明玉穿着一身粗布男装，运着两大桶粥到了工地上，她远远便瞧见了孟瑾瑜挽着袖管和裤腿，正同几个村里的青年一起和着泥沙。
    明玉见过翩翩君子、温润如玉的孟瑾瑜，见过箭术高明，射虎驱狼的孟瑾瑜，可却从没见过把自己弄得满身泥泞却毫不在意的孟瑾瑜。可是这样的瑾瑜师傅，却让明玉不仅喜欢，更多了几分敬意来。
    “瑾瑜师傅！”明玉远远地唤他。孟瑾瑜听到明玉的声音，朝她这边看过来，也朝她挥了挥手，转而朝正在干活的众人道：“大家先歇息歇息，过来吃些东西吧！”
    明玉给孟瑾瑜盛了一碗粥，又拿了两个馒头送到了他跟前。明玉将食物递给他，又见他满头是汗，便用袖子替他拭了拭汗道：“我还是第一次见你做这样的粗重活，其实你是巡抚，告诉他们怎么做就行了，为什么一定要自己亲自动手呢？”
    孟瑾瑜喝了口粥，说道：“修建堤岸的工程最是重要，修到什么高度，工事是否坚固都关系着这整个镇的村民，自然不能大意。我亲自过来，既可以监督实施的情况，也让自己心里更有数些，这样也好放心。再说了，整日坐在屋子里，闷也闷死了，这样也算是松松筋骨。”
    明玉也把袖子挽起了，说：“那我也要同你一起去。”
    “你虽穿着男装，可到底是姑娘家，怎么能干这样的粗重活儿呢？”孟瑾瑜也是心疼明玉，若不是她执意要求，每日送粥这样的事他都舍不得让她来，更何况是做这样的泥水活儿呢！
    “你做什么，我便同你一起做什么。小玉不怕。”她说的真挚，也是真心诚意想要这么做。对她来说，再脏再苦那都不是事儿，她要的是同孟瑾瑜站在一起，做所有那些对的、好的事情。
    孟瑾瑜拗不过她，可又不能真的让她做搬砖石这样的活，于是便将她领过来，说道：“你真想帮忙，就在这边帮着和泥沙吧，若是日头太晒，你也不要勉强，就到树荫底下歇着。”他仍是有些不放心，又说，“我一会儿要去北面察看那边修筑的情况，你自己要照顾好自己。”
    明玉笑着点头，应道：“你放心，我自己有数。”
    虽如此，孟瑾瑜仍是留了两个巡抚衙门里的人在这里照看明玉。
    明玉本以为这样的活儿不过看着有些脏，有些累人，但做起来应该也不是什么难事。可是真的等到明玉上了手，她便知道这对她来说可不是什么容易的活儿。虽然她曾在云水镇也干过活儿，可那毕竟都是些轻松的事情，但是明玉拿起铲子和泥沙便知道了这活还真的得要身强力壮的男人来。
    不过明玉也不是那么容易放弃的人，她才刚同孟瑾瑜说要一起干，现在怎么好打退堂鼓呢？虽然那两个留下的衙役知道小九兄弟是孟大人极重视的“表兄”，不停地说“小九兄弟，你还是放下吧。”“小九兄弟，还是我来吧。”可是明玉还是坚持着自己帮忙，她身板虽小，力气也不大，可真的做起来却是极认真的，一板一眼的，并不比那些壮丁差。
    到了午后，孟瑾瑜还没有回来，正好是工人们午休的时间，明玉便坐到了那边树荫底下休息。那些干活的男人们，瞧着明玉身材瘦弱却干活卖力，心里便对他生出些好感来，让她也加入他们那一群人休息的圈子。
    其中一个身材魁梧叫大牛的，递了一壶烈酒给明玉，说道：“入了秋过了午，寒气便要冒出来的，咱们又是在江水中干活的，喝些驱驱寒。”
    明玉也不客气，大方接过来，抿上一口。哎呀，这酒可当真是烈，喝得她直咋舌，不过身子倒是暖了许多。
    休息的当口儿，大家也有一搭，没一搭地聊起了天来。大牛问明玉：“你是孟大人的表弟？”
    明玉点点头，反正已经假扮了，这假表弟就索性一直扮下去吧。
    大牛和几个男人说道：“孟大人当真是不简单，他刚上任的时候，我们听外面传闻，说他是□□的人，后来太子登基了，为了升迁他才将他外放过来做封疆大吏的。大家还说，这孟大人想来也不过就是个会吃会玩的世家子弟，来这里做几天官，再调回去高升的。可没想到他来了后，还真做了不少事实，就拿洪灾这件事来说。以前那个尚大人在的时候，也是有过的，可他哪里管我们这些小老百姓的死活，他呀，只顾自己过着逍遥的日子。能见到像孟大人这样的好官，真是我们的福气了！他处处为咱们着想，别说是要我们修堤岸，就是做牛做马，咱们也是心甘情愿的！”
    明玉笑道：“他怎么会要你们做牛做马呢？他呀，宁愿自己做牛做马也想要让你们过上好日子。”
    众人正说笑着，只听不远处有人指着黄河水面叫道：“快看！好像涨潮了！咱们快往后撤!”
