伊蒂丝挑眉，“怎么，这里头还有说法？”
    艾琳娜托着下巴，凝着眉回忆，“具体的我也不太清楚，好像就是两年前，哦，那时候你还没来紫罗兰呢，霍尔家的小姐似乎生了一场大病，病好了之后性格变了许多，本来因为懦弱经常被人欺负，后来也不知道为什么，人突然厉害起来了，把以前欺负她的人狠狠给报复了回去。”
    听起来挺励志啊！就是——有种说不上来的违和感。
    伊蒂丝好奇心真起来了，她朝礼堂外看了一眼，问艾琳娜：
    “是哪个，指给我看看！”
    艾琳娜凝神找了一下，然后视线停在一个方向，“喏，那边，跟几个女生站在一起，挺高挺瘦的那个。”
    伊蒂丝的目光看了过去——
    潘妮.霍尔此时并不知道有人在看她，她正有一搭没一搭地跟身边的人说话，比起周围人或多或少的紧张，她看起来似乎气定神闲过了头。
    “什么时候觉醒开始？”
    “应该快了吧！”
    “老天爷保佑，让我觉醒一个好点的天赋吧！”
    潘妮听着同伴的聊天，“什么算是好点的天赋——对你来说？”
    “我想，嗯，火系魔法师？要是先天魔力值能高点就再好不过。”
    “哦，这要求可真有点高！”
    “是吧！”那人沮丧起来，“所以我也就是想想。”
    话题不知道怎么的就转到伴读上，“维尔利小姐格林小姐他们都觉醒了吧，也不知道觉醒了什么天赋？”
    听到“维尔利”这三个字的时候，潘妮的眼神微不可察地动了动。
    她的同伴继续说，“反正肯定比我们好，像这些大贵族们从来不用发愁自己能不能去索菲亚。”
    “哦，那你提这个有什么用，存心打击我们吗？”
    “你是傻了吗，按照往年的惯例，这些大贵族的孩子去索菲亚是可以带一名伴读的，伴读啊！要是被看中，就能跟那些大贵族扯上关系，然后跟着她们去索菲亚……以后的未来还用发愁吗！”
    “听起来十分美妙……可，做伴读这样的好事能轮到我们吗？”她泄气的说，“我在紫罗兰这么多年，从来没和维尔利、格林小姐说过话……”
    气氛沉默起来。
    潘妮却因为这些话陷入了沉思，她想到了那天母亲兴高采烈地告诉她，她很有可能被维尔利小姐选为伴读。
    潘妮对这位塔格玛特顶尊贵的大小姐没多少向往，可也知道，对于他们家族来说，这算是一件天大的好消息。
    只是“维尔利小姐好端端地为什么要选我呢？”潘妮问。
    虽然说霍尔家从属与维尔利，可是维尔利属下的贵族那么多，这个理由显然站不住脚。
    母亲抿嘴一笑，“你忘了你姨妈嫁进了维尔利家吗，我这次可特地托了她，有她当说客，事情十有八九能成。”
    潘妮恍然，对于这个身体过于久远的记忆，她还并不太熟悉，倒是忘了母亲还有个好福气的姐姐嫁进了维尔利家，虽然说只是老侯爵的继妻生的儿子，也没有继承爵位，但是无论怎样，对于他们霍尔家来说，那是绝对的高攀了。
    “可，就算是姨妈，也不能直接要求维尔利小姐吧？”潘妮清醒地说。
    她可没有家里人这么乐观，姨妈虽然说算是那位维尔利小姐的长辈，可真说起来，她在塔格玛特的话语权肯定是没有维尔利小姐大的，毕竟维尔利家族现在的掌权者是这位维尔利小姐的母亲。
    霍尔夫人激动的心情稍微冷静了一点，她点点头，肯定了潘妮的说法：
    “是的，但是我们总要往好的地方想不是吗？假如你能得到老天爷的眷顾呢！”
    潘妮沉默。
    ——如果她真能被选为维尔利小姐的伴读，这说明老天爷眷顾，她应该为此感到荣幸和狂喜。
