江桃累的直犯困，只想回家倒头睡觉：“妈，咱们初五就要去省城，做太多也吃不完，明天再买也来得及。”
    吴英玉想想也是，娘仨一起到了家属院门口，迎面碰上江诚的同事，互相打了个招呼，笑着说：“才从厂里回来？吴厂长好福气啊。”
    吴英玉笑笑，客气了两句往家赶，隔壁孟爱大门紧锁，自从孟家回来之后，全都在那边住着，这边房子彻底的锁了起来。
    江桃推开院门，吸吸鼻子：“妈，什么东西好香啊。”
    江杏也闻到了一股浓郁的肉味，顿时觉得肚子更饿了，好像胃里恨不得伸出好几只手：“好香！”
    院子里，晾衣绳上晾满了床单被套，天气寒冷估计都冻硬了，家里灯光晕黄，透着淡淡的暖意，最要命的院里了漂荡着一股说不出的香味儿，不必说肯定是在炖肉了。
    吴英玉眼眶都红了，累了一天她还当今晚回来才要开始准备过年，已经做好了彻夜忙碌的准备，没想到迎接她的是系着围裙的江诚。
    江诚手里还拿着锅铲，听到外面的动静掀起门帘就笑起来：“你们回来了？快进来快进来，我在做烩菜，要不先来一碗？”
    娘仨急步进屋，地下烧着的炉子上炖着一口锅，锅里熬着酸菜粉条豆腐炸土豆块肉丸子的烩菜，闻着胃口大开。
    炉子边上围炉烤了一圈馒头片，一面金黄，江桃手都没洗就抓起一片往嘴里塞，外面焦香里面柔软，烤过的麦香味更浓，两口烤馒头片下肚，接过江诚递过来的半碗烩菜，埋头大吃起来，恨不得把脑袋都塞碗里。
    江诚催促她们娘俩：“你们也赶紧洗手吃，饿坏了吧？”
    江杏儿弯腰在妹妹手里的馒头片上咬了一大口，指着她碗里的丸子说：“我要吃丸子！丸子！”江桃夹个丸子给她，才堵住了她的嘴。
    江桃夸他：“爸，真香！没看出来您还有这手呢！”
    吴英玉眼圈有点泛红，放下手里的包去洗手，心里暖暖的，如踩云端，连疲累的脚步也轻快了起来。
    第一百零一章
    冬日的永喜无疑是寒冷的, 远处的祁连山脉被积雪覆盖, 影响了县城的气候，更何况距离上次下雪也没有几天, 街上的雪都没有化尽。
    滴水成冰的夜晚灌了一肚子冷风回家，进门能吃上一碗热腾腾的烩菜，无疑是幸福的。
    吴英玉洗干净了手, 江诚递过来满满一碗堆的冒尖的烩菜，她心里暖的不可思议，眼睛里柔情四溢, 若不是当着孩子们的面儿, 她说不定都要失态。
    江家平日的伙食都是在自家餐馆解决的，家里偶尔开伙，大多都是吴英玉有空操持，江诚碰见了剥个葱蒜，饭后洗洗碗就算是参与了厨事, 还从来没有给他大展身手的机会。
    母女三人围炉吃饭，江诚一会端了切好的牛肉过来, 一会又端一碟炖好的排骨，过会再端一碟切好的卤肘片过来, 跟变戏法似的, 引的江桃跟江杏姐妹俩惊呼不已。
    今年的年菜也准备的太丰盛了！
    江桃啃完了一根排骨，满足的眯起了眼睛：“爸爸, 你做的比咱们店里的厨子都好吃！”
    江杏也连连点头附和：“爸爸, 你手艺真棒哎！”
    相比女儿们的惊喜与夸赞, 吴英玉今晚堪称沉默，腹中千言万语太多，反而堵住了喉咙。
    饭后娘仨参观了江诚准备的年货，发现接下来的几天他们只要舒舒服服窝在家里吃喝等着过年就好了，家里的事情江诚差不多做完了。
    回房睡觉的时候，江诚问：“英玉，你今晚是哪里不舒服吗？怎么不说话？”
    吴英玉什么也没说，扑进了他的怀里，紧紧抱着江诚不撒手，好像抱着什么宝贝一般，手劲大的吓人。
    江诚回抱住了她，唇角微翘，眼里全是温暖的笑意。
    吴英玉是个感情内敛的人，两人结婚之后也从来不见她说什么好听的话，她学不来甜嘴蜜舌那一套，这还是她第一次主动抱他。
    两个人躺进了冰冷的被窝，很快被窝就热了起来，两人头并头说些悄悄话，互相凝视着对方，就好像新婚蜜月的男女，看着对方哪怕不说话也觉得心里发甜。
    天寒地冻，有个相互依偎取暖的人本来就是一种幸福，更何况还是这样好的人！
    一夜饱睡。
