过了长寿桥，霍锦宁不经意瞥了一眼地上的花篮，忽而想起了什么，停下脚步细细瞅了瞅。
    那花篮里放满了头水灵灵的白兰花，茉莉花，栀子花，还有几朵初春的桃花。
    花篮边小板凳上坐着一个十几岁瘦小纤细的姑娘，白底兰花的斜襟小衫，乌黑的头发梳了一条又粗又长的鞭子，正低头一本正经的和怀里的猫儿说话。
    因她孩子气的举动，霍锦宁一笑，开口问道：
    “小姑娘，你的花怎么卖？”
    阿绣吓了一跳，猛地抬头，就这么撞进那双温润如玉，却疏离淡漠的眼睛里。
    明明是笑着，却温度未达心底，好像这阳春三月，小桥流水上飘过的缕缕桃花，氤氲朦胧，转瞬不见踪迹。
    桥边河畔，人来人往的嘈杂街市，这男人一身白色西装，长身玉立，有着与小镇上截然不同的风度贵气，儒雅绅士。阿绣这辈子见得所有人也不及他一个丰神俊貌，玉树临风。
    她一下子涨红了双颊，急忙低下了头，不敢再看他一眼。
    见小姑娘这样胆怯，霍锦宁不禁觉得有些好笑：
    “总是低着头，你可卖不出去花了。”
    阿绣的头低得更低了，哑阿婆赶紧用手比比划划了个数，霍锦宁示意了一下，霍吉掏钱付给了哑阿婆：
    “婶子，您这些花，我们少爷都要了。”
    哑阿婆接过钱，不住地点头道谢，眼角细密的皱纹里都是笑意。
    霍锦宁从花篮里拣出一只桃花，垂眸瞥见小姑娘乌黑的发顶，整齐的小璇儿，连个头绳也没系，顺手把桃花别在了她的鬓间。
    阿绣只觉耳边一凉，抬头又惊又怯的望着霍锦宁，想抬手去抚，却又不敢，只能把怀里的阿鱼抱得更紧些。
    霍锦宁看着小姑娘双颊绯红，圆溜溜的眼睛水润灵动，眼角边还有一粒小痣，倏尔想起那句诗来：
    人面桃花相映红。
    于是摇头失笑，临走时说了一句：“你多笑笑，兴许卖花的人就多了。”
    阿绣呆呆的坐在小板凳上，看着霍锦宁一行人离去的身影，直到人都走得看不见了，才慢慢的抬手碰了碰鬓边那朵桃花。
    只一碰，却像被烫了一样，从指尖到心口都是热得，热得鼻尖冒汗，热得心砰砰直跳。
    终其此生，她永远记得这一面初见，哪怕日后她北上求学，寒窗苦读，哪怕她远渡重洋，万水千山，哪怕她茕茕孑立，形单影只。她也不曾忘记，她最初是为了什么走到今天。
    只缘感君一回顾，使我思君暮与朝。
    第7章
    霍锦宁在苏州忙里偷闲，萧瑜在北京也是不得消停。
    自从与廖季生一拍即合，这些天里她是一直忙着戏楼的事，上顿和人谈生意，下顿和人看场子，又联系戏班子，又结交其他戏园经理东家，不说出去和往日旧友胡闹，就连喘口气的功夫都没有。
    “姐姐，你最近好忙啊。”
    萧珏端了一碗小吊梨汤来给她润喉，萧瑜叹了口气：“是啊。”
    燕子胡同的四合院买下来，她连看都没来得及去看。
    萧瑜站在她桌边看了半天她手里的文件稀奇的问：
    “姐姐，你看的这是什么，跟鬼画符一样？”
    “这是洋文，等你以后学了就能看懂了，如今想要做大买卖都要和洋人打交道，这洋文不会不行。”
    萧瑜头疼的捏了捏额角，即便留学数年，洋文滚瓜烂熟，这些鬼画符依旧是她最讨厌的东西，没有之一。
    霍锦宁是家中从小就有教习洋文的先生，当年让她跟着学，她偷懒不愿意，直到出国时还不会，到了国外，一下子成了聋子瞎子哑巴，那滋味可真不好受。
    “你最近功课怎么样，先生教的都会吗？”
    萧珏自小爹不疼娘不爱，连启蒙都没人教，如今重新给请了先生，还不算迟。
    萧珏乖乖点头：“先生教的珏儿都学会了，先生还夸珏儿孺子可教。”
    “好，继续努力，珏儿要是这个月能把先生教的这本书都学完，我就带你出去玩。”
    “真的吗？”萧珏眼睛一下子亮了。
    “真的，想去哪里？”
    萧珏歪着头认认真真想了想，回答：“想去听戏，姐姐最喜欢听戏，珏儿也想去看看戏楼是什么样的。”
    “好，就带你去听戏！”
    说起这个，打那天送梁瑾回家之后，萧瑜再没去戏楼听过戏，梁瑾倒是叫人来送过几回戏票，邀她去捧场。霍祥禀报她时，她甚至一时没反应过来：
    “云老板，哪个云老板？琉璃厂卖字画的？”
    霍祥一拍脑门：“姑奶奶，牡丹亭那个——”
    “哦，想起来了。”
    萧瑜了然，他那盏灯笼还在她书房挂着呢。
    “霍祥，差人去送几个大花篮摆门口，不用多大，比那个朱千金的大就成。”
    她确实没空去捧场了。
    然而有缘之人，千回百转自然会碰见。
    这日湖广会馆的东家在广合园组了一雅集，邀各界票友名角儿共赴曲会，萧瑜也得了一张帖子。
