“都是大人, 知道回来, 就算玩的迟了，大不了在那边住上一晚, ”谢父跟着老妻进门，扔下一句, “你娘不是给了你两枝花, 你先安置好了再去主院。”
    “哦，”金堂看着爹娘一前一后进屋的身影，觉得自个儿牙有些发酸。
    等出了院门，金堂方嘟囔道：“我住篱落院，要桃花做什么，便是插瓶，也该折院里的梨花啊。”
    墨书听见这话，倒也难得开了一句玩笑：“古来皆有桃花运一说，少爷您今年十五了, 却还没定下婚约，在咱们这样的人家，可要算迟了，夫人说不定也是为您着急呢。”
    “十五急什么急，你看行知，都加冠了，媳妇不也照样还没进门吗，”金堂捏着桃花枝，浑不在意道，“照着这个步子，说不得我得十八过后才定亲呢。”
    玉书听了道：“郡王那是得等赐婚，您又不是，这哪儿就能一样了。”
    金堂想了想，发现还真是。
    不过……
    “我如今身上就一个举人功名，能说什么好亲，等三年后若能考上举人，那才是时候。”
    金堂走进篱落院，想起院里还有在街市上顺手买回来的藤编小篮子，便叫墨书去取了来，又拿了个剑山做底座，折了几枝梨花和桃花间着，亲自做了个小花篮出来。
    等到成品出来，瞧着倒是热闹，可又缺些意境。
    金堂左看右看，都不大满意，索性叫玉书拿走：“这东西可不能叫我娘瞧见，借给行知摆去吧。”
    玉书提着小花篮出去，金堂才认认真真寻了梅瓶出来，仔细选了两枝，调整好角度，才让摆到自己书房去了。
    等金堂走到主院时，长平几个也回来了，骏达已经睡了，就直接送回了院子。
    见几人都乏得很，谢父与徐氏也没多说什么，让赶紧用过饭便回去休息。
    次日早晨，金堂醒后，盯着帐顶看了一阵，才想起自己这是在庄子上。他坐起身，掀开帐子看了一眼外头稍显刺眼的阳光，才伸了个懒腰，走到窗边。
    窗外，梨花满枝，有风过时，便如雪一般，洒落在空中，飘飘荡荡，落入尘土，或是随温泉流水，飘出院外。
    “少爷醒了？”墨书听见响动进来，见金堂只穿了中衣，忙取了外袍来，“今日虽见了太阳，却还是得小心些才行。”
    金堂只将中衣随意披着，吩咐道：“你叫两个人把屏风摆在院里，我想泡汤，到时候就把早膳摆在汤池边，我慢慢吃。”
    墨书依言去办，没过多久，金堂见屏风摆好，便穿着中衣出来。
    这个温泉庄子挑的好，温度不会太冷，却也不会太烫，一切都恰到好处，加上金堂废了不少银钱让人移栽来的这些花树，连旧日曾觉得这庄子不够风雅的谢父，每年也总爱在这边住些时候。
    金堂没除去中衣，直接将自己浸入水中，发出一声舒适的喟叹。
    不多时，墨书便用巴掌高的小几端着早饭走了过来，放在金堂身边，轻手轻脚的退出道屏风外。
    金堂吃着点心，泡着汤，看树上梨花雨翩翩落下，一时只觉得自己的心都静了。
    “表舅公！你起了吗，骏达来找你啦！”
    听见这声音，守在外头的墨书率先有了动作。
    “骏达小少爷来了，少爷正泡温泉呢，您可有什么事？”
    “表舅公不得空啊，”骏达的声音里带着几分小小的遗憾，“娘让我过来请表舅公一道去跑马。”
    金堂听到此，忙道：“我就不去了，骏达可要去？”
    “表舅公不去我也不去，”骏达绕过屏风，跑到金堂面前，惊叹道，“表舅公你真好看，怪不得娘说以后我要是能长成表舅公你这样，她就什么都不担心了。”
    “你娘哄你呢，”金堂捏了捏骏达的手臂道，“昨儿你还没回来就睡着了，可是累得很了？”
    骏达点点头同金堂撒娇道：“娘和姨姨、三舅他们跑马好没意思，说学什么就学什么，我想玩都只能叫小厮带我。”
    说到此，骏达忙催促墨书去同长平说：“我昨天骑马玩够了，今天我要在舅公这里玩，墨书你叫我娘自己去，不用担心我。”
    等见墨书去了，骏达转了转眼珠子，就准备趁金堂不注意，将脚往汤池里伸。
    “还穿着鞋呢，要泡温泉就叫人给你换衣裳，”金堂抓住骏达，往边上拖了拖，“不过咱们得先说好，就只泡一炷香，你还小，不能泡久了。”
    “一炷香就一炷香，我还要小舅舅你上回给做的小鸭子，”骏达说着就赶紧将外衣去了，又脱了鞋袜，想往温泉里跳。
    还是金堂将他抱下来，慢慢适应了温泉水温，才让他自己坐在浅水处玩：“早说了进温泉时要慢慢来，便是凫水也要先活动开才成，这回不听话，明日便不许泡温泉了。”
