郑适汝思忖了半天, 终于起身走到里间。
    赵元吉正坐在宝言的床边, 低头看着熟睡中的小女孩儿。
    他想要去碰小女孩儿的脸, 可又怕惊醒了她似的, 略微迟疑。
    赵元吉的脸上却是很安适快活的笑容, 郑适汝看着安王的神情, 突然觉着方才他那句话真的没有说错——现在比当太子的时候自在的多了。
    原本郑适汝还想细问问他方才所说的那老茶客的事情, 因为她也看出了赵元吉有话没有说完。
    但是看到父女两个安乐静谧相处的时光，却又把那句话压下了。
    何必呢。
    横竖他们已经跳出了那个是非圈子，也很不必再费心费力多想别的了。
    且说温益卿回到工部, 门上便迎着告诉他东南才有人回来。
    听了这个，下意识的脚步加快，往内而行的时候, 又遇见几个部内的同僚, 都说东南回来的人正在部堂院内。
    温益卿便不回自己的公事房，只往杨时毅的公房而行。
    到了院中, 隐隐听见说话声响, 走到门口的时候, 便听到里头是杨时毅道：“知道了, 下去休息吧。”
    不多会儿里头有人走了出来, 见了温益卿后便行了个礼, 才又下台阶去了。
    温益卿入内，长桌后杨时毅抬眸见他，微微一笑：“弘文馆那边应该正热闹, 怎么你这么快回来了？”
    “话不投机罢了。”温益卿行礼说道。
    杨时毅呵呵笑了两声, 道：“既然同朝为官，便不宜太过狷介，所以才叫你去这些场合历练历练。”
    温益卿道：“知道大人是好意。只是今日情形特殊些。”
    杨时毅瞅着他：“怎么？”
    温益卿的心底浮现的，却是端儿那张跟阑珊有三五分相似的小脸。
    他并不提跟赵世禛的针锋相对，只说道：“小世子倒是很可爱的。”
    杨时毅挑了挑眉，带了几分淡淡笑意：“嗯，皇孙是不错。”
    他说了这句后便道：“对了，刚才你也看到了，是东南派回来的信使，他们已经到了。一路顺利。”
    温益卿道：“是，我也正想问这个。”
    杨时毅思忖道：“不必太担心，不管是江为功，姚升，都是久经异案的，何况又多了阑珊。”
    温益卿并不隐瞒，低声道：“我担心的……也正是她。”
    杨时毅笑笑：“太子都肯让她去了，你又担心什么？”
    温益卿终于按捺不住心中的疑惑，便问道：“大人，我想不通，太子为何竟肯答应？”
    他虽然听说了些许风声，但他对赵世禛那“独断”的性情却更加相信，温益卿知道，除非皇帝下旨催着阑珊去，否则一定过不了赵世禛这一关。
    哪里想得到，赵世禛也有他自个儿过不去的“关”呢。
    那就是她舒阑珊。
    杨时毅端详着他：“益卿。”他的声音很温和，波澜不惊：“有些事情不要深究，否则……只会白白自苦。”
    温益卿一震！忙低头：“是。”
    杨时毅看着他，微微一叹。
    杨首辅是久经于世的人，洞察人情，他自然猜得到，赵世禛肯让阑珊离开自己，自然是因为阑珊的心意是要去东南的，而赵世禛不肯让她为难。
    所以原因很简单——因为赵世禛太过喜欢阑珊，两个人才是真正的鹣鲽情深，心有灵犀。
    这话若是说出来，对温益卿又有什么好处？
    温益卿低头，正要告退的时候，忽然想起赵元吉跟自己说过的话。
    原先他本想直接问一问杨时毅，是不是曾经派过南边的差事，可话到嘴边却又想起安王的叮嘱。
    何必多此一举呢。
    安王已经叮嘱过自己不要打听别人，若是安王真的有什么隐衷，自己却贸然问起杨大人，岂不是卖了赵元吉？
    可温益卿心中又有些许忐忑不安，赵元吉怎么会无缘无故问起这句话，难道是跟杨时毅有关？若此事会影响到杨大人……又将如何？
    温益卿在掂量的时候，杨时毅却也看了出来：“益卿还有话要说？”
    “啊……”温益卿太过出神，给他一唤，猛地抖了抖。
    他也算是经历风雨，在官场上历练多年，虽不如杨时毅般涵养绝佳，却也算是个喜怒不形于色的人。又哪里是这么容易受惊的。
    杨时毅看他的举止如此异样，越发疑惑：“到底是何事？”
    温益卿面对他询问的眼神，终于把心一横，一笑道：“其实也没什么，只是先前遇到翰林院的两个人，说起我奉命南行的事情，他们无意中提起，说是……说是大人你也曾经去过之类的话，我却不知道此事。”
    杨时毅的脸色如常，眼神都没有变化一寸：“哦，是吗。”长长的手指在桌上轻轻敲了一下，杨时毅笑笑：“这么多年了原来还有人记得，这翰林院的两个人是谁？必然是年纪极大的？”
