陈星“嗯”了声，随手摸了下冯千钧胸膛，在山中学了八年医，其中一项就是认穴，先是摸木人，再摸师父。人与人的肌肉走向、身材都不一样，穴道所在也容易有偏差。师父患疾已久，身体较瘦，不像冯千钧般体格强壮，手臂、胸膛有股力量感。
    冯千钧提醒道：“贤弟，咱俩才刚认识第一天呢，这进展太快了。”
    “哦。”陈星收回捏冯千钧肩上穴道的手，随口道，“我没别的意思，就是好奇。”
    冯千钧说：“好奇什么？愚兄大约九寸，一般情况下不到四寸。”
    陈星还没反应过来九寸四寸什么意思，却道：“你不是杀手，冯兄，你骗人。”
    冯千钧：“……”
    背对陈星的冯千钧眼中，顿时现出危险的神色，却笑道：“你又知道？”
    “杀手的胳膊和胸膛不长这样，”陈星说，“我师父就是杀手，身材许多地方都和你不一样。”
    “杀手之间也有区别，”冯千钧转过身，解释道，“所练功法不同。”
    “唔。”陈星没有坚持，闭上眼睛，冯千钧反而不安起来，但见谎话被戳破，陈星却反而不甚在意，倒是先睡着了。
    一阵风吹起，冯千钧骤然睁开双眼，抽了抽鼻子，抬眼瞥向北面，北斗渐降下天幕，时辰过子入丑，风里传来一阵奇异的气味。
    冯千钧马上坐起身，转头看陈星，陈星还在熟睡。
    那气味越来越重，从上风口飘来，冯千钧轻轻抽出刀，提刀四顾，朝气味发出之地走去。拴在一旁树上的两匹马开始察觉到不对，躁动起来。
    矮树丛中传来一阵轻响，冯千钧在树丛前停下了脚步，手中扣着匕首，倏然间一个人影无声无息扑了出来！
    冯千钧马上出刀，一刀如疾电般劈进那黑影前胸，同时倏然抽身后退，猛地一退，左手抽匕，抬手几乎是同时，刺在了背后偷袭者的脖侧！
    冯千钧：“！！！”
    右手刀直取敌人心口要害，当可一刀毙敌，左手匕首更是扎入敌人脖颈，两招算无遗策，当可同时了结前后二人性命。然而冯千钧万未料到的是，这两名偷袭者竟是不顾扎入体内的利刃，背后那人手臂猛箍，箍住了冯千钧的脖颈。前面那人则紧紧抱住了冯千钧的半身！
    冯千钧睁大双目，闻见一股尸体腐烂的气味，面前出现了两名晋兵的死人脸庞！
    已死之人？！
    冯千钧脖颈受制，要出声叫醒陈星，却出不得声，抬脚踹开前面那活尸，一声闷响，对方胸膛发出骨骼折断之声，倒飞出去，摔下山坡。
    除掉面前一只，背后那只却越勒越紧，一张带着腐血的巨口距他侧脸不足三寸，张嘴就要朝脖子上咬下来！
    陈星的狗醒了，跑过来朝着活尸龇牙咧嘴地吠。
    冯千钧转身，掀得那活尸荡起，对方手臂却丝毫不放松，他带着那死尸怪物翻倒在地，撞折死人手臂，那死人却无论如何不松手，对付活人的招数，面对这种不惧疼痛的怪物，竟是毫无作用！
    “陈……”冯千钧艰难发出声音，示意那狗赶紧去叫醒主人。
    两匹马顿时受惊，各自挣脱缰绳，跑得没影了。陈星睡得正香，平时连打雷都吵不醒，冯千钧与那活尸就在距他三步外不断翻滚、搏斗，陈星只是翻了个身，背朝冯千钧。那活尸两手牢牢箍住冯千钧的脖颈，两脚盘在他腰间，犹如鬼魅附体般，张口几次欲咬，都被冯千钧躲过。
    冯千钧拖着一具如同跗骨之蛆的活尸，快要被勒断气了，挣扎着往陈星面前爬。终于抓到垫在陈星身下的毯子，猛地一扯。
    陈星打了个滚，脑袋撞到地上石头，顿时大叫一声，醒了。
    陈星：“冯兄？”
    狗：“汪！汪！汪！”
    冯千钧：“………………”
    “啊！！！”陈星大叫一声，吼道：“什么？！呀！魃？！”
    冯千钧两眼发黑，用力扳活尸的手，陈星马上上前，说：“别叫了！这是魃吗？冯兄？你在干什么？”
    冯千钧一手指指那活尸胳膊，咬牙切齿，快要断气了，陈星忙上前帮着扳，活尸朝着他发出低吼，开始咬他，陈星忙缩回手，喊道：“魃啊！活的魃！不对，这么说不恰当……妖怪啊！”