    明玉站起身来一看，不远处的确有一道白线似乎正在向前移动，这潮也不知是有多大，万一再冲到村子里……
    “别慌，快拿麻袋去堵上！”明玉喊道，在大树一旁准备了不少以备不时之需的麻袋。她又朝身旁的衙役说道：“快，快去找孟大人！”
    明玉告诉自己镇定下来，只一秒的功夫，她便扛起一个麻袋往堤岸边奔去。
    ☆、第78章 秦少正
    这潮涌来得迅猛，不过势头倒是不如之前几次。好在大家早有准备，将麻袋迅速堆了起来，明玉走了两个来回，搬了几个麻袋，将它们堆放在堤岸旁。她刚放下，还没来得及喘口气，转眼间那潮水便要涌过来了。
    大牛那几个人在一旁喊道：“放下麻袋，快跑啊！”
    “小九兄弟，快走，潮水快过来了！”
    可这是，那潮涌已经翻滚到了面前，再要逃跑也来不及了！明玉闭上眼睛，双手紧紧扒着沙袋，身后有人覆了上来，用力抱住了她。
    “趴下，别怕！”
    明玉被他抱着伏在了沙袋上面，迎面是苦涩冰冷的潮水，几乎要将她整个人冲垮，可是孟瑾瑜在她的身后压住了她，让她能够不被潮水冲走。明玉只觉得整个人都被水淹没了，耳朵里、鼻子里都被灌满了，人也喘不过气来，可是她不敢动，也不敢睁眼，只怕一不小心，就会被卷入这深深的潮涌之中。
    似乎是等了许久许久，明玉觉得自己几乎就要窒息过去了。终于这一波的水退下了些，明玉的头露出了水面，她深深地吸了一口气，转过头，身后便是孟瑾瑜依旧稳稳地托住她。
    “小玉，快走。”趁着现在第二波潮水还没有到，孟瑾瑜拉着明玉赶忙往回走。好在这一波势头并不算猛，又加上堤岸这边筑起了工事，虽只冲毁了一些泥沙、砖石，但好在没有什么人员伤亡。
    可是刚才那情景却让孟瑾瑜心惊胆战，若不是他及时赶到，看到了明玉站在沙袋那里，他不敢设想这后果会怎么样。他还记得自己被洪水冲走的情形，那时候他自己都没有那样的惧怕，可就在刚才那一瞬，他真的害怕，害怕明玉会和他当初一样被洪水冲走，他怕以后再也看不见、寻不着她了！
    想到这里，孟瑾瑜将明玉搂得更紧了些，面临失去的时候，才知道拥有的可贵。
    “瑾瑜师傅，我没有事。”明玉浑身湿漉漉的，抬了抬头，嗦嗦鼻子朝孟瑾瑜说。
    “以后不许你再这样。”不知道是因为冷还是别的缘故，孟瑾瑜的声音竟有些颤抖起来，他的唇抵着明玉的额头，“我不要你和我在一起的时候，总是去做和我一样的事，小玉，有时候我就希望你做个站在我身后的女子，让我可以去保护你，疼爱你。看到你做这些事情，虽然你很快乐，可有时，我会心疼。”
    明玉总想做那个和孟瑾瑜并肩站立的乔木，她也想在阳光雨露下长得茂盛茁壮，可是那也同样要遭受风雨的侵袭。那她就做一株依靠在孟瑾瑜身边的乔木吗，并肩而立，但有时他也可以为她遮风挡雨。
    “我保证，以后一定不会拿自己的性命冒险。”经历过差点失去孟瑾瑜，明玉知道对于所爱之人来说，有时候保护好自己就是为他做的最重要的事情。
