王鹏之前因为姚升在荣王府得不到回应, 他却是个倔脾气, 无论如何不肯跟着姚升回大理寺。
    只不过他身份低微, 又不能面见荣王, 且毫无头绪的, 京城如此大, 又去哪里找人？
    但是王鹏虽愚拙, 却极为心实，他从姚升的口风里知道荣王是知情的，所以索性就哪里也不去, 只在荣王府外“守株待兔”。
    他冒雨蹲了半晌，果然见王府大门口，赵世禛现身了。
    因此王鹏并不似姚升说的“病了”, 而是给赵世禛带了去了。
    就在荣王殿下去后, 姚升看见王鹏也跟着回来，当即一把将他拉到墙根, 便问到底是怎么回事。
    那边阿沅跟言哥儿扶着阑珊, 已经进门去了, 飞雪在门口目送了赵世禛离开, 也回了院中。
    姚升给飞雪扫了眼, 忙向着姑娘陪出一个无害的笑容。
    幸而飞雪没理他, 只跟着进堂屋去了。
    剩下王鹏挠了挠头，说道：“姚大人，其实我也不知道到底是怎么样。”
    姚升说催促：“那你就把你知道的赶紧都告诉我啊。”
    王鹏想了想, 才终于说了经过。
    昨儿晚上王鹏等到赵世禛, 不顾死活，定要跟着。赵世禛竟并没有叫人把他赶走或者拿下，许他跟在队列中了。
    他们先是去了公主府，不多时候荣王殿下出来，身旁一名侍卫还揪着个人，那人双腿似乎都不能站稳。
    众人到了西市坊间，王鹏跟几名侍卫在街口未动，其他人随着殿下进内，隐隐听见呼喝之声，还有兵器相交发出的响声，雨夜听来格外惊心动魄。
    声音把兵马司跟顺天府的人都引了来，可见是荣王府的人，便不敢靠前。
    不多时，有两名侍卫拖着两个半身是血的家伙出来，荣王却又上马，竟是东城，又是一场鸡飞狗跳，拿住数人。
    如此一场奔波，最后赶往城门的时候，已经寅时过半。
    城门官见状极为惊骇，迎着殿下说了许久的话，似乎很为难。
    王鹏也不知道是在干什么，问旁边的侍卫们，侍卫们都不搭理他。
    一行人几乎闹遍了半个京城，最后在城门口等了半个时辰，早晨城门大开。
    大家跟随殿下出城，一路北行，大概是过了十七八里地，到了一个叫“唐县”的小地方。
    荣王的人径直前去衙门，县官在梦中给吵醒，衣衫不整地跑出来，王府的堂官只点了几个当地的衙差，让头前领路。
    唐县地方小，小路跟胡同很多，有几个坊甚至是原先的村落改建。
    王鹏跟着都转晕了，加上从没有骑过这么长时间的马，彪悍如他居然都有些撑不住。
    何况昨晚上忙碌到现在，也不知怎么样，王鹏忍不住有些着急起来。
    此刻说起，王鹏仍道：“折腾了一整夜，从城内到城外，简直要把大半个京城都转变了，又在那巷子里走来走去的，我都绝了望了，可是看看前头，荣王殿下还是那样硬挺的，真是……明明是那么矜贵的人儿，怎么比我还耐操呢。”
    姚升忍不住笑道：“你懂个屁，咱们殿下是寻常的人吗？赶紧说下去！”
    王鹏才说：“我是白跟了一场，也没帮上忙，头前殿下带了一行人转到那唐县的一处院落，呆了有两三刻钟，我才听见好像有言哥儿的声音，我急忙冲过去，果然是言哥儿跟阿弟妹两个人！我那悬了半宿的心才总算是又放回了肚皮里。”
    姚升听的云中雾里。但却也摸到了这条线的脉络，王鹏别的没说清楚，唯独说中了一点最关键的，那就是公主府。
    这件事显然跟公主殿下有关，只怕赵世禛从公主府拖出那个人就是始作俑者，然后种种搜寻，必然就是按照线索在找寻阿沅跟言哥儿。
