“暮幻，你想疼死我？”祁醉吼道。
    暮幻没有善罢甘休，举起手中的书本子砸在祁醉身上。
    “祁醉！我讨厌你！”
    说罢，暮幻头也不回地夺门而出。
    祁醉拂开身上的书本，看着暮幻的背影，神色受伤又愤恨。
    “暮幻，我讨厌你那么讨厌我。”
    *
    暮幻在院子里远远地就看见了自家马车，碧落领着想衣正在马车边等她。
    她抽出帕子擦了擦眼角，不想让她们瞧见自己受了委屈。
    其实，她只是被祁醉捉弄了一下罢了，说不上真的委屈，她只是替非明哥哥感到难过和不忿。
    想衣小跑来迎她，问起今日怎么不带书回府，暮幻遮遮掩掩，说要温的书都在家中不用带。想衣毫不怀疑地信了。
    撩开马车帘子，暮幻才发现非明正懒洋洋地躺在里头。见她来了，不紧不慢地起身抱怨，“慢死了，暮幻，你比蜗牛还磨蹭。”
    爬暮幻的马车，是非明小时候经常做的事情。那时候他还不会骑马，方念离让他背着书袋步行去书院，可他表面答应，背地里却爬上了暮幻的马车。
    反正暮家到他家也就隔了条巷子，他下了马车再走回去，方念离不会发现的。林眠音倒是从碧落口中得知了这事儿，不过她也是一笑置之，睁一只眼闭一只眼，让他们两个孩子去闹罢。
    后来，非明有了自己的小马驹，便很少再这样做，用他的话说：每日骑着马儿驰骋在大街小巷，多潇洒威风，不像马车磨磨唧唧的，闷死了人了。
    暮幻见了他有些意外，“非明哥哥，你在等我？”
    她以为非明早就离开了，此刻见他出现在马车里心底忽然有些不安，里头祁醉说的那些话，他听见了多少呢？
    非明耸肩，对她的话不置可否。
    “暮幻，今日去你院里做功课吧。”
    暮幻：“……”
    第13章
    暮幻第二日来学堂，发现自己砸祁醉的那几本书被垒得整整齐齐放在她的桌案上，一本也没丢。
    她瞧了那堆书一会儿，将它们一股脑地塞进抽屉，她并不打算因此而原谅祁醉。
    打那日之后，暮幻没有再看过祁醉一眼，可祁醉还是像从前一样喜欢招惹她，不是在先生授课时从后面踢她的凳子，就是在她写字时故意用纸团砸她。
    好在他的这些小动作并没有太过分，暮幻不理他，他做得久了他也觉得无趣了。
    然后消停一会儿，继续想办法盼着暮幻看他一眼。
    有一次，暮幻穿了一件方念离新为她做的衣裳来书院，少女们羡慕不已，纷纷夸暮幻漂亮。祁醉在后头没好气地哼了一声，“漂亮？没长眼睛的人才觉得她漂亮。真是丑人多作怪。”
    耿中搞不清楚状况，凑疑惑的大脸上前，“不对啊老大，我记得你以前好像也说过她长得好看啊。”
    没长眼睛的那个人追着耿中满书院地打。
    *
    日子一晃，秋更深了。
    一直以来，暮幻心里记挂着她的小枇杷，常常趁着暮恒之不在家，偷偷往非明家中跑，她满心念的都是她的小枇杷有没有长出来。
    然而一个月过去了，两个月过去了，三个月也过去了，他和非明埋的十几颗枇杷种子竟然没有一颗有动静。
    有几次非明急了，拿了小铲子说要把种子重新挖出来看看。
    暮幻阻止他，说如果种子已经扎根了，他这样会把种子挖死的，再等等吧。
    非明这才施施然地作罢。
    只是这一等再等的，外头大树叶子都落光了，这空旷的院子还是一根苗也没长出来。
    暮幻沮丧地蹲在木牌前，沉着小脸问非明：“非明哥哥，你到底有没有好好照顾它们，为什么小枇杷至今没有发芽呢？”
