谢范打听到的当然不止于此，然而，这件事牵扯的实在太惊人了，他压根儿就不想搅合进去，衣飞石的亲卫怎么说，他就怎么交代。
    他这时候装鹌鹑故意一副累瘫了的样子，也正是不想被皇帝差遣着再跑一趟。
    ——人在衣飞石手里，怎么弄都是衣家的事。往他眼皮底下过了一手，万一裴露生死了疯了失踪了，他白扛一口大锅，不上算。说穿了这事与皇帝安危无涉，他明哲保身不算对皇帝不忠。
    谢范的回答，与先前宰英的回禀一般无二。这是件挺反常的事。毕竟，宰英是暗中监看，谢范却是带着圣命去的。哪怕只是口谕而非明旨，以衣飞石事上之恭顺，绝不可能对谢茂的旨意如此轻怠。就算他有下情无法分身，怎么也得写封信或是捎个口信，详细解释一番吧？
    只叫亲卫来应酬谢范？
    谢茂沉默着用手指轻轻敲击膝盖，只怕衣飞石根本不在别院了。
    ※
    衣飞石早已派人在两家西河巨贾在京城的宅院外监守许久，此时亲自带人来提人。
    他之前只守不捉，是没有拿下裴露生之前不能打草惊蛇。如今文双月指证裴露生杀人，皇帝也匆促回京，再不把人拿下，只怕这两家都要被灭口了。所以衣飞石立刻带人行动。
    让衣飞石觉得很意外的是，他来捉人的过程很顺利，没有任何人前来“截人灭口”。
    唯一麻烦的是，两家书房里只有一家存着账本，另一家所有私账都不翼而飞了——被押在书房里的马英福表现得也很错愕，似乎账本并不是他偷偷藏起来或是销毁了？
    “定襄侯，我马家也是常年在西域行走的义商，你这样闯进民宅肆意扣人抄家，是何道理呀？”马英福突然变得底气十足。没有私账，就没有他走私的证据，那他还怕个鸟？
    衣飞石反手一拳捶在他脸上。
    马英福嗷地捂着嘴蹲下，啪嗒啪嗒吐出几口鲜血，混杂着白森森的牙齿。
    曲昭冷笑道：“爷教你个乖，道理？拳头大就是道理。”
    衣飞石叫亲卫在书房里重新搜查一遍，马英福呸呸吐完牙齿，满脸横肉挂着狞笑：“这天日昭昭朗朗乾坤……”
    曲昭学着衣飞石的模样，又是一拳捶他脸上，把他仅剩的几颗牙齿也都晃了下来。
    “你瞅瞅。”
    窗外冷月如勾，夜色昏暗。
    衣飞石不愿听曲昭和马英福打嘴仗，说道：“就算没有账本，你往陈朝偷运徐子铁与南疆树胶，一路往西总有痕迹留下。你还派人去西域杀自己人灭口了？”
    他口吻冰冷，“西边我说话比你算数。想杀人灭口，你得问问我同不同意。”
    马英福脸色瞬变。
    徐子铁名义上是铁，其实谢朝煅烧出的一种合成钢，比寻常钢铁更锋锐坚韧。
    徐子铁的配方与煅烧法一直被谢朝视为机密，由户部直属的铁课负责发放铸引并监管保密。
    近十多年来，徐子铁满战场乱扔，也不算特别稀罕了，往东边、北边偷贩一点儿，朝廷也都睁一只眼闭一只眼。只有西北，衣家势力庞大，又与陈朝处于交战状态，任何商队只要敢往西边夹带徐子铁，甭管是往陈朝走私，还是打算卖给西域诸国，抓住就砍，找谁哭都没用。
    南疆树胶也是同样被限制流通的战略物资。
    这种树胶用于黏合箭羽、制造硬弓，比一般材质更轻便黏着。
    在缺乏甲胄的时候，用南疆树胶涂抹藤革，就能制成足以抵御箭矢的硬甲，既不生锈发霉，还能阻隔雨水，唯一的坏处就是容易被焚烧。
    这东西本来不值钱，往前几十年，朝廷也允许商人种植贩卖。
    然而，如今谢朝南边与浮托国交战，境内的南疆树胶比徐子铁还稀少，谢朝自身都不太够用，文帝时期就下旨严禁民间流通，一并收归户部监管。
    如裴濮这样在户部经略多年的老尚书，怎么可能与南北巨贾没有私下往来？
    马英福出身西河大族，不止和裴濮是多年老友，连如今的陈阁老，已经病休的林首辅，也都曾收过他马家的孝敬——朝廷顾着名声好听，不能与民争利。可是，这么几十年仗打下来，不止前边有粮有饷，国库每年还能略有盈余，与商人打交道，这事怎么办得下来？