    “别呀，我听话的，”骏达抱着玉书拿来的木头鸭子，正玩的开心，陡然听见这么一句，忙划两下到金堂身边，抱着金堂的脑袋亲了一下额头，“今天是我忘了，对不起嘛，舅公你明天还带骏达泡温泉好不好？”
    金堂故意沉吟片刻，才道：“可我才说出去的话，也不能马上收回来，除非你拿什么来换。”
    “小鸭子？”骏达头一个想到的，就是这个，可他看了看金堂的脸色，忙把话又咽了回去，不甘不愿的伸出一根手指，“我写一篇大字？”
    见金堂不说话，骏达迟疑的又伸了一根手指出来：“两篇？”
    金堂挑了挑眉头，直接扭头不看骏达，瞧着好像是生气了，可他嘴角的弧度，却悄悄上扬了几分。
    “三篇，三篇大字，我再读一篇书，”骏达急了，说出来的价码也高了不少。
    金堂轻咳一声，放平嘴角，这才勉为其难的点了点头道：“这还差不多，我跟你换了。”
    骏达一下就欢呼起来，又拉着金堂一起看木鸭子顺水流。因为骏达还小，玉书让人在汤池出水处装了档板，这小鸭子再怎么飘，也出不去，骏达自己就能捡回来。
    等到了约定的时间，金堂准时捞了骏达起身，去将身上衣裳换了。等两人换完，墨书也从长平处回来，还带了不少骏达的书册玩具过来，只说骏达这几日，就叫金堂多费心了。
    金堂无法，只能带着骏达看书写字玩闹，直等到要回颍州时，骏达才被长平接走。
    回到颍州，长平径自家去，李钺也来同金堂说要回王府去住。金堂劝了两句没成，索性也由他去了。
    倒是约莫一旬后，金堂偶然听见玉书提了那么一句。
    “这几日县主常下帖子请了孙小姐过府去玩，间或还会直接留宿，”玉书顿了顿，又继续道，“只是我今日往王府送东西，听说郡王也常往县主府上去。我打听了两句，这日子，倒是大都能对上。”
    金堂听了这话，才发现自己回颍州后忙着做题册功课，倒是许久没见过李钺了。若真是如方才玉书打听到的，只怕内里还有不少故事。
    金堂运笔的手稍停了停，才道：“都是年轻人，说不定就是凑在一处玩闹，过几日我和行知就要回京的，他们表兄妹表姐妹的，可不就要趁着这个机会联络联络感情吗。这样的话，出你口入我耳，便烂进肚子里就是。”
    玉书知道轻重，忙一口应了，再不提此事。
    只是也就这日下午，墨书来回，说是李钺来了，情绪好似还有些奇怪。
    金堂心里一突，忙叫请进来。
    李钺进门时，金堂刚搁下笔，正在净手，纸上墨迹都还没干，便道：“是我来的不巧，打扰小舅舅用功了。”
    金堂见李钺面上有些倦意，有些伤心，却没带什么恨意，稍稍放心，如常答道：“赶功课算得上什么用功，你来寻我玩，我还有了正当理由能缓一缓再写，正好喘口气。”
    见李钺嘴角动了动，实在扯不出什么笑来，金堂不免问：“你这是怎么了，这幅神色，昨儿夜里没歇好？”
    “小舅舅，”李钺先喊了金堂一句，才道，“你说我是不是很笨，被人将事情撕碎了揉烂了喂到嘴边，却也还不明白。”
    “这倒是件奇事，”金堂心思百转，面上却笑了起来，“你不是从来都一点就透的吗，什么时候被人说得这样详细，都看不明白了？”
    李钺张了张嘴，正要开口，瞧见玉书墨书都在，便让他们去外头守着，才同金堂道：“我娘不是让我回来多和嫦儿说话吗，那时候我们都不明白娘的意思……”
    金堂见李钺没继续往下说，只看着自己脸色，明白他是在试探，自己，便挑了挑眉道：“你和嫦儿什么时候这样亲近的？”
    “也就是这几日，”李钺松了口气，道，“我不是私底下把事情和外祖母说了？外祖母又告诉了大姐。我也是前些日子才知道，原来娘是觉得裴二接近我，其实是别有用心，并且手上应当已经有了证据，只是怕我不肯信，又或是日后再轻易落入别人的红粉陷阱，便……便为我寻了个活例。”
    金堂见李钺说得如此难以启齿，到底是道：“这事儿我是知道的。”
    “小舅舅你也知道？”李钺倏地起身，看着面前近在咫尺的金堂，却又说不出什么重话，只能自己在原地打转。
    “不然你以为那时咱们去庄子上，长平把骏达放到我院子里，叫我带着，还不是怕我忍不住同你说，”金堂说着，又小声道，“你这么想日子没来寻我，我便以为已经过了，哪还知道你们后头还有事。”
    李钺听了这话，勉强信了金堂的解释，继续道：“前几日姐姐就同我说，这些日子嫦表姐同我相处，有刻意引诱我，并举了例子出来，可我却不肯信，姐姐就叫我再看几日。”
