项述的肌肤冰冷无比，差点就冻僵，陈星的身体却是热的，被项述这么一抱，只得忍着。
    “呼……”项述缓缓喘息。
    陈星不住给他摩挲胸膛，保护他的心脉，项述内息运转，撑过了那么短短瞬间，便恢复了，全身上下慢慢地暖和起来。
    陈星摸摸他的肩背，把侧脸靠在他的胸膛前，敞斗马车外冷风狂吹，陈星又给项述捋他睫毛上的冰碴，心想这家伙的眼睫毛真长，和女孩儿似的。
    又过片刻，项述放开了陈星，说：“好了，活过来了。”
    陈星面无表情道：“刚刚真该趁你冻僵的时候，揍你一顿报仇。”
    项述：“你现在揍？我不还手。”
    陈星说：“你真不还手？”
    项述：“现在不还手，待到了敕勒川再还手。”
    陈星：“……”
    陈星从毛毯中探出头来，朝外张望，看车队前头，说：“这里究竟为什么会有魃？谁来给我解释下？”
    项述把他的脑袋按回毛毯里，示意他睡，说道：“回敕勒川就知道了。”
    马车队驰过近四个时辰，终于抵达敕勒川下，项述下车第一件事，就是揪着阿克勒王的衣袍，把他拖到了王帐中，再吩咐古盟诸部族长前来开会。
    敕勒川北面，各族骑兵如临大敌，聚集在川外，加派了巡逻人手。拒马桩被推了出来，弓箭手在暴雪之中纷纷挎上箭囊，点起火把，在营地前埋伏。斥候全被派了出去，前往萨拉乌苏河沿岸侦查动向。
    帐篷内已吵翻了天，各族族长用着无法沟通的语言，质询的质询，怒骂的怒骂。阿克勒王面如死灰，项述则换上王袍，沉默地坐在大单于位上听着。
    陈星大致听明白了，且越听越心惊。
    原来阿克勒王早在半个月前，就在巴里坤东面一带，受到活尸袭击，于是才仓皇撤往敕勒川中。众人问一句，阿克勒王答一句，显然还答得不情不愿。
    “为什么不说清楚？”楼烦族长怒道。
    铁勒族长说：“大单于听闻你族被困，二话不说带人去救你们，你就是这么报答敕勒川的？！”
    “我以为它们不会来了！”阿克勒王说，“怎想到这群山鬼会穷追不舍？”
    车罗风带着脸上被项述打出的红肿，幸灾乐祸地冷笑数声。项述以一个眼神威胁了他，让他不要嚣张。
    陈星用汉语问：“阿克勒王，你一直知道，告诉我，这伙活尸的出现，一定与你们有关系，若不把话交代清楚，待会儿它们还会再来，你让我们怎么应付？”
    众人一怔，没听懂汉语，项述便翻译了过去。
    阿克勒王说：“你是不是中原的法师？你一定有对付它们的办法！”
    项述怒吼道：“放肆！”
    阿克勒王顿时一凛，本就担心受怕，这下更说不出话来了。陈星简直一个头两个大，与这群蛮子语言不通，说话习惯也不通，实在鸡同鸭讲，无法交流。
    “我来说吧。”帐中坐在一侧的王妃低声道，“你看见的，领头的山鬼，他是我的儿子。”
    陈星：“……”
    “三年前，柔然人车罗风杀了我的儿子，”王妃望向坐在一旁的车罗风，眼里带着泪，缓缓道，“挖出了他的心……”
    项述侧身，朝陈星低声翻译，陈星心中疑惑更甚，只听车罗风冷笑道：“你儿由多杀害了我的武士，我的周甄！他死有余辜！我只想将你们的心脏也一并挖出来！”
    “闭嘴！”项述勃然大怒道，“车罗风！你是不是还想挨揍？！”
    车罗风只得悻悻不语，王妃稍稍镇定下来，又朝众人说：“我儿停灵之时，一名大夫来到巴里坤湖畔，就像你的汉人朋友一般，有着神乎其神的医术……”
    项述忽然停下翻译，陈星只听到一半，拉了拉他的袍角，示意快说。
    “克耶拉。”项述说出了一个名字。
