张奇将匣子往贺惜朝面前又推了推，劝道：“贺公子，您啊，就见好就收吧。进了内务府的口袋还能再要回去的，也就只有英王殿下独一份了。”
    贺惜朝听了终于忍不住笑出声，他本就长得好，这一笑，阳光都跟着明媚起来。
    然而此时此地，却显得格格不入，且极具讽刺，吴为庸皱眉道：“贺公子笑什么，本官也算是良苦用心，一遍遍地跟周大人争取，又不厌其烦地来寻贺公子，就是希望将这事尽早解决。不是本官危言耸听，英王殿下再得宠他也不是太子，更不是皇上！内务府权力不大，可这皇城之中，皇亲国戚，哪儿能少的它？贺公子，周大人若是想不动声色为难英王殿下，真不是件难事，想想，殿下马上就要出宫了，离皇上更远，可宫女太监却是伺候在皇上身边的，若是不小心说了不利殿下的话……贺公子，您得劝劝殿下，就这么算了吧。”
    贺惜朝眼里含着笑，深深地看着苦口婆心的吴为庸一眼，却瞧也不瞧那匣银票，站起来就往门外走，“不必了，已经没什么好谈的。吴大人……”他站在门口站定，回过头，对着他眼睛一弯，提醒道，“您好自为之吧。”
    说完，便真的走了。
    张奇捧起匣子，有些摸不着头脑，对着脸色骤然阴沉下来的吴为庸说：“大人，您看……”
    吴为庸嘴角挂着冷笑，“哼，不识抬举。收好银票，走，咱们向周大人复命去。”
    张奇跟在他身后问：“大人，英王殿下怕是不会高兴，万一他们真能查出账来，怎么办？”
    “那又关本官什么事，都是周大人的意思，我不过奉命办事。贺惜朝不傻，你看，他压根就不跟我掰扯。”
    贺惜朝一出酒楼，一辆马车就到了跟前，他上了车，就看到了满脸笑容的萧弘。
    “辛苦辛苦，惜朝，怎么样，他们拿来了十万两？”
    贺惜朝摇头，“没有，是七万五千两。”
    萧弘疑惑道：“怎么会是这个数字，周达也太贪了吧，我就要回一半，他都不同意？”
    贺惜朝摸着下巴思索，忽然他回过神问：“我让你查的，这些人的背后的关系，清楚了吗？”
    说到这个，萧弘来劲了，他扒拉地往贺惜朝身边靠一靠，略带神秘地说：“吴为庸是周达一手提拔上来的，算是心腹，这张奇是吴为庸的妻舅，两人关系自然亲近一些。周达此人虽说不干净，不过他要是捞银子就不会太凶，否则父皇第一个就饶不了他。可坐在这个位置上，就算随便昧下一些，也足够让人眼红了。但是吴为庸却不一样，他很贪，一两银子的东西加上乱七八糟的名义就能报上一百两，唯一的优点大概是做账比较厉害，抹得平。”
    贺惜朝若有所思地问：“算来吴为庸当这个营造司总管也有好几年，周达能这么放任他？”
    “也就是最近才开始的，同样的木头，同样的商家，这报上来的价格相比去年翻了十倍有余。你说他胆儿是不是太肥了，就不怕查出来掉脑袋吗？”
    贺惜朝淡淡地说：“背后另有靠山了吧。”
    萧弘一愣，“什么？”
    “今日，他话里话外都在告诉我这七万五千两是周达的命令，他在极力为我周旋，可惜周达不同意，很用心劝我们就这么算了。若是不依不饶的话，甭管你是英王，小心周达会暗中给你小鞋穿。”
    萧弘眨眨眼睛问：“他这是在挑拨离间吗？惜朝。”
    “是啊，人家想取周达而代之。”
    贺惜朝就是因为听出这个意思，才不想跟吴为庸继续说下去，因为没有必要。
    “可周达能做内务府总官这么多年，父皇对他定然分外信任，吴为庸想取而代之，他拿什么将周达踩下来？想想当初我要查账，父皇就不太支持我。”
    “自然是凭你和他背后的靠山喽。”
    萧弘指了指自己，“我呀？”他思忖之后，笑了，“的确，明知道少了二十万两，结果他连一半都不肯吐出来，我岂会甘心？非得跟他扛上不可。”
    贺惜朝一摊手，“那不就得了，你圣眷正隆，又刚好受了委屈，皇上在喜爱的长子跟臣子里选择，拍着脑袋想周达也该被放弃，更何况，他本来手脚就不干净。”
    “可就算周达能被我搞下台，这总管的位置也轮不到他呀。”
    “这就看他背后主子的枕边风威力，若是瞒的够好，说不定周达下来之前还会送他上去，所谓心腹嘛。”不就是用来捅刀的。
    “枕边风？你知道是谁呀？”
    贺惜朝摇头，“我猜的。”
    “哦……”萧弘有些失望，不过很快又兴致勃勃地问，“你说要不要连周达一起……”
    “你有替换的人选吗？”贺惜朝问。
    萧弘沉默了，摇头。
    “你觉得皇上想动他吗？”
    萧弘继续摇头。
    “所以他贪归贪，可没有顶替他的人选，就别想动他，至少他对皇上忠心耿耿。否则，若是其他人上位，如吴为庸这样，那才是真的麻烦。”
    “可我们已经得罪他了。”萧弘提醒道。