    两人是浑身湿漉漉的回到岚苑的，孟瑾瑜先给明玉打了一桶热水，让她先换下衣服泡个澡驱驱寒。刚才在路上并没在意，可现在屋子里空荡荡就剩下他们俩的时候，孟瑾瑜也不由得注意到了明玉湿透的衣衫上显出若隐若现的玲珑曲线来，不由耳根一热，转过身道：“我在水里放了些姜片，你泡个热水澡，一会儿我再让厨房做些清淡的晚饭。”
    明玉没觉察到孟瑾瑜的不自在，伸手拭了拭水温，拿过衣架子便想更衣，她走过床架子的时候，一不小心后背处的衣服被上面的木刺勾到了。明玉自己伸手去又够不到，便只能叫孟瑾瑜。
    “瑾瑜师傅，我的衣服被钩住了，你能过来帮我解一解吗？”
    孟瑾瑜正想出去，听明玉唤他，这时候留也不是，走也不是，只能转过身去帮她解被钩住的衣服。
    孟瑾瑜伸出手，明玉整个人便都被他笼在了怀中，她湿湿的衣服正对着孟瑾瑜的胸前，那微微隆起的曲线也刚好贴在他的身上，惹得孟瑾瑜面红耳赤，一贯沉稳的他连呼吸都有些微微的急促起来，手里的动作也变得不那么利索了。
    明玉被他笼着也有些异样的感觉，只觉得孟瑾瑜的身体似乎热热的，那灼热的呼吸覆在她的脸颊边，似乎也要将她整个人变得烫人起来。
    “瑾瑜师傅，解不开吗？”明玉有些不好意思起来，既有些埋怨孟瑾瑜没有帮她解开衣服，又有些小希冀，希望他可以慢一些，再慢一些……
    等孟瑾瑜好不容易帮明玉解开了钩住的衣服，两人都是长舒了一口气，眼神对望，两人竟都有些不好意思，不知所措起来了。
    明玉泡在温热的水里，想着刚才那暧昧的情景，不由有些脸红心跳，他们虽然也曾有过亲密的接触，但每一次却总是发乎情止乎礼，就算亲吻，大多数时候也不过是轻轻浅浅。可是就在刚才，她的心却跳得那样的快，身体也变得热起来……
    随着天气越来越凉，黄河堤岸也修建得越来越完善，一直到快要入冬的时候，这项工程总算是快要完成了。
    这条堤岸有二十里长，比原来高出近一倍，对这里的百姓来说无疑是有了保障，即使到了夏季洪水泛滥的季节，也不会那么容易就被冲毁，而是能够抵挡住水灾。
    老百姓的房子也建好了许多，原本那些屋子被冲走的人家现在又有了地方住。这项工程进行到收尾阶段的时候，孟瑾瑜一家家察看，要确保临江镇上的每个人都居有定所，有家可归。
    孟瑾瑜每走到一户人家，便有人来跟他道谢，孟瑾瑜只说这是自己该做的，对百姓向他表达的那些“心意”却是一概不收的。
    可是等到整个临江镇走了一圈下来，孟瑾瑜却发现有一个十一二岁的男孩坐在当初衙门搭建的临时住所那里，似乎没有地方可去。
    这男孩衣衫褴褛，听衙门里的人说，这里遭遇洪水之后，男孩便到了这边来，大家修建屋子的时候，他也去帮忙修筑过堤岸，现在镇上的人都有了自己的新家，可唯有这男孩仍旧无家可归。
    听镇上的人说，这男孩叫秦少正，洪水来的时候，家里的人都不做所踪，这里就只剩下他一个了。