    王妃一怔，继而点了点头。
    陈星初时还迷茫了好一会儿，紧接着蓦然想起，这人不就是曾经给项述的父亲、老大单于看过病的大夫么？！
    项述用汉语道：“他朝你儿子做了什么？”
    王妃说：“他告诉我们，正好手中有一个‘心’，就送给我们了，于是从随身的木匣中，取出一个黑色的心脏，放在由多的胸腔之中，又让他服下了一剂药，三天之后，由多活过来了。”
    项述与王妃后半截对话用了汉语，陈星于是听懂了。
    “但他活过来之后，不吃不喝，也不睡，”王妃说，“既认不出我，也认不出他的父亲与族人，最后有一天，他离开了我们，走向北方，就再也没有回来过。直到今年秋天，再回来时，却是带着他的山鬼手下……”
    王妃掩面而泣，哽咽道：“我梦见他，指着自己的心脏，问我，为什么不帮他报仇，为什么……”
    项述听到这里，便起身离开王帐：“从现在起，各族轮值，做好迎战魃群的准备。其间任何部族挟报私怨，一律逐出敕勒古盟。”
    车罗风表情复杂地看着项述，项述却已示意陈星，起身离开。
    雪小了些许，当日午后，铁勒人在敕勒川北方筑起了木桩防线。
    陈星来到防线前，项述一身铁铠，正吩咐各族领军做好防备工作。
    “不要被它们抓伤或咬伤。”项述反复叮嘱道，“见尸斩首，不可恋战。”
    陈星梳理了下王妃所述，与克耶拉认识的经过，现在几乎可以肯定，这名大夫的身份，一定是使用怨气来制造“魃”的神秘人中的一员了。
    甚至很可能，他就是这一切之所以发生的幕后黑手，甚至是隐藏在黑暗中的主谋。
    三年前他前往塞外，先是将阿克勒王子由多变成了活尸，接着在南行的过程中，让老大单于服下特制的药物。
    “由多和你爹一样，”陈星喃喃道，“都变成了活尸，只要能找到克耶拉，魃乱的根源，说不定就能真相大白了。”
    项述说：“那厮早在三年前便已南下，如今潜伏进了中原，甚至长江南岸，待此间事了，孤王哪怕追到天涯海角，也必须找到他。”
    陈星深吸一口气，说：“活尸现下多半正在渡河。”
    项述点了点头，说：“斥候已回报，它们正在涉雪前进。”
    陈星皱眉，抬头看天，说：“雪再下大点就好了。”
    活尸行动本就艰难，若能有前几天那暴风雪，说不定没等抵达敕勒川，就已经陷在雪地里了。
    它们这么执着南下，是为了什么呢？陈星百思不得其解。
    它们从哪里来？又要去何处？
    无数问题充满了陈星的脑海。
    “项述，”陈星皱眉思考，说，“不知为什么，我总觉得这伙魃的来处，与额尔齐伦山，匈奴人传说那头龙坠落的地方有关系，咱们得尽快动身，往北方出发。”
    阴山山麓，号角声响起。
    项述说：“先击退它们再说！来了！准备作战！”
    雪停了，一望无际的积雪平原上，上万只活尸身着破烂锈铠，涉雪朝着敕勒川冲来！
    第34章 爆发┃陈星终于受够了，忍无可忍了
    一场大战就此开始, 陈星翻身上马, 身后的各族骑兵倾巢而出, 眨眼间上万骑士已离开营地，手持长刀，撞进活尸群中, 砍杀而去！
    “斩首！”项述喝道。
    陈星策马赶来，本想以心灯助项述一臂之力，却发现用不着自己了。这是他头一次看见敕勒川中骑兵作战, 各族训练有素, 此进彼退，手上、腿上经过项述提醒, 俱戴着护腕与护腿，战马更是披挂铁片铠, 刀光飞闪，上下翻飞, 见敌便一刀断头，顿时将活尸群彻底冲散。