    潘妮从母亲的话中解读出这样的信息。刚来到这里的时候她就发现，对这个世界的人来说，阶级的固化是刻在骨子里的，所以母亲的想法顺理成章，没有丝毫的问题。
    问题在于，她并不是这个世界的原著民。
    她自觉各方面都不比任何人差，那个维尔利小姐就一定比她优秀吗？为什么她就要低人一等，甚至可能永远也跨越不了阶级的差距？
    她不服气。也不甘心。
    第10章
    伊蒂丝朝潘妮的方向看了一会儿，然后平淡地移开了视线，反正第一眼也看不出什么东西。
    她在心里想了想那天母亲的话，这个霍尔小姐所在的家族从属于维尔利，和他们家还能攀上点亲戚关系（虽然有点远），又有普兰迪舅妈请托。
    伊蒂丝本身对于伴读没有什么意见和想法，她考虑了一下，心里决定，如果这个霍尔小姐在天赋上没什么大问题，就顺了普兰迪舅妈的意思，反正只是一件小事，还不如做个顺水人情。
    伊蒂丝想着想着就有些走神，艾琳娜伸手在她眼前晃了晃：“你发什么呆？”
    伊蒂丝回过神，哦了一声，“我刚在想伴读的事。”
    艾琳娜耸耸鼻子，伸手端起桌旁边的甜点——这个房间甚至给他们专门配置了一套精致完美的下午茶，伊蒂丝抽了抽嘴角，眼睁睁看着艾琳娜喝了一大口甜腻腻的南瓜汁。
    “你好好的问起霍尔家的小姐”艾琳娜漫不经心地说：“难道是打算选她当你的伴读吗？”
    伊蒂丝没否认，视线转向下面的礼堂中，“算是吧……不过还是得看看今天觉醒的结果。”
    当看见校长带着几位大导师从门后面走进来的时候，礼堂瞬间安静下来，紧张的气氛渐渐蔓延到空气的每一个角落。
    校长当然要给学校最重要的觉醒日致词，这个看起来温和的老爷爷穿着一身庄重的礼袍，他并没有说多少废话，简短的几句总结之后，后面的导师就将觉醒的仪器端了上来。
    所有学生的视线都紧紧盯着那个置放仪器的托盘。他们屏住了呼吸。
    大概礼堂就天生自带庄严肃穆的气质，导师也没有说什么话振奋人心——已经不需要那些了，每个学生此刻都无比清醒地知道觉醒对于他们的意义，导师简短地说了一下测试的规则，然后伸手抖开了一张羊皮卷。
    ——那是今天要觉醒的学生名单。
    导师掀开眼皮扫了下面的学生一眼，长长的羊皮卷垂到了他的脚面，然后他就开始念名字了。
    礼堂很大，他雄浑的声音带着回响，能清晰地传到每一个学生的耳中。
    第一个叫到名字的学生走了上来，旁边站着的另一个导师就给他塞了一瓶药剂。
    房间中的伊蒂丝记起来，这东西她觉醒前也喝过，是用来最大程度的催发体内魔力的，但是看药剂颜色，又和她喝的不同——大概不是同一种配方。伊蒂丝在心里这么想。
    托盘上放着一块透明水晶，那是无属性的魔法石，伊蒂丝难免多看了两眼，因为她发现她觉醒的时候测试的那块魔法石可比学校这块大得多——就好比篮球与鸡蛋的差距。
    那学生拔出药瓶的塞子，然后一口将催发剂灌了下去，不知道为什么，伊蒂丝总看出来点视死如归的架势……学生将手握在魔法石上，注入魔力。在众人的眼中差不多过了一两秒，那魔法石就在男生的手中剧烈的颤动起来。
    男生有点紧张，但是没有放手，过了一会儿，他像是力竭一样将魔法石重新放回托盘上，那时候他额头已经冒出了汗。
    导师扫了一眼数值检测仪，伸手就拿着羽毛笔在羊皮卷上记录：
    “骑士，先天魔力值56.”
