秦宁之见他不肯说，也就不再逼问，只对石勇道：“好，不过在我离京前，还得请你帮我一个忙。”
    “小宁姑娘尽管吩咐。”石勇见秦宁之没有追根究底，暗暗地松了一口气。
    秦宁之道：“一会儿我写一封信，你帮我交到城北秦府的青瑶姑娘手中，记住，一定要亲手交给她，不要被其他人给发现了。”
    太子已经发现了她，可能还在监视晋国公府的人，她得想办法让青瑶去国公府给顾长宁传个口信。
    石勇一听，恍然大悟道：“原来小宁姑娘真的是秦府的四姑娘？”
    秦宁之没有否认，她也并不在意自己的身份被暴露，只道：“你快去吧，记得走西侧门，不要被人发现了。”
    石勇拍着胸脯道：“小宁姑娘放心，一切就交给我了。”说完，又拍了拍身边两个男子的肩膀，交代他们道：“阿文，阿武，你们千万要保护好小宁姑娘的安危，可不能让她被人欺负了去。”
    叫阿文和阿武的两个男子点点头，“石勇哥你放心吧，我们一定保护好小宁姑娘。”
    石勇笑笑着与他们辞了别。
    等到石勇走后，秦宁之对阿文和阿武道：“阿文，你去租一辆马车，我们坐车前去。阿武，你走两条街去南边的成衣坊买两套男子穿的衣裳回来。”
    阿武忙推辞道：“小宁姑娘客气了，我与阿武都带了衣裳，不用再额外帮我们买了。”
    秦宁之看着他不好意思的样子，忍俊不禁道：“我是让你帮我买，毕竟我一个姑娘家，在外行事多有不便，打扮成男子的模样会更方便一些。”
    阿武尴尬地挠了挠脑袋，“小宁姑娘我这么就去。”说完，便一溜烟地跑走了。
    不多久，阿文和阿武便将她交代的事情都办好了。
    秦宁之见他们办事爽快利落，心里便多了一份好感，想着自己之前一直局限在秦府内，人脉不足，所以很多东西都查不到。
    阿文和阿武一直在东巷街长大，或许可以培养起来，为她所用。
    “你们两个多大了？”在马车驶出盛京城的路上，秦宁之坐在马车内询问阿文和阿武两个人的基本情况。
    阿文一边架着马车，一边侧头回答秦宁之的问题，道：“我跟阿武是亲兄弟，他是我弟弟，我今年十八岁，阿武今年十六岁，不过小宁姑娘别看我们年纪小，我们的力气可大了！东巷街上有什么粗活重活都是我们做，小宁姑娘今后有什么要帮忙的地方尽快吩咐，不要跟我们客气。”
    秦宁之笑笑着点了点头，又问道：“那你们是什么时候去的东巷街？因为什么原因？父母可都还健在吗？”
    阿武闻言垂下了头，倒是阿文面不改色道：“我父亲和母亲都被杀了，在我五岁那年，当时我带着阿武走投无路，是东巷街的成大婶收留了我们，一直是以乞讨为生，后来我跟阿武年纪大了，便会出去做些苦力赚钱，其实也没有多辛苦。”
    秦宁之蹙了蹙眉，听着阿文毫无感情起伏的话，鼻尖泛起了些许酸涩之意。
    “你还记得，你的父母是被谁杀害的吗？”秦宁之试探着问道。
    阿文摇摇头，云淡风轻道：“不记得了，那些都是小时候的事了，再说都过去了，不重要了。”
    秦宁之若有所思地点了点头。
    她总觉得，阿文在骗她。
    若是他真的不记得了小时候的事了，又怎么会知道自己父母是被人杀害的？
    只怕，这东巷街内存在着什么她不知道的秘密。
    到了晚间的时候，马车已经行驶出了京郊。
    秦宁之让阿文驾车到就近的客栈歇息一下。
    阿文很快找到了一家客栈，他们一行三人下了车，往客栈走去。
    客栈内很快就由跑堂的迎了上来，“几位客观，是打尖还是住店？”
    阿文看向秦宁之，“小宁姑娘，此去天津路途遥远，为了赶时间，咱们还是尽快走比较好。”
    “不着急。”秦宁之抿了抿唇，状似无意地观察了一下四周，当看到一个身穿天青色绣祥云纹长袍，一直往他们这边看的男子时，唇角轻轻翘了起来，然后对跑堂的道：“住店，给我们两间房，最简单的那种就好。”