    走通了户部尚书的路子，马英福自然也会干点朝廷默许的买卖。
    唯一啃不动的硬骨头，是西北与南边的战区。
    ——那俩地方由衣家一手掌控，上下都是衣家的油水，谁敢伸手谁断腕子。
    马家对西北的商路眼馋了许久了。衣家与裴家联姻，最高兴的不是皇帝也不是衣裴两家，而是马英福他们这一群原本就跟着户部吃惯了油水，只愁没门路往西北混的富商巨贾！
    衣琉璃刚嫁进裴府不久，马英福就通过裴露生与襄州搭上了线。
    这事儿根本不必衣琉璃出面，裴露生是她丈夫，是镇国公的女婿，这本身就是一种招牌和资源。在衣琉璃毫无所知的情况下，就有无数徐子铁与南疆树胶夹杂在运往襄州的辎重里，一路西去。
    正如当时朝廷所震惊的那样，掌兵的与管钱粮的联上姻了，杀伤力简直可怕。
    这世上没有马英福不敢卖的东西。
    买通了裴尚书，他有源源不断的私铁、私盐、私茶、私胶。
    买通了襄州衣家，他就能在西北横着走！
    ——那是一条流淌着黄金的官道。
    “定襄侯真打算大义灭亲？”马英福阴着脸，问。
    “亲？”衣飞石冷漠地转身，“你与我父亲帐下几个老叔勾结，这个我信。便是我父我兄有一人与你同流合污，敢请陛下斩我衣家满门！”
    衣飞石一直知道裴家居中联络，带着一拨商人在襄州眼皮底下干走私的勾当。
    这其实不稀奇。衣尚予自己都干这事儿，卖点盐茶赚点钱花，甚至很多时候，这种被限制出境的物资是可以用来做政治交易的。衣琉璃嫁进裴家，这事分一杯羹给姻亲，并不算太出格。
    不过，衣尚予不和陈朝做交易。一则陈朝不缺盐不缺茶，二则衣尚予没蠢到资敌自毁。
    在襄州时，衣飞石影影绰绰听说，裴家带着几个商人在卖硬货——所谓硬货，就是铁。
    陈朝与谢朝同出一源，都占着铁矿，懂得冶炼之法，西域诸国懂得冶铁的则不多，商人走西域时，除了贩卖丝绸，偶尔也会扛一点铁器。说到底，西域诸国不足为患，陈朝自己会冶铁，不可能来谢朝买，衣飞石也没有太在意。
    一直到衣琉璃的死讯传来，他才醒悟这其中恐怕不太妥当！
    果然往下深查，这群人居然是往陈朝贩卖徐子铁与南疆树胶！这是资敌叛国！就冲着这一点，衣飞石就不信这事情与父亲长兄有关系！
    衣家人都不算是品德无暇的圣人，然而，小节不拘，大节不亏。
    马英福狞笑道：“定襄侯怕是忘了。督帅帐下摔断了脖子的执粮官，是姓什么？”
    周晴川！
    衣飞石心尖一跳。
    周晴川是他大嫂亲弟，打小就跟着衣飞金。不久前，傅淳因缺粮屠城被斩，衣飞石前去调查拨粮无故滞留一案，周晴川就从马背上摔下来跌断了脖子，当场就死了。
    周家本是商贾出身，周氏在京城就有几百间商铺，养活了不少伤退的老卒。
    若是此事与周家有牵扯……衣飞石脸白如纸。他突然想到，这似乎是很可能的事情。
    “我劝侯爷凡事留一线，不要赶尽杀绝。咱们都是一条船上的人，真要掀开来……”马英福满嘴是血狞笑着看着衣飞石苍白的脸色。少年人啊，天真，哪里知道轻重？若没有十足的把握，他敢做这杀头抄家的买卖吗？
    曲昭见衣飞石脸如白纸，匕首倏地抵住马英福咽喉：“二公子，属下叫他闭嘴。”
    这是杀马英福灭口，甚至要抹去所有资敌叛国的痕迹，假装没这回事的意思。
    ——倘若真有大夫人娘家参与其中，走的又是衣家的门路，说这事儿与大公子毫不相干，谁能相信？
    马英福也是被逼急了才肆意要挟，被曲昭拿匕首抵住，瞬间吓得流尿。忘了人家还能灭口啊！
    衣飞石只闭眼沉默了一瞬，伸手移开曲昭意图杀人灭口的锋利匕首：“事实俱在，闭不了嘴。”
    他不愿此事牵扯大嫂，不愿此事牵扯大哥，可是，倘若事实就是周家涉案，他不愿又如何？
    自从他指使衣飞琥、衣飞珀去敲登闻鼓告状之后，这件事就遮掩不下来了。
