郑适汝来至坤宁宫, 才上台阶, 就见太子赵元吉从内迎了出来。
    原先太子在乾清宫给郑适汝求情的时候, 雨霁把他送了出来。
    他不敢离开, 也没有办法, 就只陪郑适汝在外头跪着。
    郑适汝晕倒之后, 转到了旁边的紫云殿, 太子如热锅上的蚂蚁。
    不料片刻，坤宁宫有人来，传皇后懿旨让太子速速过去。
    赵元吉只好先去坤宁宫, 谁知却从皇后口中得知了令他愈发魂不附体的一件事。
    此刻赵元吉神情慌张之中带些恍惚，看见郑适汝才定了定神，忙拦住她：“阿汝！”
    挥手示意内侍们退下, 他又特意拉着郑适汝走开几步才道：“母后对我说、说那个舒阑珊其实……”
    不等赵元吉说完, 郑适汝道：“是真的。”
    赵元吉愣住：“你说什么？你、你知道我要说什么？”
    他迟疑地看着郑适汝。
    虽然皇后明告诉了他阑珊就是郑衍，但赵元吉仍是拒绝相信。
    两个人他都见过, 虽然……曾觉着有些许眼熟, 但一个是男人一个是女人, 一个清秀寡淡, 一个艳绝天下, 怎么可能。
    他兀自怀着一种希望, 觉着这不过是误会而已。
    但是这种希望迅速破灭，还是太子妃亲手撕碎的。
    “你要说的是——舒阑珊是女子，女扮男装, 同时她就是衍儿。”郑适汝的脸色平静自若, 像是在说一件普天下都知道的寻常事情，“这是真的。”
    面对她这般神情，赵元吉反而有一种是自己在小题大做的错觉。
    但是……
    他的脑中一团浆糊：“阿汝！你一早就知道？”
    阑珊女扮男装的事情郑适汝起初自然不知，但这会儿也不必跟太子解释，何况如今太子正是情急错乱的时候，稍后他细想便知。
    于是郑适汝只道：“是。”
    赵元吉瞠目结舌，耳畔似乎又响起在乾清宫内、皇帝冲着他说的那几句话——“肆意妄为，罪犯欺君，图谋不轨”。
    “你说什么！你到底知不知道你在做什么？”赵元吉忍不住厉声大叫起来。
    郑适汝眉头微蹙：“我自然是知道才做的。”
    “你、你……”赵元吉气极了，抬手向着郑适汝脸上便要挥落。
    太子妃并没有躲闪，只仍很平静地看着赵元吉。
    太子的手几乎要落下去了，却又停在了半空。
    他还试图继续打下去，却好像半空中有一只无形的手在拉住他，竟让他不能。
    “你是不是中了邪了！”最后，赵元吉气的跺脚哀叹了一声：“之前只说是老五中邪，没想到你却比他更厉害！那个、那个人到底何德何能！让你们一个两个的……”
    郑适汝本是冷冷淡淡，听了这句，面上却反而流露出淡淡的笑意。
    “殿下。”她柔声唤道。
    赵元吉微怔。
    郑适汝走前一步，握住了赵元吉的手，轻轻地在掌心揉了揉：“殿下是舍不得打我吗？”
    赵元吉瞪着她，心里虽明白是这样，嘴上到底不肯承认，何况在气头上。
    便道：“我觉着你是疯了！你竟然、瞒着我做这种大逆不道的事情！如今事发出来，你说该怎么办？父皇那边儿还饶不了咱们呢！”说到最后，却是真切的害怕。
    郑适汝道：“殿下……你放心，皇上就算狠下心来，也不会对你怎么样。我之所以瞒着你只字不提，就是预备着有朝一日事发出来，父皇面前对质，你的反应是瞒不过人的，父皇一看就知道你没有参与其中。”
    赵元吉汗毛倒竖，双眼圆睁：“你……！”
    忽然想起今儿他去给郑适汝求情，皇帝曾叹息过一句——“你果然是不知情的”。