    可是，公主府的人无端端的怎么会跟舒阑珊过不去呢？莫非，是因为阑珊在工部里跟温益卿不对付？
    姚升毕竟是个官场上的人，想事儿多半从这上头出发，他一想到这个，又想起这次杨时毅居然把圣孝塔这么重要的事情交给舒阑珊，而且本来应该是给温益卿的，这是不是一个信号？
    当初舒阑珊没上京前，人人都觉着温郎中将来便是杨大人的后继者，可如今多了个舒阑珊，论起关系来，竟比温益卿更跟杨时毅亲近了一层。
    莫非，公主府的人正是嗅到了这种异样，所以想要打击阑珊吗？
    可是居然把手伸到阿沅跟言哥儿的身上……就算姚升混迹于大理寺，也曾见识过许许多多下作肮脏的手段，可仍是觉着，这种行径似乎也太龌龊不堪了些。
    姚升皱眉想了半晌，抓住了王鹏的手道：“昨晚上的事你尽可以说，唯有一件，你不能跟舒丞和阿沅娘子泄露。”
    “什么事？”王鹏懵了。
    姚升低低道：“去公主府一事，你务必绝口不提！”
    在姚升在外同王鹏说话的时候，此刻在里屋，惊魂初定，阑珊便问阿沅：“这到底是怎么回事，你原原本本的跟我说一遍。”
    飞雪陪着言哥儿自去收拾换衣裳，两个人虽看着全须全尾并无伤损，但身上衣物，肉眼可见的凌乱，显然是经过一场颠簸折腾，尤其是阿沅，头发都有些蓬乱。
    阿沅看了一眼里屋，悄声道：“这次，多亏了荣王殿下，不然我跟言哥儿可能、可能见不到你了。”话音未落，也流下泪来。
    阑珊忍不住将她抱了一抱，轻声道：“我知道……这个以后再说。你先告诉我，知不知道是谁掳劫的你们。”
    阿沅有些迟疑：“昨天我正在灶下烧火煮买的乌鸡，忽然外头有人来，说言哥儿在学堂出了事，叫我快去！我吓晕了，急忙跟着他出门，上了车后才发现，言哥儿在车里躺着，昏迷不醒的。我正要去唤醒他，被人从身后拿了块帕子捂住了我的嘴，我只挣了挣，就也晕厥了。”
    等阿沅醒来的时候，人还在马车上，前方车帘掀动，隐隐传来有人说话的声音。
    只听有个男子说道：“真的要将他们都除掉吗？”
    “是这么交代的，咱们就照办好了。”
    “什么深仇大恨呢，一个女人，一个孩子，看不出什么威胁。”
    “你敢问？我听说，连陈老大都不敢问，只是听命行事。”
    阿沅听了这几句，魂不附体，偷偷地动了动，掀开车帘看去，见外头空空荡荡的一片田地，远处几棵早春的树孤零零地矗立着，竟是郊外，不在城中了！
    马车缓缓而行，那两人仍在说道：“我看那孩子长得眉清目秀的，若是卖到大户人家里去，还能赚几个钱，可惜了那女人，长得倒也有几分姿色，就是脸上坏了那一块儿，恐怕只能卖到黑窑子里才能够。”
    “你还是别起这种打算，既然要咱们干净利落的除了他们，你若违抗，以后给发现了，连我都要倒大霉。”
    “他们都是在京城里，咱们却是在外头的，大不了卖的远一些，比如往更西北边儿，神不知鬼不觉的谁知道？他们还能出来查不成？而且西北那黄沙漫天的偏僻之处，京城里的人也不去，一辈子也发现不了。”
    起先那人似乎给他说动了几分，却道：“你就这么缺钱？是不是又去赌了？”
    “也不是这个原因，只不过这世道艰难的，发财的路子能多找一条是一条，没道理把好好的肥肉就直接扔了的，只怕天也会看不过眼呢，何况退一万步，这好歹咱们手上也少沾点血，也算是多积点儿德，你说是不是？”
    两人说到这里，其中听声音老成的那个说道：“你看看后面那辆车，似乎是才出京城就一直跟在咱们后头的，咱们拐弯，他也拐了，总不会……是给人察觉了吧？又或者是陈老大派来监视咱们的？”