    陈星发现在这冰天雪地之中，活尸的速度确实迟钝了不少, 兴许都被冻成冰了, 远不及长安城中动作敏捷。而敕勒川的胡骑较之关中秦军铁骑则更是凶悍，不到一刻钟时间，战场上已被杀得尸横遍地，全是躺在地上、头身分离的尸体。
    项述先是带领铁勒人杀了两个来回，见战况并不危急, 便稍稍退后，在外围督战。
    “它们跑了！”有人喊道。
    只见活尸群散走，逃向北方，首领却迟迟未曾出现。陈星此刻方赶到阵前，疑惑地端详战场上的死人。
    项述下令收兵，不要再追了，胜负分晓。敕勒川胡骑以碾压性的数量与战力，取得了全面胜利。而车罗风此时才带出柔然军，来到战场上。
    “来得太晚，打完了。”项述摘下头盔，扔在地上。
    车罗风骑在马上，居高临下地端详满地尸体，项述又说：“让你的部下把尸体集中到一起，放火烧了。别碰它！”
    陈星摆手，示意不打紧，开始检查其中一具尸体。项述摘下钢丝打造的手套，扔给陈星，那手套足有好几斤重，陈星一手戴上，翻过无头尸，扒下尸体胸甲，对着阳光端详。
    与长安的魃大多是胡汉混杂的老百姓不一样，塞外这些尸体，俱是胡人，且几乎全是战士，是就地取材的意思吗？
    “你见过这种护铠么？”陈星说。
    项述皱眉不语，阿克勒王带着武士们也来了，朝项述说了句什么，众人接过铠甲，开始议论。
    “匈奴铠甲，”项述说，“被唤醒的活尸，俱是上百年到一二十年前死去的匈奴武士。”
    陈星放下那块胸铠，疑惑更甚，说：“这些人死后，原本埋在什么地方？”
    “就在卡罗刹，”项述答道，“那里曾是匈奴人的墓园。”
    陈星联系到王妃所言，当年阿克勒大王子由多“死而复生”，不久后便离开了族中，前往更遥远的北边。数年后再回来时，竟是带了上万名匈奴人已死的武士……答案已近呼之欲出了。
    在卡罗刹山里，一定发生了什么事。
    众人下马，转过营地，敕勒川的一侧，被斩首的活尸头颅与尸体分开摆放，堆成了小山。底下架起柴垛，顶上铺满了块状的酥油，项述接过火把，点燃了柴堆，火光顿时冲天而起，吞噬了尸堆。
    敕勒川下杂胡之中，为数最多便是匈奴，其次是铁勒，再次柔然与室韦。遍川匈奴前来，在烧尸场外跪伏，口中唱起了悲凉的歌。
    “由多始终没有出现，”项述说，“它一定还在附近。”
    陈星：“它们到底来这里做什么？”
    一名匈奴武士朝项述说了一长串话，陈星皱眉不解，项述便解释道：“匈奴人认为，死人化作山鬼诈尸复活，是因为生前还有心愿未了。”
    陈星思考片刻，而后摇摇头，答道：“我怀疑不是这样。”
    “传说而已。”项述自然也不信，却没有多说，略不自然地别过了眼神。陈星倏然有了一个可怕的念头——这伙活尸说不定是冲着自己来的。
    他们在长安平息了一场魃乱，背后主谋却迟迟没有现身，若不远千里，也要将他陈星除掉，以免阻挠他们的计划呢？想到这里，陈星隐约觉得，有一双眼正在暗中窥视着他。
    “我得走了，”陈星说，“就怕它们是冲着我来的。”
    项述自然知道陈星在想什么，一口否决道：“不可能！三年前克耶拉就到过草原，先前的事怎么解释？”
    车罗风在一旁听着，忽道：“你们知道山鬼的来处？”
    项述朝车罗风说：“明天我就动身往北方走一趟，安答，敕勒川交给你了。”
    陈星如释重负。
    项述又朝陈星说：“行李在暮秋节当天就已收拾好，随时可以动身。”
    车罗风自上次与项述争吵后，便一直不与陈星交谈，此刻用柔然语，朝项述说：“你要去哪里？”