    他的态度云淡风轻，话说的不疾不徐，温益卿却感觉到了莫名的威压。
    咽了口唾沫，温益卿含糊说道：“是两个新进的学士，多半是看什么书或者听人说起典故来的。”
    杨时毅微笑：“那也罢了，其实是很不值得一提的事，完全比不上你跟阑珊在湄山所做，倒是不必多说。”
    温益卿见他从容应对毫无异样，慢慢地才放了心：“是。”这才告退而出。
    而就在温益卿离开之后，杨时毅原本月白风清的脸色才慢慢地变了，双眸之中仿佛有冷锋跟冰涛交织涌动。
    这一夜，宣平侯宴请越王姬长。
    宴席上酒过三巡，众人渐渐地脸酣耳热。
    姬长环顾周遭众人，对宣平侯道：“府上跟前驸马、现工部温侍郎可有交际？”
    宣平侯孟云笑道：“怎么王爷突然提起温侍郎？他可是个稀罕难请的贵客。”
    姬长笑道：“上次在弘文馆的诗会上，舍妹一时口快得罪了温侍郎，我心里一直不安，想找个机会向他赔礼呢。”
    宣平侯道：“原来是如此，王爷倒不必多虑，温侍郎不是个心底狭窄喜欢记仇的人。”
    姬长道：“我也有所耳闻，只是素来也倾慕温侍郎为人，只是不得机会相见。”
    宣平侯想了想，道：“王爷不必惆怅，我跟温侍郎还是能说得上话的，改日我做个东道，再请他出来罢了。”
    姬长才大喜，又举杯敬宣平侯。
    前厅推杯换盏的时候，后宅之中，雪越公主却也正在跟孟二姑娘闲话。
    之前雪越公主进宫谒见容贵妃跟宫内各位娘娘，无意中跟孟吉碰见，因此两个人是认得的。
    今夜虽是宣平侯请姬长，雪越公主却也随着来了。
    孟吉问起弘文馆诗会上的事，雪越是个直肠子，当即一五一十地都说了。道：“那个温侍郎胆子真大，敢顶撞太子！我都替他捏一把汗！”
    孟吉看她眉飞色舞的生动模样，笑问：“怎么替他捏一把汗？”
    雪越说道：“你们太子是个不好招惹的煞星，若是惹恼了他，还不知道怎么遭殃呢。”
    孟吉才缓声道：“我们太子虽然有通天彻地的能耐，但却也是个赏罚分明遵守律法的，绝不会随意加害朝臣。”
    雪越吐舌道：“是吗？我听说他可是个杀人不眨眼的呢。难道我又听错了？”
    这话倒是没错。
    孟吉只垂首一笑。
    雪越又说道：“我原先错怪了温侍郎，当着那么多人的面给他难堪，他居然也没有骂我，看样子的确是个好人。听王兄说起来，他也算是个可怜深情的人了，唉，改天我要当面跟他道歉才好。”
    孟吉见她神色认真，心头不由一动，便慢慢道：“温侍郎的确是个难得深情的人了。当初跟……舒司正也算是阴差阳错。唉，可惜命运多舛，一次两次的姻缘都是中途而废，如今只一个人孤零零的，叫人好生惋惜。”
    雪越眨了眨眼，想到那天温益卿一身绛红圆领衫，儒雅清贵的模样，不由笑道：“他还这么年轻，当然可以再娶啦。”
    孟吉道：“公主你不是我们这里的人，大概不清楚，温侍郎尚的是公主，如今公主虽去，谁又敢打他的主意？怕他要孤独到老啦。”
    “什么？这、这太不近人情了吧？”雪越觉着匪夷所思。
    孟吉嫣然一笑，正要再说，突然缄口。
    原来是有人来了。
    外头丫鬟躬身说道：“越王殿下要告辞了，正在门上等着公主殿下出外同行。”
    雪越道：“这么快的吗？”
    孟吉起身陪着她到了门口，正要话别，突然目光一动，抬头看向天际。
    此刻寒冬腊月，夜冷霜寒，夜空中星子闪烁，而北边的天空边，一道白光稍纵即逝！
    孟二姑娘盯着那团消失的光芒，却变了脸色。
    “紫薇垣……”她喃喃地脱口而出这三个字，便跟醒悟了什么似的猛地打住了。
    但是雪越公主仍是看出了她的脸色不对，当下问道：“你怎么了？你说什么？”
    孟吉生生咽了口唾沫，道：“没，没什么。我是说……有些冷，公主怎么没多穿件衣裳？”她勉强一笑。
    雪越不疑有他，笑道：“你们这里虽也冷，比我们那边却还差一点儿，不打紧，我去了，你也不必送了。”她挥了挥手，往外大步流星地走了。
    孟吉果然并没有再送，只是再度抬头看向北边天际。
    紫薇垣，早又恢复了平静。
    但孟吉的眼中却光芒闪烁不定。
    几乎就在孟吉抬头看天的同时，在宣平侯府的门上，越王姬长瞪着北边天际，也瞪大了双眼。
    姬长看着那一颗坠落的小星，脸色大变。