    “好嘞，三位客官里面请。”跑堂的开心地将他们迎了进来，对掌柜喊了一声，“三位住店，两间房。”
    说完，又笑呵呵地躬了躬身子，道：“几位客观跟着掌柜走就好。”
    跑堂的又跑出去迎客了。
    阿文不解道：“小宁姑娘，您方才不是还说只歇息片刻吗？”
    “嘘。”秦宁之压低了声音，悄悄对阿文和阿武道：“有人在跟踪我们，小心为上。”
    阿文和阿武吃了一惊，连忙端正了神色，噤声不语。
    等他们三个到了房间，阿文才问道：“小宁姑娘，您可知道是什么人在跟踪我们？”
    秦宁之猜测是太子的人，不过这话不能和阿文阿武说，于是只能道：“我也不是很清楚，只知道是一个身穿天青色绣祥云纹袍子的男人，看上去大约三十出头的样子，我们现在的当务之急就是甩掉这个人。”
    “小宁姑娘可有想到办法？”阿文第一个反应过来，马上进入了状态。
    秦宁之沉吟了片刻后，道：“阿文，一会儿你下去找跑堂，问他们愿不愿意用我们的马车跟他们换一辆破旧一点的马车，交代他谁问起来都不要将此事声张出去。阿武，我给你一枚银针，你下去找那个跟踪我们的人，试图接近他，然后趁他不备将这枚银针扎到他身体里去。”
    阿文和阿武立刻下去办事了。
    秦宁之在房间等了一刻钟，阿文先回来了，向她回禀道：“小宁姑娘，办好了，跑堂的听说可以换马车，高兴极了，很爽快地就答应了，也答应了我无论是谁问他都不会说出去，让我们晚一点直接去马厩取车。”
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    第三百章 拉拢
    秦宁之点了点头，“再等一会儿，等到客栈里的人差不多都睡了，我们再连夜赶路。如今，还是小心谨慎得好。”
    阿文深以为然地点了点头，“是这样没错，凌晨的时候办事最安全了。”
    秦宁之侧目看了他一眼，对他方才脱口而出的话产生了一丝好奇。
    凌晨办事最安全，难道他从前也在凌晨的时候办过事？
    不过这个想法也只是一闪而逝，秦宁之知道就算她问阿文阿武，恐怕也问不出什么有价值的东西。
    还是等回了盛京城再慢慢查吧！
    又过了片刻，阿武也顺利回来了，“小宁姑娘，那个人已经被我放倒了，只是不确定他还有没有同伙？”
    阿文告诉他道：“小宁姑娘说咱们凌晨的时候再出发，那时候路上没人，若是有人在跟踪，很快就会被发现的。”
    阿武点了点头，表示赞同。
    秦宁之让阿文和阿武下去问跑堂的要一些晚饭，顺便观察一下客栈内有没有什么可疑的人。
    用过了晚膳，秦宁之便先歇下了，阿文和阿武继续在客栈四周转了一圈，确定没什么人在跟踪他们，也才回屋歇息。
    等到夜深人静的时候，秦宁之第一个醒了过来，她先在屋子里换了一套男装，将一头长发盘起，又检查了一下有没有东西遗落在屋子里，一切都收拾妥当后，便小心翼翼地开了房门。
    阿文和阿武也已经起床候在了隔壁门外。
    他们见秦宁之出了屋子，立刻朝她做了个手势，示意一切安全，可以放心出发。
    秦宁之点了点头，和阿文阿武趁着夜色匆匆离开了客栈。
    他们架着马车一路向北出发，等到第二日天蒙蒙亮的时候，已经到了承德一带。
    秦宁之让阿文阿武停下马车，在官道旁的茶肆稍作歇息。
    茶肆内来来往往有许多人，秦宁之在角落里的一个位置坐下，让小二上了些茶水和吃食，便又将地形图找出来仔细研究路线。
    如果她没有猜错的话，顾景元应该是带着顾景睿躲起来了，他们肯定不会走官道，顾景睿身负重伤，脚程不快，如果他们没办法弄到马车或者驴车，可能现在还在辽东一带等待时机，晋国公府只要有人前去营救，凭顾景元的智商，应该不会有什么问题。
