这事赵老太爷知道了，可惜之余，也只能直叹窦氏糊涂。他亲自上门跟杜大人道歉，好话赔尽了，杜大人那一张脸依旧冷若冰霜毫无动容，果然是得罪了杜家。
    后赵承义甚至赵长宁也上门，杜家统统不见客了。
    再后五日，杜少陵就为了这件事找上门来了。
    赵长宁给他沏了一壶茶，弥漫的热气和滴溜的水声。她微微抬手，请他喝茶道：“凤凰单枞，你喜欢喝苦茶。”
    杜少陵喝着茶说：“那天赵老太爷走后，我父亲气得摔了三四个茶杯。妹妹死活要嫁你，知道不能嫁，还在房里哭了好几日，叫我娘骂了一顿，这两天才好些。你……”他抬起头问她，“真的已有亲事？”
    赵长宁有点无奈，淡淡道：“何必明知故问。”
    “你厉害，一家两兄妹栽在你手上。”杜少陵突然笑了笑。
    赵长宁背脊笔直，薄唇紧抿，她不愿意听到这种话，这让她很不舒服。
    “有什么不能接受的？”杜少陵凑近了些，轻轻问她，“你是不能接受我妹妹想嫁你，还是不能接受我想娶你呢……赵长宁。”
    “我是因对你妹妹愧疚才见你。”赵长宁只是道，“劳烦杜少陵替我转达歉意。”
    “你对我就没有歉意？”杜少陵离得她更近些，他的桃花眼眸微微地亮。
    赵长宁更不想说话了，但她不再这么被动，而是反手压住杜少陵的手，也凑近一些，淡淡地在他耳边说：“真可惜，的确……没有。”
    耳边热气一掠过，她已经坐回原位，笑道：“杜三少爷还要参加馆选，应当要走了吧？”
    杜少陵看着她笑，他道：“长宁兄，以后再见。你日后要小心些，我父亲恐怕是记住你了。”
    赵长宁很想再也不见他，见他准没好事。但想到杜家这事，她微微地叹气，果然还是结仇了，眼下她马上就要入大理寺见习了……让一位朝廷三品大员记着她，可不什么好事。
    第35章
    小半个月很快过去，馆选落下帷幕，这朝廷选取了十二个庶吉士，赵长淮榜也上有名。
    因长宁已经做官，她现在住的竹山居就扩了一进，又添了好几个粗使的丫头小厮，院里已经有十多人了。竹山居在西园和正房交接处，过一个夹道就是赵长淮的住处，于是赵长宁还经常遇得到他。自从中进士之后，赵长淮似乎个性平和多了。有一次他的院子里吃豆包，还叫人送一碟来给她吃，把香榧吓了跳。见赵长宁捻起来便往嘴里送，连忙道：“大少爷，这豆包吃不得！”
    赵长宁笑笑：“怎么了，你怕他下毒啊？”
    香榧脸微微一红，二少爷再怎么恨大少爷，也不会荒唐到下毒，是她想多了。
    豆包里加了足足的豆沙、红糖和玫瑰酱，很甜，别人来吃肯定觉得甜得发腻。她却挺喜欢的，还吃了三个。
    天气越来越暖，院里的草木茂盛起来，下人也纷纷换了初夏的薄衫。翰林院开馆后，赵长宁去参观了翰林院，留了职，还同刚认识的苏仁兄喝了两杯酒。而中探花之后还有些人，络绎不绝地上门来给她说亲，但都被有婚约给推了。渐渐地，这股中探花带来的热潮终于平歇，但是不可否认，如今赵家孙辈第一人是赵长宁。
    这不仅因她得了探花，还因她已经有了实职，立刻就能走马上任。而赵长淮还在翰林院熬资历，赵长松要预备三年后再考会试。
    后天就是她去大理寺的日子。
    这天赵长宁起得很早，换了簇新的官服。瞧着铜镜里的自己，少年清俊，鬓如刀裁，一顶乌纱帽扣发。青色右衽鹭鸶官袍，倒也算得上是潇洒了。她对自己的样子挺满意的，没有人不喜欢自己好看。
    翰林院跟大理寺顺路，赵长宁就与赵长淮同坐一辆马车去。马车嘚嘚跑在路上，赵长淮也穿了身官袍，但跟赵长宁穿官袍是完全不同的感觉。他看赵长宁还在看邢狱典籍《大诰》，突然问她：“长兄，那日的豆包好吃吗？”
    “多谢，味道还不错。”赵长宁抬头道。
