你在灰尘弥漫的客房惊醒。
    翻身下床，双手颤抖着拉开窗帘。
    遮天蔽日的大雪仍未停歇，雪花鸽羽似的飘落，一股凉意突然间自脚板蔓延至你的全身，宛如幽灵在耳畔轻柔地哈了口气。
    你打了个哆嗦，为这股凉意，也为那逼真到可怕的梦境。
    门关传来富有节奏感的敲门声——咚、咚、咚——均匀有力的三下，不多不少。
    开门一看，原来霍普夫人。
    “到早餐时间了，”她用乌鸦瞳仁似的眼直勾勾地瞪着你，微凸的双眸逼得你将与她对视的目光移开。
    “好、好的，我马上下来。”你忙不迭点头。
    霍普夫人脑袋向后微倾，探究的目光在你身上绕了一圈，继而倒退半步，鞠躬道别。
    你坐回床榻，将睡前特意关机省电的手机重新启动。
    电量还剩30%，依旧没有信号，也连不上网络。
    你止不住叹气。
    走下楼，德温特先生已经开始用餐。他身上依旧是初见时那件规整的西装，手执刀叉，手腕微抬，纯金袖扣闪动着暗哑的光。
    霍普夫人为你端上番茄冷汤，肃穆的神态好似在说：你迟到了。
    或许你是真的起迟，送到面前的餐点，不管是黑如炭的咖啡，还是寡淡的黄瓜鸡肉三明治，都莫名带着些森森的凉。
    你食不知味，胡乱塞了几口下肚。
    餐后甜点与昨夜相同。你挖起一勺甜腻的黏糊含在口中，咂咂嘴，琢磨出一丝熟悉的滋味。
    就像是梦里的……
    你留了个心眼，将甜食含在嘴里，趁着用米白色餐巾拭嘴时悄悄吐掉。
    同昨日的晚宴无差，德温特先生用餐结束，身侧守着的霍普夫人随即送来一份清淡的餐点，交给男主人送到阁楼。
    想来这是那位“夫人”的早餐。
    你的目光随着德温特先生离去的背影逐渐放远，心中暗暗决定无论如何都要见到这位神秘的夫人。
    早餐结束后，你找到霍普女士，请求见德温特先生一面。
    “上午主人非常忙，”霍普夫人如是说，“我可以帮你问问下午。”
    你急忙说好。
    于是黄昏时分，你又一次与德温特先生在书房会面。
    男人似是刚结束阅读，一手搭在暗金色的扶手，一手举着酒杯。几块半融的冰块沉在杯底，高脚杯摇晃，细微的撞击声蝉翼般轻盈。
    他默默啜饮手中鲜血似的美酒。
    你的目光落在德温特先生身侧厚重的书籍。
    应是祈祷书，精致程度远超上回你在这里随手抽取的图书。这种由羊皮纸和鹅毛笔手抄完成、用金箔和宝石作为装帧的书籍，往往要花费修道院一年至两年的时间制作，而能拥有它们的，只有贵族。
    “霍普夫人说你想见我，”德温特先生道。
    “是，”你上前几步，“打扰您了。”
    男人淡淡问：“昨夜睡得怎么样？”
    “还可以，”你说，“就是一直在做梦。”
    “做梦？”他瞥你一眼，低沉地笑起来。“人生的三分之一都在做梦，没准梦里才是真实的世界。”
    你语塞两秒，隐约觉得他话里有话。
    “晚上我会让女仆再给你送杯安神的马黛茶，”他说。
    “真不好意思，还要麻烦您一晚。风雪实在太大了，手机也没信号……”
    “没关系。”
    “那个，非常感谢能让我留宿，也感谢您的妻子，”你小心翼翼地试探，“我在想，或许我们能一起——”
    “她对阳光过敏。”隔着一层玻璃，他的指尖轻轻触摸沁凉的冰块。“而且她不喜欢见生人。”
