贺惜朝一个白眼翻给他：“注意点吧，别临走前还阴沟里翻船。”
    虽然这船可能已经翻了。
    萧弘乖顺地放开手，笑眯眯地朝他招招手，走了。
    贺惜朝站在窗边，看着萧弘带着人朝大门而去，在薄薄的雪地里留下一串脚印，不禁长长地一叹，慢慢坐下来。
    他将手头上根本不重要的事情一丢，手心里捧着一杯热茶，看着窗外的雪花，暖着手静静地发呆。
    这天气是真的冷，很难想象北边又是怎样恶劣的环境，怕是还没上战场，士兵们就得冻伤一批了吧？
    “小玄子，去将尤子清叫过来。”
    他最终还是一个放心不下的命，今年秋收的棉花已经送往了江南尤家，这棉衣虽然赶不上这次的战争，可越早做出来，对戍卫边疆的士兵总是多了一份过冬的温暖。
    若是萧弘抗敌成功，北境将士便是他的势力了。
    小玄子领命下去，没过多久，便见到雪地里走来几个身影。
    贺惜朝透过窗子，定定地看着，待到临近，看清来人，刹那间，那把悬在头顶利剑终于落了下来。
    却是清正殿的内侍带着两个禁军在常公公的陪同下走向这边。
    此刻，贺惜朝手心里的茶盏明明还是温热的，却不知道为何汲取不到任何的温度。
    “该来的躲不掉，也好。”
    他垂眸捧起，杯沿凑到嘴边，轻轻地小口小口喝下，待饮尽之时，门口便响起了敲门声。
    贺惜朝作为萧弘面前的红人，就是清正殿的公公见到他也是一脸笑容：“贺大人，皇上宣您觐见。”
    瞧着这态度，显然还并非毫无周旋的余地。
    贺惜朝正了正衣领，轻轻一掸袖口，唇边扬起一抹微笑，谦逊道：“劳烦公公。”
    他走过常公公身边，忽然低声说：“殿下若归，别让他进宫。”
    常公公一愣，抬头看向贺惜朝。
    后者的目光沉沉，却不容置疑又重复了一句：“皇后娘娘让他别进宫。”
    贺惜朝跪在清正殿内，俯身大拜：“臣贺惜朝叩见吾皇万岁万万岁。”
    御案后的帝王从贺惜朝跟着内侍走进来开始，目光便落在这个少年的身上，但他仿佛忘了那句“平身”，迟迟没有回应。
    贺惜朝将额头抵在冰冷的地砖上，静静地等着。
    直到过了会儿，黄公公侧目的时候，天乾帝才恍若记起来，不冷不淡地说：“平身。”
    “谢皇上。”贺惜朝从地上缓缓得站起来，垂眸恭顺而立。
    天乾帝冷眼看着，只见他动作虽慢，却四平八稳，极尽镇定坦然，似乎未曾因为帝王的无常收到任何的影响。
    贺惜朝的淡定并不出帝王的意料，以己之力扶持着萧弘一路重登太子宝座，又以载入史册的幼年三元及第，那份心性也不是此刻一点天威莫测就能让其失态的。
    “抬起头来。”
    此言一出，贺惜朝便已断定帝王是知道了。
    哪怕还没证实，如今已经怀疑了大概。
    抬起头的时候，哪怕平视前方，他也能看到帝王的视线在他的脸上打量。
    他心里一哂，心说难道他长得丑，萧弘就不会喜欢他了吗？
    朝夕相处那么多年，容貌的加成已经微乎其微，无非是两个有趣灵魂的相互吸引罢了。
    没想到高高在上的帝王也会落入这俗套之中。
    天乾帝之前有多爱贺惜朝的才貌，赞叹那份少年如玉，如今见他却仿佛如鲠在喉。
    他回想起萧弘拒婚那恳求的决然，死咬着不肯松口告知，甚至为了保护他不惜欺君！
    心口的那股怒火便熊熊地往上燃烧！