    可是凭借她对顾景元的了解，他绝对不是坐以待毙等着别人来营救的人，他一定是找准时机，想尽快带着顾景元回京。
    只要回了盛京城，回到国公府的地界，很多事都能化险为夷，瞒天过海。
    如果一切顺利，他们现在估计已经出了辽东，过些时日，可能会抵达锦州。
    只要她算好时间，就有可能在锦州找到他们。
    但愿顾景元能留意到她。
    秦宁之将地形图收了起来，对阿文和阿武道：“一会儿用完早饭，咱们走小路，不走官道了。”
    阿文和阿武还没来得及回答，就听隔壁桌的一个中年男子道：“诶小兄弟，这可万万使不得，你们不知道最近北地出了大事吗？后金的一支军队被圣上卧底在后金军的人杀光了，现在后金军上下震怒，扬言要让大明付出代价，不过后金兵力弱，不敢与大明军队正面冲突，所以很多后金军就耍阴招，一个个乔装打扮成难民混入大明，一路上不知道杀了多少人呢！”
    秦宁之听他说得头头是道，心咯噔一跳。
    如果这位大叔说的是真的，难道太子的人是被后金军给杀掉的？
    那顾景元和顾景睿呢？是生是死？是被抓了还是逃跑了？
    秦宁之这么想着，那大叔又继续道：“我跟你们说还是走官道安全，官道上毕竟人多，每隔一路还有官兵检阅，你们现在还敢走小路，简直是不要命了！”
    “多谢提醒。”秦宁之收起思绪，努力让自己保持镇定，她先向大叔答了谢，又问道：“大叔，您这个消息是从哪里听到的？可确定属实？”说着，又不好意思地冲他笑了笑，摆出尴尬的表情道：“不过不是我不想走小道，只实在是因为官道不方便，我，我是贩卖私货的，您懂的……”
    大叔露出一副恍然大悟的表情，道：“这个都是大家口耳相传的，我也不清楚是否属实，不过俗话说宁可信其有不可信其无，如果不是迫不得已，还是不要冒险得好。银子毕竟是身外之物，这命可只有一条啊！小兄弟，你还是好好考虑吧！”
    秦宁之点了点头，“多谢大叔，我明白了。”
    看来这个消息只是空穴来风。
    应该是有人为了阻止人们走小道。
    毕竟后金军千方百计来大明，就为了在路上杀几个普通百姓也太蠢了，如果她是后金军，她会一路乔装打扮到盛京城后再制造混乱，为何要在路上就暴露了自己，让大明军可以有所防范？
    这不符合常理。
    再者说了，后金的人如果这么容易就混进大明杀人，那么北地的老百姓恐怕早就死光了。
    她越想越觉得这个可能性很小。
    相比起这个流言，她更愿意相信，这是顾景元放出来的消息。
    他让更多的人去走官道，把大明军的注意力都吸引到小路上，是不是为了更方便地隐藏自己？
    她怀疑顾景元会反其道而行，他很可能带着顾景睿走官道。
    “阿文，阿武，既然如此，咱们还是老老实实走官道吧！”秦宁之掩下思绪，如是说道。
    时间又匆匆过了三日，秦宁之和阿文、阿武三个人终于抵达了锦州。
    锦州位于辽东西南部，地处偏僻，人烟稀少，并不如盛京繁华热闹，秦宁之找了很久才在街边找到一家客栈。
    她打算就在这里住下，然后寻找顾景元。
    “阿文，阿武，谢谢你们一路的护送和照顾，就到锦州这里结束吧！”秦宁之让小二给她开了一间上房，便转身向阿文和阿武道别。
    “这是二十两银子，是你们兄弟两个的劳苦费，等回了盛京，我会再找你们。”秦宁之笑笑着将银子塞到了阿文手里。
    阿文连忙推辞道：“姑娘，这万万使不得，你帮了我们东巷街那么大的忙，我们这只是举手之劳，怎么好意思收你的银子，若叫石大哥知道了，也会责怪我们不懂事的！”
    秦宁之并没有坚持，顺势将银子收了回来，然后望着阿文淡淡道：“我这人向来不玩虚的，给你们银子是因为你们这一路都做得很好，行事稳重谨慎，可堪重用。等我回到盛京城后还有用得着你们的地方，你们收下这银子，就算是为我所用了，若是你们不愿意，那便可以不收。”