    “不会吧？我看看！”
    那人探头往后打量了半晌：“应该不是陈老大的人，他才不耐烦用什么监视的手段，只怕过来就一人一刀了。”
    “说的也是，不过也不能不提防，万一是别的人发现不妥才来盯梢呢？仔细看着！”
    外面那两个匪贼暗中戒备，车内阿沅听了这几句却也心头一动，她悄悄地从车窗处往后看了半晌。
    果然，十数丈开外，有一辆篷车，正不紧不慢地沿着路边而行。
    因为这时侯已经从官道上下来了，走的是乡间小路，行人稀少。
    又因天色暗了下来，路边劳作的百姓们都已经荷锄而归了。
    阿沅心乱如麻，却也想到这大概是自己获救的唯一机会，她悄悄地摇晃言哥儿，言哥儿毕竟年纪小，给麻药制住了，半晌才懵懂睁开眼睛，还不知道发生何事。
    阿沅低低叮嘱了几句，又确认了一下那车子还跟在后头，她便半抱着言哥儿蹭到车前，那两个人说了半天话，也正想看看里头，才一掀帘子，冷不防给阿沅劈头盖脸一抓，又死命往外撞去。
    一名匪贼猝不及防给从车辕上撞落地上。
    阿沅见机不可失，忙抱着言哥儿跳了下地，脚腕上的疼也顾不得，只拼命起身往后面那辆车跑去，边跑边叫道：“救命啊，救命啊！”
    那两个匪类反应倒也快速，急忙停车双双扑了上来，一个去捉阿沅，一个去抱言哥儿。
    阿沅毕竟是妇道人家，且又崴了脚，抱着言哥儿还不便，只跑出了七八步就给他们追上了！
    但是这边一闹腾，那边的车也发现了异样，略略加快赶了过来。
    那两个劫匪吃了一惊，忙先分出一个人把阿沅扔上车，又掐住言哥儿的脖子道：“老实点儿，不然我立刻捏死他！”
    阿沅见状自然不敢出声。
    这会儿外头传来陌生的声音问道：“兄弟，怎么回事儿啊？”
    留在外头那劫匪呵呵干笑了两声，道：“没什么，只是……我家里那口子，跟我闹别扭，非得带着孩子回娘家，我好不容易追上了请她回去，还跟我闹腾呢！”
    阿沅睁大眼睛。车内的劫匪生着一张尖尖的脸，一边侧耳听着外头，一边暗中戒备。
    言哥儿在他手上，憋得小脸通红，急得阿沅想叫他轻点儿都不敢出声，只也把希望寄托于外头那过路人身上，希望他发现了异样，过来施加援手。
    这时侯外头那陌生声音笑道：“我以为怎么跑出个带孩子的女人呢，这女人啊，不好好管教就是不行，要反了天了！”
    阿沅的心都凉了，那尖脸的劫匪却面露笑意。
    外头的劫匪道：“可不是吗？回家去定要狠狠先打上一顿。”
    那过路人又笑了两声：“既然如此就不打扰了，我还要赶路呢。”
    “您是要去哪儿？”
    “去横庄贩点经冬的芋头。”
    “原来是发财的老板，那您先请。”
    “多谢。”
    车轮声响起，那人不紧不慢地赶着车又去了。
    阿沅彻底死了心。
    听到车轮声远去，外头的劫匪才跳上车，先进内给了阿沅一个耳光：“贱人，再敢闹腾，先宰了你们！”
    尖脸的说道：“我说没事儿吧？虚惊了一场。”
    两个人由此放心，往前走了一段，果然前头那辆车拐往横庄方向去了。
    阿沅说到这里，心有余悸的：“那两人把我们不知带到什么地方，关在屋子里。我听到他们隐隐约约地在争执，一会儿说杀了我们，一会儿又说卖了，幸而一整夜都没有过来动手。”
    阑珊把她抱的更紧了些：“不怕。然后呢？”
