谢怀安听到鸿曜的话果断怂了，慢慢睁开眼。
    还是那个红烛高燃香薰缭绕的屋子，还是那个摸不清心思的皇帝，不同的是织金地毯上没了血腥的人头，手边也没有一杯空了的毒酒。
    “陛下，呃，咳咳咳……”谢怀安想开口，重播看多了的后遗症袭上心肺。
    他咳了数声停不下来，一时间头晕脑胀说不出话，忽然感到手腕被烫了一下。
    谢怀安侧过头，见到鸿曜没戴手套，用三根修长的手指按着他的手腕。
    热意从鸿曜的指尖流出，酸酸麻麻地涌入体内。
    谢怀安咬住嘴唇压抑着喘息。
    热意在他的脏腑与筋脉间流转，他好像接受了一场简短而到位的按摩，浑身舒服了许多。
    “多谢陛下……我好多了。”谢怀安恋恋不舍地婉拒道。
    这感受太好，像泡热水澡一样，谢怀安忍不住希望鸿曜弄到地久天长，但直觉告诉他这是一种叫“真气”的东西，只有常年习武且功力精深的人才能真气外放。
    系统放预报时会调动人的精气。普通医师把脉时无非能看到些气血不足的症状，真气来探就不一样了，也许会探知到晕厥背后的异样。
    鸿曜没发现什么吧……谢怀安偷看了一眼。
    鸿曜小刷子一样的睫毛遮住碧色眼眸，看不出有什么不对的地方。
    “朕叫人将妙十三打发走了，今夜的禜祭也会推掉，阁下不必做什么。”
    鸿曜慢腾腾地收了手，从矮柜里拿出银红缎面靠枕，轻柔到位地扶着谢怀安靠坐起来，又取了帕子为他擦掉虚汗。
    谢怀安刚软下来的身躯再度僵硬，一动不敢动。
    “阁下不用和朕这么生分，”鸿曜捏着帕子擦过谢怀安的眼尾，“阁下说雏鸟睁眼见着人就会与人亲近，朕见着阁下活生生在这儿躺着，也是越看越喜欢。”
    “陛下高兴……就好？”
    谢怀安开始琢磨说点什么以示自己真的很无害。
    没想到鸿曜开始拉起了家常：“阁下来了几日，膳食合不合胃口？”
    鸿曜的声音磁性又低柔，他从膳食切入而后聊到寝具，又问了谢怀安打发时间时都喜欢做什么，宫里待久了有没有闷得慌。好像谢怀安是他远道而来的朋友，又或者永安宫里面隔三差五就会有人死而复生。
    “闷是真的闷，不过也还好。”谢怀安提着一颗心陪着聊天，聊着聊着，鸿曜挑得话题实在是太平和了，他也就放松了一些。
    鸿曜道：“朕在宫里从没见过如此精巧的蚂蚱，是怎么编出来的？”
    “拿着叶子自然而然就琢磨出来了，还挺简单的。”
    这是大实话。编蚂蚱也好拉四弦琴也好，都是谢怀安印象里似乎专门学过的东西，只是他现在一点都想不起来，全靠本能在找感觉，和自学没什么差别。
    “奚琴可是个稀罕物件，听说阁下前些日子在庭中奏起一曲，如歌如泣，感人至深。”
    “陛下过誉了。”谢怀安脸上发热。
    鸿曜说了几句又换了话头：“兰池宫还是太小，阁下没事多看看朕送的鸟，也能解解闷。”
    “回头就让空青养在这屋里，”谢怀安想鸿曜拿来的羽毛粉白相间的大鹦鹉，“它挺可爱的，陛下起名了吗？”
    “不曾，阁下随意赐名。”
    “太好了，那我好好想想。”
    鸿曜的指尖有节奏地轻敲着床榻。他的敲法很有耐心，一下一下，木头的声音在谢怀安耳畔回荡着。
    “禜祭要活尸一百七十四，阁下可知是什么？”
    “什么？”谢怀安呼吸一窒，心情从聊家常一秒转到恐怖现场。
    “活尸。”鸿曜凑近谢怀安轻声重复道。
    谢怀安摇头，蹦出两个字：“不知。”
    “这算是天下皆知的事情了。朕还以为阁下必定是此中高手，想讨教一二。”
    谢怀安的心跳乱了：“回陛下，确实不知。”
    他怕鬼也怕死人，听到后一直不去想活尸是什么。
    更何况宫中最符合“活过来的尸体”这个描述的，恐怕就是他自己。
    鸿曜提起这个做什么？他终于要问诈尸是怎么回事了吗？
    这是个横在他和鸿曜之间的大问题，或早或晚，他必须给鸿曜一个解释。
    不能暴露系统的存在，不能显得太弱，为了避免麻烦最好也不能说得过强……
    鸿曜道：“是那些跟朕一起进到庭院里的禁卫，全身披甲，戴着金面具。”
    “嗯？”谢怀安愣了一下。
    鸿曜这么一提，谢怀安想起刚才兰池宫的后院有数十个甲兵纹丝不动地站着。
