴曦与金柏金开了“膳食天下”，既然孩子有兴趣，他们自然全力支持。
    乔藴曦跟着沈嬷嬷回到卧房的外间，却没看到金柏金身边的小厮，诧异地朝沈嬷嬷看去。
    “小姐，谷家出事了！”沈嬷嬷神色凝重地说道。
    乔藴曦心里一凛，“怎么了？”
    “大爷那边来信说，谷家运送的一批货出了问题。”
    “是运输的时候出了问题？谷家要赔钱？”真是这样的话，沈嬷嬷不会那么紧张。