    赵元吉心头发颤：“你既然、既然知道会有这样一天，你为什么还要这么做？”
    郑适汝笑了笑：“殿下就当我中邪了吧。”
    她迈步要往内殿去，走了一步又回头：“殿下先往乾清宫去向父皇请罪，我跟母后说几句话也就去了。”
    赵元吉呆了呆：“现在去吗？”
    郑适汝点头，又道：“若父皇问起话来，你不用留情面，一定要痛骂我，千万不要再为我说好话。”
    “为什么？”赵元吉睁大双眼。
    “总之你记得，只有这样父皇才会轻饶我。”
    赵元吉皱眉，看了郑适汝半晌，很无奈：“阿汝，你以后别再做这种事情了好不好？”
    郑适汝发现他的眼睛也有些微红，虽然她心里并不肯答应这句话，但面上还是微笑道：“我当然听太子的。”
    赵元吉见她笑面如花，心头的忧烦跟沉重才减轻了许多，临去时候他又特意叮嘱道：“母后也恼着呢，你好好地认错，多说些好话……”
    郑适汝应道：“我当然知道。”
    当下两夫妻暂时分开，一个往乾清宫，一个进了坤宁宫。
    且不说太子去请罪，只说郑适汝进内拜见皇后。
    进了内殿，郑适汝依礼参拜了，皇后也并没有叫赐座，只问道：“你好些了？”
    郑适汝道：“回母后，已经没有妨碍了。”
    早在她进内的时候，皇后便屏退了殿内的众宫女太监们，此刻只有婆媳两人相对。
    皇后长叹道：“你的身子虽然是没有妨碍了，但你父皇那边儿呢，你打算怎么交代？”
    郑适汝垂首：“待我在母后这边请了罪，自然就再去跟父皇请罪。”
    皇后冷笑：“你说的倒是轻巧，你也不想想，这是只请罪就能解决的吗？”
    郑适汝不动声色地问道：“那按照母后的意思呢？”
    皇后哼了声：“适汝，你实在是太胆大包天了，身为太子妃，怎么能这么没轻没重，这是欺君之罪！你难道不知道？若不是我发现的早……只怕不止是你，就算是太子也给牵连其中了！”
    郑适汝仍是没什么反应，却问道：“我想问问母后……您是怎么发现的？”
    皇后道：“这个你不必知道，横竖我自然有人告诉，毕竟这世上没有不透风的墙。”
    郑适汝点头道：“母后虽然不说，我却也能猜得到。”
    皇后微怔。
    郑适汝道：“两天前华珍进宫，本来应该多留会儿的，不知怎么就早早出宫去了……我想，该是华珍向母后透露了什么吧？”
    皇后的脸色有些不自在。
    原来果然是华珍透露的消息。
    就皇后而言，自个儿当然不怕告诉太子妃消息来源，只不过答应了华珍不会“卖”了她罢了。
    那天华珍进宫请安。
    闲话几句后，皇后说起最近郑适汝很少进宫的事情。
    最近皇后形成一个习惯，大概是因为求“郑衍”不得，引以为胸中遗憾之事，所以在提起郑适汝的时候，心里总是不自觉地跟“郑衍”做比较。
    而且在华珍进宫的时候她总会借机提起来，每每还要夸“衍儿”几句。
    殊不知华珍因为知道郑衍就是阑珊，每次听到这话，心中的滋味自然不好形容。
    一次两次倒也罢了，华珍都忍了。
    眼见这两三个月过了，皇后还是照样不改。
    华珍本以为她会抱怨几句，谁知只是抱怨了郑适汝，说她嫉妒郑衍的气质相貌比她更好，心生嫉妒才不带她进宫的。
    这还罢了，又夸郑衍“足不出户”，只在闺阁中做女红，真真是个“温婉内向，冰清玉洁”的女孩子，正是“贤妻良母”的典范。
    因为华珍在皇后面前从来都是顺着皇后的话说，显得十分的知心。所以皇后把华珍当作“心腹”，加上华珍又是公主，所以有些对外头不能说的话也都跟她说。
