年夜饭前，不知谁先提得主意，要大家在花房吃。
    新年家中无外人，沈家男人们搬桌子挪花盆，女人们端菜，摆了数桌，长房人最少，只有沈叔叔和昭昭妈妈，还有沈策和昭昭。四人凑不成一桌，和老人家们合并了。
    这桌人辈分大，理所当然成了全家人敬酒的对象。
    昭昭吃了没几筷子，一顿饭环绕在身边的都是：“小舅奶奶，小叔奶奶……”她只盼着大家长得慢点，不要没等到三十岁，就被叫太奶奶。
    “过去这春节不叫|春节，叫岁首，叫元旦，”老管家夫妇同样在这桌，老管家见合家欢场面，高兴了，聊讲起来，“1914年时候，大家刚脱离了清政府，都一股脑的想除旧革新，当时的内务部就说，日后要管农历初一叫|春节，端午叫夏节，中秋就是秋节，冬至是冬节。原来的‘元旦’挪给阳历一月一日了。你看这叫了快一百年，都习惯了。”
    话匣子打开，这桌老人全收不住了，聊上世纪，聊沈家初到澳门时的光景，聊到回归前后的变化。沈叔叔想到沈家搬来澳门的初衷，感慨万千：“我和宝盈相识，就是因为澳门开放了牌照。你看现在氹仔岛上多热闹，全是牌照放开后建起来的。不容易啊，发展到今天。”
    沈策听得多，不大说。
    时间晚了，老人家回房休息，这里剩下一群年轻的。
    小孩子们围拢上来，照父母们的嘱咐是：这是家里最新的一对新人，婚宴在元宵节。今晚大家先预热，尤其小孩子要围拢着，给他们添福添喜。众人焦点在他们两个身上，聊着说着，提到昭昭辨香的本事。
    沈衍就势起哄，让大家搬花来，好好试试“沈家新媳妇”的功力。
    她被人以围巾围住眼睛，露出口鼻。
    起初，大家守规矩，搬来的都是花，禾雀、山茶、鹤望兰，鹿角海棠等等……后来芦荟搬上场，文竹端上来，仙人掌都要试试。可惜没有分毫难度，凡有味道的，昭昭一闻即中。
    “最后两个。”沈衍想到奇招。
    她静候。一个盆栽被搬来，放到地面上。
    “伽蓝。”
    没悬念，猜中。
    “最后一个。”
    这回奇怪，没有花盆落在地上的动静，或是人抱来小盆栽的脚步声。很浅的，熟悉的香气，她心渐澄澈。
    “沈策。”她伸手，摸到男士衬衫的前襟，确认了。
    满室笑声回答了她，昭昭解开围巾，对上他含笑的眼。
    “为什么不夸我？”她把围巾递给他。
    “意料之中。”他答得理所当然，辨不出就不是沈昭昭了。
    梁锦珊算开了眼界，直呼神奇。
    “夫妻情深。”沈衍说。梁锦珊瞥自己青梅竹马的老公，继而凑近闻了闻，摇头否认：“让我来，我做不到。”
    守岁到深夜，孩子们被送去先睡。
    男人们搬桌子收拾碗筷，女人们把盆景归位。
    “我以为你在花房养得都是奇珍异草，我去过几次沈策妈妈的花房，都是没见过的，”梁锦珊说，“没想到你养了这么多虎刺梅。不过这梅你养得真好，像树。”
    老辈人最爱在家里养得就是君子兰，虎刺梅和水仙，因为好养，无须照顾，是四季花。
    但昭昭养虎刺梅和寻常人不同。
    虽然也有十几盆的小盆景，那都是养来玩的。最惹眼的、用心照料的大盆虎刺梅全在花房东北角，每一大盆冒出十几个带刺花枝，每一根花枝接近两米高，猛一站在这一盆盆带刺的枝干旁，像进了荆棘林。
    她们抬头看高处，能见一簇簇颜色极像红梅的深红色花瓣。
    “我喜欢它的名字。”昭昭说。
    “虎刺梅，”梁锦珊仰头赏花，“明明叫刺梅就可以，为什么要是虎刺梅？”
    虎在何处？
    昭昭摇头，凝视这些植物：“谁知道。”
    初一的早晨，沈策一早带她离家，步行闲逛。
    澳门旅游局办了不少新春活动，年初一自然是最热闹的，他们在马路边，恰好碰到金龙巡游的队伍。沈策怕她被人群挤到，带她躲到一个店铺里，人家开店做生意，没理由占着位子总不道义，进店，沈策先把热乎蛋挞给她，让她吃，自己问老板定了一批猪肉脯做礼，准备让人这两天来提，寄送到九江的分公司，当作新年假期里总公司发放的额外新年礼。本来围在店门口跟着看热闹的老板，突然做了一单大生意，乐呵呵说金龙吉祥，新年大吉。
    “过去都有年初一吗？”她吃光蛋挞，问沈策，“是先秦两汉，还是南北朝开始的？”
    “起源于舜，”他答，“舜继天子，带领臣民祭拜天地，那一日自此定为岁首。”
    昭昭颔首，心想老祖宗真厉害，动不动就是几千年的传承。
    两个古老戏装、打扮成财神的演员走过，见店门口如此漂亮的一个女孩子，塞给一把金元宝给她，昭昭笑着抱住。门外人流过多，一时走不掉，她把塑料做金元宝赠品全数塞给沈策，跑去猪肉脯试吃的地方，尝尝这个，尝尝那个。沈策是新年第一位大主顾，店主招待得热情，推荐她各种口味。
