夜幕，将临。
    雾气将河西牧原笼罩其中，令一切都变得模糊起来。
    柳青骑在一匹驽马上，手持一杆铁脊长矛，不断催促队伍加快行进速度。在他身后，一队军卒押解着数百名胡奴，在夜色中徐徐行进。看着天色越来越暗，视线越来越模糊，柳青不由得有些着急。他一催坐骑，冲上前喝道：“传令下去，务必于卯时之前抵达红水大营。若耽搁了时辰，所有人都会遭受军法处置。”
    “快点，走快点！”
    军卒们闻听，也都急了眼，不断的催促胡奴加快速度。
    这些胡奴，原本是廉堡附近的羌胡部落。自曹朋下令，在廉堡推行户籍名册制度，贾逵和尹奉便开始了对那些游牧部落的打击。听从命令，老老实实过去登记的部落，一切如故；但总有一些不甘心就这么被吞并的部落，与汉军发生了激烈的冲突。
    依照这些部落的想法，只要他们强硬起来，汉军也不敢招惹他们。
    哪知道，贾逵得了曹朋的命令，一改之前的温和态度，表现出前所未有的强横。
    至廉堡基础建设完毕，汉军与游牧部落共交锋二十余次。
    双方各有伤亡，但总体而言，那些小型游牧部落哪里是汉军的对手，死伤极为惨重。打到这个份上，羌胡部落有心低头，可汉军却不愿接受。六个早先反抗最凶狠的部落，被灭了族，十数个小型部落，从此消失在廉堡周围的牧原上……贾逵俘虏胡奴千余人，其中有不少青壮。
    正值红水县开工，曹朋需要更多的青壮奴隶，于是贾逵奉命，将这些奴隶送往红水。
    柳青，是廉堡汉军中一名都伯，麾下有一队兵卒。
    此次奉命押送胡奴，倒也算不得什么难事。毕竟从廉堡到红水县，路程并不算远。可没想到，连续几天大雾，耽搁了不少时间。柳青本不想为难这些胡奴，但考虑到若耽搁了时间，全队都将受到惩罚，柳青也不得不下令，加快行进速度。
    苍茫的牧原上，一队奴隶向红水县方向行去。
    远处，一座土丘背后，一群牧民，正蠢蠢欲动……“石大人，这么做，恐怕不太好吧。”
    “有甚不好？”
    “那些可是汉军，窦将军和那位曹将军刚定下了盟约，咱们这么做，岂不是破坏盟约？”
    “窦兰和那汉家蛮子的盟约，与我何干？”
    敦实的男子，脸上露出桀骜之色。
    “窦兰和汉家蛮子有盟约，我可没有……那帮汉家蛮子在我的地面上建城，也不打听一下，那是谁的地方。老子今天就是要教训一下这群汉家蛮子，红泽牧原，不是窦兰一个人就能说了算。老子世代居住红泽，比窦兰还要多出三代。如今，窦兰想要寻我的麻烦，我也不会和他客气。嘿嘿，看他们能奈我何……”
    “……”
    土丘背后，一阵沉寂。
    不一会儿，有人过来禀报：“汉军快到了！”
    “孩儿们，准备出击！”
    那位敦实的石大人，拔出长刀。
    在他身后，数百名牧骑同时嘬口长啸，发出一阵阵如同狼嚎的咆哮声，纵马从土丘后冲出。
    “敌袭！”
    柳青正催马行进，忽听前方，传来阵阵提升。
    紧跟着，那胡骑独有的狼嚎声传入耳中，使得柳青大惊失色，连忙下令步卒备战。
    但问题是，他只有五十个部下，而且以步卒为主。
    除此之外，只押解的胡奴就有四五百人。听到那熟悉的呼号声，胡奴立刻搔乱起来。他们本就不甘心去当苦力，如今有人拦截，也正好是他们造反的机会。
    一名汉军刚把长矛竖起，两个胡奴冲过去，一下子将汉军扑倒在地。
    那汉军惊恐的叫喊道：“柳大郎，救我。”
    柳青勃然大怒，纵马冲过去，手中铁脊长矛呼啸刺出，将两名胡奴当场击杀。可是，胡奴暴动已经开始，远处胡骑铁蹄声越来越近，那狼嚎呼啸，越来越响。
    柳青咬着牙，怒目圆睁，挥舞手中铁矛。
    一个措不及防，从旁边冲过来一个胡奴，将柳青一下子从马上扑下来。那巨大的冲击力，使得柳青摔在地上，只觉一阵头晕目眩。铁矛也不知飞到了何处，他被那胡奴死死的压住。隐约间，他就看到一张狰狞的面孔，和一口雪白的牙齿。
    柳青大叫一声，想要把那胡奴掀翻。
    哪知胡奴张口，狠狠的咬在柳青的脖子上……就在这时，一道寒光掠过，一名汉军挥刀将胡奴击杀。
    他上前伸手，想要将柳青拉起来，却听一阵弦响，一点星芒跳动，噗的一声，利矢正中那汉军的后心。汉军闷哼一声，噗通就摔倒在地上，正好压住了柳青的身体。
    紧跟着，蹄声不断，利矢破空，发出凄厉嘶吟。
    一声声惨叫，回荡在牧原的上空，数百名胡骑出击，汉军在瞬间，被屠戮干净。
    柳青吓得脸色发白，躺在泥泞的草地里，一动也不敢动。