    这个一个中规中矩，毫不出彩的成绩。
    但男孩显然松了一口气，他朝导师微微躬身，然后如释重负般走了下去。
    导师平静地念出了下一个人的名字……有人欢喜有人愁，觉醒过程较为平静，出现了几个天赋不错的，但是也没有到非常令人惊艳的程度，倒是后来礼堂发生了一点小喧闹，因为有个学生竟然没有觉醒成功……是个女生，当时就捂着嘴哭着跑了出去。
    天才不常见，不能觉醒也很少见。
    伊蒂丝很清楚，艾斯达拉这个国家之所以能形成贵族与平民这种天堑般的阶级差距，是因为，贵族拥有魔力，他们掌握着这个世界最高的武力值，凭借血脉优势，发展到今天，贵族与平民觉醒魔力的成功率大概是9：1.
    一个贵族，如果不能觉醒，从某种意义上说，这辈子就算是“完了”。
    或许放在现代，这个“完了”评价得过于武断，但是在艾斯达拉，它就是一个残酷的现实——你怎么能叫一个失去双腿的人站起来呢？
    这个没能觉醒的女孩子让礼堂的气氛更加压抑紧张——谁都不想成为第二个不能觉醒的人。
    在那张羊皮卷上的名单念到三分之一的位置时，伊蒂丝捂住嘴，秀气地打了个哈欠，就在这时候，她听到了那个导师喊：
    “潘妮.霍尔。”
    伊蒂丝精神一震，稍微坐直了身体。
    艾琳娜这会儿已经吃到第三份甜点，她看了一眼伊蒂丝因为打哈欠而沁了泪珠的眼睛，咯咯笑了起来：
    “天可怜见，总算轮到她了，要是再等一会儿，我想你都能直接睡着。”
    “至少我没有像你一样，从开始吃到现在——恕我直言，你的嘴哪怕是有一刻停下来过吗？”
    艾琳娜感觉她受到了冒犯，“你是说我吃的多吗？”
    伊蒂丝的视线不由自主地扫了一眼艾琳娜的肚子，沉吟一瞬，她否认：
    “我没有。”
    “你有！”感受到伊蒂丝的目光在看哪里，艾琳娜尖锐地反驳，可就像是被提醒了一样，她突然也觉得收腰的裙子有点勒得慌，她想垂头看看自己的肚子有没有鼓起来，可一想到接下来要受到的嘲笑，她忍住了。
    深吸一口气，格林小姐将手中没喝完的南瓜汁重重放在桌上，然后哼了一声。
    伊蒂丝闷笑，终于将视线转到礼堂中。
    这个时候，潘妮刚刚喝下导师递给她的催发剂。
    大约是她看起来过于镇定，负责记录的导师难免多看了她两眼。
    “开始吧！”导师提醒。
    潘妮的手握到了冰凉的魔法石上，她在心里想，难道进索菲亚就一定要靠着维尔利家族吗，谁说她不可以凭着自己的实力进去呢？
    两秒后，当众人看到魔法石发出璀璨的蓝光后，本来安静的礼堂出现了一瞬间的喧闹。
    大概类似于哇的声音。
    本来懒散地靠在沙发上的艾琳娜这会儿也坐直了身体：
    “水系？看起来魔力值还不低呢！”
    伊蒂丝嗯了一声，心想这下她可就没有理由拒绝普兰迪舅妈了。
    水系与光系同带有净化治疗的效果，只不过光系效果更强，现在艾斯达拉的情况是，光系魔法师十分罕见，所以水系就成为非常难得的光系替代。
    照这样看，即便不走维尔利的路子，这位霍尔家的小姐也应该可以去索菲亚。
    记录的导师大概也有点惊讶，他多看了潘妮好几眼，似乎是想记住她的样子。
    “水系魔法师，先天魔力值”他顿了顿，报出一个数字：“80”
    一般来说，先天魔力值达到75就算是优秀，80已经是一个相当亮眼的成绩了，至少到目前为止，场上还没有一个学生能超过这个数字。
    在某一瞬间，潘妮切实地体味到了万众瞩目这个词的意思——所有人都用一种灼热又惊叹的眼神看着她，这让她从心底里涌上一股愉悦，因为伴读这件事所导致的憋闷感也在众人的注视下奇迹般的消失了。
    她找到了一种前所未有的成就感。