    “黑椒的好吃。”她评价。
    “今天胃口这么好？早饭见你吃得不少。”他在她身后问。
    昭昭笑着，退后半步，靠在他身上：“我最爱吃猪肉，你又不是不知道。”
    她吃着，说着：“我昨晚睡时，想到一句话，忘了和你说。你看古时的名门望族，都爱在自己名前加个地名。要在过去，是不是应该叫你——”
    她挑了块沙爹味的试吃，似在思考。
    没几秒，回头问：“柴桑沈策？”
    他静住。
    每每看那幅长卷，她都会更相信，他讲得有关白虎红花的故事，应该发生在数千年前的柴桑。他对柴桑和江水畔的浓厚情感，融在每一寸墨迹之上。
    “对不对？”她问他。
    “对，”他欲言又止，停了足足半分钟，平静说，“不过南北朝，对男人也有另一种称呼。”
    “郎君？”她留意过，“我看书上写过。”
    她回想流传数百年的人物故事，类推他的名字：“应该叫沈郎，柴桑沈郎。”
    ……
    他眼里有什么一闪而过。
    但确信昭昭不懂这四个字背后的含义，始终缄默。
    店门外，两旁做生意的人热情招呼客人。
    老板切了几块新口味，递来，昭昭一笑，接过白瓷碗盛着的猪肉脯碎丁，仍在想“柴桑沈郎”，单单念出来就觉风流。如置身江水岸边，水浪滔天前的一个背影……
    她抬眼，瞧沈策。
    派发金元宝的“财神爷”们，在门口和一群小孩子拍照。没有江水，没有烟波浩渺，只有新年澳门街头的热闹，蛋挞奶香。
    其实想说的，她还没说。
    “我最近被一件事难住，”她正经瞧他，“想问问你。”
    沈策在她眼里看到欢喜，估算她要逗趣。他颔首，静候她。
    “如果，”她刻意停顿，悄声问，“我有宝宝了，你猜会是谁的？”
    他在短短两分钟内，第二次静住。
    “原本想昨天公布的，可一想，万一孩子爸爸不认，可怎么办？”她开心一笑，得意自己吓到了他，“你说他会认吗？”
    ……
    不等他答，她早笑得不行：“你的，你的，肯定是你的，”她拉着沈策的手，柔声说，“这是新春礼物，喜欢吗？”
    他早没了调侃心境，盯着她。
    她没想到他会震动到如此程度：“没骗你，我也觉得突然。我这几天忍得可辛苦了，每分钟都想直接说，想和你分享。”
    他微微抿着唇，似有许多要说的……不知他性情的人，甚至分不出他是喜还是怒。
    但昭昭清楚，她了解他，知道他欢喜得失语了。
    她右手在沈策眼前晃，轻声道：“你再没反应，老板要以为我在逼婚了……”
    突然，她被抱住。
    她不由自主往他身前靠。
    他手臂的力度，回答了她所有的问题。
    ……
    从昭昭说，有了他的骨肉开始，曾烙在心里最让人无法释怀的一晚，淹没了他。
    她睁着一双眼睛，眼泪大颗大颗往下掉，努力想看清他，都是一个轮廓，一个影子。手指在他的掌心里滑动着，划不出一个完整的字。
    谁都看不到，他掌心里，留下的半个字是“取”。她不敢写完的“娶”，到死，都在犹豫、徘徊，不想让他知道，不想让他为难……
    曾经她无法写完的字，在今日终得成全。
    他搂着她的腰，睁开眼，穿着古老戏装的人们照旧忙碌着，满面笑容，为游客、为过往孩子送去一摞摞金元宝，还有吉祥祝福。怀里的昭昭带着很浅的、鲜少在寻常人身上见的香气，是香燃尽时的气味……过去见到炉内未散的香灰，他想到的都是和结束有关的词。
    此刻悟到，
    香烧成灰，何尝不是一种虔诚期许，是无数次叩拜许愿的无声回应。
    ***
    舅母家后院房内，一个小身影在遮天蔽日的暗里，摸着黑，把他的包袱解开，从怀里掏出一根根的红线，塞到每一件衣服当中。她在黑里见不到，哥哥从未睡过，倚在墙边，看着她做这一切。红线辟邪，她放得仔细，一件不漏，时不时低头，以手背擦泪。
    这是临别前的一夜。
    睡前他同她说：自此一别，她要藏在武陵郡，数年不得见。
    她听了说，武陵郡风景好，你只管放我在这儿，说，哥你有天下之志，不要辜负自己，还说，我哥不会是无名无姓的人，待日后功成，人人都要唤你……女娃娃卡了壳，凝眉苦思，灵光一现，笑说：“唤你一声，柴桑沈郎。”
    柴桑沈郎，必将名扬天下，四海朝慕。
    却无人知晓，这个称谓始于她。沈昭昭。
    一切生死，因有轮回。阴晴圆缺，皆是成全。
    —— 网络完结 ——
    作者有话要说：　　好了搞定。
    连载了刚好七个月。
    老话一句，感谢陪伴，有缘再见。