年根儿底下京城中的雪愈发大了，连皇城中的奴才都停下了扫雪的事体，猫在角落里攥着红肿的双手等雪停。
    裴远上午进宫时，冻得脸色发青的太监将他引到城门观景楼前，只僵硬行了个礼，就小跑着进了旁边护城侍卫的屋子取暖。
    裴远不疾不徐登上观景楼，楼里温暖如春，圣人身边的太监总管梁久忠见到裴远，安静躬了躬身退出去。
    “不用多礼，坐，明煦的门人从广东那边进上来的银毫，朕尝着不错，你也品品。”已天命之年的圣人像个慈祥的老人，笑着招呼裴远。
    裴远脱掉狐裘，从善如流坐在圣人下首，安静喝茶。
    “你还是这样，身上一点儿热乎气儿都没有，婉儿若是知道，只怕是要心疼的。”圣人并不在意裴远的冷漠，无奈笑着摇头道。
    裴远放下茶杯，声音比外头的雪还要冷：“臣的娘亲早就死了，她不会知道。”
    “这些年过去，你还在怨朕。”圣人收了脸上的笑，带着几分落寞道。
    裴远不说话。
    圣人目光遥遥看向窗外，身处三层观景楼，能看见大半个京城被白雪包裹，美得恍若世外桃源。
    “当年你爹和你娘是为了保护朕，才被人栽赃陷害，死在了金杭运河上。”圣人声音淡淡的，“那时朕刚刚继位，先太后娘家把持朝政，妄图外戚专权，梁国公府想要让天下学子为太后所用，让殷家的天下变成梁家的，裴家世代忠于皇帝，才会招惹灭门之祸。”
    裴远只看着杯中的银毫白针渐渐漂浮起来，依然不曾开口。
    圣人也没指望他开口，只叹了口气：“年后朕想让你去金杭。”
    “圣上希望臣将卢家拿下？”裴远这才抬起头，“臣只是个武夫，这事儿由武宁候来做更合适些，他如今管着吏部，比臣更善处理这些。”
    圣人淡笑：“武宁候会下金杭，替太子挣得铁骨之名，朕要你去金杭，只要你做一件事情。”
    裴远静静听着。
    圣人从窗外回过头：“朕要你在卢家的事情解决后，拿到太子谋逆的证据，交给明煦。”
    裴远皱眉：“圣上要改立太子？”
    圣人又转头看向窗外，声音莫名冷漠了许多：“这不是你该管的事情，朕怎么吩咐，你怎么做便可。”
    裴远沉默了一会儿，才起身单膝跪下：“臣谨遵圣上旨意。”
    圣人轻笑出声，指着窗外道：“你过来瞧瞧，你小时候，朕曾抱着你在雪地里打过雪仗的。”
    裴远起身走到窗前：“圣人忘了，我从小记性就好，当然记得。”
    圣人呵呵笑起来，带起脸上深深的皱纹，连眸子里都带着清浅的笑意，一点都不像是刚决定要陷害自己亲生儿子的父亲。
    有人赏雪，就有人恼这接天连地的大雪不停。莲荷居内，芷秋瞧着窗外鹅毛般飞舞的大雪，撕掉了第三条帕子。
    三夫人安氏本安排的是除夕家宴时叫人进来，她这边也都准备好了，只大雪不停，不管是马车还是人都很难进来。
    若是留下痕迹，到时候放人进门的奴才们一个都跑不掉。
    可若是错过除夕，就只能等元宵节，瞧着俞桃那张愈发水灵的小脸儿，芷秋真是一天都等不下去。
    好在这恼人的雪到腊月二十九就停了，看着墨宁院中的奴才很快就将雪清理干净，芷秋脸上难得露出笑来。
    等俞桃端着茉莉花露进门时，她脸上的笑都没落下：“明日是除夕，府里的主子都要进宫赴宴，咱们两个也一起吃个酒热闹热闹如何？”
    俞桃笑得比芷秋还好看：“都听芷秋姐姐的，我明儿个早些起身准备。”
    芷秋盯着俞桃脸上的笑，眸子里的嫉恨怎么都落不下去，好在想到第二日要发生的事情，她才强压下撕了俞桃那张脸的冲动，难得没多吩咐她做事就叫她回去了。
    俞桃回到屋里，从妆奁盒子里取出她特意磨利了的银簪，冷静放在了一旁。
    上辈子她和芷秋也是差不多时候进的墨宁院，只那时芷秋是在元宵节时动的手。如今自己与武宁候的靠近，她还刻意透露出武宁候对自己的恩宠，显然是让芷秋更坐不住。
    好在这一回，她并没有指望武宁候救她。
    除夕当天傍晚，俞桃请老赵帮忙，整治了一桌子卖相不错的饭菜，端去了芷秋屋里。
    芷秋跟上辈子一样，拿出一坛子梅酒。
