夏沐面无表情的瞅了一眼身份证，照片上的卷毛幼崽，满脸都写着靠不住的孩子气。
    “我不能走。”夏沐沉沉叹了口气：“也不该见你，这会给我带来麻烦。”
    段紫潼微一皱眉：“你用不着害怕，他们没权利干涉你的生活。”
    “不是因为我爸妈……”夏沐思维混乱，一想到国王心里就直打颤，天知道这房子有没有被监视，她不该让卷卷停留这么久。
    “算了！”夏沐焦虑的站起身，上前拉卷卷的手腕，“你快走吧！不要找我爸妈的麻烦，这不关他们的事，是……是我自己做出的决定！”
    段紫潼站起身，低头反握住她的手：“我不会找他们麻烦，也不会让他们继续干涉你的生活，你跟我走。”
    “不行！”夏沐抬起头，对上卷卷的目光，又心虚地避开，焦虑不堪地解释：“我不能跟你走，我爸妈没有干涉我，是我……真的是我自己的决定，因为、因为你没有通过潜水考核，所以我不能再见你了！”
    段紫潼挑眉讥讽道：“这理由听起来可真合逻辑。”
    “是真的！”夏沐抿了抿嘴，总感觉自己再被一双眼睛监视着，如果继续待在卷卷身边，家人就会受牵连。
    她的焦虑感冲乱了理智，捏紧拳头抬起头，大声说：“我之所以去巴兰岛陪练，就是希望你能提高排名，身为伏奥的王储，你怎么能屈居于第三？还心安理得，我、我根本无法忍受这种事，以后也……”
    她哮喘似得倒吸几口气，眼里藏不住百般不舍，却还是颤声继续说：“以后也不想见到你了。”
    段紫潼手足无措地看着她，好半会儿才低声回答：“我已经尽力了，也照你的意思提前换形态了，失败也不是我能控制的，你为什么不看看其他成绩呢？我也有自己的优势。”
    话说出来就后悔了，蛋卷殿下从小到大都没有受过这么直白的羞辱，也不知道自己为什么会低声下气的，恳求夏沐看看自己的长处。
    忽然发现，世上总有些事自己做不到，总有些人留不住，不是努力争取就有好结果，有时候只能换来更深的伤口。
    成长的过程中，总有某一瞬间，会成为一个转折点，塑造出新的性格特征，决定自己要成为一个什么样的人。
    夏沐低头捂住脸，仿佛被愧疚包裹。
    卷卷当然没有错，错在国王的干涉，和她自己许下的赌约，为什么承担伤害的是她的父母和卷卷？
    她真恨不得忽然间从这世界消失。
    “我也舍不得离开你……”最终，她还是说出心里话：“但我没办法，帮你提高成绩，或者帮爸妈洗脱罪名，我都做不到，所以没资格留在你身边。”
    ——
    卷卷离开了，夏沐也无需继续藏在公寓里。
    只当过去的一年全都是一场梦境。
    梦醒了，她得继续原有的生活。
    清早七点整，夏沐开始打包行李，门铃响了。
    时隔几个月，那个男人亲自来到这间冰冷的公寓。
    夏沐行尸走肉般将他引进门。
    “还有什么吩咐吗，陛下。”
    段倾泽面色有些凝重，沉声开口：“你前阵子是不是对潼潼说了什么？”
    夏沐目光微闪，抬头看他。
    段倾泽蹙起眉心：“潼潼最近变得很沉默，上星期一声不吭地回巴兰训练了，假期都还没结束。我不清楚发生了什么事，但希望你不要把自己的情绪，报复在我孩子身上。”
    夏沐：“……”
    ——
    此时此刻的巴兰岛因为时差，已近黄昏，潜水竞技区的海水被夕阳染红，不知道是第几遍了，段紫潼再一次要求重新考核。
    且不说莫名其妙被喊来加班的训练员，连陪同竞技的其他几个学员都快累趴了。
    布莱德的尾巴恢复得很好，此刻她的胸口激烈地起伏，因为体力透支，激烈的喘息磨得喉间隐约有股铁锈般的腥甜气息。
    他那双碧绿的眼睛，死死盯着段紫潼，充满作战到底的倔强态度。
    这头胖龙崽已经重复考核十六遍了，这不符合规定。
    也只有布莱德一个人严防死守，丝毫没因为上次意外受伤而退缩。
    他绝不会让这头不守规矩的幼崽，钻了别人体力的漏洞而通过考核。
    ——
    与此同时，还是清晨的公寓里，夏沐眼中的恨意藏不住，愤怒将她的脸凝结成一张怨气满满的面具，直直怒视段倾泽。
    “是您不准我和殿下见面，我总得说些什么做个了断吧？您认为我要是好言好语的劝说，能让您的孩子死心吗？”
    段倾泽不动声色，嗓音却充满压迫感：“你该把责任揽到自己身上，毕竟是你自己的赌约，现在潼潼情绪很差，我猜想你是把责任推到了她身上。”
