费尔南多摆了摆手，没好气地道：“是有一座，但没什么价值，一座可以自己从天空坠落的浮空城只能是失败的作品，只会将我们引向错误的道路！”
    他毫不客气地嘲讽了当初修建那座浮空城的传奇魔法师，认为他宣扬的巨大成功只停在嘴巴之上。
    “浮空城”是三大魔法帝国发展到顶峰后不约而同的研究方向，他们试图像神灵一样居住在高空，俯视着凡俗之人，可是，一座城市短期的浮空能够办到，长期的、稳定的状态就一直难以达成，成为各方都想要攻克的难题，
    在这个过程中，不少传奇魔法师宣称自己完成了浮空城的建造，可到目前为止，天空中飞行的浮空城是一座也没有，有的刚飞起没多久就卷入了曙光战争，成为鲜明的攻击目标，被教会和贵族联军击毁，有的则出现了各种各样的问题，在勉强漂浮了几月，几年，或者十几年后，自行崩解或坠毁。
    因为道格拉斯展现出来的实力，罗兰颇为热情地笑道：“我们只是找到了它的残骸，嗯，它叫‘阿林厄’，挺有名的那座‘天空之城’，但我们缺乏核心的魔法阵构造，根本没办法修复，只能作为一个秘密的基地。”
    道格拉斯并不在意，笑容和煦地道：“失败的作品也有它的作用，能提醒我们应该避免怎样的错误，我一直对漂浮、飞行等法术效果很感兴趣，想弄明白它们蕴含的规律和道理，所以希望工会能够让我研究一下‘阿林厄’。”
    “没有问题，我们会向副会长他们提出的，以你的魔法水准和立下的功劳，肯定没有问题！”罗兰差点拍着胸脯保证。
    他清楚地知道，目前联合工会里只有一位会“时间停止”的大法师，再多一位则意味着战斗力的本质提升，而且费尔南多这么骄傲的人都对道格拉斯在数理方面的能力非常欣赏和佩服，所以他也有点相信道格拉斯以后能成长为需要仰视和依仗的强者。
    道格拉斯点了点头：“那麻烦你们了，我们现在往哪个方向去？”
    “要去总部，先得去伦塔特。”罗兰露出了一抹意味深长的笑容。
    道格拉斯略微愕然地道：“伦塔特？霍尔姆教区总部所在的城市？”
    “对，也是霍尔姆王国的首都。”罗兰含笑点头。
    …………
    残阳如血，一辆马车赶在城门关闭前驶入了伦塔特。
    穿过满是鱼腥味的几条街道，马车停到了一个看起来普普通通的旅馆前。
    “烤鱼旅店……”道格拉斯走下马车，微笑念着这古怪的名字。
    费尔南多声音有点尖利地道：“他最擅长也只擅长烤鱼，我建议你来一条，否则他会非常生气，认为你不懂得美食。”
    他直接跳了下来，溅得地上积水飞溅。
    大雨之后，整座伦塔特到处都是积水，但与小城市不同，这里的道路都是石块砌成，不至于满是污泥，看起来还算洁净。
    看到这一幕，道格拉斯有点感慨地道：“伦塔特是帝国在暴风海峡这边经营的重要城市，各方面都修建得不错，结果还是被教会占领了……”
    他出身于安提弗勒，骨子里就觉得自己是希尔凡纳斯魔法帝国的人。
    “总有一天我们会回来的！”费尔南多压制着声音，信心十足地道。
    临时充当马车夫的罗兰转过头，大声地道：“别在这里当雕像了，进去再说。”
    经过一路的交流，他发现道格拉斯很好相处，没有其他大法师共同的傲气，除了问题多了点，没什么不好，因此，相对也没那么拘谨了。
    旅馆很小很旧，大厅里没有几张桌子，稀稀落落坐着三四位客人。
    吧台后面站着一位头发花白的男人，正埋头擦着杯子。
    “都看不清自己的手指了，还不点蜡烛！吝啬是你所有缺点里最让人厌恶的一个！”费尔南多一进大门就高指责道。
    时值黄昏，旅馆大厅的窗户又非常窄小，黑暗似乎已经提前降临。
    老板抬起头，露出一张方方正正的脸，左眼呈现死绿色，浑浊木讷，毫无生气，让人觉得异常惊悚。
    “节省是一种生活态度，你永远不会懂，心里充满炽火胶的小家伙。”老板另外一只眼睛是漂亮的碧绿色，深邃幽暗，似乎看不到底部。
    费尔南多也不生气，转头对道格拉斯道：“老格林，这家店的老板，一个落伍的骑士，左眼是血脉融合失败的产物。”
    在这家旅店里，他毫不顾及魔法、血脉融合等不能提及的禁忌，而喝着烈酒吃着烤鱼的三四个客人也完全没有异常反应，自顾自地享受着生活，仿佛刚才费尔南多的话是道格拉斯的幻觉。
    说完，费尔南多指了指道格拉斯：“可以称呼他道格拉斯，来自大陆对面的客人，希望加入我们，已经通过我的考验，这是我给里格副会长的详细情况。”