    赵长淮接着说：“厨房做得太甜了，我吃不下，所以就让人送给你了。”
    赵长宁沉默了片刻也笑了：“弟弟真是太客气了。”
    赵长淮只是笑：“我如何会跟长兄客气。到大明门了。我先行一步。”顿了顿，“记得下午顺道过来接我。”
    马车吁地停下来，他撩开帘子下车走了。
    哦？话都说到这个地步了，下午还要来接他？赵长宁放了帘子，跟四安说：“一会儿告诉车夫不许去接他，叫他走回去。”
    马车过了大明门，再过时雍坊，大理寺就在前面。大名鼎鼎的三法司大理寺、刑部和都察院都在此处。赵长宁下了马车，抬头就看到了大理寺朱红大门。大理寺的门口设栅栏，立两只高大威猛的石狮，跟着台阶往上走，又有两面红色的大鼓。
    等进了大门，才看到个戴乌纱帽，穿深绿官袍的中年男子等着。见她进来，上前一步拱手笑道：“您就是刚中了探花郎的赵大人吧？寺丞大人命我再次等候您。我姓徐，单名恭字，是专拨给您用的司务。”
    大理寺司务其实官衔非常低，只有从九品，一般就是整理典籍，帮着录卷宗什么的。相当于这是给她拨了个私人秘书。
    赵长宁笑道：“徐大人不必客气，的确是我。初来乍到，徐大人莫要嫌弃才是。”
    徐恭道声：“下官不敢。”领着她往大理寺里面走，进了影壁就看到里面是个很开阔的大院，有许多官兵镇守。这是第二进，徐恭告诉她，如果大理寺需要提审犯人，就是在此处提审。两旁还有简单的狱房，能看到里面是关了几个人的。从这里进去的第三进，才是官员日常办公之处。这里面热闹得多，四抱的院子，左右厢房是大理寺评事、大理寺寺正的号房。正前是大理寺寺丞的号房。至于大理寺卿和少卿，还在后一进的院子里。
    随后徐恭带她去见大理寺寺丞。去的时候寺丞大人还没空见她。长宁在外面的堂屋等候，发现堂屋里做了个佛龛，供奉了绿脸红袍，模样狰狞的泥像。“这是咱们邢狱祖师爷皋陶。”徐恭说，“寺卿大人每逢初一十五就会带领大家拜祖师爷。”
    赵长宁便恭敬地给皋陶上了柱香。
    这时候寺丞大人才有空见她。寺丞方大人年过五旬，鬓发花白，刚歇下喝口茶，问她：“你是新科进士入大理寺，可看过《大明律》《大诰》《问刑条例》这三本？”
    赵长宁不说自己已经将这三本书背下了，而且还看了《唐律疏议》《宋刑录》等等。只道：“下官已经看过了。”
    “这便好，”方大人颔首说，“大理寺掌天下邢狱诉讼，且复核的都是大案要案。其他庶吉士在翰林院观政可以轻松。但你在大理寺是决不能放松的，你要记得，递到你手上的事都是性命攸关的。”
    “你刚来怕还不熟悉，先什么都不管吧。”方大人说完又有人要见他，招手让赵长宁先回去。
    至于大理寺卿、少卿这一级别的官员，以赵长宁的官位是见不到的。更别提据说作为大理寺监察的二皇子了。
    在孩子已经成年后，为了以防他们未来四体不勤五谷不分，成为不识人间疾苦的混蛋。皇上对自己的孩子加以锻炼，派他们到各个地方去督察——当然，其实去的地方还是有很大差别的。太子去的地方是内阁，三皇子去的地方是户部。二皇子，便只落了个大理寺。
    其实皇子们多半只是挂个名，偶尔来转一两圈，也不会真的跟赵长宁一样，每天苦哈哈地赶着辰时点卯。若是无故迟到早退，罚月例银子都是轻的，甚至还有官位不保的可能。
    赵长宁进了自己的号房看。里头一切井井有条，博古架上密密麻麻堆满了卷宗。长案上的书架大大小小的毛笔，旁边放了整套的《大明律》，以便官员能随时翻看。前任寺副还挺高雅的，养了几盆墨兰放在博古架上，也一并让赵长宁给继承了。