    阿沅定了定神，道：“第二天很早，其中一个出去不知干什么，慌里慌张的跑回来，说什么……外头坊东头狗叫的厉害，怕是有什么意外，要先除掉了我们。”
    阿沅说的这时侯，就是赵世禛他们进了唐县直奔县衙，惊动了村落里的狗子。
    这两个劫匪倒也机警，立刻跳了起来。
    本来想留着卖钱的，可如今好事多磨，又怕将来给那什么陈老大追究起来，索性一人拿着一把刀过来，便要动手。
    阿沅知道逃不脱了，只瑟瑟发抖地紧紧抱着言哥儿。
    其中一个说道：“你去了阴曹地府也别怪我们，是上头交代要你们性命的！”
    另一人道：“不要废话，赶紧动了手咱们好走。”
    当下举着刀就向着阿沅砍了下去，阿沅闭上眼睛等死，谁知耳畔听见那劫匪“啊”的一声，刀却没有落在脖子上。
    阿沅吓得不敢睁眼，耳畔只听劫匪道：“怎么回事儿？刀也拿不稳？”
    “不是，有什么打了我一下！”那动手的劫匪回答。
    “我看你是没用！”另一个恶狠狠地说了这句，用力挥刀砍落。
    阿沅感觉一股冷风在后颈上袭来，她忍不住哭了出声。
    可就在这时候，只听“叮”的声响，那人的刀锋一偏，居然向着旁侧荡了开去！
    接连两刀没有杀了人，两名劫匪都惊了：“有鬼吗？”
    “闭嘴！”
    岂料就在这时候，外头院门给用力踹响，两名劫匪知道官兵到了，顾不得动手，正要逃窜，冷不防柴房的门也给闪电般踹开！几名身形矫健的侍卫虎跃而入！
    阿沅说到这里，浑身还是有些发抖：“怕是那两个贼慌了手脚，才没来得及下手，那来的人是荣王殿下府内的……还有小叶，我跟言哥儿这才得救了。”
    阑珊听完，虽然庆幸阿沅跟言哥儿无事，但心里却有一点异样的感觉，那两个劫匪为何连砍两刀都没成功，真的是鬼使神差慌了手脚吗？
    她来不及细想，阿沅又悄悄说道：“回来的时候，小叶跟我说，动手的是之前在泽川的人贩子的余党，是为了报复、报复咱们……如今那些人都给王爷除掉了，以后就不会有事了。”
    阑珊愕然，但想了想，却只安抚说道：“如此就好了。横竖你跟言哥儿平安过了这关，我已经谢天谢地，别无所求了。”
    放阿沅跟言哥儿在里屋休息调整，阑珊来到外间，飞雪也跟着走了出来。
    阑珊看着她，一时竟不知从何说起。
    片刻才道：“你跟着王爷出去奔波这许久，背后的伤呢？”
    飞雪正预备着她来打听掳劫阿沅跟言哥儿幕后之人的事，突然听了这句，又是讶异，又觉异样：“没、没什么大碍。”
    阑珊早看出她脸色不对，便把她拉了过来，往后一看，果然隐隐地有血渍。
    “你干什么逞强，既然有王爷出马，你何必跟着劳苦。”
    飞雪低头不语。阑珊道：“到里头我给你敷药吧。”
    拉着飞雪进了里屋，除去衣裳，果然见伤口绽裂，血都贴在了中衣上。
    阑珊看不得这个，一阵晕眩，却知道阿沅才回来，也不适合做这个，少不得忍着不适，给飞雪清理了伤口，又厚厚地敷了千金散。
    任由她做完了这些后，飞雪才低低道：“你为何不问，是何人动手的。”
    阑珊道：“你不是跟阿沅说了吗？”
    飞雪道：“你、信吗？”
    阑珊转开头去：“你既然这么说，自然是王爷的意思。我不会让你为难的。”
    飞雪抬头看着阑珊，心里百感交集：“舒丞……”
    阑珊惨然笑笑：“其实我心里有数的。”
    这里才安定下来，突然间门上又有人声，道：“舒丞可在？”