    好在，这蒿草很高，加之他身上还压着一个汉军的尸体，所以也没有人发现他。
    胡骑们下马，迅速清扫战场。
    柳青依稀听到，有人大声喊叫，紧跟着那些胡奴，振臂高呼响应。这些人说的不是汉家话，似乎是胡族语言。柳青听不太懂，但是却能猜测到其中的意思……无非是要那些胡奴，跟他走！
    “魁头，此地距离红水县不远，不可久留。”
    “恩，让大家上马，没有马的两人共乘，咱们先离开这里，再做其他的打算。”
    凌乱的脚步声响起，紧跟着蹄声大作。
    柳青只觉得脑袋一阵阵昏沉，躺在泥泞中，竟昏了过去。
    深秋的风，很冷。
    也不知昏迷多久，柳青迷迷糊糊的醒来，激灵灵打了个寒蝉。压在他身上的汉军尸体已经僵冷，令他心惊胆战。连忙把那具尸体推开，柳青翻身坐起来，身子仍不停的打颤。风吹来，令他不停的哆嗦……周围全都是尸体，除了几十名胡奴，就是汉军死尸。柳青从地上捡起一口刀，总算是冷静了一点。可是，那恐惧却未曾减弱，在这牧原凄冷的夜色中，单薄的身体，不住的瑟瑟发抖……马蹄声！
    从远处传来了一阵马蹄声！
    柳青顿时大惊失色，连忙趴在蒿草中，从杂草的缝隙，向外张望。
    难不成，那些胡人又回来了？
    雾气浓重，视线有些模糊。柳青依稀可以看到，十几骑由远及近，来到这处战场。
    看不清装束，但是看模样，似乎又不是汉军。
    为首一人从马上跳下来，隐隐约约，能看到他身上的黑眊披衣。
    “是咱们的人！”
    听声音，那人的年纪不会太大。
    不过一口标准的河洛官话，却让柳青感到无比亲切。
    他差点哭出声来，忙从蒿草中站起，大声喊道：“可是红水汉军？”
    如今，在河西之地，共有三支汉军人马。柳青属于廉堡汉军，西北牧原也有一支汉军。剩下的，就是红水汉军。三支汉军原本隶属于一支兵马，后来被分开打散。随着廉堡建成，红水县动工，汉军的编制，也随之增加，人数增多……比如廉堡，在上个月，只有一千人。
    而今，廉堡驻兵已超过了一千五百人，除了一些青壮汉奴之外，还增加了一些胡骑。
    红水县的情况，柳青并不知道。
    可是看这支骑军的装束，还有他们的口音，都不可能是河西本地的胡骑。而在这附近，只有一支汉军，也就是红水汉军。说不定，是曹将军新招揽来的兵卒。
    呼啦啦，十几名汉军围上来，将柳青从蒿草中拖出。
    一个少年军官走上前，厉声喝道：“你是何人，通报姓名？”
    “末将乃廉堡营都伯柳青。”
    虽然那少年的年纪不大，可是看气派，却非同等闲。
    柳青不敢怠慢，诚惶诚恐答道。
    他虽然不知道对方是什么来头，但是从少年的装束，就可以看出一丝端倪。那一身黑眊披衣，可不是什么人都能穿戴。在柳青的印象里，只有汉军锐卒，才能有这等装备。此外，少年气质不俗，说着一口浓重的河洛口音官话，想必来头不小。
    “廉堡营？”
    少年军官一怔。
    一旁有黑眊披衣的骑士道：“三公子，廉堡就是原来的廉县，如今被将军变更为廉堡，也是咱们在河西，唯一一个有雏形的城镇。”
    “你，怎会在这里？”
    少年厉声喝问。
    三公子？
    柳青可是听得真真切切，心里不由得一怔。
    这三公子又是何方神圣？不过，看样子来头不小，说不定是什么大家族的子弟。
    这等豪门世族子弟，可不是柳青能够招惹。
    他连忙恭恭敬敬的行礼，然后把刚才的遭遇，一五一十，不敢有半点疏漏的讲述一遍。那位三公子闻听，不由得勃然大怒，连连咆哮。
    “胡狗好张狂！”
    “三公子，此事事关重大，需立刻禀报将军。”
    “正是，正当如此……你，跟老牛走，见到老师后，把缘由经过说明，不可有半点隐瞒。”
    “可是，小人的坐骑……”
    “会骑马？”
    “啊，小人原本有一匹驽马。”
    三公子不耐烦的一摆手，打断了柳青的话语，“老牛，你带他先回去，我带人再巡查一番。”
    “子文，你可别冲动。”
    “我知道，放心吧。”
    柳青就看到，一个站在三公子身边的魁梧少年走上前来，一把就抓住了他的手臂。
    “那我先回去，你快点回来。”
    老牛说着，几乎是拖着柳青就走。
    柳青踉踉跄跄的跟在老牛身后，和老牛一同跨上坐骑。
    他忍不住问道：“敢问公子是……”
    “某家牛刚。”
    “那刚才那位公子……”
    “嘿嘿，哪来的许多问题？等到了大营，你自然就能知道，坐好了，咱们走！”
    （未完待续）