时，正午，骄阳似火！
    伴随着一声巨响，湖阳城墙在经受了连番巨石轰击之后，终于承受不住，轰然塌了一角……“城破了？”
    李严的脸色，顿时惨白。
    耳听远处传来荆州兵的欢呼之声，他一咬牙，提枪上马。
    “今曰，某与湖阳共存亡。”
    他非常清楚，湖阳若丢失，他的前程也将随之破灭。有蒯正在，可以给他很多的照顾。可如果蒯正死了，哪怕曹朋依旧欣赏他，却失去了一座可以依持的靠山……所谓，士为知己者死。蒯正对李严有知遇之恩，而今湖阳危急，李严也顾不得其他，决意随蒯正一同赴死……而今的李严，还不是那个历史上，劝说诸葛亮加九锡的李正方。
    虽然已快而立之年，可那一腔热血，仍在燃烧。李严大喝一声，率部冲出小寨，朝着荆州军的后军冲去。这是决死的冲锋，李严已顾不得盘算许多，只希望能借此，缓解湖阳压力。
    李严悍然出击，的确是让刘虎感受到了压力。
    若换一个人，比如当年的陈宫，亦或者荀谌，会派出一个老成的将领，稳住后军阵脚即可。但刘虎不是陈宫，也非荀谌。听闻李严攻击后军，他顿时乱了方寸。忙调兵遣将，前去阻拦。虽然未放弃对湖阳的攻击，但投入的兵力，却明显减弱。如果刘虎有魄力，无视李严，只管集中兵力持续施压，那么湖阳很有可能连一炷香的时间都坚持不住。可是他这一分兵，湖阳的压力随之减少。蒯正根本不去理睬那坍塌的缺口，指挥兵卒，继续抵御攻击……而庞德，则率领兵卒冲下城墙，在那缺口处，犹如中流砥柱，死死的挡住荆州兵的猛攻。
    可即便如此，湖阳还是渐渐出现溃败！
    ++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++李严遍体鳞伤，浑身浴血。
    身上已中了几支雕翎，虽说不是要害，但随着鲜血不停流淌，李严感到手臂，已渐渐无力。
    胯下马，希聿聿惨嘶一声，倒地不起。
    李严从马上摔下来，在地上滚了两圈之后，翻身站起。他从死人堆里抄起一面盾牌，抓起一口大刀，如同疯虎般的向四面八方涌来的荆州兵杀去。大刀翻飞，一连将两个荆州兵砍翻在地。却不想一个破绽，被荆州兵长枪穿透了大腿。疼的李严大叫一声，单膝跪在地上。
    好在，手中大刀支撑住了身子，才不至于栽倒。
    李严知道，自己快撑不住了！
    也不知湖阳正公，还能坚持多久……“正公，严已尽力！”
    李严大吼一声，手中大刀一翻，就准备抹脖子自尽。
    也就是这千钧一发之际，忽听远处传来一阵隆隆铁蹄声响。紧跟着，荆州兵的后营冲出一彪人马，为首一员青年将官，胯下狮虎兽，掌中画杆戟。一身唐猊宝铠，大红色披风，在空中飘舞，犹如一团烈焰。
    “正方，休要惊慌，曹朋来也！”
    狮虎兽大黄，猛然一声咆哮，如龙吟狮吼，回荡战场上空。
    曹朋端坐马上，如离弦之箭，眨眼间就冲进了乱军之中。画杆戟在空中划出一道道，一条条璀璨光弧，几名荆州武将，冲上前想要拦住他，却见曹朋大戟翻飞舞动，幻化出重重戟云，将那些武将一下子裹在戟云之中。一连串的惨叫声响起，曹朋与那几名荆州武将错身而过，却留下一具具残尸。
    李严只觉得鼻子一酸，精神陡然间振奋起来。
    他一声怒吼，挥刀将一个冲过来的荆州兵砍成两段，而后朝着曹朋大声呼喊：“公子，先打刘虎，缓解湖阳之危。”
    远处，刘虎大纛在骄阳之下，极为醒目。
    一面大红色伞盖，更让曹朋一眼就确认了刘虎的位子。
    此时的湖阳，岌岌可危。
    曹朋很清楚，若不能逼退刘虎，凭他手中三千兵马，只怕难以挽救湖阳。
    只是，刘虎身处重重保护，想要逼退他，唯有……曹朋面无半点惧色，虎目圆睁，厉声道：“飞驼兵，随我取那刘虎人头。”
    话未说完，曹朋已经拨转马头，朝着那人山人海冲去。
    画杆戟在他手中，犹如一张阎王帖子，所过之处，无一人能够阻拦，只杀得荆州兵马，人仰马翻。
    刘虎端坐马背上，正在督战。
    忽听身后一阵大乱，忙扭头看去，却见一名曹将，似一口利刃，在中军大阵中撕开了一道口子，朝他扑来。在曹将身后，有一队骑军。慌乱中，也无法确定对方究竟有多少兵马，但却似一群下山的猛虎，紧随曹将，杀奔而来。越来越近！曹朋眨眼间，就要杀到那中军大纛前。
    刘虎大惊失色，连忙呼喊：“拦住他，给我拦住他。”