    姚升正细细叮嘱了王鹏，转头一看，认得是工部的人，便走过去几步：“啊，何事？”
    那人也认得姚升，忙行礼道：“姚大人也在！是这样的，杨大人知道了舒丞解决了慈安寺的雷火之事，如今在部内等着舒丞回去亲禀呢。若是舒丞在家，还请快些回部里。”
    姚升忖度着，阑珊之前受惊匪浅，如今阿沅跟言哥儿又刚回来，只怕不适合现在就去，然而杨时毅亲自等的话，又不好让尚书大人落空。
    正在迟疑，却见阑珊出了屋门，脸色虽有些苍白，眼角红润有泪，神情却还是镇定的。
    工部来人急忙上前拜见，又如此说了一遍。阑珊沉默了片刻道：“好，我回去。”
    姚升诧异地看着她，阑珊却回头看向飞雪：“你的伤别再耽误了，老老实实的留在家里，也替我看着他们。放心，我去不多时就会回来。”
    飞雪还未出声，姚升抢着道：“我陪着小舒，小叶只管放心。”
    当下姚升便同阑珊一块儿乘车回到工部，只是在下车的时候，阑珊回头看着姚升道：“姚大哥，你别进去了，我知道你大理寺的事情也忙不过来，你且去吧。”
    姚升总觉着她镇定的有些过了份，隐隐地竟叫他有点儿无法放心：“不忙，不忙。”
    阑珊制止了他：“姚大哥，我不是小孩子了，而且现在，已经天下太平了不是吗？”
    姚升对上她坚决的眼神，终于道：“好……那我、就不进去了。不过小舒……”他心里似乎还有点什么话想说，可又说不出来，最后只说道：“那你好好的，我得闲就去家里看你。”
    阑珊一笑转身，自进了工部。
    往杨时毅的公事房而去的路上，遇到了不少工部同僚，见了阑珊，不管官职大小，一律的驻足笑脸相迎。
    阑珊只微微点头示意，并没有因而停留。
    不多时穿过月门，却见迎面走来了一个人，竟正是温益卿。
    温益卿看见阑珊，便站住了脚步。
    阑珊望着他，面无表情的。
    温益卿眉峰一蹙，道：“舒丞。”
    阑珊止步，却没言语。
    温益卿吁了口气：“圣孝塔的事情，我听说了，你做的很好。杨大人果然没有选错人。”
    他说了这句，却见阑珊无动于衷似的，便淡淡地又道：“我是就事论事，不会埋没你的能耐，好了，你去吧，杨大人等着呢。”
    温益卿正要走，阑珊道：“你没有别的话跟我说了？”
    “别的话？”他皱着眉，有些疑惑。
    阑珊抬起头来看着面前的人：“你害了计姗还不够，定要斩草除根，是不是？”
    温益卿脸色陡变：“你说什么？”
    “我真的小看了你。”阑珊盯着他，却见他满脸茫然，她冷笑起来：“温益卿，你到底是个愚钝不堪的蠢材，还是个心如蛇蝎的怪物？”
    “舒阑珊！”温益卿忍不得这话，“你不要仗着有点功劳就放肆……”
    “放肆？”
    阑珊念着这两个字，突然大笑了起来。
    只是狂笑了几声，她突然挥手，狠狠地一巴掌扇在了温益卿的脸上。
    这一巴掌几乎用了阑珊浑身的力气，竟把温益卿打的头往旁边歪了歪，他的脸上一阵剧痛，唇都火辣辣的失去了知觉。
    温益卿的双眼睁大到极致，无法相信，片刻才慢慢地转过头来：“舒阑珊？你……”
    一句话还未说完，阑珊重又举手。
    “啪！”又是狠狠地一记耳光。
    天晕地旋，腥咸的味道充满了口腔，是嘴里出了血。
    可阑珊好像没打算放过他，当第三个耳光将要落下的时候，温益卿终于反应过来，他一把攥住了阑珊的手腕，充满了惊怒跟困惑的声音已经嘶哑：“舒阑珊！你疯了？！”