    冯千钧：“………………”
    陈星捡了块石头用力砸那活尸的手指，冯千钧已气竭，做了个手势，意思是你快点跑吧，别管我了，他带着那活尸，用尽最后力气就朝山壁上猛地撞了上去。
    “等等啊！”陈星转头看，看见那活尸脖子上插着一把匕首，便上前抽了出来，用力割它的手臂，然而篝火已灭，黑灯瞎火的，什么也看不到，陈星深吸一口气，亮起心灯，璀璨白光从他手中直射而出，照亮了那活尸的脸庞——
    ——刹那间活尸发出嘶吼，竟是畏惧陈星释放出的心灯光芒，抬起手臂遮挡，手臂一松，瞬间，冯千钧脱缚，一声震喝，将那活尸过肩摔，狠狠掼在了山石上！
    陈星还没反应过来，冯千钧喝道：“快退后！”
    那活尸被冯千钧十成功力一摔，撞在山崖上，撞得脑浆迸裂，发出刺鼻恶臭，软软垂下身体，第二次死了。
    陈星喘息，说：“哪里来的妖怪？”
    陈星要上前，冯千钧不住咳嗽，一把拉住他，说道：“此地不宜久留，快走！”
    “等等！”陈星道，“我得看清楚，我还是头一次看见魃呢，这究竟是哪儿来的？”
    这不是陈星第一次碰上妖怪，魃的存在于古籍中早有记载，传说古尸死后经年不腐，化作行尸，是为魃。只是看见会动的，仍免不了勾起他的好奇心，冯千钧却只觉面前发生的这一切已超出了他的接受范围，两眼充满震惊，不住喘息。
    忽然间，那狗又朝着树林的方向开始狂吠。
    “那边还有很多……贤弟，你确定要在这个时候研究？”冯千钧说。
    陈星转过身，只见山坡上、山坡下，四面八方涌现了三四十只活尸，或全身完好，或挂着破破烂烂的衣裳，也不知死了多久，摇摇晃晃，朝他们走来。
    “不不，太多了，还是下次再说吧。”陈星忙改口道。
    “那还不跑？！”冯千钧当机立断，带着陈星，朝反方向跑去。
    冯千钧脚程飞快，瞬间将陈星拉开了不到十丈，陈星边跑边回头，冯千钧才意识到这小子不习武跑不动，当即又转身来救，孰料路上又出现了数只活尸，拦住陈星去路，朝他一扑。
    陈星顾不得再喊，原地一刹，转身跑向山崖边，冯千钧追了回来，陈星跑到山崖前，抓住山上枯藤往上爬，一只活尸已追到背后，冯千钧只得冲过来救，陈星爬到一半，用力一扯，那枯藤顶上压着的巨石顿时惊天动地地滚了下来！
    “当心！”冯千钧喝道。
    陈星听到提醒，侧身一避，在半空中荡了个圈。
    山顶巨岩砸下，先是砸扁了追在陈星背后的三只活尸，又顺着斜坡往下轰隆隆滚去，顿时把一整列活尸全部撞倒，碾了过去，落下第二道坡，消失得无影无踪。
    山腹路上，冯千钧却已被一圈活尸所包围，手中只有一把匕首，他观察四周，陈星得脱险境，赶紧趴下来，冯千钧喝道：“发光！它们怕光！”
    陈星马上将右手按在左胸上，但就在心灯尚未释放出来时，却在那顷刻间，又一个身影出现，犹如疾风般掠过包围圈外，唰唰数刀，锋芒一闪，环首刀圈转，将包围在内的活尸斩成两截，继而将刀抛给冯千钧，正是先前冯千钧掉落在山坡下的武器。
    “谢了！”冯千钧道。
    那人现出面容，陈星心头一凛，蓦然喊道：“项述？！是你？”
    来人正是项述，只见他两手空空，带头一跃，跨过矮树丛，带着两人奔向山崖前。
    陈星忽然想起日前抛下尸体一事，问道：“是你让我们绕路？”
    项述在山崖下停下脚步，一瞥陈星：“在此处等，不要离开，天亮再出山。”
    说着转身，竟是又沿着来时的路回去了。
    “你上哪儿去？”陈星喊道，正要追上去时，却被冯千钧抓住。
    “那是什么？”冯千钧朝陈星问道，“说清楚！”
    陈星说：“解释起来太复杂了……这儿一定有什么蹊跷！”