    赵长宁刚坐下来阅读卷宗，她的主要职责是审核京城内发生的要案，一般是由刑部直接提交上来的，顺天府尹提交上来的很少。在中央行政大机构存在的京城，其实顺天府尹的官府职责基本是瘫痪状态。例如京城的规划与修葺，由工部就直接负责了，邢狱案件的侦办，由刑部、大理寺直接管。至于管理户籍、收税这种小事，户部都一并统辖管了。顺天府就起不到什么作用了。
    而赵长宁就是复核这些要案的审案经过、犯人供词，已确定有没有屈打成招，有没有冤屈。若是没有，就维持原判，若有就驳回再审。当与刑部发生争执的时候，甚至还需要赵长宁自己提审犯人，做供词，执行三司会审。
    所以她这大理寺的官虽小，只有从六品，实权的确很大。
    赵长宁刚看了几卷前任留下的判词，如何找审讯过程中的漏洞，如何审问犯人，都有详细记录。这时候她的号房被敲响，徐恭在外面道：“大人，两位评事来拜见您！”
    赵长宁手下有两个评事。她新官上任，这两人便来给她请安来的。
    赵长宁让他们进来，这二人比赵长宁还长七八岁，一个名吴起庸，一个名夏衍。吴起庸在评事官这个位置已经做了五年了，夏衍则比他少一年。二人有些敷衍地给赵长宁请安，算不上多恭敬。寺副与评事的官阶相差不大，都属于寺丞管，其实只能算半个上下级。
    赵长宁问了他们二人一些问题，诸如他们日常负责什么事，当差辛不辛苦之类的。二人也回答得有些敷衍，等他们出去了，赵长宁不意外地听到了说话的声音：
    “你我二人熬了五年都没当成寺副，凭什么他一来就是寺副，没有这样的先例……”
    “不过是个只会之乎者也的庸才，还真拿自己当根葱了。他能懂个什么！”
    “入了太子的眼，还因此得了探花郎。还不就是有个好出身，可恨世道多如此……”
    赵长宁静静喝茶，徐恭都有些尴尬，轻声说：“大人莫怪，他们二人其实平日都不错的。大概是不太了解您……”
    “无妨，说两句也没什么。”赵长宁摆摆手，她初来乍到，能让人家服气才怪了。“对了，我看这些卷宗都不是顶级大案。是不是没放在此处？”
    徐恭才说：“大案要案都封存了放在库房里，有专人看管。别的下官倒是可以为您办，但这个还需得您亲自去取才行，下官没资格取。”
    赵长宁拿了方才寺丞给她的一把钥匙，打开抽屉从里面取出一枚铁印，上刻‘礼部敕造大理寺寺副’字样。这是她的官印。
    徐恭带她自旁边的夹道进偏院，这里重兵把守。赵长宁出示官印才得入内，而徐恭就蹲在外面等她。赵长宁觉得这个人委实和善，还挺好相处的，至少目前这大理寺中也就他对自己态度最好了。
    赵长宁入内之后才发现里面竟然也是个院子，而且修得不差。这哪里是放卷宗的地方？她叫住了在里面做事的一个司务：“这位大人，敢问卷宗库可是在此。”
    那人面孔生嫩，闻言有点迟疑：“我也是才来的，还不熟悉……您往那处去吧，我看刚才有人进那里了，应该是卷宗库了。”他指了指前头一座五间的正房。
    赵长宁拱手谢过，心道这卷宗库怎么人都没有一个。她走到那前面敲了敲门，未听到有人回应，再敲还是无人理会。她试着轻轻一推，发现门是没有锁的，便先提步走进去了。
    却见这屋内宽阔敞大，布置了长案香炉，六把太师椅，铺着绒毯。两侧还有紫檀木屏风阻隔。因为没有开窗，朦胧的日光自她身后的狭缝照进来，投下浓浓的一道凌厉日光，能照得见尘土飘扬。赵长宁觉得这似乎不是卷宗库的布置吧，刚才那人是不是指错路了……
    她后退一步，正想离开，突然身后风声一至。她还没有反应过来就被人扣住了喉咙，控制不住地往后一仰，靠在这个人怀中。
    “你是谁？进来做什么。”这人冷冷地问她。他的语气很低沉，声带带着天生的沙哑。
