相比神圣的梵蒂冈而言，黑暗幽灵的总部给人一种阴森森的感觉，整座城堡以黑色为主调，偌大的城堡里，很难看到人影。
    因为……根据巴蒂安的规定，只有黑暗幽灵的绝对核心成员才能够在城堡里拥有住处，这其中包括黑暗之子——佐罗和幽灵圣女奥利维亚。
    当狄西从巴蒂安的大殿里走出时，一身黑袍的佐罗站在城堡中央的广场上，明媚的阳光倾洒在他的身上，映照着他那张俊美的脸庞，却无法给他带去阳光的气息。
    他看上去阴柔依旧。
    或许是因为听到了远处传来的脚步声，佐罗收回目光，大步朝着狄西迎了上去。
    “狄西叔叔，您刚才去首领那里了？”很快的，两人相遇，佐罗微笑着冲狄西问道。
    听到佐罗的问话，狄西看了一眼一脸阴柔笑容的佐罗，轻轻点了点头，似乎不愿意和佐罗多说话。
    身为黑暗幽灵的幽灵之王，狄西和佐罗的父亲曾经算得上巴蒂安的左膀右臂，后来佐罗的父亲得了一种怪病突然死去，狄西在黑暗幽灵的地位大大提升。
    那时候，佐罗和狄西的儿子斯特恩以及圣女奥利维亚三人是黑暗幽灵下一任首领的竞争者，佐罗和斯特恩有各自的父亲支持，奥利维亚则被巴蒂安支持。
    可以说，当时三人之中，奥利维亚的优势最为明显，佐罗和斯特恩两人不分伯仲。
    佐罗父亲的突然离世，导致竞争的平衡被打破，斯特恩的竞争力大大增加，势头直追奥利维亚，佐罗基本失去了竞争首领的希望。
    在这样一种情形下，佐罗却没有放弃，硬是凭借他那大智若妖的脑袋瓜，通过一次又一次完美的表现赢得了巴蒂安的支持，重新成为了下一任首领热门热选。
    而当时的斯特恩眼看佐罗再次崛起，感到了巨大的压力，压力之下，他为了捞取功劳，提高自己的竞争力，暗中带人前往东南亚，试图干掉陈帆，结果被陈帆斩杀！
    斯特恩的死让狄西对陈帆恨之入骨的同时，也对佐罗很不爽。
    在他看来，如果不是佐罗一逼再逼，他的儿子斯特恩也不会在严重低估陈帆实力的情况下，暗中带着一群土鸡瓦狗去送死！
    眼看狄西似乎没有和自己交谈的兴趣，佐罗也不主动用热脸贴冷屁股，而是微笑着欠身道：“狄西叔叔，想必首领给您叔叔安排了极为重要的事情，我就不打扰您了。”
    狄西已经得知，巴蒂安在斩杀陈帆之后，将彻底退居幕后，如此一来，佐罗和奥利维亚在黑暗幽灵的地位水涨船高，已经隐约盖过了他的风头——如今的佐罗，论身份并不比狄西低，相反要更高一些！
    在这样一种情形下，狄西本能地认为佐罗在对他冷嘲热讽，脸色当下变得阴沉了起来，冷笑一声，道：“佐罗，奥利维亚成功注射了五支基因一号，实力大涨，甚至超越了萨克，你竞争不过她的！”
    “狄西叔叔，其实我已经没有想着竞争首领的位置了，我现在只想我们该如何干掉屠夫。”佐罗淡淡一笑，似乎一点也不在意：“当然……还是要谢谢您的提醒。”
    “哼！”
    狄西冷哼一声，不再跟佐罗废话，大步离开。
    ……正午的时候，就当教皇路易斯三世要派教廷骑士团团长前往黑暗幽灵总部送挑战书的时候，狄西的手下的一名幽灵卫士带着巴蒂安亲笔写下的挑战书，来到了梵蒂冈。
    梵蒂冈，西斯廷教堂里。
    路易斯三世本来在和陈帆聊着什么，忽然看到自己的身边的十二护卫头目进入了教堂，眉头不由一皱，冷声问道：“怎么回事？”
    “教皇陛下，一名幽灵卫士在广场上出现，被我们的人抓到了。”护卫头目一脸恭敬地行礼，汇报道：“那人被抓后并没有反抗，而是对我们的人说，他是按照巴蒂安的指示，前来送挑战书的！”
    挑战书？
    听到这三个字，不光是路易斯三世，就连陈帆也是一怔。
    要知道，早上的时候，陈帆和路易斯三世、梵斯商量过后，打算给黑暗幽皇巴蒂安发挑战书，而且挑战书已经写好了，送信的人也准备启程了。
    在这个时候，黑暗幽灵的人却突然送来了巴蒂安的挑战书？！
    “把人带到大厅。”
    短暂的愣神过后，路易斯三世脸色阴沉地下达了一个命令。
    “是，教皇陛下！”
    护卫头目领命，恭敬退下。
    无论是教廷还是黑暗幽灵，这一战，双方无法避免，在这样一种情形下，谁先下战书，便是占了先机——无论是哪一方先下战书，对方都会迎战，如此一来，决战的地点、时间等等都将由先下战书的一方说了算。
    除此之外，先下战书的一方，在气势上也更胜一筹。