    “可这几日，我也有特意去看，偏偏我半点也看不出来，”李钺说着，情绪渐渐低落下去，“直到昨儿嫦表姐忍不住，自己同我说了。”
    “我想了一夜……”
    见李钺急的眼睛都有些红了，金堂也意识到，这其中只怕有些差错，想起那时下山，李钺看谢嫦时，眼中那几分怜惜，不免开口问他：“那你觉得你平日和嫦儿相处时，可舒心？可觉得那就是真实的她，半点不觉得是她刻意造作，引你与她亲近？”
    “嫦表姐并没刻意引我与她亲近，”李钺道，“好些时候她都刻意避开了我，是我自己……”
    “那你不想那是嫦儿，”金堂引着李钺换个方向去思考，“那若是个生人，或者就是裴二甚至裴大呢？”
    李钺顺着金堂的话开始慢慢回忆，脸色渐渐变了。
    他一向要人点拨才能明白许多事不错，可他又不是真的蠢。等按着金堂的话一想，他才发现，他似乎是对谢嫦动了真心。
    可偏偏，在离开京城前，娘还特意说过，他与谢嫦绝无可能。
    李钺用手捂了自己的脸，哑着嗓子道：“若是生人或是裴二，我都不会与她们这样相处。”
    “别去想了，”金堂叹了口气，“你对嫦儿有了先入为主的印象，知道她和我与爹娘都亲近，便想着她是不会害你的那一类人，才没有半分防备。”
    “可这也正是爹娘的用意所在，”李钺揉了揉自己的脸，勉强对着金堂扯出一个笑脸道，“小舅舅我今日先回去了，我再自己仔细琢磨琢磨。”
    见金堂面上有些担忧之色，李钺道：“小舅舅不用担心我，爹娘的意思，我明白了，我的身份，和这样的时机，都不是我能任性的。爹娘不顾裴家脸面，送我回颍州来，到底是对我怀有期待，我都知道的。你放心。”
    “若有什么事，尽管差人来同我说，”金堂说着，起身亲自送了李钺出门。等再回转时，却也松了口气。
    这件事到底是吃力不讨好，李钺能自己想通，也是件好事，也不枉长平谢嫦两个忙活这一场。只是可惜了李钺动的心思。
    若是李钺没被赐婚，他和谢嫦还有些可能，但他讨得了皇帝的恩宠，得了赐婚，便一早就该知道会失去些什么。
    只是这份得到与失去来的太迟，才叫人觉得无能为力，连争取的心思也升不起。毕竟谢嫦的心思也很明白。
    她是谢家的女儿，即便是被接了家来，马上要面临的是第二段婚姻，也断然没有给人做妾的道理。
    金堂也是在庄子上时突然想到，从来没什么一石三鸟，京城谢家那头，除非李钺做了太子，谢嫦给李钺做妾是有望封妃，否则都不会乐意谢嫦和李钺亲近，所以这事儿，打从一开始，就只能死死按在府里。
    这不止是谢嫦一个人的事，也更关系到谢家之后出生长大的女孩子，以及谢家不容践踏的脸面。
    李钺说要回去自己想想，也没能独处几日。他也就在王府里窝了三日，就被金堂叫玉书上门去请了来。因为明日一早，他们就要出发往京城去，今晚上总该聚一聚，吃一桌团圆饭。
    李钺照旧是先来了金堂院子，才进门，瞧见金堂坐在窗边躺椅上晒太阳，就忍不住问他：“小舅舅你题册可写完了，就这么悠闲。”
    “前日就写完啦，”金堂懒懒的翻了个身，道“这几日我是再也不想听见题册这个词了。”
    金堂说完，才正眼去看李钺。
    他今日穿着一件宝蓝色云纹锦袍，用的是紫色滚边，头上正经的束了冠，手里拿着一把折扇，看着就是一风流倜傥的翩翩公子。
    “今儿怎么穿得这么正式，”金堂问了这么一句，才自觉有些失言，便忙描补道，“同我走在一起，便是处处都要把我给比下去了。”
    李钺轻笑一声，道：“只是今日想这么打扮一回，也叫祖父祖母看看我在京城时，是个什么模样。”
    金堂对这话，没信多少，却到底是没拆穿他，只顺着他的话道：“我就不了，等我去了京城，今年定是回不来了的，还是照旧，好好加深一番我在爹娘心里的印象，免得我才走几日，便把我给忘了。”
    两人又说了会儿话，等到墨书来说，差不多该去主院了，两人才起身并肩同行。
    这条路，和李钺才回颍州时走的一样，在路过池塘边时，李钺还停了停，才和金堂一道走。
    金堂见李钺不说，便也知趣的没问，在心里悄悄猜了猜，大抵也就和嫦儿有关。
    等到了主院，仍是金堂先进门。
    这回，谢嫦倒没站在徐氏身边，而是和长平亲亲密密的坐在一处，骏达他爹领着骏达委委屈屈的坐在一旁。