    扣着她脖颈的手虽然没到立刻掐死她的地步，但也不算轻松。赵长宁被掐得呼吸苦难，疼得喘不上气，这种感觉非常的难受。她下意识地去掰这个人的手，发现他的手非常的粗糙。他身上的味道也很奇特，不若寻常读书人的墨香，一股男性的味道，有侵略性，也很难说明白。
    “这话该我问你！”赵长宁摸他的手粗糙，以为是哪个做粗使的，就冷冷地道，“大理寺卷库重地，你为何随意闯入！”
    这人呵地一笑，借着投进来的光，将赵长宁打量了个清清楚楚。“原来是你，你入大理寺第一天，竟这般来招惹我？”
    这人认得她？
    但赵长宁清楚地记得，她从来没听到过这个人的声音。她道：“阁下既然认得我，那也就知道我不是随意闯入的。倒是阁下你，行迹未免可疑，此处无人看管……你！”
    这人突然掐着她凌空一转，将她控制在臂弯之间，但还是没有放开她。而是笑了：“我不认得你，只是琼林宴上探花郎风采照人，颇得太子宠眷，已经传遍了京城。”将这探花搂在怀里，见挣扎不能，的确手无缚鸡之力。倒是心生几分奇怪的感觉。
    赵长宁见旁边的高几上放了盆绿萝，心道这机会正好。趁此机会扬手一拂，那斗彩花盆跌到地上摔得粉碎。
    这动静终于引起了外面人的注意！
    立刻就有兵甲的声音，很快门就被撞开。七八个穿程子衣带甲的侍卫冲进来，一看这情景却愣住了，立刻全部跪下，顿时鸦雀无声。
    赵长宁背后那个人也终于放开她，她揉了揉疼得快不是自己的喉咙。只见刚才扣住自己这人穿了件深蓝色右衽长袍，手绑麝皮护腕。比她高出大半个头，俊朗甚至有几分凌厉的面容，鬓如刀裁，左额的一道寸许的疤。这时候他正转动着手腕。
    “二殿下受惊，属下来迟！”为首那人拱手问。又看了看赵长宁，显然不明白这屋内究竟是发生了什么事。
    “无妨，去找人来把这里收拾了。”朱明炽指了指摔碎的花盆。
    二殿下……他就是二皇子！
    赵长宁从震惊中回过神来，手指微微一紧，她想起周承礼说的话。二皇子不受重视，上阵杀敌却能百战百胜，神威盖世。回京之后依旧低调，也从不结交权臣，且因为出生低微，大家都不重视他。
    原来就是他！
    赵长宁瞳孔紧缩，半跪下拱手道：“下官不知殿下身份，实在是唐突了。本想来找卷宗库的，不想被人指错了路，还望殿下恕罪。”
    朱明炽看她一眼：“起来吧。”
    他坐下来说：“你是太子殿下亲自请命进的大理寺，我自然会对你网开一面。不过以后不要乱闯，这次我见着熟悉才没下死手，下次可不一定了。”
    赵长宁是太子殿下的人。太子将她放入大理寺，不过也是想插入枚自己的棋子。朱明炽现在很平稳，也从未表现出对皇位有什么念头，他怎么可能对太子的人动手。甚至于，朱明炽现在跟太子的关系，比三皇子跟太子的关系好多了。
    赵长宁在思索自己的定位，背脊微微僵硬，只道：“殿下说得是。”
    朱明炽又说：“……不过，你摔了个花盆，记得明天买个补上。”
    赵长宁道：“……下官谨记。”告退从这里出来，她长出了口气，很想把刚才指路那个叫过来打一顿，但已经看不到那个人的影子了。
    她回看关闭的隔扇，想起扣住自己喉咙的手……他刚才当真是可以掐死他的。不论梦境是否真实，她以后对这个人小心一些，总不会有错的吧。这位二皇子看上去倒也不像是什么暴虐之人，跟梦里那人，还是有些区别的。
    赵长宁从这里出去，徐恭才迎上来：“您进去下官才想起忘了告诉你，不是直走，要左拐才是。您拿到卷宗了吗？”
    赵长宁摇了摇头，没有说话。
    第36章
    赵长宁在大理寺看了一天的案卷，她准备将近五年京城内发生的大案要案都看一遍，慢慢熟悉断案流程。