    同好集会，少不了攀谈寒暄，萧瑜正应付着传说是司法总长未来九姨太的名旦白玉兰，有人走到她身边，低低唤了一声：
    “二小姐。”
    萧瑜抬头一看，来人正是梁瑾，如蒙大赦一般热情招呼：“云老板，没想到你也来了，正是幸会幸会，快坐！今儿个这明前龙井味道极好，你且尝一尝。”
    梁瑾应下，看了一眼一边的白玉兰，白玉兰也回瞪了一眼，悻悻起身，嗔怪道：“既然二小姐和云老板是旧识，玉兰也就不打扰了，先走一步。”
    梁瑾在她的位置上坐下，不慌不忙拿起小厮新端的茶水啜饮了一口，轻笑了起来：“这碧螺春确实泡出来明前龙井的味儿来。”
    萧瑜轻咳了一声，凑近他压低声音道：“这位绝对昨晚和总长抽狠了，一身福/寿/膏的味儿快熏死我了。”
    在萧府闻着还不够，巴巴的出来还要继续闻，真叫闹心。
    “时下都以这为时髦，上至达官显贵，下至贩夫走卒都好这口，二小姐不喜欢？”
    萧瑜冷笑了一下：“时髦？不过是衣食无忧，吃饱了撑的没事干，闹得人不人鬼不鬼，还真以为能升了天？”
    见梁瑾目光微诧异的看向她，萧瑜自知交浅言深，只打了个哈哈：“抽它多少费嗓子，到时候熏一口黄牙，登台亮相时可叫人贻笑大方。”
    有梁瑾在旁，有一搭无一搭的闲聊，这时辰过得多少没那么难耐。
    接近尾声之时，主持这曲会的湖广会馆张经理提道：
    “今日咱这雅集，难得‘梅兰竹菊’俱在，梅老板兰老板都开了腔，碧虚郎，你可不能再推辞！”
    “梅兰竹菊”指的是如今京城风头正盛的四大名角，梅老板和白玉兰二位是旦角，菊指的是老生金九华先生，竹便是这位唱小生的碧虚郎了。
    这碧虚郎被点了名也不怯场，落落大方走上台，一抱拳：
    “承蒙各位老板前辈不嫌弃，小生便在此献丑了。”
    “碧虚郎想来哪一段？《群英会》如何？”
    “我今儿想唱《牡丹亭》。”
    张经理乐了：“那杜丽娘不如——”
    《牡丹亭》一提，众人不约而同把目光投向梁瑾身上，在座虽然名旦不少，梁瑾还排不上号，但若说这《牡丹亭》，满京城也再找不出一个艳压碧云天的杜丽娘。
    于是，众望所归之下，梁瑾正要起身，却忽听碧虚郎说：“便请兰老板唱杜丽娘和小生对上一段儿吧！”
    梁瑾一愣，众人皆是一愣。
    那碧虚郎显然是早有预谋，看着梁瑾半坐不站，半尴不尬的样子，似笑非笑道：
    “这杜丽娘是端庄千金小姐，可不是以色侍人风尘女子，诸位都是懂戏之人，岂能被皮相所惑？依仗别个名气滥竽充数，到底是名不副实，如今别个另攀高枝，有些人还是不要出来自取其辱了。”
    梁瑾脸色难看，他重重看了台上碧虚郎一眼，沉声道：
    “你说我不打紧，何必扯上我师姐？所谓君子如竹，在下今日算是见识到了！”
    说罢，他就转身出了门。
    众人神色各异，气氛尴尬中，萧瑜重重摔下了茶杯，皮笑肉不笑道：
    “话这么多，究竟唱不唱？这装腔作势的，你不如去唱褶子丑。”
    .
    天空阴云密布，不知何时下起了雨夹雪，淅淅沥沥。
    京城第一场春雨，就这样猝不及防的降临了。
    梁瑾出了广合园，立在门口檐下，呆愣片刻，颇有些茫然，忽听身后有人道：
    “云老板，一道吧。”
    梁瑾回首，愕然看向萧瑜：
    “二小姐，您怎么出来了？”
    她微微一笑，接过霍祥递来的雨伞，走到他面前：
    “里面酸气冲天的，不如不听。《牡丹亭》没了你，我还真就不认别的杜丽娘。”
    梁瑾动容，他定定注视她片刻，动了动唇，似乎想说什么，终是笑叹了一句：
    “二小姐可有雅兴在雨中散步？”
    出了广合园往北走，是中央公园，与紫禁城一墙之隔，隐隐能看见那红墙青瓦的巍峨宫殿。这里曾是前朝社稷坛，寻常百姓不敢靠近。民国之后，改成了公园，这才开始对普通民众开放。
    初春时节，寒气未褪，前几日天光好，院中桃李杏花含苞待放，今日雨雪一落，恐怕又要冻死一大片。
    两人共撑一把伞，并肩走在石子小路上，雨雪赏春花，也别有一番雅致。
    萧瑜随口问道：“不知那碧虚郎怎么就看不惯你，你唱闺门旦，他唱扇子生，远日无怨近日无仇的，难不成是嫌你犯了他的名号？”
    “是他和师姐有龃龉，两年前他与师姐对台打擂，五五平手，最后一场《牡丹亭》，满堂喝彩，师姐拔得头筹。从此他就与师姐结下梁子，连带着也恨起我来。”
    “如此说来，是他技不如人，那这个‘竹君’也真够小心眼儿。”萧瑜无奈的摇了摇头。