    往日里华珍必然也会顺着她的话茬，推波助澜的讲上几句，好让皇后开心。
    谁知这次，华珍实在是忍无可忍了。
    竟然说阑珊足不出户，只做女工……华珍简直要仰天大笑。
    如果皇后知道了那个人整天跟一帮男人厮混在一起，毫无避忌，却不知皇后会怎么样？
    偏偏又听皇后说道：“要不是太子妃从中作梗，我早给你太子哥哥要过来了，哪里还便宜了荣王？”
    华珍听到这里，犹如火上浇油，便冷笑着说道：“母后，您的心怕是错用了，就算您想给太子哥哥求，人家只怕还不肯呢！”
    皇后一愣：“你说什么？”
    华珍毕竟还有些分寸，并没有立即兜底，便只含蓄道：“据我所知，那个人……她早跟荣王眉来眼去关系不清了！什么冰清玉洁，什么贤妻……明明是个……”最后一句却是嘀咕出来，似有若无。
    皇后越听越觉着奇怪：“你说什么？衍儿跟荣王早就有关系？她才上京多久！且性子内敛从不出门，怎会跟荣王……”
    “她哪里从不出门了，”华珍脑中一股火烧上来，刹那间忘记一切：“她整天都跟那些男人厮混在一起！”
    一句话泄露了天机。
    皇后毕竟也不是蠢笨不堪的人，立刻仔细盘问究竟。
    华珍扛不住，便将阑珊的来历，以及郑衍不过是偷龙转凤等等都告诉了皇后。
    华珍又恳求皇后不要对人说就是自己告诉的，因为毕竟畏惧荣王跟太子妃两个。
    此刻，皇后见郑适汝竟猜到了，索性承认：“是又如何？你自己做了这种把柄送到人手中的祸事，难道还怕人说吗？就算不是华珍，他日自然也有别人揭露出来！”
    郑适汝淡声道：“所以母后就特去告诉了父皇，说我胆大妄为，罪犯欺君了？”
    “莫非你以为你做了好事？”皇后霍然起身，匪夷所思，看着她平静的神情，冷笑道：“我这不过是让你悬崖勒马！总比外人把这件事揭出来、一切无法收拾的时候要好！”
    “嗯，”郑适汝一边点头，一边缓缓走开两步，她轻声道：“舒阑珊女扮男装在朝为官，荣王对她有意，我便认她为妹子将她嫁给荣王，从此后荣王跟东宫，当然是亲上加亲了。”
    皇后不快：“你又在说什么胡话。”
    郑适汝不理她，只继续说道：“自打容妃出了冷宫，母后就有惶惶之意，儿臣自然知道您担心什么，其实母后担心的也是正理，容妃自然是有城府有野心的人，当初荣王呼声那么高，容妃一朝脱困怎么甘心？事实上她在没出冷宫前就已经开始谋划了，宣平侯府的孟二姑娘，母后知道吧？”
    皇后起初还有不耐烦之意，听到这里便慢慢肃然起来：“怎么了？我自然听说容妃似乎看中孟府，可惜那女子早跟人有婚约的，闹得满城风雨。哼，她真是白忙一场。”
    郑适汝看她流露得意之色，不由笑了起来：“母后，你真的觉着世上有这么巧的事情？恰恰荣王喜欢阑珊，恰恰孟家就出了事？”
    皇后脸色略略变了：“你……”
    郑适汝道：“是荣王自己派人去把那个已经半死的男人从犄角旮旯里挖了出来，送来京城给孟家找不痛快的，母后觉着，若不是有人在背后撑腰，那男人真的就能把事情闹到顺天府？北镇抚司的缇骑何其厉害，要是荣王真的想娶孟家的人，那人连喘气儿的机会都没有就给摁死在泥地里了。”
    皇后身子一晃，又跌坐回了榻上：“是、是荣王自己坏了这姻缘？怎么……可能！”
    “是啊，怎么可能。”郑适汝道：“若不是荣王的心给阑珊系住了，非要把正妃之位给她的话，荣王府跟孟府联姻，以宣平侯府的根基人脉，荣王很快就能在京中跟太子分庭抗礼。”