    你抿唇，正想再尝试劝说，就被他低沉的声音打断。
    “还有别的事吗？”德温特先生冷冷地发问，俨然是在下逐客令。
    正路走不通，你只得另寻他路。
    手机电量频临耗尽，房间里也找不到任何充电孔。你尝试跟随卧室、走廊的顶灯去寻找供电源头，最终一无所获。密密匝匝的暗线藏进墙体的夹层，导致你只能瞧见水晶吊灯的开关，却寻不到给手机充电的插头。
    别无办法的你选择让手机继续保持关机状态，自己一个人躺在有着恼人灰尘味道的客房。
    暴风雪呼啸着掠过窗外。
    雪与冰碎碎杂杂的敲击声里，隐约传来空灵的歌声。
    你难以用语言转述，它不像是人类的声带能震颤出的旋律，仿佛有一个寂寞并美丽的灵魂被风雪撕扯着、追逐着。那歌声一直在侵蚀你的灵魂，好像要将你引入另一个世界。
    你又一次拉开窗帘，发现风雪在逐渐变小，透过窗户你看到花园里一排排淡灰色的虚影，兴许是石砖。
    浑浑噩噩地躺在床上熬到夜幕降临，你等霍普夫人关掉二层楼的走廊灯后，悄声前往三楼。
    节电模式下的手机屏只能照亮脚前方巴掌大的区域，你裹紧自己防寒的外套，身子近乎是趴在楼梯往上匍匐前进。
    没有人。
    窗外雪声断断续续，周遭的空气有着蛇一般滑腻腻的冰凉，从头到脚，缠绕你的全身。
    你一步步潜行到顶层，摸到了阁楼的门。
    门没关。
    手掌轻轻一推，你借着微弱的手机灯光走进。
    两侧墙壁超乎寻常地高耸，自上而下被不合时宜的重重叠叠的白色幔帐覆盖，你伸手撩起一层，发现帷幔的材质是半透明的薄绸，低头打量，你甚至能看清掌心错杂的纹路。
    数以千计的纱幔聚拢在一起，才营造出这恰如森林浓雾弥漫的效果。
    入门处右手边横着一张矮桌，摆放一个未熄的鎏金烛台，一个柄，三根白蜡烛。
    帷幔微微波动，你关闭手机灯，转而举起桌上的金质烛台。
    静止的烛火猛然扭曲，又迅疾地回归平静。
    你穿过帷帐搭建的浓雾，朝内走去。
    屋中央摆放的不是用于休憩的矮床，而是……棺木。
    樱桃木建造的棺椁，外表呈细腻的红褐色。棺盖正中央阴刻三行铭文，周围一圈密集的白银钉被逐个撬开，弯曲的钉子末端未见氧化的焦黑，个个锃亮发光。像是吸血鬼会用的东西，传说中猎魔人用银钉穿透那些夜魔的心脏，再把它们绑在十字架上焚烧。
    你借助微弱的烛光，用手指向端正森严的文字——
    在那儿等我！我不会失约。
    我会在那空谷幽地与你相会。
    你狠狠哆嗦了一下，心弦绷紧，手被一股玄妙的力量驱使，覆上那细腻的棺材板。
    轻轻一推，猩红色的蔷薇花忽得溢出，而在无数花瓣的簇拥里，少女赤身裸体。她光洁的身躯曼妙旖旎，肌肤莹白，面颊残留一分羸弱的薄红，睫羽安然合拢，仿若一只休憩的白鸽。
    “伊莎贝拉。”你喃喃，伸手触摸她的脖颈。
    冰凉的与活人迥然不同的温度，没有一丝颈动脉跳动的迹象……
    这分明是一具死尸！
    “霍普夫人对你交代过吧——千万不要来打扰阁楼上的夫人。”冷不丁，男人修长的身姿从浓雾般的帷幔里浮现，恰如梦里那般，他穿过重重浓雾，显露出苍白、英俊的面容。
    你眼前一晃，一头扎进锋利的蔷薇花丛中。