    他现在杀了马英福，杀了罗显通，再烧了从罗显通书房里搜出来的账本？明日皇帝上朝，将裴露生杀妻案交给大理寺审理，裴露生将杀人罪名再推给文双月，以文双月因嫉杀人，就此结案？——当皇帝是二傻子么？
    骑虎难下。何况，衣飞石也并不是很想下来。
    如他对马英福撂的那句狠话，若是他父亲长兄资敌叛国，他宁愿被皇帝斩杀满门。
    如今大嫂娘家或许牵扯其中，那就查！查出来与周家无涉，周家是清白的，他自去向大哥大嫂磕头赔罪。查出来周家不干净，难道他衣家还要保这么一门狼心狗肺的姻亲？
    敲登闻鼓，原本就是衣飞石破釜沉舟的决定。他没有给自己留后路。
    为了衣琉璃，为了衣家，也为了他对皇帝的耿耿忠心。
    资敌叛国者，皆要死。
    ※
    次日朝会，衣尚予照例告病，没有出现。
    衣飞琥、衣飞珀两个小儿以苦主身份，经登闻鼓院奏报，特许上殿喊冤。
    谢茂看了好几眼，武班里应该让衣飞石站的位置都没有熟悉心爱的身影，假惺惺地召裴濮来问了裴露生的下落。裴濮也着急儿子的下落，当即请辞下野，并求皇帝严审此案——顺便帮他把儿子找回来。
    这案子最终还是去了大理寺主理，刑部、都察院协理，皇帝另派听事司旁听。
    散朝后，衣飞石的亲卫就押着裴露生、马英福、罗显通，并一干大小人证，直接去了大理寺。
    衣飞石自己曾在大理寺狱住了好长一段时日，连带着他的亲卫都对大理寺上下熟悉得很，押着人熟门熟路地往堂上一放，手续都办得差不多了，就等着才散朝回来的大理寺卿文康用印。
    文康只觉得自己这两年审的重案比前边二十年都多！
    这手里三法司会审的谢沣谋逆案还没整理出章程，裴露生又拱出来杀妻。杀谁不好杀，你去杀衣尚予的闺女！杀个阿猫阿狗的闺女，就不归大理寺管了啊！叫刑部去审啊，叫五城兵马司去审啊，全都跑大理寺来添乱。
    带着这么一股无名火，文康即刻向刑部、都察院递帖子，要求下午开堂。
    ——听事司就不用去清了，这衙门的司指挥使龙幼株大人，散朝时直接就跟他到大理寺了。
    这案子惊得皇帝都匆匆忙忙从皇庄赶回来，刑部、都察院也不敢怠慢，午时刚过，上官文书差役都匆忙刨了几口饭，准备好法条文书，大理寺卿文康主审，都察院右都御史杨至未，刑部左侍郎李维佐审。
    看上去都察院与刑部来的都不是主官，其实，都察院左都御史蔡振常年告病，刑部尚书言慎行因其兄长言慎先涉灵狐髓案被夷三族，杨至未与李维都是本衙门官职最高的活人了。
    这三人最近都凑在一起写谢沣谋逆案的文书，难兄难弟，感情还行，一正两副在堂上坐定。
    另有一个美貌女子穿着锦衣卫官服，腰悬听事司令牌，低调地坐在堂下一角。她的椅子不大，不占地方，就摆在文书旁边，文书记录的每一个字，她偏头都能看得一清二楚。正是龙幼株。
    刑部与大理寺本就常来常往，李维与文康也是同期好友，瞥了龙幼株一眼，冲文康做个眼色。
    文帝时期，锦衣卫势大，刑部经常被锦衣卫抢活儿，功劳捞不着，还常常憋屈着给锦衣卫擦屁股，被锦衣卫吆五喝六。文帝崩了也没几年时间，一直在刑部厮混的李维在锦衣卫手底下吃了不少气，对锦衣卫当然没什么好感。
    大理寺也是同样遭遇。李维与文康两个对着锦衣卫挤眉弄眼都习惯了。
    哪晓得这回文康没搭理他，反而啪一拍惊堂木：“带被告上堂。”
    文康真没法儿告诉李维，这不止听事司的龙司尊在堂上听着，二堂里还盘着一条真龙呢。
    ——皇帝带着定襄侯，就熟门熟路地堵在隔间里听着。
    ※
    谢茂当然不必跟听壁脚似的，贴着墙去听大堂审案。常清平与朱雨都站在外间，隔段时间就会拿着堂审记录来汇报，耽误不了事。他之所以追到大理寺来，主要是来堵衣飞石的。
    昨夜衣飞石不在别院，今天也没有上朝，谢茂很担心他。
    “臣昨夜不在别院，不及聆旨奉召，陛下恕罪。”衣飞石规规矩矩跪下磕头。
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