    “这是我托了外院的小姐妹淘换来的，不醉人，万一侯爷晚上回来了，需要……咱们伺候，也不耽误事儿。”芷秋脸上带着假笑替俞桃满上酒。
    淡淡梅香弥漫在屋子里，跟在武宁候身边那么久，俞桃也很是见识过一些好东西，这梅酒之清醇，绝非一个小丫头能淘换到的，她眸中闪过淡淡讽刺，却没拒绝。
    芷秋眼含期待端起酒，甚至都等不及俞桃先用两筷子饭菜：“来，姐姐敬你一杯，自打进了墨宁院，你可是帮姐姐做了不少事情。”
    俞桃端起酒，笑得恭谦极了：“这都是我该做的，毕竟姐姐伺候侯爷辛苦，别的我帮不上忙，好歹叫姐姐过得舒坦些我还能做到。”
    芷秋笑容扭曲了一瞬，她只伺候了武宁候一回，甚至连侯爷的卧房都没能进去。不像俞桃，还能在书房伺候，整日与侯爷相伴，凭自己那狐媚样子勾引侯爷。
    她压着怒气催促道：“妹妹快尝尝这酒如何，可花了姐姐不少银子呢。”
    “叫芷秋姐姐破费了。”俞桃从善如流喝了几口酒，拿帕子擦了擦唇角，这才拾起筷子去夹菜。
    芷秋见俞桃喝了酒，便不再说话，只定定等着。
    俞桃夹了菜，还没等送入口中，筷子就落了地：“芷秋姐姐……我，我有些头晕……”
    “头晕就对了。”芷秋起身得意地笑，“下次妹妹可要记得，别轻易喝别人给的酒。”
    俞桃脸色煞白：“姐姐……你……”
    没说完话，俞桃就顺着板凳软软滑了下去。
    芷秋冷哼一声，凑到门边看了看，见外头没人，她咬着牙狠狠踹了俞桃一脚，这才翻身将俞桃背起来，气喘吁吁地往后罩房那边小跑。
    等到了后罩房，她随意将俞桃摔在满是灰尘的榻上，累得涨红了脸也不敢休息，赶紧打开后面的窗户，低声催促：“记得将外衫留下，别闹出动静来。”
    一个长相清秀神色却略显猥琐的长衫男子从窗口跳进来，嘿嘿调笑：“姐姐放心，我也不是第一回偷香了，这点定力还是有的，要不姐姐在旁边看着？”
    芷秋呸了一声，脸色不屑：“叫人发现你就死定了，我在外头替你们守着，快点！”
    说完芷秋看都不看这男子一眼，快速打开门，缩着脖子躲在廊子下头，伸着脖子听里头的动静。
    若不是脸皮太薄，也怕别人发现，她是真想亲眼看见俞桃被人骑在身上那丑陋的样子，想想她心里就觉得爽快。
    可这爽快没能持续多一会儿，她刚听到轻微的衣裳摩擦声，一声突破天际的惨叫声便炸响在她耳畔，吓得芷秋差点没从廊子上摔下去。
    她脸色苍白地起身，本想进去看看发生了什么事儿，可从后罩房左侧传来的动静让她吓了一跳，芷秋捂着嘴快速从另外一侧小跑着回了自己的屋子。
    惊魂未定的芷秋，急得如同锅上的蚂蚁似的，俞桃明明是喝下掺了迷药的酒，为何里面传出来的惨叫会是男子的声音呢？
    老赵其实从傍晚时候就注意有些不大对，尤其是听俞桃说芷秋要跟她一起吃酒，老赵更觉得不对劲。
    芷秋那姑娘向来眼高于顶，看他们这些人就跟看牛马似的，好像沾一点自己都会脏了，对俞桃从来也是呼来喝去，她怎么会跟俞桃一起吃酒呢？
    心里惦记着事儿，哪怕后膳房的下人们都聚在一块儿过除夕，老赵还是分了些心思在莲荷居那边。
    这一次他没瞧见芷秋将俞桃背到后罩房，可后罩房一传出叫声，老赵立马以跟他平日里不相符的速度蹦起来，迅速往那边跑过去。
    等老赵举着火把带人到后罩房时，所有人都吓了一跳。
    俞桃被放下的那间屋子房门大开，她就站在门口，浑身都是血迹，尤其是脸上。
    斑驳的血痕在火光映射下，将俞桃那张本就艳丽的小脸儿衬得更奢靡到极致，深深刻在了所有人眸中，叫人说不准是惊艳还是惊吓。
    见到老赵，俞桃动作缓慢地举起手中的银簪，露出个凄惨的笑，眼泪随之静静滑落，声音轻得似是羽毛落地：“赵叔，劳烦您帮我跟侯爷告个罪，就说俞桃没法子再伺候主子了，请侯爷恕罪。”
    说完，她动作丝毫没有犹豫，捏着银簪冲自己的脖子狠狠扎了下去。
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