“我把你吵醒了？”
    “没有呀。”龙拾雨把毯子盘起来堆在阳台围栏上，抱住那厚实毯子，“你今天是不是不高兴了？”
    “有点心事而已。”沈朝幕简单讲。
    “噢。”龙拾雨说。
    恶龙法则告诉他，必须要为自己的公主分担忧愁。于是他又问：“所以是什么事情啊？”
    沈朝幕：“……”他揉了揉龙拾雨的脑袋，笑说，“没事。外头冷，回去睡觉吧。”
    他刚想搂着青年的肩膀，带他回去，就被龙拾雨拽住了。
    龙拾雨说：“再等等嘛，今天刚好有好看的东西。所以我才醒了。”
    沈朝幕就站定在原地，望着卡珊德下城的杂乱街道：“有什么好看的东西？”
    “很快就出现了。”龙拾雨弯起眼睛。他把下巴搁在暖和的毯子上，望着远方。
    沈朝幕顺着他的目光看过去，看见了提着……两袋特价菜的“虎鲸”？
    “虎鲸”正走在旅馆附近的小巷子中，出现在他对面的是个彻夜工作的抢劫犯，挥舞着手中小刀说些什么。
    然后他就被“虎鲸”一拳锤晕了，“虎鲸”提着特价菜高高兴兴地走了，消失在视野中。
    沈朝幕：“……真是好看的东西。”
    “什么呀。”龙拾雨瞪他，“我才不会让你看这种东西。”这表达愤怒的方式明显没有效果，他又被怒揉龙头了。
    消失在视野尽头的“虎鲸”打了个喷嚏：“……他妈的，谁在骂我。”
    沈朝幕笑说：“那你让我看什么。”
    龙拾雨伸手指了指远方：“你看天空。”
    沈朝幕望去，荒野之上是点点星辰闪耀。
    它们有着奇异的光辉，亘古不灭，于是孩童看到梦幻，诗人看到浪漫，勇士看到宿命的战场。
    很快他就知道龙拾雨要他看什么了。
    长夜是寂静的。
    直到亮光从苍穹的最尽头出现，曳出暗黄色的长尾。
    一切忽而鲜活生动起来，那是熊熊燃烧的火流星，是来自深空的信使。
    流星体的大质量给予它华美的光辉，爆发时如一条明亮火龙穿梭于星海，张扬又猖狂，锋利且不可阻挡，云雾状的长足迹将夜幕劈作两半，精巧的泾渭分明。
    今晚这颗坠落的星辰格外庞大，沈朝幕从没见过那么明亮而多彩的光芒。那光芒在变幻，秋黄霁青月白与钢铁的蓝，晶红驼色芦灰与薰衣草的紫，最妙的是那道银色清辉，明晃晃的，恰如指尖在刀柄轻顶、乍然出鞘的那把利刃……
    像是把天地间所有美好的颜色都杂糅在一起，像是那银白鳞片上的惊艳光华。
    流星余迹久久不散，它径直坠落向天地尽头。
    待它彻底消失在东方的那一瞬间，那处的夜幕忽而被一点光映亮。
    非常黯淡非常不起眼，但确实勾勒出了层云的边缘——
    几乎奇迹一般，今天的第一抹天光就这样悄然出现。
    天穹被火流星点亮了，翻滚的夜色开始安静温柔地，被白焰燃烧。
    沈朝幕的眼睛微微睁大。
    这一瞬间，他想起了在岛屿上守着灯塔时也是有这样一个夜晚。
    波涛滚滚夜幕苍苍，华丽的流星坠落过天空进了远处的深海。火流星分外罕见，当时年少的他惊喜无比，环顾周围却无人能够分享。
    而现在，身边的龙拾雨用尾巴卷住他的左手腕，弯着眼睛说：“你看，我告诉你有好看的东西吧。”
    烟烧到了尽头，橘红光芒闪烁几下彻底消失。
    沈朝幕沉默良久后，说：“确实很好看，我从来没见过那么特别的流星……我很喜欢。”
    龙拾雨很高兴，卷着他手腕的尾巴更用力了几分：“原来你喜欢它啊，那下次再有，我就告诉你。”
