华服男子温和一笑，眸中笑意点点，道：“子容离家数月，自然甚是想念的。”
    陈珂朝华服男子拱一拱手，笑道：“让二公子见笑了。二公子此次离家时日亦不短，相信陛下与如妃娘娘对二公子也十分想念。”
    二公子便是二太子元昀。
    起初他们并未结伴而行，只是在半途中偶遇，目的地又相同，便同路走了。加之二人平日里便交好，这一路虽车马劳顿，倒也怡然自得。
    元昀脸上笑容渐渐转淡，“我离京时母妃正病着，不知如今可大好了。”
    元昀的生母是大燕国的公主，因两国联姻嫁于当今圣上，为圣上育了一子后册封为如妃。陈珂没见过如妃，但时常听元昀提起，当下便道：“如妃娘娘吉人天相，宫中又有杏林妙手，待二太子进京后入宫见一见就可安心了。”
    元昀淡淡一笑，“但愿如此。”
    二人一路谈笑风声，很快便入了城。
    入城后陈珂与二太子告了别，带着长随往陈府去。二太子则直奔皇宫，他得先去向父皇复命，再去看母亲。
    “公子，这陈珂太过感情用事，恐难助公子您完成大业。”元昀一行人自长街打马而过，走了一段距离，元昀身后的随从才低声道。
    元昀沉吟片刻，道：“陈珂此人刚直却不迂腐，比我从前结交的大多数同龄人都要稳重，我既然与他深交，便不会疑他。以后这样的话不许再说了。”
    随从低下头，道了句是。
    门房来报大公子回府了，人已进了二门。
    阖府上下都闹腾了起来。
    陈府这一代只有陈珂一个男丁，上至老太太下至丫头婆子们都重视得不得了。此次陈珂去江南处理钱庄事务近两个月，老太太自然想念甚甚。
    陈珂未入东府，直接由西府正门入，去给老太太请安。一路上又问来迎他的红珠老太太身体如何了，红珠笑道：“老夫人一切都好，只是十分挂念大爷。”
    陈珂笑了笑，道：“有红珠和碧玉两位姐姐在身旁伺候，想来祖母身体自然没有不好的。”
    红珠掩嘴笑，又道：“大爷此次回来便不走了吧？”
    “暂时不走了。”
    他一路风尘仆仆的赶回来，一是归家心切，二是年节将近，年后他与二叔还要赶回徽州老家祭祖。
    这是陈家的大事，万万不能怠慢。
    到得老太太屋里，祖孙俩自是有很多话要说，陪老太太絮絮叨叨的说了许多，又在屋里摆了晚饭，陈珂吃罢，自老太太院子里出来，已是掌灯时分。
    东远候在院门口，见陈珂出来，忙把手里剩下的葵花子扔进嘴里。
    老太太原来让红珠指派人送他回去，陈珂回绝了。
    “把我给各房各院买的年礼都送出去。锦妹妹手受了伤，如今还没大好，把从江南带的膏药给她送过去，用法和要忌口的吃食也要详细说给房里的掌事丫头听。”陈珂边走边吩咐道。
    东远点点头，“爷，还是悄悄的送？”
    陈珂回头斜了他一眼，笑道：“怎么？去江南几个月，连家里的规矩也忘了？”
    “小的不敢。”东远嘿嘿一笑，“我是怕夫人和三姑娘见了又要多心了。”
    “妇道人家偶尔有些摩擦也是有的，只是母亲与妹妹的性子……，我知道，二娘也知道，但二娘宽宏大亮从不计较。正因如此，我才要替母亲与妹妹向二娘赔不是。我听说锦妹妹受了伤，陈淑还去祖母面前闹了一回，锦妹妹的伤势又加重了。”陈珂穿过抄手游廊，边走边说，边说眉头便越皱越紧，话锋一转，语气犹地冷了下来，“把给陈淑的年礼扣下，我走时千叮万嘱让她好好对待锦妹妹，她把我的话当了耳旁风！”
    “是。”东远在后边亦步亦趋地跟着，半晌想起一事来，“咱们此次怎么这么巧，偏遇上了二太子，难道二太子也下了江南？”
    陈珂没说话，片刻才道：“今年暴雪连连，许多地方受了灾，圣上让二太子去赈灾了。”他事先不知道此事，是在遇见元昀后元昀亲口说的，陈珂与二太子虽然已认识一年有余，但还未真正交心，更何况皇家子弟岂是他一门商户能高攀的。
    很多事虽好奇，陈珂也明白不能多问。
    “怪不得。”东远道，“我见二太子这一路眉宇紧锁，莫不是赈灾不顺？”
    陈珂斜了他一眼，“知道那么多做什么？”
    东远一只手提着灯笼，空出来的那只手搔了搔头，嘿嘿笑：“我这不是好奇嘛。”
    “好奇能害死猫。”陈珂道，“有些事看在眼里烂在心里，切莫拿出来说，否则你怎么死的都不知道。”
    东远给吓的缩了缩脖子，嚅嚅道：“知道了。”
    自父亲陈知悬过世后，陈珂便挑起了整个大房的担子，为人更加稳定，处理更小心，再加上陈珂年纪愈长，愈发不喜母亲凡事只为自己考虑的性子，连带着，与母亲犹为亲近颇得母亲真传的妹子陈淑他都厌恶起来。
    是以，陈珂回了东府，给莫氏请了安便出来了。
    回房歇下，一夜无话。
    正文 第十七章设宴
    第二日一早，东远便将陈珂给各房备的年礼一一送了，又特特去了陈锦的小院子，将年礼及一瓶药膏一并送了。
    陈锦因不便见人，便让音夏迎出去了。虽说陈珂是大房那边的人，但到底都是陈家的人，人家巴巴儿的送了东西来，总不好怠慢了。
    东远是个喜欢笑的，大老远便听见了他的笑声，陈锦靠坐在床上，听见东远的声音自门外传来：“音夏姐姐，多日不见，愈发美丽动人了。”他虽说着调皮话，却一点不让人觉得讨厌。
    音夏作势要打，脸上却带着笑：“好个东远，随大爷出了趟门，这嘴更是油腔滑调了。”
    东远嘿嘿一笑，从怀里掏出一个小药瓶来，说话间眼疾手快地塞到音夏手里，又变戏法地从另一只手里拿出一个檀木做的匣子，匣子巴掌大小，看着很是精致，“年头将近，大爷给各房都备了年礼，我这一房房的送过来，到二娘子这儿正好是最后一家。大爷说了：不是什么值钱东西，权当给三娘子送个彩头，望三娘子来年顺顺利利，一切都好。”
    音夏也是个聪明的，加上往常大爷也经常私下送玩意给姑娘玩，倒也一点不意外，笑道：“大爷有心了。大爷这次回来短时间该不会走了吧？这过了年便要回老家祭祖，一来一回恐怕也得小两个月吧，铺子庄子上的事可得趁这段时间好好料理一番。”
    “音夏姐姐说得极是，这不，大爷昨天才刚回来，今儿一早便又去庄子上了，因我来给各房送年礼，所以就没跟着。”
    陈家虽只是商户，但生意做得俨然不小。
    光各地铺子便有上百处，银铺、当铺、绸缎庄、古玩店，方方面面均有涉猎，虽说大部分田产农庄都在二房名下，但大房所占之数也够陈珂忙的了。