    他将一张暗黄色的羊皮纸飞给了老格林。
    老格林的双手依然在擦拭着酒杯，可羊皮纸却越飞越慢，像是陷入了沼泽的动物，渐渐难以动弹。
    用刚擦好的酒杯压住羊皮纸，老格林面无表情地道：“年轻人，来条蜂蜜烤鱼吗？这是整个伦塔特，整个大霍尔姆地区，整个海峡领地最棒的美食，你不会后悔品尝它的！”
    他似乎急于推销自己的蜂蜜烤鱼。
    道格拉斯得到过费尔南多隐藏在抱怨和讽刺里面的提醒，微笑道：“我非常期待。”
    “现在懂得欣赏的年轻人不多了，有的家伙根本静不下心来享受美食。”老格林反讽了一句，从吧台后面的暗门走向厨房。
    “这是费尔南多的老师暗中培养的实验型骑士，与霍芬伯格家族关系不浅，在他老师陨落后，不愿意投降教会，在伦塔特开了这家旅馆，作为工会联络的秘密中转站。”罗兰停好马车后，匆匆忙忙赶了进来，为道格拉斯进行着补充介绍，“老格林会将任务报告转交给里格副会长，由他们商议决定，之后才能进入总部，放心，你肯定没有问题，明天就能等到好消息了。”
    “谢谢。”道格拉斯笑着点头道，“其实，我并不太心急，飞行、漂浮的原理虽然是我研究的主要方向，但我还有不少东西需要琢磨。”
    费尔南多两只鲜红的眼睛猛地看向道格拉斯：“你还有哪些研究？”
    这一路上，费尔南多和道格拉斯的讨论主要集中在数理方面，虽然他当面一直嘴硬贬低，但心中却越来越重视道格拉斯的能力，所以，此时听到他提及另外的领域后，难免有点急切，希望可以听到更发人深省的观点。
    “一些琐碎的事物。”道格拉斯并没有保守秘密的想法，拉开一张椅子坐下，与费尔南多这位天赋极佳反应很快的年轻高阶魔法师交流着种种魔法问题。
    这一讨论，就是大半天的时间，即使外面乌云遮月，伸手不见五指，费尔南多也不愿意离开，而蜂蜜烤鱼只被少少地吃了一点，惹得老格林在旁边吹胡子瞪眼——如果他有胡子和完好眼睛的话。
    直到半夜，费尔南多才带着满脑子的疑问回房睡觉，道格拉斯则进入为自己准备的房间，看着天空少数几颗透过云层的星星，感受到一种久违的安宁。
    应该可以静下来研究一段时间了吧？
    他这样想着。
    …………
    天刚蒙蒙亮，道格拉斯就听到了罗兰熟悉的脚步声由远及近，最后敲响了自己的房门。
    “道格拉斯，里格会长亲自来了，他是一位资深大法师。”罗兰为道格拉斯受到的重视而兴奋。
    道格拉斯内心也掠过了一丝欣喜，毕竟被人如此郑重对待，谁都会有点开心：“罗兰，麻烦你带我去见里格会长。”
    罗兰领着道格拉斯进入了位于旅馆地下一层的密室，看到了一位戴着黑色软帽的老者，他黑发蓝眼，脸庞瘦削，皱纹清晰，鼻子略微下弯，像是一只垂老的猎鹰，但那双眼睛却内敛深邃，仿佛藏着无数的秘密。
    “欢迎你，道格拉斯。”副会长里格穿着伦塔特流行的高领外套，如同一位真正的老牌贵族。
    道格拉斯微笑行礼道：“很荣幸见到你，里格会长。”
    罗兰看了看房间：“费尔南多还没下来？我去找他。”
    “不用了，我主要是来见道格拉斯的。”里格缓缓摇了摇头，“道格拉斯，你和费尔南多突袭裁判所，击杀‘猎杀者’的行动证明了你没有问题，但你这次行动也给我们带来了巨大的麻烦，在‘时光之心’的率领下，神职人员、守夜人、贵族绞杀了我们超过三十位魔法师。”
    “这次行动主要是为了向贵族们展示我们的价值！那些魔法师应该是早就暴露但教会故意没有行动的！”罗兰大声地辩护着。
    里格目光阴冷地看了他一眼，让他的话语戛然而止：“这不是你们需要考虑的问题。”
    他转过头，继续看着道格拉斯道：“所以，工会既同意了你的加入，又要给你一定惩罚，将派你去研究‘阿林厄’浮空城残骸三年，若没有过失，三年之后，你将直接成为工会的副会长！”
    这是打压一下又给个美好希望？道格拉斯内心失笑地想着，这些对他来说都不重要，重要的是有机会去研究“阿林厄”浮空城残骸。
    “我没意见。”道格拉斯轻轻点头，罗兰想要反驳却不敢发声，一张脸涨得有点红。
    里格终于露出了一丝笑意：“希望你可以研究出真正的浮空城。”
    告别副会长里格，道格拉斯和罗兰返回了上层，突然看到费尔南多怒气勃发地匆匆走来。