祁重之瞬间明白了他的暗示，乘胜追击道：“熊胆！如果我没猜错，你身中某种奇毒，而熊胆恰好有解毒的功效，即便不能替你全部祛除毒素，也能暂时缓解一二。我家世代经商，旗下有不少药材铺子，要搜集几个上等熊胆，还不在话下。”
    赫戎冷嗤：“几个？”
    祁重之一怔，揣摩着他的意思：“嫌少？熊胆取材不易，格外珍贵，这你应该知道。”
    赫戎起身就走。
    “且慢且慢！”祁重之见势不妙，捡起地上的剑追过去，不远不近跟着他打商量，“你想要多少？”
    赫戎找到一处溪涧，蹲在岸边仔细剥洗胆囊外附着的油脂，祁重之等着他回话。
    他不疾不徐忙完了，才报出一个数：“六十个。”
    祁重之失声道：“多少？六十个？！”
    把全城的熊胆搜集起来，怕是都不到六十个，这比那个庸医还能榨人油水！
    祁重之暗暗咬紧了后槽牙，赫戎现在完全是掌握主动权的那方，他是笃定了一条人命和六十个熊胆，自己会选择前者。
    略一沉吟，祁重之忍着肉疼点了头：“成交，六十就六十。只是我一时半会还筹集不到这么多，救人如救火，你要先跟我回去医好刘老伯。”
    赫戎得了答复，在其余事上倒是十分爽快，跟着他回了刘家庄。
    祁重之事先扔了被血染红的袄子，把里头那件汗衫脱下来，外翻着披在赫戎身上，鉴于即便如此，赫戎的自身形象也实在是堪忧，为了不吓哭街上的光屁股孩子，祁重之只得专门带着他沿避人的墙根走。
    就算这样，两个衣着破破烂烂的人偷偷摸摸从窗户口跳进刘家时，守在床边的阿香还以为进了贼，险些给吓昏过去。
    阿香颤巍巍指着赫戎：“这这这…这是……”
    祁重之解释：“别怕，这是我从镇上找来的外地大夫，听人说他医术高明，还懂得巫蛊之术，最拿手老伯的这种病症。”
    阿香胆战心惊点点头，仍是不敢看他：“那医药费该付多少？”
    “这你不必管，”祁重之把一贯铜钱递给她：“这里有我照看着，你去帮我买套文房四宝来。”
    阿香接过钱，讷讷地去了。
    祁重之正要跟赫戎说话，阿香又折而复返，从门口探过头怯生生地问：“什么是文房四宝？”
    “就是……”祁重之噎了一下，“就是写字的纸笔，还有墨，跟砚台。”
    打发走了阿香，他扭过脸来问赫戎：“诊得怎么样了？”
    赫戎头也不回地朝他伸出手：“把剑给我。”
    祁重之照办，赫戎提起剑，二话不说在掌心上划开了一道口子，捏开刘老汉的下巴，把血滴进了他的嘴里。
    “你的血可以药用？”祁重之大感惊奇。
    “只是药引，”赫戎答，“我会再开一帖药，煎为两服。每一服都需要我的血做引，下一服的引子，我会在拿到全部的熊胆后再喂给他。”
    这是怕他赖账呢。
    祁重之笑了笑，故意问道：“你倒是谨慎，别人的血就不行吗？”
    山鬼斜睨向他：“你如果希望他死得再快一点，可以试试。”
    祁重之笑不出来了。
    夜色已深，心力交瘁了两天，终于听到好消息的阿香早已撑不住睡下，屋子里暂且只剩下祁重之一人。
    桌上燃着一盏油灯，昏暗的灯光影影绰绰，勉强照亮祁重之手底下的三寸之地。他正提笔写一封长信，详细提及了自己如今所在哪地、路上结识了哪些人家、具体办下了哪些事情，洋洋洒洒扯了两大页的废话，直到最末了，才语气惭愧加羞赧，极其委婉地索要六十个上等熊胆。
    他少年成孤，从此借居在义父家中。义父是他父母曾经的好友，家中世代经商，是位居皇城根脚下的富庶人家，年过四十却子嗣匮乏，曾夭折过三个儿子，膝下如今只剩一个宝贝女儿，因而做梦都想要个男丁，待他犹如亲生公子，事事物物从不短缺。只是祁重之自觉寄人篱下，义父待他好是情分，他自己从不敢忘记本分，很少有主动要求什么的时候。
    然而轻易不要东西，一开口就是六十个熊胆，他难免会觉得过意不去。
    祁重之低叹口气，在落款附上“祁钧”二字。
    旁边的小门“吱呀”打开，赫戎浑身冒着热气出现在门后：“衣服。”
    “哦，暂时没有合你身的，你先凑合穿我——”祁重之封好信件，不经意地抬头，余下的话全闷在了喉咙里。
    因着赫戎满身血气，加之有经年不洗澡而积攒出的隐隐恶臭，祁重之为了自己和阿香的身心健康着想，人生头一次替别人挑桶打水，再请老爷一样把他请去涮洗自己。
    却忘了把换洗衣物也一并给他送过去。
    ——于是赫戎浑身上下不着寸缕，就这么赤条条站在祁重之面前，也不忌讳里间里就有个睡着的大姑娘。他那头脏污的乱发原来是深棕的，散着淡淡的雾气，湿淋淋铺了满背，发梢还打着大卷儿，水珠转着弯从上面滴落下来，长度直达腰间。
    他怎么也没想到，有着“血盆大口、铜铃眼睛”的山鬼，本相居然是个不可多得的美男子。
    赫戎久未等到他的下文，不耐烦走了过来。手臂越过他肩头去拿搭在他椅背上的衣服，因为是俯身的姿势，鬓角落下来的发丝恰好拂过祁重之的眼角，搔得他微痒。
    眼前近在咫尺的腰窄瘦而苍劲，腹间肌肉明显却不突兀，分布得极其漂亮。
    祁重之的喉结上下一滚。
    赫戎已经起身披上衣服，走到了桌子那边。
    “我说，你写。”他突然道。
    前后形象相差过大，祁重之还在惋惜他被衣服遮蔽起来的身体，一时没领悟到他的意思：“什么？”
    赫戎屈起修长指节，叩了叩他手底下的纸张。
    祁重之后知后觉回过味儿来，干咳一声，提笔道：“你说吧。”
    “苦参一钱，酸枣仁两钱，生大黄一钱，需用冷水浸泡两个时辰……”