    皇后的脸色白了又青，青了又红：“这、这……荣王竟然肯为了一个女子……”
    “‘问世间情为何物，直教人生死相许’——这种事，其实儿臣我也不信。”郑适汝云淡风轻地说了这句，又道：“可是，我虽不敢担保荣王对于那个位子有没有企图，但我知道，荣王肯为了阑珊抛下所有，这就够了！”
    皇后攥着拳头，皱紧眉头，她似乎意识到自己自作聪明的做了一件错事，但……
    终于皇后似捉到一根救命稻草：“就算不是我，也会有别人捅破这件事！”
    郑适汝叹道：“当然，母后说的对，可是……我只是想不到，捅破这件事的人是母后您，更是选在荣王不在京中的时刻。要是因为这个阑珊有个万一，到时候荣王回京，荣王会怎么想？他又会怎么做？母后你猜到了吗？他的心本来在阑珊身上，要是没了阑珊，他的心会放在哪里，母后又能猜到吗？”
    皇后呼吸都乱了，她竭力让自己镇定：“他、他就算真的妄想太子之位，那也是……也是不可能的，我决不允许！”
    郑适汝道：“母后当然决不允许，但有个人只怕会很高兴看到今日的场面，她不费吹灰之力就甩开了一个没什么根基不会给荣王助力的舒阑珊，而皇上虽然可能生荣王的气，但对‘完全’蒙在鼓里的她只怕会加倍怜惜、甚至于想要补偿，嗯……会不会给她挑一个比宣平侯府更厉害的儿媳妇呢？”
    “别说了！”皇后忍无可忍，厉声喝止！
    “儿臣遵命。”郑适汝波澜不惊地应了声，看了眼皇后颓然的脸色才垂眸道：“儿臣要去跟父皇请罪了，告退。”她转过身，昂首阔步地出殿去了！
    天色微黑，北风嗖嗖的，紫禁城中更加冷了。
    阑珊给关在司礼监的小房间中，才进来的时候屋内冷的如同冰窟，并没有任何炭火。
    可不多会儿，便有两个大炭炉送了进来，陆陆续续又有些热茶水等物放在了桌上。
    办事儿的太监很是利落，话也不多说一句，放下东西后就退了出去。
    阑珊先前给带出乾清宫的时候还看见了飞雪，当时她想上前，却给人挡住了。阑珊怕她硬闯惹祸，拼命地给她使眼色，也不知她明白了没有，幸而没有真的闹起来。
    也不知飞雪现在去了哪里。
    阑珊缓了缓神，到炉子边上烤了烤火，又试了试茶壶，倒了一杯热茶慢慢的喝着。
    直到这会儿，她的心终于静了下来。
    炉子里的炭火明明灭灭，双手给烤的滚热，阑珊情不自禁又在脸上握了握，却不小心碰到给杨时毅打过的伤。
    伤给滚热的手一碰，那种滋味着实酸爽，顿时疼得低呼了声。
    忙小心的避开。
    过了会儿，突然听到外头有响动，隐隐有人道：“下雪了！”
    阑珊吃了一惊，急忙撇开炉子跑到窗口去，透过窗缝看出去，果然看到一片片雪花飞絮般从天而降。
    她忍不住也露出了笑容。
    从缝隙里看了很久，阑珊才又回到炉火边上。
    她最喜欢下雪了，带的阿沅跟言哥儿也格外喜欢雪天，这会儿他们若不知道自己的事，只怕仍高兴着呢。
    此刻阑珊只盼着他们还一无所知，千万别受了惊吓，更希望皇上不至于就迁怒于他们。
    如此浮想联翩，不免又想到了郑适汝，离开的赵世禛。
    到最后，却是在南边生死未卜的江为功，西北不知所踪的姚升。
    当初姚升的一句戏言，却几乎成了真，这决异司真的是……命运多舛。
    他们三个人，身处三个不同的地方，却同样的前途未卜生死不明。
    可千万不要那么巧，大家都人头落地的在九泉相会……
    阑珊被这个想法惊到，忙自己啐了自己两口。
