木头霎时四分五裂，他握着剑，大口大口地喘气。
    谢星被他吓一大跳：“阿兄，到底怎么了？！”
    楚奕盯着那堆碎木头，额头青筋不断跳动，愤怒还在胸膛中翻滚。
    “阿兄？”
    谢星又唤他一声。他死死握着剑，在叫喊中自嘲地低笑一声，闭上眼说：“……去吧，万事小心。”
    谢星看看他，又看看他手里的剑，担忧地应好。
    早朝的阳光明媚，连云穿戴好官服，准备到衙门。
    他走过矮案，余光扫到昨日拿回来的药包，想到昨日突然出现的楚弈，似笑非笑。跟身边的小童说：“把这药给我二哥送去，说是给二嫂安胎用的。”
    第8章 （小修）
    “连爱卿昨日去了嘉宁那里，她怎么样了。”
    奢华的帝王寝宫里，武帝眯着眼倚在一方软枕中，胸前衣襟散开，露出一片肌肉松弛的胸膛。
    连云跪坐在一边，挽袖在给帝王调配药方，闻言微微一笑回道：“回禀陛下，长公主风邪侵体，昏厥过去。臣昨日去见，她昏昏沉沉，话也不愿多说几句，喝了一贴药。”
    他一早本来去了衙门，还没坐下，又被帝王召进宫。
    帝王近来越发荒唐，服用神仙散频繁，每每之后便是纵欲发泄，次日必然要召他调配培元固本的药方，好卸去神仙散积留的毒性。
    武帝斜斜看他：“怎么姐弟俩都风寒了，太子到现在也没能下榻。”
    “倒春寒，一个不慎便要染上风寒。陛下宫中的地龙还是再烧些日子为好，出行也要注意保暖。”
    他将计量好的药材混到一块，宦官已经把送进来的红泥小炉放上烧红的炭，他把药材就在帝王注视下放入药罐，注入泉水，搁在小炉上。
    武帝双眼眨也没眨，直到他重新坐好才收回视线说道：“这几日连爱卿多费些心，照料好他们姐弟。特别是嘉宁，才刚刚和离，恐怕心情也不好。既然她的人找到你这来，你自小又是与她长大的，多劝她宽心。”
    连云回：“臣尊旨。”
    等药煎好，连云伺候帝王服下。
    帝王躺在矮榻中，缓缓闭眼，低声说：“太子还是下不了决心啊，这铁的事情不解决，朕连睡梦中都不安。”
    连云给帝王盖上薄毯，低垂着眉眼道：“陛下再宽限太子几日吧，太子会想明白的。”
    武帝没有作声，仿佛是睡过去了。连云在边上候上一刻，听见帝王发出鼾声，才慢慢后退离开。
    **
    赵乐君自打从宫里回来就没有出过门，连云每日都会在黄昏时刻到长公主府给她号脉。
    在第四日的时候，赵乐君跟他说：“郎君别再过来了。”
    连云不为所动，收起她腕下脉枕：“圣上有令要照顾好你的身体，我是尊令而来，你不必要担心会引起圣上多疑我。等你什么时候想康复了，我就不来了。”
    这四日不但她没有踏出府门一步，连太子都称病没有踏出寝宫一步。
    赵乐君觉得连云是知道自己有谋划的，便也不再多说。
    连云今日还跟往常一样，看着她喝下汤药后离开。
    她坐在案前，默不作声看还放在案上的药碗，良久叹息了一声。
    她知道连云禀报父皇说她病了，不过是找借口光明正大来公主府。其实他要来，也能暗中过来不让人发现，借着帝王旨意登门，其实就怕自己赶他罢了。
    ——他又何必呢。
    赵乐君止不住又叹气，长睫低垂，伸手去碰了碰药碗光滑的边缘。
    当年退婚一事，他根本不知情，她也没有想过要怪责他。即便他当时在，她也依旧会选择和连家退亲。
    所以他们间没有什么谁对不起谁，退亲是让两人都能安好的选择。
    银锦进来就看到她出神的样子，跪坐到一边安安静静给她烹茶，等茶煮好奉上，将她身前的药碗收走。
    赵乐君此时也站起来，神色淡淡去找出舆图，重新坐下估算着派出去的人现在的方位。
    明日就是闵氏押铁出山的日子，派去的人应该是按照计划到达汝南的西平县，跟魏冲汇合了。
    看着地图，她手指微微蜷缩着，其实是有些紧张的。
    说来也好笑。她身为当朝长公主，居然会有被逼得离经叛道一日，像个土匪一样，让人去打劫自己的同胞。
    她是首回将自己的计谋用在了同胞身上。
    赵乐君想着，是真笑了。
    窦正旭这个时候寻了过来，拿着最新送来的信：“公主，魏公子来信了，万事俱备，只欠东风！”
    她抬头，银灯下，笑容越发粲然：“好。”
    在长公主府收到汝南来信的同时，楚弈同样收到谢星派人送来说到达西平的消息。
    他早早探清楚闵家运送铁的规律，如今谢星已经在日期来临前赶到，余下的就等闵家送铁的人离山。
    他把送来的信丢火盆里烧成灰烬，摸向脚边的酒坛，仰头猛地灌一大口。