    原来是个孤儿，孟瑾瑜见他一双乌溜溜的大眼睛愣愣地直盯着自己，眼神中带着些恳求，可却又不肯轻易开口。
    孟瑾瑜便问他：“少正，你还有别的亲戚在吗？有地方可去吗？”
    秦少正想了想，摇摇头。没有了家园，失去了父母，在这里他就如无根的浮萍，他并不指望得到别人的同情怜悯，可是他也需要最基本的保障能够让他生活下去。
    “我没有家。”半晌，秦少正才开口说了一句，过了一会儿，他又说，“我可以干活，给我饭吃，我就干活。”
    孟瑾瑜见他神色中微带着些倔强，这少年看起来是个正直的孩子，毕竟年纪还小，孟瑾瑜不忍心让他到处打工谋生计，便说：“我家里边需要一个跑前跑后的小厮，你可以愿意跟我回去？工钱不多，但能保证有地方住，每日吃饱饭。”
    秦少正的黯淡的眼睛显出了一丝光彩：“孟大人，我真的可以跟你回去吗？”
    孟瑾瑜点点头，伸出手将这个坐在地上的少年拉起来，替他拍了拍身上的尘土:“少正，跟我回去吧。”
    孟瑾瑜将林少正带回去的时候，明玉正在院子里洗完了自己的头发，湿湿的长发披在身上，坐在院子里晒晒太阳，吹吹头发，倒也是一件惬意的事情。她没想到孟瑾瑜这个时候会领个孩子回家，秦少正虽年纪小，可是也是懂事的，见了明玉这个样子，一下子有些明白过来了，原来这个他去领过许多次粥饭的小九哥哥，竟是个姑娘家！
    “他……他是……”小玉也来不及遮掩，结结巴巴问道，这孩子看着倒是面熟。
    “这是秦少正，往后就让他住在岚苑里头，有事的时候帮着跑跑腿。你说可好？”
    明玉当然没什么问题，她走过去看了看秦少正，说：“你这小鬼，以后就跟我们一起住吧。秦少正……”明玉拉过他，“瞧你小脸脏的，走，我带你进去洗个澡，换身干净衣裳。”
    秦少正笑了笑，朝明玉道：“谢谢姐姐。”
    明玉有些尴尬，蹲下身子小声道：“你在这里可以叫我姐姐，可是到了外面，你可千万不能告诉别人我是姐姐，你就叫我小九哥哥，记住了没？”
    秦少正是聪明孩子，点点头，记住了。
    秦少正的到来让岚苑热闹了起来，原本就明玉一个是能闹腾的，现在又多了一个。平日里孟瑾瑜并没有太多活儿让秦少正做，他去衙门处理事务，秦少正便和明玉两个留在岚苑里，明玉随身带着挽月弓，闲来无事的时候，便在院子里立了个箭靶练箭，秦少正看见了有些心痒痒，便也缠着明玉教他。
    明玉倒是乐意教他，这秦少正悟性也好，只练了几次便掌握了窍门，只不过几天的功夫，十步距离射箭靶上的准心已是没什么问题了。
    秦少正要明玉再多教他一些，可是明玉自己技艺也有限，这天晚上孟瑾瑜回来，两人坐在一起吃晚餐，明玉便问他：“瑾瑜师傅，你什么时候休沐不用去衙门？”
    “怎么了？”孟瑾瑜问。
    “你有空带我去练射箭吧，我要学你射飞鹰，射柳叶，要不然秦少正那小子的本事都快要赶上我了呢!”