    就算她欺君大罪逃不过去，也要祈愿江为功跟姚升安然无恙逢凶化吉啊。
    正双手合什默默念叨，隐隐听到外头有人说话，然后门锁响声。
    门猝不及防地开了，一阵冷风裹挟着些许雪花飘了进来，中间有一道人影走了进来。
    阑珊下意识地站起身来，但当看清楚来人的时候，却又忍不住倒退了两步。
    这进来的人，披着褐色的灰鼠毛披风，进门的时候就摘了帽兜。
    底下是一张贵气儒雅的脸，隐含威仪，他身着绯色的常服团领衫，脚踏玄色宫靴，靴尖上稍微沾着些许没融化的雪花，竟正是杨时毅。
    阑珊本能地想行礼，可又想自己如今似乎没有资格行礼了。且不知又要惹杨大人怎么样的叱骂。
    于是阑珊只交握着双手，低着头站在原地。
    杨时毅打量着她，缓步往前，探出双手去炉子上烤了烤：“你不冷吗？”
    阑珊听他的语气平常，却也不敢放松，毕竟杨大人是有名的含威不露。
    她不知怎么回答，便如实道：“是、是有一点冷。”
    “既然冷，就过来烤烤火吧。”杨时毅淡淡的。
    阑珊疑惑。
    她完全不觉着杨时毅是真心的想她烤火，更应该是巴不得她冻死。
    所以阑珊很合理的怀疑，杨大人是在用一种她没有发现的方式在讥讽自己。
    于是低着头道：“不、不敢。”
    杨时毅皱眉，看她缩着肩膀立在墙边上，便收手走了过去。
    阑珊察觉他走过来，越发有些恐惧，但一想到种种事情都是自己做的，差点还连累了杨大人的乌纱帽都没了……想到这里她忙看了一眼他头上，还好，那顶官帽还在。
    就在一抬头的时候，杨时毅看到她脸上的伤。
    的确是力道用的太过了，脸上的肿虽然消退了很多，但是隐隐地能看出两道淤青痕迹，以及唇上的伤痕。
    她的脸本就格外的白，这伤痕看着就更加的鲜明惊人。
    杨时毅忍不住抬手。
    袖子一动，阑珊顿时想起在大殿内他不由分说雷霆出手的一幕。
    顿时吓得猛然闭上了眼睛。
    她本是要躲的，可一想就算杨时毅要打自己也是应当，堂堂首辅大人差点儿给她害的丢官罢职的，没把她打死已经是侥幸了。
    于是只紧紧地闭了眼睛。
    谁知那预料中的一巴掌并没有落下。
    阑珊迟疑地睁开双眼，却见杨时毅抱着双臂，眉头微蹙：“你以为我要打你？”
    “不……是吗？”阑珊疑惑。
    杨时毅缓缓地叹了口气：“看样子的确是把你打怕了……”他无奈地笑了笑，才又问：“从来没这么打过人，出手难免有些重了，还疼吗？”
    阑珊莫名，瞪了他半天才道：“哦？不！不疼了。”
    杨时毅瞥着她，手在袖子里探了探，先是掏出了一个瓷瓶：“这是药膏，你自己涂。”
    阑珊的眼睛慢慢瞪大了，更加不敢相信。
    杨时毅的手又试来试去，不知拿出了一包什么东西，他也没说话，只搁在桌上。
    阑珊下意识地嗅了嗅，最近她的嗅觉似乎更加灵敏了，隐隐觉着鼻端有一股熟悉的甜香，却说不出是什么。
    但她又不敢贸然询问。
    “杨大人，”阑珊小声的，尽量低着头：“我、我罪大恶极，罪不容诛的，您怎么、怎么还来看我？”
    刚才他在袖子里摸来摸去，阑珊几乎以为他要拿出一把刀。
    杨时毅转头看着她，突然笑的暗室生辉：“还真以为我恨不得就把你……”
    他欲言又止，只是吝啬似的将脸上的笑寸寸收了起来，才缓声道：“放心，我是受人之托，不会让你出事的。”
    “受人之托？”阑珊愕然，“是、是谁？”