    但他毕竟是有些城府的，即刻便将那惊骇的神情掩住了，只浮出一脸假笑跟人寒暄。
    不多会儿雪越走出来，姬长便领着妹子出了门，在宣平侯等人目送下登车而去。
    路上，姬长掀起车帘，频频往外打量。
    雪越看的奇怪，便问：“王兄，你在看什么？”
    姬长的眼神阴晴不定，半晌才说道：“紫薇垣中有一颗小星刚才化作白光消失了。”
    “紫、紫什么？”雪越公主一惊，觉着很耳熟，仿佛才从哪里听过的。
    “是紫薇垣，”姬长叹息了声，“消失了，怕是要出大事啊。”
    “紫……消失了？大事？到底什么意思？”雪越一边问，一边想自己是从哪里听说过这个词的。
    姬长浓眉紧锁，目光闪烁。
    他看着雪越，却不便说出底下的话。
    雪越公主不懂，但是姬长对于中原的历书，星象，卜算等自然有所研究。
    这紫薇垣投射的便是地上的帝王家，方才突然间化作白光消失的紫薇垣中的这颗小星，虽非帝星，但也是帝裔一派。
    这显然是说，近期内皇室之中会有人身亡！
    此刻一阵夜风吹来，森然入骨，姬长浑身有些发冷。
    如今他们正在京中，此刻皇室中若有动荡，却不知道是福是祸。
    正在拧眉出神，突然间听到雪越叫道：“啊，我想起来了！”
    “你想起什么了？”越王诧异地问。
    雪越道：“紫薇垣啊！刚才我跟孟家二姑娘在内宅里说话，她送我出来的时候就看着天上，说什么‘紫薇垣’之类的。”
    “是、是吗？孟二姑娘也这么说？”越王先是好奇，对于孟吉他自然也有所耳闻，一个女孩子居然也懂星象之理吗？
    雪越点头：“嗯，当时我没听清，她也没多说，现在想想，是故意不跟我说呢。”
    姬长咽了口唾沫，身上又是一阵寒意：孟吉果然真的懂那些，所以才不敢跟雪越透露。既然孟吉也看出来了，就是说自己并没看错。
    真的要出大事了！
    姬长突然有点忐忑：却不知皇室之中出事的将是何人？
    因为将近年关，那来买卖的老茶客本来约定了今日来签约。
    赵元吉等了一个上午，总不见人来，只是他知道那老茶客是常年经商、最有经验的商人，虽然之前不过是口头约定，却也一定会信守诺言，如今突然无故失约，必有缘故。
    若是不可抗拒之事，茶客自然会派个人来知会一声，解释原因，但居然连个人都没有。
    这已经极为反常了。
    赵元吉派了店内的小厮前去打听，去了那茶客常住的客栈里，却听小二说，客人昨日就退房走了。
    小厮回来禀告了，赵元吉很是莫名。
    他只得出了南街，一路往慈幼局而行，不过走到半路，忽然心血来潮的改变了主意。
    安王问道：“那客人住的可是云来客栈？”
    听侍从答“是”，赵元吉道：“转去云来客栈。”
    王驾在客栈之前停下。只不过因为赵元吉这次出来并未穿王服，加上他又命侍从们不必惊扰百姓，所以倒也没有多少人惊动。
    进了客栈，侍从奉命去问了老茶客们住的房间，伙计取了钥匙陪上了二楼。
    伙计将门打开，自言自语说道：“真是古怪，九爷他们每次上京都住咱们这里，从来都是不拖不□□净利落的，九爷的信誉又向来极好，为人也和气，买卖才做的大，只是昨儿退房的时候，人也没见到，只有一个随从扔了银子就匆匆地走了。”
    赵元吉听了这话，心中暗跳，小二替他推开门，自己却退了后。赵元吉迈步而入，环顾这房间，只是寻常的包房而已，倒也没什么异样。
    他又向内走了两步，到了床边，抬头看看床帐，又看看各色被褥，伸手掀起。
    手一动，赵元吉却又觉着自己的动作有些可笑，不由笑着想道：“假如真的有什么异样，该叫大理寺或者顺天府来查才是，我这是怎么了？居然自个儿亲自来了。”
    赵元吉喃喃这句，正欲放手离开，目光一转，却突然间看到在那木板床靠边的缝隙之中塞着一样东西。
    安王微怔，抬手将那东西拿了出来，他拿在手中看了片刻，脸色已经转作雪白。
    赵元吉忙将那东西揉成一团，转身才要走，却突然发现面前多了一个人。
    这人竟不知是什么时候到的，脚下无声，宛若鬼魅。
    赵元吉看着他瞪大双眼：“怎么是、是你？”
    那人盯着赵元吉，低低道：“对不住了，殿下！”
    话音未落，雪亮凛冽的刀锋闪烁，直搠入赵元吉胸口，刀刃抽了出来，掀起血花飞溅。
    而那雪色的利刃锋芒，正如那夜紫薇垣中陨落的星芒一抹。