    明白这一切的路易斯三世，有种被人玩弄于手掌之中的感觉，眼看护卫头目退下，路易斯三世脸色难看地说道：““嘿，巴蒂安还真够自负的啊，他居然抢先一步，给我们下战书！”
    耳畔响起路易斯三世愤怒的话语，陈帆却是没有接话，他感觉黑暗幽灵下战书的时机选得太准了，等于无形之中给了路易斯三世一记耳光，严重打击了己方的气势。
    难道是巧合？
    陈帆在心中暗问着自己。
    显然……陈帆知道，如果这件事情不是巧合的话，那就值得深思了。
    毕竟，根据早上的协议，下战书一事除了路易斯三世、莫妮卡、梵斯之外，只有路易斯三世最信任的教廷骑士团团长知道了。
    这也就是说，如果这件事情有猫腻的话，消息将是从这四人口中走漏的。
    四人之中，路易斯三世和莫妮卡不用考虑，剩下只有梵斯和教廷骑士团团长。
    这两个人物在教廷的地位非比寻常，若是真的有问题的话，将直接影响到这一战。
    虽然心中极为疑惑，不过……陈帆并没有说出口。
    一来，这只是他的怀疑，他没有确凿的证据证明一点，再者，万一是巧合的话，他说出这些，无疑会导致自己一方无法团结在一起，对即将到来的决战极为不利！
    “屠夫，我们一起去大厅吧，我倒要看看，巴蒂安在玩什么花样。”就在陈帆暗暗思索的同时，路易斯三世转头看向陈帆，表情恢复了平静。
    陈帆点了点头。
    梵蒂冈宫的大厅是教皇处理事情的地方，和古代皇帝上朝的地方类似。
    十分钟后。
    在陈帆和路易斯三世的等待中，路易斯三世的护卫头目带着那名幽灵卫士进入了梵蒂冈宫大厅。
    因为注射了基因一号的缘故，那名幽灵卫士消除了恐惧心理，即便是踏入梵蒂冈宫大厅，面对传说中的屠夫和教皇，他也没有感到丝毫的害怕，相反，他的表情极为冷漠，目光中充满了漠视的味道，步伐没有丝毫的颤抖。
    一直以来，路易斯三世虽然听说过基因一号的神奇之处，但是却没有亲眼见过注射基因一号的人，此时看到那名幽灵卫士的表现，心中暗暗震惊基因一号的神奇的同时，隐藏在内心深处的那份担忧再次涌现。
    在他看来，消除了恐惧心理的幽灵卫士面对自己和屠夫的时候都可以这般镇定，成功注射五支基因一号的巴蒂安将恐怖到何种地步？
    “伟大的首领派我前来送战书，这是首领亲笔写的战书，请阅！”那名幽灵卫士走到路易斯三世和陈帆身前几米处站定，拿出战书。
    “放肆！”
    路易斯三世的护卫头目看到那名幽灵卫士非但下跪，还不行礼，当下怒喝一声。
    面对护卫头目的怒火，那名幽灵卫士丝毫不惧，而是一脸冷漠地看着路易斯三世和陈帆。
    “拿上来。”
    路易斯三世也感到自己的权威被极大的挑衅，不过却没有动怒，而是不动声色地对护卫头目命令道。
    听到路易斯三世的命令，护卫头目咬了咬牙，放弃一脚将那名幽灵卫士踹倒在地的念头，冷哼着接过战书，恭敬地走到路易斯三世身前，呈上战书。
    路易斯三世接过战书，仔细地浏览了一番，随后面色复杂地将战书交给了陈帆。
    “路易斯，屠夫既然已经抵达了你那里，那么黑暗幽灵和教廷之间的战争也应该打响了。你我都知道，决定这场战争的胜败关键在于你，在于我，在于屠夫，在于我们这些实力站在金字塔顶端的人，所以，我个人认为，与其让下面那些蝼蚁浪费时间，不如我们之间有个了断……”
    仔细地将巴蒂安亲笔写下的战书看了一遍，陈帆不得不承认，巴蒂安的确是一个非常自负的人。
    在战书开头，巴蒂安先是以黑暗幽灵首领的身份，宣布黑暗幽灵和教廷的战争开始。
    而……在战书末尾，巴蒂安直截了当地向陈帆发起挑战！
    这也就是说，巴蒂安直接忽略了路易斯三世，直接剑指陈帆！
    除此之外，巴蒂安还在战书中明确指出，教廷方面，除了陈帆、路易斯三世、梵斯、莫妮卡之外，其他人不用参加这场决斗，而黑暗幽灵方面则是路易斯三世早上所说的那般，将由巴蒂安、奥利维亚、萨克、狄西、佐罗五人出战。
    对于这一点，陈帆倒也没有疑问。
    毕竟对于这场巅峰对决而言，神榜之外的人去没有任何意义。
    眼看陈帆看完了战书，路易斯三世看了陈帆一眼，用目光征求陈帆的意见。
    “回去告诉巴蒂安，三天后我们会在爱琴海等他，让他好好珍惜剩下的三天时间！”陈帆没有和路易斯三世进行目光交流，而是一脸平静地看着那名幽灵卫士，做出了回应。
    决战爱琴海。
    终极之战，正式打响！
    …………
    （未完待续）