    “你是怎么知道有流星的？”
    “我告诉过你呀，”龙拾雨说，“我是从星辰中来的。”
    沈朝幕：“……”
    他无声地笑了笑，将烟碾灭，揉了揉青年柔软的黑发：“嗯，下次再有一定要告诉我，我们一起看。”
    这瞬间他已做出了决定。
    屠龙家族算什么，龙类又算是什么，观念生来就是要被推翻的，只有真切目睹过的才是这世界的真实模样——猎人协会，又或者这个联盟对异兽的偏见非常不公，视之为侵占自己地盘的洪水猛兽，这也是他想要成为首席猎人的缘由。
    不是为了杀戮，而是为了改变。
    固守自闭并非生存之道，就连异兽王座也有可能不似他们想象中的一般。
    这星空里还有太多谜团，或许他的努力能让更多人看到全新的世界。
    “但是，”龙拾雨突然有些纠结，“下次再有那么好看颜色的可能是几百年之后了。到时候你还会陪我吗？”
    人类的寿命根本没有那么漫长。
    龙拾雨却满怀期待地看着他，等着他的回答。
    于是沈朝幕笑说：“会的，我会陪你的。”
    龙拾雨高兴起来，这次任由沈朝幕把他推进屋内，塞到了床上继续睡觉。
    沈朝幕又要出去了，临走前龙拾雨只从被窝里露出一双漂亮的眼睛：“你什么时候回来？”
    “今天很早就会回来。”
    “你还欠我一个睡前故事呢。”
    “等我回来就跟你讲。”
    龙拾雨安心用被子捂上脑袋睡觉——又是秒睡的那种。
    沈朝幕小声地带上了房门，换了一身衣服后出了门。
    他又去了上城坠落的废墟附近，作为首席秋若雯实在是忙碌，没在卡珊德待多久就离开了。
    倒是宋浅浅说要和他碰个面，这次还拉上了黎见春。
    沈朝幕到了废墟旁边的一家咖啡店，一眼就看到了拼命招手的宋浅浅，还有她身边穿着米白色半身长裙的女人。
    很少舍得出门的方庆竟然这次也跟来了，一边在桌上写写画画他的配方表，一边嘟囔着“今天晚上老子就把你毒死”，“毒不死我就加大剂量”，吓得旁边的卡珊德市民频频回头看他。
    黎见春和宋浅浅是在一次任务里认识的，后来就成了好闺蜜。
    之前黎见春身着红色长裙潜伏进了比尔霍亚拍卖会，完成了压制。她在协会内同样小有名气……不光是实力强，还因为性格特别。
    宋浅浅说：“我才刚去完废墟那边，什么线索都没给我们留下啊。”
    “那也是没有办法的，我们甚至找不到维尔潘的尸体。”沈朝幕点了一杯黑咖啡。
    “不光是异兽的问题，”宋浅浅嘟囔，“本来我们顺着找下去，说不定能在北城区那块找到‘老板’的线索呢。”
    方庆说：“那家伙指定是为了销毁什么证据，才把那只黑色大螳螂给弄醒了……对了，那本护照的事情怎么样了？”
    沈朝幕回答：“陆山怀他们还在查，毕竟刚刚异兽的警报才解除，还要点时间。不过目标曾经以休假为由停留在北恩星球过，那次假期长到了不正常的地步，大概有两年。之后也有他反复出入境的记录。”
    “那现在怎么办呢？”宋浅浅说，“我们的线索好像暂时断了……所以要去北恩星球吗？那好像是我们现在唯一能做的了。”她压低一点嗓音，“还有白依依那个老女人在这里作乱，也不知道她和稽查部那帮人要藏什么鬼东西。”