    次日吴英玉去了趟英玉饭馆，店里所有人都放了假。本地习俗是嫁出去的女儿不能回娘家守岁，不然会给娘家带来噩运，往年白晓霞都是跟吴家母女三人一起守岁的，等过了初一才拎点东西回娘家住两天。
    今年吴英玉成了家，店里就剩下她一个孤鬼，看着店里厨师服务员都拿了工资走了，她失落的站在门口发呆，吴英玉摸了下她：“发什么呆呢？还不赶紧锁门跟我回家过年。你姐夫做了很多肉菜，比咱们店里的厨子做的还好吃。”
    每逢过年，白晓霞就觉得自己像游魂孤鬼儿，连个家都没有，也就是吴英玉心肠好，容留她一起守岁。
    她傻了：“姐夫会做菜？”又不好意思起来：“不了，我怎么能去你们家守岁呢？”
    吴英玉可怜她的经历，有时候看到她就跟看到自己的过去一样，更可悲的是白晓霞是个特别勤快能干的女人，因为她不能生育就否定了她这个人的价值，跟生不出儿子被扫地出门的自己其实也没什么区别，不过是五十步跟百步的区别罢了。
    “你姐夫性子好，肯定不会有意见的。小智回省城陪爷爷奶奶过年去了，桃儿跟杏儿都盼着你来，你还磨蹭什么呢？赶紧的！锁门走了！”
    白晓霞被她三催四请，终于腆着脸去了江家过年，路上还硬掏钱给孩子们买了些果子跟糖，吴英玉拦了半天没拦住了。
    “你这是做什么？赚点钱不容易，自己攒着将来还有好日子呢。”
    白晓霞的笑容都透着苦涩，尤其是满城到处都贴上了红彤彤的对联，路上全是孩子们的欢声笑语，有时候调皮的孩子们还扔小鞭炮，相遇的熟人都喜气洋洋的彼此问候过年好的时候，她的内心就更为凄凉了。
    结果才进了江家大门，迎接她的就是一串震耳欲聋的鞭炮，江桃跟江杏都穿了新衣，姐妹俩用个长长的竹竿吊着一串鞭炮，没瞧见她们两人过来，江桃拿着线香点燃了引信，捂着耳朵跑出去几步，爆竹噼里啪啦炸了起来，吴英玉跟白晓霞赶了个正着。
    吴英玉气的恨不得揍俩丫头一顿：“你们俩多大了啊？还玩鞭炮！放炮的时候不会看着点人啊？”
    一串小鞭炮很快就响完了，姐妹俩凑过来道歉：“对不起啊白姨，我们没看到你们进来！快来快来，我爸爸正做麻花呢，可好吃了。”
    白晓霞心里一暖，被俩孩子拉进房里去。
    往日穿着警服的江科长一米八四的大个子系着个花围裙，左手漏勺右手筷子正在捞麻花，见到白晓霞跟吴英玉进门，如获救星：“哎呀你们总算来了，小白快来搭把手。”
    白晓霞接过漏勺，仿佛回到了英玉饭馆的后厨，很快忙了起来，连那一点不自在也烟消云散了。
    到了除夕夜，屋子里里外外都打扫干净，换了新的床单被套，大门口贴了对联，院里的积雪也清理干净了。家里一切都准备的妥妥当当，炒过的花生，瓜子糖都摆上了桌，炸过的麻花馓子，红焖排骨、红烧鲤鱼、凉拌三丝、牛肉鸡肉全都上了桌，摆的满满当当。
    五个人围桌团坐，江诚还打开了一瓶低度数的白酒，给三个大人满上，俩孩子买了一瓶甜酒回来，大家举杯欢庆。
    打开电视机，春节联欢晚会开始了。
    几人边看节目边喝酒吃菜，最后还下了一锅热腾腾的饺子，江桃跟白晓霞各吃出来一个分分钱，江杏不服输，多吃了几个饺子，都快撑的走不动道儿了，揉着肚子直叫唤，还是江挑拖着她站起来散步消食。
    电视里主持人零点报数，江诚带着俩闺女在院子里放鞭炮，白晓霞羡慕的说：“吴姐，姐夫人真好，你命真好！”
    吴英玉内心安定幸福，看到别人的不幸也总多了几分怜悯：“晓霞，我记得你以前离婚的原因是不生孩子，你有没有想过，也许问题不在你，而是在他？”
    白晓霞只念过小学三年级，从小就帮家里干活，嫁出去也是任劳任怨，结婚几年生不出孩子，被前婆家的大姑姐指着鼻子骂“不下蛋的母鸡”，夫家一家子都瞧不起，什么冷言冷语没听过，哪一个不指责她生不出孩子？
    她头一回听到有人站在她的立场为她“开脱”，瞬间眼泪就下来了：“吴姐……你是说他说不定有问题？可是他很强壮啊。”
    背负着不能生育的枷锁生活数年，白晓霞从来也没敢想过责任不在自己。