    几名武将纵马冲出，想要将曹朋拦住。
    哪知道，不等他们靠上前，曹朋手中铁流星连发，将两名武将当场砸下了战马。而后，他手腕一翻，一枚钢弩呼啸射出，正中一员武将的额头。只眨眼间，三人落马，令荆州兵顿时慌张起来。其余两人拨马想走，却见狮虎兽一声嘶吼，在急速奔行中，突然再一次加速……画杆戟破空劈落，将一人劈成两半。
    旋即，曹朋在马上一探身，单手攫住了另一个武将腰间的大带，单臂用力，只听他大吼一声。近两百斤重的武将，被曹朋生生从马上给拎起来。那武将吓得一声大叫，紧跟着好像腾云驾雾般的飞了出去。蓬！武将被摔落在地上，只摔得头昏脑胀。他翻身刚站起来，还不等清醒，就看到一匹高头大马到了跟前。马上的飞驼兵，拖刀横推，噗的一下，将他人头砍下。
    真是说时迟，那时快！
    曹朋从乱军中杀出，不过眨眼之间。
    要说起来，这刘虎也非是那种手无缚鸡之力之辈。可是面对着如同凶神恶煞般扑来的曹朋，顿时傻住了！
    他大叫一声，拨马就走。
    而曹朋此时已经冲到了中军大纛跟前，左手拽出西极含光宝刀，横扫而出。
    只听咔嚓一声，那碗口粗细的大纛旗杆被一刀砍为两段。顿时，荆州兵马，阵脚大乱……而在远处城头上，正拼死抵御荆州军的蒯正，也留意到了荆州阵营中的混乱。耳听那熟悉龙吟狮吼之声，他心中不由得喜出望外。援军来了，是援军来了！
    “援军已经抵达，儿郎们，给我杀敌！”
    与此同时，庞德也听到了狮虎兽的嘶吟声……公子来了，是公子来了！
    他顾不得身体的疲劳，也不再去理睬身上的伤势。从一名军卒手中抢过一匹战马，庞德飞身而上，端坐马上，舞刀大声呼喊：“太守率援兵抵达，贼兵已退，刘虎已死，儿郎们，随我出击。”
    有荆州兵听到呼喊声，也是吓了一跳。
    回头看，却见刘虎的中军大纛，不知在何时消失不见。
    而己方军阵，此时正在一片混乱之中……荆州兵大惊失色，顿时没了先前猛攻湖阳的劲头……连主将都被杀了，还打个什么？
    荆州兵一哄而散，如潮水般退去。庞德一马当先，从那城墙的缺口处冲出来，舞刀追击。
    一场攻坚战，竟这样离奇的变成了追击战。
    一方是士气低落，战意全无；而另一方，则士气高昂，精神振奋。湖阳曹军虽然人数上处于劣势，可而今眼见荆州兵马败退，又怎愿放弃机会。蒯正下令，打开城门，出兵追击。荆州兵再也提不起任何的精神，在湖阳曹军的追击下，节节败退……李严抢了一匹马，冲到了曹朋跟前。
    他用刀遥指正在败逃的刘虎，“公子，那就是刘虎！”
    曹朋大吼一声，跃马冲出。
    狮虎兽扬蹄飞奔，在奔行时，不断变幻节奏。手中画杆戟翻飞舞动，所过之处，如秋风扫落叶般，杀得血流成河。刘虎的坐骑不错，可是却远远比不过狮虎兽这种传说中的神驹。
    眨眼间，两匹马越来越近！
    刘虎甚至可以清楚的感受到，曹朋的逼近。
    那种莫名的惶恐，在心头萦绕。刘虎感受到了巨大的压力，突然间大吼一声，拨转马头，挺枪向曹朋冲过来。他也说不清楚，为什么会突然回头。只是那沉甸甸的压力，让他喘不过气来。他说不上来是什么感觉，但确确实实，感受到了那种死亡逼近的恐惧……枪，戟在空中交击。
    从画杆戟上传来的劲力，让刘虎感到万分难受。
    就见曹朋用画杆戟锁住了刘虎的大枪，而后顺势搅动，划出一个又一个诡异的圆圈。刘虎身体被那巨力牵引，再也拿捏不住。大枪呼的一下子脱手飞出，曹朋趁势冲过去，画杆戟一横，向前斜抹。刘虎想要闪躲，已经来不及了……眼睛不由得一闭，他大叫一声：“我命休矣！”
    叮！
    耳边传来一声清脆的声响。
    睁开眼睛，刘虎惊奇的发现，自己竟然没事……但这绝非是曹朋手下留情，而是就在他准备挑斩刘虎的时候，一支利箭突然飞来，崩开了他手中大戟。
    “虎公子休要惊慌，黄忠在此。”
    一匹黄骠马，从乱军之中杀出。马上一员老将，掌中一口虎咆刀，气势汹汹，就冲上前来。
    曹朋二话不说，催马迎上去。
    刀戟交击，曹朋只觉手臂发麻，虎口发颤。胯下狮虎兽，希聿聿暴嘶，险些把曹朋从马上摔下来。
    他心中一惊，举目看去。
    但见那老将已经到了刘虎身边，虎咆刀正遥指曹朋。
    黄忠？
    怎么我送给庞德的虎咆刀，跑到了他的手里！
    （未完待续）