    非明也是摸不清头脑，“话说，我每天都有浇水的，怎么这么久半点动静都没有？难不成，这祁家的种子是与我家的水土相克？”
    暮幻嘟嘴喃喃，“你这院子没有半点树荫的，不会是之前夏日炎炎都给热死了吧？”
    非明站起身，拍拍身上的尘土，“算了，不管它了，听天由命吧。大不了等明年到了季节，我天天跑去果园摘给你吃就是！”
    暮幻悻悻点头，心里却觉得十分惋惜，祁家果园的枇杷再甜，终究也不是她想要的。
    非明见她还是闷闷不乐，伸手弹了一下她脑门，“飘香街那边新出了一种小吃，叫芸豆卷，要不要去尝尝？”
    暮幻一边吃痛地捂着额头，一边小鸡啄米般点头。
    二人才往院门走了没几步，碧落在身后叫住了她。
    “姑娘，夫人请您回去呢。”
    暮幻不乐意，“娘不是答应我了，今日可以在非明哥哥家多呆一会儿的吗？这离天黑还有好一会儿呢。”
    碧落又道，“姑娘，老爷回来了。而且姑娘，你的姑母来了。”
    “姑母？”
    *
    为避免自己身上沾了尘土被暮恒之发现，暮幻先回到自己院里梳洗了一番，才匆忙地赶去了前厅。
    前厅里，暮老夫人坐在上座，林眠音在她身边伺候她吃茶，暮恒之则在厅中来回踱着步，神色凝重，心事重重。
    暮幻瞧出爹爹心情不好，不敢在这个时候惹他不悦，轻声给他请过安后便躲到了祖母身边。
    自上次与他为非明争吵后，他们父女两个有很长一段时间没有说过话，后来还是再祖母院里遇上了，暮恒之才不冷不淡地问了几句她的学业。
    暮老夫人年过六旬，是个和蔼持重、慈爱可亲的老太太。她年轻的时候为了一儿一女吃了不少苦，后来暮恒之当了官，她也算了却心愿，从此深居庭院，一心向佛，没有什么大事不会到前厅来。
    她与暮恒之不对，并没有因为暮幻是个女儿，就对暮幻和林眠音冷眼相待。相反，她很是疼爱这个温柔乖顺的孙女。
    暮幻握着祖母的手，向她问安，忽又看了看四周，奇怪地问：“祖母，我听碧落姐姐说我姑母来了，她人呢？”
    暮老夫人道：“你姑母他们一路风尘仆仆，此刻正在沐浴，一会儿就出来。幻儿用饭了吗？今日我让厨房烧了你最爱吃的几道菜。”
    暮幻连说好，说了好些个讨喜的话逗得祖母很是开怀，只是欢声笑语下暮幻还是瞧出了祖母有什么事儿憋在心里。
    说话间，那个被丫鬟们称作姑太太的人女人从厅后走了出来，她的手里还牵着比暮幻小一两岁的男孩，看上去愣头愣脑的。
    暮幻也是长大一些之后才听林眠音说起，姑母杨茹是暮恒之同母异父的姐姐，只在暮幻很小的时候来榕州看过她一次，因此她对眼前这个衣着简朴有些乡土气的女人还很是陌生。
    不过她极是懂礼，乖巧对杨茹行礼，甜甜唤她：“姑母。”
    杨茹显得有些无措，换乱地扶了暮幻一下，不知该怎么回她。
    林眠音笑盈盈地招呼大家用饭，并叮嘱暮幻要多照顾她的那位小表弟张梁，暮幻欲言又止，只好点头。
    席间，暮幻一边吃饭，一边竖起耳朵将姑母来家里的原因听了个大概。
    原来当年祖母在嫁到暮家之前，曾是杨家的媳妇，并为杨家生下一个女儿杨茹。
    后来家乡爆发疫情，杨家全家遭了难，只剩下祖母与一个女儿相依为命。两年后，祖母带着孩子改嫁给了一个体弱的庄户，这才成了如今的暮老夫人。
    暮老夫人为暮家生下一个儿子，暮恒之五岁那年，生父得病去世，暮老夫人从此便独自艰难地抚养两个孩子。
    她年轻时也是读过一些书的，家中老父亲曾是私塾先生，若不是家中变故，她断不会再嫁给一个种田的庄户。