    孟瑾瑜笑了笑，原来她是觉得自己需要再提升箭术啊，不过从夏天到现在他一直都在忙着西江的大小事务，的确没有好好休息放松过，明玉来了这段日子也一直没得闲能好好陪她，今日她既提出，孟瑾瑜想了想便说：“明日我有空，不用去衙门，我带你出去打猎。”
    ☆、第79章 郊外偶遇
    上一次同孟瑾瑜一起出来打猎还是围场秋猎的时候，现在一转眼已经一年多的时间了。洪灾的事情算是圆满解决了，这段日子孟瑾瑜处理掉了手上的一些公文，也轻松了许多，是以今日两人都是心情甚好，骑着马到西江郊外赏秋、打猎去了。
    秋意正浓，阳光明媚。
    西江城外有片小树林，里面虽没什么猛兽，不过还是能打到些山鸡、野兔之类的东西。两人骑着马，带着弓箭一路策马来到了树林。明玉只是可惜没能将爱马雷电一起带过来，否则骑起来便更加地畅快。
    树林里落叶满地，铺陈在地上仿似一条金色的地毯。两人骑着马走进树林，寻找着猎物。本来两人就是出来散心的，虽打猎，却也没什么特别的目标，两人骑在马上也闲聊了起来。
    孟瑾瑜问起秦少正，明玉便说：“这小子倒是个学武的人才，瞧他学箭术的那个悟性我倒是羡慕，才不过几天功夫，就已经摸到些门道了。”
    孟瑾瑜笑道：“人各有所长，要是他学骑马，说不定可就没你的悟性高了。”
    “之前你教我的都是射箭靶，瑾瑜师傅，上回在围场你同萧昀比射柳，那样的本领你是怎么学到的？什么时候也教教我啊！”
    孟瑾瑜从小便跟在父亲孟良栋身边，在白羽军中耳濡目染，父亲练箭他便跟在边上，父亲骑马他便随在后面。父亲并没想一定要他也做个武将，只是这军人该习学的东西却还是要学会，说不定哪天便要上战场保家卫国了。
    射柳这技艺便是在小时候日复一日枯燥的训练中练出来的，那时候觉得好玩，到再大些才发现，要能够百步穿杨也真不是一件容易的事情，没有个磨层皮的训练哪里能做到呢？
    至于明玉，她想学箭术本来也只是兴趣所致，倒并没想要怎么个精益求精，说要让孟瑾瑜教她，也不过是找个借口好让自己能和他多在一起一些时间罢了。
    秋天的气息浓重，阳光洒落在枯叶的罅隙间，几只山鸡从林中窜出来，明玉眼疾手快，拉弓搭箭，迅速将箭射出去，只可惜劲道稍差了些，山鸡听到风声，受了惊，一下子便跑走了。明玉没射到猎物有些懊恼，嘟了嘟嘴，说道：“看来我这箭术还是差一些，上回去秋猎，看你们打猎物都是轻轻松松的。”
    “这急不来，山鸡、野兔常在林中活动，本身就很敏锐，看到猎物先别急着就射，稍待等等，等它放松些警惕再射便行了。”
    明玉回过头，看着孟瑾瑜一脸认真的样子，回道：“那瑾瑜师傅，你先射一个给我看看。”正说话间，一只野兔从林间跑出来，野兔动作极是敏捷，一晃眼便不见了，孟瑾瑜轻轻夹了夹马肚子，不敢发出太大的动静，悄悄往野兔跑的方向过去。
    原来那野兔也是出来找食吃的，孟瑾瑜屏住呼吸，拉起了弓，等了片刻之后，利落地放出一箭，正射中了那只野兔的脚踝。明玉下马过去看，那支箭刚射中野兔的脚踝，受了些轻伤。明玉抱起了兔子，有些不敢相信，这么远的距离，想要射中狡猾的野兔已经很不容易了，更别说只是伤它的脚踝，明玉自问这辈子都是达不到孟瑾瑜的境界了的。明玉禁不住叹道：“瑾瑜师傅，你真是太厉害了！”
    这只野兔一双眼珠灵动可爱，灰白相间的毛摸起来柔柔软软，甚是舒服，明玉一下子就喜欢这只小野兔了，便对孟瑾瑜道：“瑾瑜师傅，它好可爱呀，我将它带回去吧。”
    反正岚苑空的很，明玉想要养一只兔子根本不是什么问题，孟瑾瑜自然是答应的，嘴上却说：“扳扳手指，你养的小东西也算是不少了。那只会送信的鸽子雪儿，还有这只小野兔，对了，还得算上雷电。要是你将它们三个放在一起，你猜它们会不会打起来？”
    明玉还当真认真地歪头想了想，道：“雪儿应该是不会的，要是雷电和它么……我猜雷电一定是敌不过这只狡猾的小东西的，它腿脚虽快，可哪有这只兔子灵活呀？！”
    “那这只兔子，你给它取个什么名字呢？”
    明玉想了想，拍手道：“它是你射的，我就叫它小瑜好不好？”说着自己咯咯笑了起来。