    沈朝幕说：“把时间线梳理一遍，首先是星都发现了教会，我们顺着线索来到卡珊德，试图利用拍卖会的鲛人锁定教会的人员。靠着仅存的线索找到了走私者‘虎鲸’，根据‘虎鲸’的部分证词我们来到花街，找了疑似和教会有关的那个人。”他顿了顿，“然后稽查部出现，夺走了相关的资料。随后维尔潘被唤醒，上城现在一片混乱没法调查，部分城区直接被摧毁了。”
    “目前来讲，唯一的好消息是，”他继续讲，“得益于之前对天上聚落的研究，维尔潘留下的笔记已经被部分破译。上头写了，他找不到他的聚落了。百年来他一直在天上带着马戏团流浪，直到一百三十年前最后一次降落在卡珊德后，被协会重创，才沉睡在了地下。”
    “而他最后一次得知聚落的消息，是他们正在往北恩星球去。”
    “这两件事情不一定相关，但连在一起看挺有意思的。”
    宋浅浅分外烦躁：“啊啊我真是要烦死了。我们赶紧走吧，赶紧去北恩。”
    “唉。”方庆狠狠灌了一口卡布奇诺，“妈的我就说我不该重新和协会扯上关系，每次遇到的都是些什么事啊”
    宋浅浅怼他：“你可以继续回去开你的破旅馆的。之前不是还说死都不愿意掺和吗，现在我看你不真香了么。”
    方庆心虚嘟囔：“就算我是个中年大叔了，偶尔也是有颗渴望刺激的心的嘛。人都是要活动活动才能重返年轻的……刚好我有实验陷入了瓶颈，说不定出去转一转搞搞事情，能获得新的实验对象和灵感。”
    “得了吧。”宋浅浅仰头把果汁饮尽，“我看你就是永远闲不下来。不过，”她扬眉一笑，“我也是一样。”
    黎见春开口了：“……对啊，我也发现了废墟那里什么线索都没有。”
    众人：“……”
    宋浅浅扶额：“没事没事，我们继续讲。她的延迟通话又开始了。”
    黎见春哪里都好，就是和人讲话时的反射弧太长，经常对话进行完了还能绕回之前的话题。也是协会牛鬼蛇神的奇人之一了。
    “所以，”宋浅浅看向沈朝幕，“沈哥你赶紧弄个小团队出来吧，反正现在闲着也是闲着，咱们一块去北恩。虽然我不知道你一直在别扭个什么劲儿，但你看这都遇到了什么事啊到手的线索都能飞走，气不气人啊气不气人啊简直闻者伤心听者流泪啊”
    本来按照以往来说，沈朝幕又要敷衍了事。
    可忽然昨夜看到的灿烂流星，又出现在脑海之中。
    想要去试试，能不能改变些什么。
    他鬼使神差般说：“行，但是，只有这次……”
    后头的话语已经完全淹没在宋浅浅的欢呼中了——这人根本没听见他的转折，疯狂给陆山怀还有杨知明发消息，庆祝他们别扭的沈哥终于回心转意。
    沈朝幕：“……”他起身，“那我回去旅馆就申请一下队伍，然后准备行李去北恩。”
    宋浅浅眉开眼笑，方庆也不禁带上了几分笑意。外头阳光正好，他们四人走出咖啡厅，大约商榷了一下出发的日子——陆山怀和杨知明在总会还要些时间，所以最后定在了后天。
    宋浅浅和黎见春住的旅馆不一样，临告别前，宋浅浅用力朝沈朝幕和方庆挥了挥手。
    等那二人拐过街角，宋浅浅又挽住黎见春的手：“哎咱们晚上去哪里吃饭呀，我现在有点饿了。”
    黎见春：“……”
    宋浅浅早就习惯了她的高延迟，自顾自说上了：“听说卡珊德有几家餐厅还是蛮出名的，比如那边那个烤肉店，还有发生过好多起斗殴案件的自助餐厅……不知道你喜欢哪个口味的呢？反正我是觉得烤肉很不错，我们去试试吧”
    身边的黎见春却突然语带笑意：“哇，沈哥你终于同意了。”
    宋浅浅：“……”
    ……