    他们全身包裹在盔甲中，面戴狰狞的金面具，眼睛位置是两个黑黝黝的空洞。
    “他们……”谢怀安咽了一口唾沫，“怎么了？”
    “他们就是祭品，”鸿曜的声音缓慢而清晰地钻入谢怀安的耳中，“天师上达天意、法力无边，他能使人死而复生，驱使死尸为其所用。在这宫里头行走的禁卫……”
    谢怀安屏住呼吸。
    “几乎都是死人。”
    谢怀安脑子嗡得一声，不由自主地往鸿曜身边凑了凑。他心绪波动时眼尾不受控制地飞起浅淡的红色，衬得眸子水润清澈。
    鸿曜捏住谢怀安的下巴，凝视他的脸。
    “没想到阁下也会……惧怕这些。”
    谢怀安嘴唇开合，躲闪着鸿曜的目光又想靠近热源。
    他拼命驱赶脑中关于金面具甲兵的记忆，越要忘掉那些影像就越清晰。仿佛有无数具尸身就站在自己身边，睁着空洞的眼睛伫立着。
    鸿曜唇角扯出一丝怪异的微笑：“永安宫以前还是活人多，现在可说不准了。也许哪天所有人都会变成天师的活死人大军，享受无尽的福光。”
    永安宫拿尸体当禁卫的事由来已久，死与生在这座恢弘庞大的宫殿群里早已模糊了界限。
    在宫里，复生指的是尸体变作活死人禁卫的过程，七监四司八局里就有专门配合此事的赐恩监。
    真正有意识的复生被视作神迹。
    鸿曜不相信这世上还有神迹。他本来打算随时结束掉这条脆弱的性命，但事情远比他想象的要好，好到心脏愉快地加速跳动起来。
    “我……他们都是死人？现在宫里面到处都是行走的……死人？”谢怀安话音断续地问道。
    “正是。他们不用休息，会整夜守在各个宫殿附近保证安全。”
    谢怀安没有被安慰到，他快吓懵了。
    “阁下，你是特殊的。”
    鸿曜的指尖轻柔抚过谢怀安的面皮，忽而触电般分开。
    “朕一向珍重特殊之人。之前……谢侍君那些不成气候的小动作，多少传进了天师的耳朵里。他前些日子想见你，朕不愿。”
    “我不想跟那些碰上，更不想见天师……”
    “今夜朕就为阁下换个安全的地方，”鸿曜命令道，“休息，沐浴后就去千秋殿。”
    “嗯。”谢怀安应声，下一秒睁大眼睛，连害怕都抛到了脑后。
    嗯？？
    你确定那里安全？
    千秋殿是皇帝的寝宫。
    谢怀安欲言又止地看着鸿曜走出屋子。
    据鸿曜说，祭祀将会持续到今夜子时，鸿曜在兰池宫待的时间已经足够久，需要拿合理的理由向天师告假请罪。
    不多时，空青领着两个小侍女走了进来，轻声细语地问他需要些什么，用不用换身里衣。
    “不用……”谢怀安软软地说道，目光下意识地在侍女们和空青的脸上扫过，确认她们眉眼灵动是个活人。
    “侍君若是好些了，婢子就叫太医进来再瞧瞧。太医院平素都围着甘露圣殿转，难得有人过来。”空青监督着小侍女们收拾好灯烛，换上清淡的熏香。
    “可以。”谢怀安含糊地应了。
    他浸在惊吓中出不来，听见甘露圣殿就想到天师，进而想到狰狞的金面具，额角又渗出些冷汗。
    “侍君今夜去千秋殿，可是件大事，婢子叫太医们找了些助兴的物件。”
    “啊？”谢怀安的汗毛炸起来了。
    打败一个恐惧的方法就是抛出另一个恐惧。
    他惊疑地看着空青将一个纹样精美的漆盘放在桌几上，上面摆着几盒白瓷小罐，还有些玉制的模样奇怪的东西。
    小侍女们跪在榻旁说了几声恭贺的吉祥话，颔首低眉地退出了屋子。
    谢怀安不敢提问这都是什么，等侍女们关门后，快速招招手让空青过来。
    戴着面纱的女官眼神沉静，谢怀安凭着直觉嗅到了一丝关切的味道。
    这些天谢怀安和空青相处时间的最多，他有意无意地露出和原来的谢侍君不同的地方，发现空青态度不变后，私下里跟女官说话自然了许多。
    “空青，去千秋殿我可以不用……那些吗？”谢怀安小声问道。
    “侍君需要就留着，不需要婢子就撤下去，不会让兰池宫其他人知道，”空青配合地放轻了声音，“云光殿快准备好了，如何沐浴也按侍君的意思来。”
    谢怀安听出是假侍寝真做戏，还能泡个澡，顿时心花怒放。
    “好！”
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