秦元帝收下画作，却也把这幅画展示出来，满足群臣的好奇。
    每当听到朝臣的赞叹，秦元帝面上都有光彩，好似夸奖他一般。
    优秀的儿媳妇确实不错。
    秦元帝拉着镇国公一起饮酒，多年的老兄弟了，他们对彼此的性情都很了解。
    此时一个为孙女骄傲，一个觉得未来儿媳妇出众，他们之间因为君臣地位差距而产生的隔阂淡了不少。
    彼此更有话说。
    镇国公心头妥帖，秦元帝对他的善意是萧氏和顾长乐永远无法给他的。
    而众人欣羡赞叹的目光也同他迎娶萧氏时不一样。
    唯有比较，他才能感觉到差距。
    有不少朝臣向顾远敬酒，其中少不了三皇子等人，他们并未因为顾远只想收秦桓而埋怨顾远。
    反而他们很同情被秦桓拒绝的顾远。
    秦桓背了所有的黑锅。
    顾远风度翩翩，学富五车，谦和又不谦卑，前面俱到让同他交谈的人都有如沐春风的舒心感觉。
    三皇子眸子闪过遗憾，心头把傻瓜秦桓骂了一遍又一遍。
    不过顾远的忠心只对陛下的话，三皇子想着把太子拽下来，顾远也会忠诚于自己。
    秦桓被几个叔叔和亲弟弟秦桥所轻视。
    顾夫人身边同样少不了命妇恭维，她们比以前更加亲切真诚。
    谁都看得出秦元帝对顾远夫妻的看重。
    虽然命妇们对做过山大王的顾夫人还是有着难以控制的恐惧。
    但是顾夫人养出出众的儿女，她们也想打听打听培养儿女的经验，顺带拉近关系。
    镇国公世子的位置可是空出来了。
    秦元帝总不可能刚刚夺走顾进的世子位置，转身就再次册顾进为世子。
    顾远没能被封世子，朝臣们当做对顾远的考验。
    镇国公就两个儿子，不是顾进，就是顾远。
    夺得魁首的顾明珠并没显得很开心，也没在顾长乐面前显摆，嘲讽顾长乐。
    然而她的无视平静，更令顾长乐难受，好似她做顾明珠对手都不够够资格。
    同闺秀们轻声交谈几句，顾明珠便借着如厕的借口走出保和殿。
    秦御同样溜了出去。
    顾远眸子闪了闪，轻轻扯起嘴角。
    只是迟了一步，秦御找不到顾明珠了，他没有到处去搜寻，直奔保和殿一旁的配殿。
    果然，顾明珠站在同配殿相临的塔楼最顶层。
    “珠珠儿。”
    “你说我是不是很坏？”
    顾明珠没有回头，她知道现在唯一能找到她的人就是秦御了。
    “占据了旁人的一切，享受了她应该拥有的亲情和疼爱，唯一能为她做得事却又那么微不足道。”
    顾明珠声音低沉了不少，“倘若顾远他们将来有难，或是过得不好，我还可以想着借助先机帮助他们，排解他们的危机，保他们一辈子荣华富贵。”
    “然而我和你都知道，顾远有多出色，顾金玉和顾如意有多优秀，他们本就是幸福富贵的一家人。”
    顾明珠望着六宫层层叠叠的宫廷楼阁，轻声说道：“原本这些我是不会想的，总是觉得被拆穿了，我就离开，毕竟现在这辈子是我的。然而他们对我太好，好到我已经……已经把他们看做亲人，想着永远留在他们身边。”
    “不是代替她孝顺父母，而是我真心孝顺他们。”
    “珠珠儿。”
    秦御抬手搭在她的肩膀上，眼里满是心疼，“不怪你，我当日应该扔下常诏，救出常婉的。”
    “可是我现在不想做常婉，更不想重复一遍上辈子走过的路，我只想做顾明珠！”
    “你就是顾明珠啊。”
    秦御轻声说道：“谁说你不是珠珠儿？你对顾远的孝顺维护，你不会因为顾远感觉不到？”
    “你娘都说了，没有你，她炫富的机会少很多。”
    “你姐和你哥也都宠溺疼你，顾金玉甚至对你有过佩服之意。”
    秦御道：“珠珠儿，我们没有做错任何事，你没有强行霸占旁人的一切，老天的机缘就是如此，我们只能遵循天意。你有没有想过，倘若没有珠珠儿，顾远他们真得幸福吗？”
    “你还记得顾首辅和顾夫人可曾像今生一般恩爱，顾夫人何时炫过富？顾如意为何走遍天下追求医术？宁可待在医馆也不愿意回首辅府？”
    “顾金玉喝醉后的痛苦孤寂又是因何而来？”
    秦御手臂稍稍用力，把顾明珠的身体转动过来，他们面对面。
    “有珠珠儿，才有这一切！”
    顾明珠愣了片刻，额头抵着秦御的胸口，难得脆弱哽咽：“我从来没欠过别人的恩情，也没报不了的仇恨，我就是心里觉得亏欠了她。”
    秦御拍着她的后背，声音越发温柔，“我在珈蓝寺给她设了牌位，也请高僧为她做了法事，珠珠儿，当年我耗费许多代价才有了重生的机缘，当日高僧说过，我即便能达到目的，也改变不了当世已经发生的事。”
    “佛家说有九千九百九十九个小世界，我们也许就在其中的一个小世界上。”
    “你的意识是……”
    “她也在另外的小世界上！”
    秦御低头轻吻顾明珠的头顶，“你不用觉得亏欠了她，我已经有过安排，起码她不会魂飞魄散，她有她自己的机缘，我想善良的她会在幸福的同时，感激你在这个世界代替自己孝顺亲人们。”
    顾明珠轻轻抹去眼角的潮湿，听着秦御的心跳，嘴角高高扬起。
    她越来越喜欢秦御了。
    秦御感到顾明珠的柔软顺从，顺势把她搂得更紧，满足闭上了眼眸，享受这一刻的温馨和舒适。
    ******
    “顾明珠一定会来？”
    常妍推开一间宫室的门，对身后的顾长乐道：“我怎么觉得……”
    顾长乐拔下珍珠钗环，直接插进毫无防备的常妍脖子上。
    “你……”
    常妍只来得及说了一个字，眼前一黑昏了过去。
    顾长乐面白如雪，拿着珍珠钗环的手颤抖着，毕竟是第一次害人，她还是很害怕的。
    “不怪我，一切都是顾明珠的错。”
    “她就不该活着，为何没有被湖水淹死？”
    顾长乐咬着没有血色的嘴唇，把常妍拖进了配殿中。