半晌，老管家冷哼一声，一个抬眼，姜遂搬了一个椅子过来，阮南依亲自倒了一杯茶，老管家放下拐杖，慢慢坐下来，开始讨价还价。
    “若是说让老头子我给你看，也不是不行，但阮小姐得回答我几个问题。”
    阮南依笑着答话：“当然可以再加上这个要求了。”
    老管家点点头，喝了一杯茶，清了清嗓子。
    阮南依严阵以待。
    老管家开了口：
    “准备什么时候结婚啊？”
    “什么时候要孩子？”
    “孩子要几个？喜欢男孩还是女孩？名字想好了吗？”
    ……
    阮南依：“……”
    她拿着钥匙的手微微颤抖。
    纵然阮南依千算万算，没想到老人家关心的是这样的问题。她原本以为这位老管家看着谢晟长大，定然对她对谢晟的感情更加关注。她还在思索着如何取信，没想到老人家问了这个问题，甚至还在问他们结婚后要不要南下去看看。
    “南边和咱们这边不一样，咱这的山水磅礴大气，那边婉约秀美，各有各的美。你们一起去看看呀，然后再牵一个小世子。”
    如果不是老管家的感情很真挚，阮南依都要怀疑这是老管家的套路了。目的就是让她忍不住，主动将钥匙送出来。
    老管家还说了许多，多是他对他们未来的期待，阮南依一一答了。
    阮南依喝了一口茶水，滋润干涸的嗓子。
    老管家这才拄着拐杖，颤巍巍站起来，弯了弯腰，“谢谢阮小姐回答老头的问题。”他从怀里拿出小本子，翻到那一页，走过来后将那行字指给阮南依看。
    “世子说，若是他死了，将钥匙给阮南依阮小姐。”
    这么一行。
    “死”字被老管家涂掉了，有一个很深的墨迹。旁边还有一行极小的字：呸呸呸，不吉利。
    阮南依不难想见，老管家年纪大了，那个最关键的字又涂掉了，只记得要将府上的钥匙给她，却忘了是什么情况下。阮南依这么一否定，老管家也许也想明白了些关窍，于是急于将钥匙要了回来。
    不过随后，阮南依陷入了沉思，肝火大动。
    老管家那几十年都在伺候人，一拿钥匙，一拿本子，脚底抹油似的溜了，连拐杖都没忘。姜遂找到了理由送老管家走了，然后去院墙外面呆着。
    翌日，画舫。
    苏玉虎、云逐月、牛瑜都在。
    阮南依忍不住，怒道：“他还真是有身为我未婚夫的觉悟，将东西都留给我。”
    三人了然，纷纷劝慰道：“喜欢你啊，所以他的都是你的。”“也算是未雨绸缪，但这么周全的准备，肯定没事。”“且宽心，不说这不好的，等他凯旋回来娶你。”
    阮南依看着小姐妹，不可置信，“你们还帮他说话？”
    苏、云、牛：“？”
    阮南依：“这么自私一个人！”
    苏、云、牛：“……”
    阮南依：“你们想一想，他将东西都留给我，是不是让我忘不了他，看到他的东西就想到他，永远也摆脱不了他。”
    苏玉虎小心翼翼地说：“也许……也许谢世子没想到啊，你看我就没想到。”
    牛瑜怜爱地摸了摸苏玉虎的脑瓜，“你擅长的不是这个，没事。”
    苏玉虎：“……”
    老管家、云逐月、牛瑜都看出来了，所以老管家才溜地那么快，云逐月和牛瑜本来准备帮谢晟一把，现在一看，玩球，没帮上，还可能因为他们给谢晟说话，起到反作用。
    阮南依足足控诉谢晟一篇上万字的小文章。
    云逐月神情恍惚，“这遣词造句不错啊。”
    “旁征博引，引人深/入。”牛瑜在一遍喃喃补充。
    云逐月摇头，“不是不是，不是要说这个……”
    三个人好一阵劝说，才稳住了阮南依。
    阮南依总算消气了，慢吞吞喝了一口茶润嗓子。
    牛瑜看着她，稍作迟疑后，好奇道：“谢世子如此，你还喜欢他吗？”
    阮南依嘭地放下茶杯，“喜欢啊，他是万军中、帝君侧、百官前看了一眼我的人，还把自己的身家给我了，还有……”阮南依一顿，忽然想起小白花，她曾经说过谢晟像小白花，翻译一下，应该是谢晟把自己送给他了。
    “为什么不喜欢？”阮南依如此反问。
    苏、云、牛：“……”
    竟然无法反驳，还被迫秀了一脸恩爱。
    湖风徐徐，阮南依来到船舷边，从荷包中摸出来一个铜板，她看着湖面，在手中细细摩擦。
    苏玉虎提着鱼篓，从她的身边经过，随口问道：“又有什么事情不能决定，需要扔铜板啊？”
    “没有。”阮南依笑了一下。
    她和以前一样弹起铜板。
    苏玉虎：“诶，会掉到水里的……”
    一句话未说完，噗通一声，那铜板已经沉入水中了，激起一些水花。
    在画舫上吃了鱼宴，阮南依回家。
    轻烟跟着去的，亲眼看到阮南依将铜板扔了下去，那也就代表，她没有什么烦忧，应该可以睡一个好觉。
    谁知阮南依却道：“手炉、披风，帮我准备一下。还有母亲昨日做的点心，我记得还有一些，煮热茶水放着，再搬一个小凳子到窗子旁边。”
    轻烟眼前发黑，“不是……小姐，你这是要干什么？熬夜？”