    她知道日子过得不易，越发努力栽培暮恒之，教他读书写字，变卖田地供他上京赶考。
    好在暮恒之争气，第一年便高中了，又得林眠音青睐，娶了了一个富贵贤淑的媳妇，从此扬眉吐气仕途平顺。她也跟着儿子迁来了榕州，住上了大宅子。
    可是与他同母异父的姐姐却没有他这么好的运气。
    杨茹年长暮恒之好些，在暮恒之还未中举之前就经人说媒，嫁给了老家镇上的一个摊贩。
    原本日子倒也过得去，只是一直怀不上孩子，好不容易怀上了，竟然还是一个心智不全的孩子。
    夫妻二人为了给这孩子医病花了不少银子，杨茹的丈夫白日出摊，夜里去码头替人扛货，时间一久积劳成疾，在某一天夜里忽然猝死了。
    杨茹没了丈夫，在老家无依无靠，又带着一个傻儿子，谁家也不肯收她。走投无路下，她这才出此下策来到榕州想要投靠老母亲和与自己并不亲近的弟弟。
    杨茹心中悲痛，又顾忌暮家上下有那么多仆人和两个孩子，不好吓着他们。
    她忍住哭泣哽咽道：“恒之，弟妹，我真的是没有办法才想着来投靠你们。为了安葬你姐夫、抵付孩子的药费，我将老家的房子也给卖了，剩下的钱一路走来榕州也用得不差多少了，我真的……是走投无路了。”
    她这样一说，心疼女儿暮老夫人和知晓女人不易的林眠音都跟着红了眼睛。只有暮恒之依旧板着一张脸，一言不发。
    林眠音道：“姐姐这是哪里话，你家中有难，我们理应帮衬的。你就先在暮府住下，我们暮府人丁不多，正好还有两个院子空着，你且住下罢。”
    话落，杨茹喜极而泣，连连行礼向林眠音弯腰致谢，暮老夫人也红着眼欣慰地看了一眼儿媳。
    暮恒之放下筷子，冷声道：“大姐家遇难，我作为弟弟理应帮衬的。大姐和侄儿在我府上暂住我是无异议的，只是这出了嫁的姐姐住家弟弟家，传去实在不像话，弟弟难免要被同僚们笑话的。”
    这一次，连暮幻都听出了父亲话语中的不情愿，似是在说：我暮府又不是收容难民的地方，你暂住几日可以，长住却不行，等过些日子就离开罢！
    暮老夫人的脸色瞬时变得极为难看，她素来知道暮恒之自小与这个外姓姐姐不亲厚，当官之后更是瞧不上杨茹一家，只是没想他将话说得这般难听。
    “恒之，你这说的什么话？暮府也是你姐姐的娘家，怎么她住在娘家就成了万分不光彩的事似的？”暮老夫人道。
    暮恒之笑道：“母亲，你这就误会儿子了。从前姐姐夫家有难时，儿子也是接济过的，只是这姐夫去了就靠娘家养着，这……于理不合啊。”
    林眠音张嘴想要替杨茹说话，奈何杨茹按住她的手，垂泪抢在她之前开了口。
    “是这个道理，恒之说的没错。你放心，我不会白住在府里的，府里的那些活我也能帮着干一些，等安顿好了这孩子，我就去外头庄子上寻活做，不会在打扰你们太久。”
    暮恒之淡淡地“嗯”了一声，没再说话。
    一餐饭，几个人吃得各怀心事，连暮幻都觉得很不自在。暮老夫人没吃几口就沉着脸回了院里，只有那个傻乎乎的表弟，看见一桌好菜开心得狼吞虎咽。
    第14章
    那日之后，林眠音将杨茹母子安置在偏院里头，穿的用的送了好些过去，完全没有嫌弃她的粗仆出身，只当她是自己亲姐姐看待。
    杨茹对此感激不尽，连说自己日后定会想办法报答林眠音，只要一找到好去处，他们母子很快就会离开。
    她心里清楚，她这个弟媳或许是真心待她的，可她的那个寡情的弟弟却是未必。
    她来到暮府短短几天，已经几次从下人们口中得知暮恒之和林眠音因为她的事吵了好几次，她心中愧疚，只求赶快挣些银子给张梁安置一个家。