    他朝冯千钧解释了一通“尸久不腐，化而为魃”的传说。古籍上却并无记载化魃的原因是什么，只知有魃现世，便将天下大旱，神州旱情大大小小，已持续了一百六十多年。隆中乃是人间风水宝地，竟有魃现世，这意味着什么？
    项述为什么又在这里？
    陈星无论如何要跟去看一眼，仗着自己有岁星护持，只要小心一点，应当不会有事，若不跟着，项述反而可能更会遭遇危险。
    第7章 异变┃这是我的工作！怎么能算多管闲事？！
    冯千钧检查满地被斩成两截的尸体，二十来具尸体，全部被项述在瞬息间一刀斩断，刀口干净利落。这群活尸却未死，头身分离后，断臂仍在活动抽搐，简直令冯千钧看得头皮发麻。
    “哎！”冯千钧见陈星追进了树林，当即喊道，“别去！”
    陈星回头说：“我得去看看那王八蛋！我是驱魔师，不会有事的！你们在这儿等着！”
    冯千钧马上收刀，要追上去时，却听见远处传来马蹄声，当即一个闪身躲到树丛内，若有异动方便偷袭。
    然而来人却是一队晋兵，为首队长打着火把，到这小战场中央，顿时翻身下马。
    “这里也有……”那队长的声音不断发抖，“被谁杀了？”
    “有什么？”冯千钧的声音从背后传来，将刀架在他的脖上，士兵们未想此地竟还有人！纷纷怒喝道：“什么人？！”
    “说，”冯千钧冷冷道，“官府是不是早就知道此地异常？”
    “这些怪物……都是你杀的？”队长喘息道，“你还看见几只？”
    冯千钧手腕稍稍一抖，划破那队长脖颈皮肤，鲜血四溅，队长马上骇得全身发抖：“我说！我说！别杀我！”
    冯千钧问：“什么时候开始的？边走边说！”说着朝陈星的狗道：“项述，你在这儿等着。”
    “一个……一个多月前，“队长哆嗦道，“隆中村子里头……逃出了两个百姓，去麦城报官，官府里头都不信有这事，怕是秦军声东击西，引开官兵的计策……”
    陈星沿着项述离开的方向快步追了下去，进入树林后，林中路通往山腹最深处，转过山坡，底下是一座村子。
    陈星：“？？？”
    这里还有村落？
    不见一星半点灯火，已到鸡叫之时，村中却弥漫着一股死气。陈星左手亮起心灯之光，右手推开一户人家的门，没有人与尸体，就像整座村子一夜间撤走了般。
    人呢？去哪儿了？陈星闭上双眼，依次面朝四方，忽然感觉到一道闪光。
    他现在几乎可以完全肯定，心灯在为他指引项述的所在之地。项述也确实是被心灯选中的护法武神，不会有错！陈星心中疑惑越来越多，但这些疑问，只有项述自己能为他解答。
    光芒出现在北面，那里有另一条蜿蜒的小路，通往村北的高地。
    陈星快步上了高地，面前出现了一座陵园，陵园中央被掘开敞着，现出去了棺盖的数十口石棺。中央是个石台，石台前，站着一名戴着面具的黑袍男人，与那漆黑夜晚同为一体。
    石台上，躺着一名身长近九尺的高大武士，穿一身黑铁铠甲，戴着覆面铁盔，四周鬼影憧憧，竟全是站立的活尸！
    外围乃是一众身穿百姓衣着的活尸，内圈则是十余名晋军士兵，看那模样，陈星脑海中几乎是立即浮现出一幕景象：这戴着面具的男人在此地不知弄什么玄虚，竟是将村中百姓尽化作了“魃”。而晋军士兵前来查探，也不可避免地被转化成了魃！
    联系到夜中遭遇的魃，陈星开始猜测，兴许那是它们的巡逻士兵……可是万法已归寂，天地灵气枯竭，这面具男又是什么来历？他所用的，是什么法术？
    忽然陈星心念一动，转向陵园另一侧，只见一块石碑后，项述正单膝跪地，观察情况，朝他连打手势，让他躬身免得被发现。
    陈星赶忙弯腰，在半人来高的陵园外墙下快步跑向项述。
    陈星：“他是谁？”
    项述没有回答，只皱眉观察中央石台上，正在施法的戴面具男人。男人一动不动，光这么站着。四周活尸成群，鸦雀无声，情形说不出地诡异。
    “他想做什么？”陈星又压低声音道。
    “不知道！”项述烦躁地答道，“闭嘴！”