    吴英玉现在打交道的人多了，长了很多见识，小声跟她说：“其实这事儿吧还真不是男人外表就能看出来的，要不……年后抽时间我陪你去医院检查检查？”
    “……可以去检查吗？”
    “检查了你也放心，以后有机会，你也能再找个好人结婚。”
    白晓霞泪流满面，恨不得扑到她怀里大哭一场，外面父女三人放完鞭炮回来，江诚去房里拿东西，准备去万家跟孟家拜年，装没瞧见白晓霞的样子。
    江桃诧异的问：“妈，你克扣了白姨的工资吗？怎么把人家惹哭了？”
    白晓霞破涕为笑，在她脑袋上摸了一下：“你这孩子！”
    “她就会胡说八道，白姨你别放在心上。快去快去，你跟爸爸拜完年回来，下午咱们去看干妈。”江杏儿推着江桃赶紧收拾一下。
    江诚前往万家拜年是出于礼节，而江桃跟万栗还有师徒之谊，逢年过节总要去拜访一番的。另有孟爱国跟江诚处的好，孟奶奶还病着，江诚也要上门探访。
    杏儿跟这两家的关系都不深，既没同学也没师门情谊，她就推辞不去了，在家里陪着吴英玉跟白晓霞，由江桃跟着去拜年。
    万栗赋闲在家，越活越精神，去年心血来潮居然留了一把胡子，养护的油光水滑，见到江诚父女俩过来，请他们落座。
    江桃盯着他的胡子瞧了好一会，猛不丁问：“万爷爷，你吃饭的时候……会不会把汤面弄到胡子上？”
    万栗哈哈大笑：“你个小丫头满脑子都想的什么呀？”
    这话落入从外面回来的万波耳中，他今年二十岁，在外在读大学，都快参加工作了，听到这话也是朗声大笑：“小桃子，你怎么从小就古灵精怪的？”
    这几年两人见面的次数不多，万波的个头都快赶上江诚了。
    江桃听到这肆无忌惮的笑声，站起来：“万师兄过年好。”仰头抱怨：“你是吃化肥了吗？长这么高？”
    她的话又引来万波大笑：“我又不是庄稼，吃什么化肥啊。小丫头！”他眉眼含笑，已经完完全全是个青年了。
    第一百零二章
    虽然许久不见, 但万波劣性不改, 逮着江桃就是一顿嘲笑，还挤眉弄眼问她：“小桃子, 有没有交小男朋友？”
    江桃：“你交小女友了？”
    万波揉了下她的脑袋：“小丫头这么多年还是牙尖嘴利，半点亏不肯吃。还是孟阳比较乖。”
    提起孟阳两个人不约而同对视了一眼，对孟家的事情心有戚戚焉。
    从万家出来之后, 江诚父女俩去了一趟孟家。
    孟奶奶还挂着点滴，静静沉睡。
    孟爱国躺的累了能靠着被子起身略微坐一会，江诚跟孟家兄弟聊天，江桃就在孟阳房里翻他的书。
    孟月闲闲凑过来随口说：“桃子姐，你要有喜欢的书多挑几本拿走吧，反正以后也没机会了。”
    江桃一惊，倏的扭头去看孟阳，他的面色不算好, 也许是自孟家出事就从来没好过。不过孟月的话他也没反驳。
    “什么意思？”江桃听这话头不太对。
    孟月才上初一, 小丫头也不知道满脑子都想些什么，吐吐舌头跑了。
    孟阳笑笑：“你别听孟月瞎说，她就是听到我小叔跟爸爸商量, 看能不能让爸爸调离刑警队, 说不定要调到铜城市去，还没定下来呢, 现在说有点早。”
    “你们……要搬到市里去？”
    “不会的, 我妈还在县上呢。”
    两个人沉默了一会, 半个小时之后江诚就带着江桃告辞了。
    到了正月初五, 江诚带着妻女大包小包前往省城探亲。
    吴英玉初次去婆家，内心很是忐忑，前一天晚上就失眠了，问了一堆江家父母兄弟姐妹的事情。
    江诚耐心宽慰她：“我父母都很好说话的，大哥大姐你上次也见过了，只有尕姐性格有点古怪，她那个人说话就那样，你别搭理就行。”
    江家兄弟姐妹四人，老大江胜，老二江珍，老三江珠，就是江诚口里比较古怪的尕姐，老四江诚，是家里最小的孩子。
    吴英玉本来心里就没底，听了这话更是惴惴不安，直到快天亮才睡着了。
    初五是个大晴天，县上很多人都还在走亲访友，熟人见到互相问声好，听说江诚是回省城探亲，都客气几句。
    一家人坐火车到达省城，又坐公交车四十多分钟，终于来到了省军区大院。