    夏沐深吸一口气：“责任本就在我，因为我的自负，只要求了两个月时间，才没完成约定，可这些话，我要怎么对殿下解释，才不会暴露您的作为呢？”
    段倾泽轻笑着摇头：“到现在你还没认识到自己的问题，你觉得只是因为两个月时间不够，才没能帮潼潼提高成绩，而不是因为你对她根本毫无帮助？”
    ——
    巴兰岛的海岸，太阳只在海平面露出月牙大的一小节余晖。
    训练员拍了拍段紫潼的肩膀：“下次训练再继续吧，来日方长，这是考验基础的竞技，不可能一蹴而就。”
    其他几个学员累得头晕眼花，闻言立即冲卷卷点头。
    布莱德冷哼一声：“不守规矩的人总该吃点教训，我乐意奉陪到底，直到你明白，得按规矩一步一步训练基础的道理。”
    段紫潼将潜水服拉开一截，透了口气，面无表情的看着拍打沙滩的清澈海水，低声回答：“最后一次，让我再试最后一次。”
    所有人听到“最后一次”都松了口气，强打精神站起来，一头扎进海里。
    段紫潼站在海岸上，沉默地看着远去的人群。
    脑海里想起催眠老师的话——
    “你要相信自己能下海，就跟翱翔在空中一样，理所当然，感受本能，利用天赋。”
    天赋……
    我的天赋是什么？
    耐力，爆发力，和防御。
    段紫潼目光暗沉，这些都是全兽形态下的优势，而潜水呢？无法掌握平衡的状态下，这些优势根本毫无用武之地。
    几只海鸟从低空缓缓掠过，悠然自得。
    忽然间，一只平展翅膀的短尾信天翁，闪电般掠过那群悠然地鸟儿，垂直入海，猛然刁起一只海鱼，消失在天际！
    段紫潼双眸一凛，像是一阵电光劈开脑中的迷雾，答案清晰的浮现出来——
    是速度。
    狄赫拉的最大天赋，是最高接近二分之一音速的可怕速度，那是攻击力和爆发力的源泉，加之坚硬的龙鳞，天生为战斗而生。
    普通的抬头训练，只能在海面进行，非但限制了段紫潼的速度，而且不稳定的浅水根本没法保持双翼的平衡。
    怎么才能在水中获得气流般稳定的阻力？
    远处的海中，训练员对着对讲机催促：“段紫潼，大家都准备好了，下水吧，就等你了。”
    沉默。
    一阵海浪声响起，对讲机里，传来段紫潼冷冷地嗓音——
    “不用等我，现在就开始计时。”
    “什么？”训练员刚准备追问，就听见周围一阵惊呼，他转头看向海岸——
    只来得及看清，那头化成全兽形态的狄赫拉张开龙翼，瞬间消失在海岸。
    “在天上！”
    一阵慌乱的惊呼，训练员抬起头——
    只见天际一粒紫色的“星点”直坠而下，以让人恐惧地速度逼近，越变越大，转瞬间遮天蔽日般冲向海平面。
    “她要干什么！”
    “快闪开！危险！”
    “没事的，狄赫拉在空中灵敏度极高，不会撞到我们的，你们别乱动。”
    训练员屏住呼吸，顿了一秒，默默按下计时器——
    “嘭！”
    那头胖龙崽子弹般射入水中，激起爆炸一般的海浪。
    布莱德回过神时，刚准备变化形态，那团紫影已经以可怕的速度到达海底，击碎了考核目标，用强壮的后爪抓起得分标。
    转过身，展开宽大的龙翼，在充满海水的海底猛然一扇——
    充足平稳的阻力，让那头胖龙崽与在空中一般无二，爆发出惊人的力量，以肉眼难以分辨的速度，猛然射出海面！
    什么屏息训练？
    什么平衡训练？
    为什么要浅水抬头？
    每个人都有最擅长自己的学习方法，前人总结出的规律，如果不适合自己的先天条件，为什么不能打破呢？
    一来一回，仅仅是眨眼的瞬间，不用说追击，布莱德甚至来不及化形，那头幼崽已经消失得无影无踪。
    他匆忙浮出海面，夕阳只剩下最后一丝温度。
    一个修长笔直的暗影，已然沉默的站在远处的海岸，仿佛方才从天际直坠海底的可怕生物并不是她。
    段紫潼默然转过身，低头望向远处的训练员，猛然间一举手臂，发出撕裂空气般铿锵有力的声响，高高展示出手中金黄色的得分标！
    训练员这才回过神，颤手按停计时器，低头一看，不禁吞咽了一口——
    这速度，已经打破了组长曾经创下的记录！
    ——
    夏沐沉下心绪，自信地回答：“是的，这两个月只是方法用错了，好不容易寻求出一点变通，却已经到了期限。”
    “如果多哪怕一堂课的机会，我相信，卷卷一定能行。”
    第四卷 开蒙