    阮南依坦然点头，“对啊。”
    轻烟和暖玉不解，看她们小姐拿了一本书坐在窗户边，看会儿书，有时候看看窗子外面的夜色。
    这么熬了一晚上，她的神色自然不太好，整个人看起来憔悴了许多。
    而一早阮南依还让人朝国公府递了拜帖，暖玉端详阮南依的脸，思索道：“小姐，今日的妆可能得重一些，将你脸色遮一遮。”
    “不用。”阮南依拒绝了，“稍微扑个粉就可以。”
    阮南依就这么去了国公府，看起来憔悴极了。
    国公夫人对阮南依，一直表现非常喜爱。看到阮南依弱不禁风的样子，那自然好一阵心疼。
    阮南依也红了眼眶，无不难过道：“我原本想着，应该坚强一些。可那是什么地方，刀剑无眼，万一……”阮南依猝然闭上眼睛，压抑住自己的情绪，轻轻吸了一口气，看国公夫人同她一样哀愁的神色，安慰道，“但世子武艺极其好，我听管家说过世子有一位武艺师父，不知是哪位宗师……”
    国公夫人神色不变，阮南依还是捕捉到了她隐藏的骇然。
    其实她问说这句话，原本准备问起谢晟小时候的事情，请国公夫人讲一讲。
    阮南依清清净净的眸子望过来，脸上的苍白分明地诉说担忧。国公夫人连停顿都没有，含着笑意安抚的目光同样看过来，但同时她在无声地打量与审视。
    几乎瞬息间，国公夫人已经定下心神，拉着阮南依的手叹口气，“这孩子性子沉闷，许多话都不说。他的武艺师父，我与国公都问过许多次，可他并不细说。”
    “只隐约知道一定是很厉害的人物。”
    国公夫人笑起来，“说起武艺，其实他父亲也教过他一段时间。”
    也许镇国公和谢晟有体会父子亲情之时，这段光阴由阮夫人说来，娓娓道来。
    “你知道呀，彼时他的武艺已经不错了。说是教导，其实切磋更多，他父亲不服老，也不认输，天天早起了半个时辰，为了教训谢晟。”
    这点阮南依倒是有些感触，想起阮正对自己的训诫，逗地国公夫人掩唇而笑。
    “十六岁呀，阮南依感叹。那个时候他是什么样子呢？似乎很少出现在一些聚会场合，我都没见过他。”
    国公夫人回忆，“个子长得飞快，一天似乎都要拔高一些，总是要他置办一些新衣服。不过他在宫中住的久了，随身衣物这些也不是我来准备，不知他的喜好，琐琐碎碎的细节，感觉比丫头还难养。”
    “也不知道成日都在忙些什么，京中你们出来玩时，从没见他赴约。”国公夫人感叹。
    阮南依一时不知说什么，她从老管家那里听说，谢晟很优秀，他希望用这般的优秀让父母注意。
    阮南依垂下眼皮，“还真是闷啊。”
    国公夫人打趣，“你不也是，说起来你们还有些像。”
    阮南依顺势道：“那他两三岁时呢，也不吵不闹，和个小大人似的？”
    看到国公夫人的神色，阮南依知道她压中了一部分。
    那个瞬间，国公夫人眼中划过了十分隐晦，阮南依此时根本看不懂的东西。她还维持着与阮南依说话的笑容，没有任何异常。可有些过往，平时只是不去回忆，当迫不得已再想起来，很难维持平静。
    那一抹不自然太快了，若不是阮南依也敏锐，绝对不会发现。
    那一刻的眼神，类似于这个谈笑着国公夫人皮囊下，一个冷静的灵魂在一寸寸扫视她，看出她说出这句话的原由。
    阮南依不进反退，描述道：“我想过他小时候是什么样子，长得好看不好看，鼻子和眼睛都随谁呢。”她浅笑道，目光在虚空某一处，似乎都没去看国公夫人的神色，“肯定很好看呀，国公爷英俊勇武，夫人您是如花美眷。他应该是粉雕玉琢那种，特别可爱的宝宝。”
    她的笑容太真切，太温柔，国公夫人看起来很刺目。
    “噗——”国公夫人忍不住笑起来，“刚生出来的时候可丑了，小小的一团。慢慢五官长开，只能说看起来顺眼一些。”
    阮南依佯装惊讶，“竟然是这样吗？”她似乎有些心碎，“明明很俊俏一个人啊。”
    她几乎在国公府半日，国公夫人很是喜欢她，阮南依要走时，国公夫人很不舍，说是让阮南依过来陪她说说话。
    阮南依自然答应。
    一切都看起来很好，阮南依似乎都不用面对复杂的婆媳关系。
    这点轻烟是为阮南依欢喜，也准备同阮南依说两句讨喜的话，且让阮南依宽心。可是待轻烟说话时，却看到阮南依靠着马车的车壁，目光透过一点垂帘的缝隙看向外面。
    什么笑容、得到了安慰、放松、喜欢等诸多情绪全都没有。
    轻烟那跟着欢喜的情绪，迎头被泼了一盆冷水。
    她冷静下来，仔细思索，却没察觉异常。阮南依看到轻烟担忧沉思的神色，手指在轻烟唇角勾了一下。
    “没事，只是有些事情想不通。”
    “关于国公夫人？”轻烟问。
    阮南依点头。
    以国公夫人对谢晟的关心，谢晟平日如何，她一问老管家便知。无论是日常琐碎还是平日所做的事情，国公夫人却说自己不清楚，不知道。
    这个疑惑，阮南依无从去解，只能暂且压了下来。