    这几天帝王没有召见，他就呆在家里。白日拉了手下到校场厮打一日发泄精力，晚上喝上一坛，一夜无梦。
    然而这几日，有关赵乐君的消息还是会时时送到他跟前。
    这是谢星先前吩咐的，他也就是听着。
    此时也到了探子前来的时间，没有意外如期而来，与他见礼后说：“连郎君这是第四日到长公主府，同样的时间到，同样的时间离去。长公主依旧足不出户。”
    探子说完抬头窥他一眼，见他背靠着桌案在喝酒，也不知道有没有在听，默默退下。
    楚弈保持着那个喝酒的姿势，等坛子空了，随意丢在地上，进去内室倒床上就闭眼睡觉。
    睡梦中，他似乎听到外头有说话声，不耐烦翻身朝里。
    莲娘此刻正在院子里，手里拎着食盒，低声和犹豫要拦住自己的侍卫说：“是老夫人让我给表哥送吃食的，老夫人听说表哥这几日都吃得少，还总喝酒，担心他身子受不住。”
    侍卫为难地看看还亮着烛火的屋子，到底是让开。
    老夫人他确实得罪不起。
    莲娘朝他道谢，侍卫忙侧身子避开，就站在院子里看她走进去，突然弯腰打了喷嚏。
    直起腰来的时候，抬手揉鼻子，皱眉想这个莲娘子熏的什么香，味道也太浓了。
    侍卫想法还没有落，屋子里突然传出一声尖叫，还有什么东西重重摔在地上的声音，吓得他一个激灵就往里跑。
    内室，楚弈被进来的人惊醒，睁眼就拔了床边的长剑，直直指住了来人。
    如若不是他看清是莲娘，恐怕此时已经把人刺了个对穿。
    莲娘被剑指着喉咙，吓得直接软在地上，食盒跌落，里面的饭菜洒了一地。
    侍卫见满地狼藉，再看楚弈不好的脸色，知道自己要少不了军棍了。
    莲娘吓得眼泪都出来了，见他还拿着剑站在那里，又闻到酒气，委委屈屈抬手抹泪：“表哥，你又喝醉了吗，我是来给你送饭的。”
    说着，慢慢站起身，壮着胆朝他走去。
    屋子里都是打翻的饭菜气味，还有散不去的酒味，如今加了个特意熏香的莲娘，气味混合在一块就变得十分古怪。
    楚弈冷眼看着走向自己的女人，鼻子动了动，屋子浑浊的味道让聚集在胸口的酒气翻涌，胃里也难受。
    他忍住不耐说：“出去。”
    “表哥……楚郎……”莲娘喊他，不退反进，“我如今已经是楚家妇了，在你身边伺候，是我该尽的本分。”
    自打她成了妾，楚弈就没有见她一面，她好不容易才找到借口过来，怎么能够就这么走了。
    楚弈看着她还靠近，眼角抽搐，扑面来的香味让他几欲作呕。他忍耐到极限，本就不是什么好性子，又带着酒意，猛然把剑尖朝下直接掷在她脚边。
    丝毫不遮掩自己的劣性骂道：“恶臭……给老子滚！”
    第9章
    楚家大半夜就闹了起来。
    莲娘被楚弈骂跑后，羞愤哭着上吊，腿都直了，差点把楚老夫人吓得晕过去。
    等到人被救起，她连气都顾不上喘，跑到儿子屋里，又是抹泪，又是威胁。
    “莲娘就怎么不得你心了，你非要逼死她才算！还是你对娘有什么意见，索性我也随莲娘一块去了吧！”
    楚弈坐在床上，面沉如水。
    楚老夫人说了一大通，见儿子仍旧不言不语，坐在地上就拍着膝盖继续大哭。口里大喊着死去的丈夫名字，说自己跟着儿子吃了多少苦头，如今儿子却不听自己的云云。
    耍泼耍得淋漓尽致。
    “娘，你别喊爹了，爹真出来见你，你敢见吗？”
    沉默的楚弈淡淡开口，哭着的楚老夫人声音一顿，瞪大了眼看向儿子。
    屋里的烛火在此时突然晃动了一下，闪得她猛地打了个激灵。
    青年低沉的声音再度响起：“当年爹是怎么死的，娘没有忘记吧……娘说儿子对你有什么不满，可能是有的。夜深了，娘还是回去，早点歇了吧。”
    楚老夫人眼皮一跳，只见儿子在烛光下的面容半明半暗，直勾勾盯着自己的那双眼眸深如寒渊，酷似死去的丈夫。
    这是她第一次听到儿子拿丈夫的死来警告自己，让她头皮发麻，措手不及。即便她先前违背儿子意思，暗中为难赵乐君，他知道后也只是冷脸不理人，从来也没有提起过丈夫一个字。
    她也以为，儿子早从当年的事情走出来了。
    楚老夫人一骨碌就爬起来！
    她再会耍泼，也知道看人脸色，何况儿子的眼神阴沉得骇人。她可不能为了侄女，真的触怒儿子！
    可兀自起来，又觉得尴尬，她咽了咽口水，勉强笑笑：“你累了一天，你先早点歇下，娘、娘先回去了。”
    说罢就要开溜。
    楚弈在她身后说：“娘，吴氏是你侄女，你喜欢她要怜惜她，儿子可以给你留着。但是要让她记住，别再来招惹我，事不过三。”
    “好、好！”楚老夫人胡乱应承着跑走了。刚才多来势汹汹，现在就多狼狈。