不过这一次，虎子出来的时候，嘴上没有叼早已准备好的酥饼。
    “今日书院庆功，安排了好多好吃的，我吃的太饱了，吃不下酥饼。”
    看到叶凌风诧异的看着他，虎子挠了挠头后，笑道。
    叶凌风微微点头，没有说什么，而是信手就将画卷丢进火盆，烧成了一堆灰烬。
    火光明灭不定，映着虎子的面庞，令他的眼神不断变幻，如在思考什么心事。
    画卷点燃后，过了一会儿，虎子便翻墙离开了。
    从这一日之后，虎子出现在院落的次数越来越少，每一次回来，他都有一些小小的改变。
    这些改变，不仅仅是表现在他的衣着打扮上，气度也渐渐有了变化。
    那个憨厚的小子，而今身上竟是多了一种锋锐气息，而且眼神中透出一种睥睨。
    不仅如此，每次他回到小巷时，脊背不由自主的就会挺得很直，个头虽然不高，可是看周围人的眼神，却都是习惯于用一种俯视般的视角，如所有人都在他脚下。
    唯一还让他保持着恭敬的，就只有叶凌风，以及他的瘸子父亲和瞎子母亲。
    而且与以往不同，他虽然偶尔还会跳进叶凌风的院子，观看叶凌风作画，但却没有再帮叶凌风端过火盆，也没有吃过一次叶凌风早已准备好的酥饼。
    刚开始时他还解释说是在书院吃得太饱，但后来，他却连解释也不再解释。
    而当一次叶凌风在吃酥饼的时候，叶凌风亲眼看到，在虎子的眼神中露出了些不屑。
    这样的眼神，让叶凌风明白了虎子为何会如此，恐怕不是因为在书院吃得太饱，而是因为现在的他觉得酥饼这种食物太粗粝了，不是在书院被众星拱月的他该吃的东西。
    这一切变化，叶凌风都看在眼中，但自始至终，一字未提，只是漠然观察虎子的变化。
    而且叶凌风渐渐地不再烧掉那些画卷，而是将它们保留了下来，叠成厚厚的一叠，放进了木箱之中，然后丢进库房的一个角落里面，任由它们蒙尘。
    冬去春来，春去夏至，辗转了几个季节后，叶凌风已经记不得虎子有多久没有再来过柴米铺，也不记得虎子有多久没再回到过他隔壁的家中。
    这种情况，就像是虎子已经从小巷里面消失了一样，或者说，是在小巷里，从来就没有出现过虎子这样的一个孩子，所有人关于他的印象，都是一场梦而已。
    宁静的夏夜中，突然下了一场暴雨，暴雨中，叶凌风听到院子里有响动。但他没有起身，只是静静的躺在床上，任由响动声继续。等到了天亮时分，叶凌风发现柴米铺的大门被人踹破了，库房也被人打开了，丢失了一些金银，以及几口箱子。
    巷子里的人发现此事后，均是对窃贼怒骂连连，说连木老板这样的好人都偷，那小贼一定是黑了心肠，心肝脾肺肾都烂透了，不然干不出这样的事情。
    但和其他人不同，虎子的父母却是面露歉疚，不敢和叶凌风的眼睛对视。夜晚时分，虎子的瘸子父亲来了，在叶凌风面前放下了一堆金银后，跪下朝他磕了几个头就离开了。
    叶凌风没有说话，只是将金银随便收敛了。昨夜的时候，他就知道偷盗走自己东西的人是虎子，除了他，没有人会有那样的脚步声。更何况，他丢掉的不仅是金银，还有几箱他根据记忆为蓝本，画出来的画卷。这些东西，除了虎子，没人知道放在哪里。
    除了虎子之外，没有人知道这些画卷的价值，也没有任何窃贼会对这些纸张感兴趣。
    时隔一月有余后，虎子终于又出现在了小巷中众人的视线中。而这一次，随虎子而来的，除了他之外，还有一名颇为俊朗的中年修士。那中年修士一身黑色长袍，背负着一柄长剑，行动举止间带着一种上位者的气息，给人一种极强的压迫感。
    进入小巷后，虎子便带着那名中年修士，走进了叶凌风的柴米铺中。
    “这位道友，虎子拿到山门之中，借此打败同龄弟子们的那些画都是你做的吗？”走进屋子后，中年修士向叶凌风上下打量了一番，然后看着他沉声询问道。
    叶凌风没有理中年修士，而是静静的看着虎子。虎子与他目光只是一接，就羞惭的低下了头，根本不敢与他对视，且躲到了那名中年修士的身后。
    “若没有我的纸剑，你不可能通过遴选。你的命，我帮你改了；你若想要这些话，开口向我要便是，为何要半夜偷偷来取，还要做出一幅抢劫的样子？”
    许久后，叶凌风望着垂着头的虎子，向他淡淡询问道。
    “我要变得更强！我不止要改命，我还要成为那些同门中最厉害的一个！”虎子抬起头，盯着叶凌风大声道，他那双昔日澄澈的眼睛，虽然依旧凌厉，但已变得有些污浊。
    叶凌风轻笑道：“你是否忘了我昔日曾和你说过的，天赋并不是最关键的，最重要的是一个人的毅力和信念，若这两样都足够坚韧，未必不能弥补天赋的缺憾。”
    “那样太苦了，我无法接受！”虎子执拗摇头，继续道：“而且太慢了！”
    “画再多，也有用完的时候，若我不再作画，你该怎么办？”叶凌风看着虎子，轻轻笑道。
    一语出口，虎子愣在了那里，有些手足无措，他并未想到过那么长远的问题。
    “若你不再作画，那我就逼着你作画！”就在这时，随虎子而言的中年修士冷冷道。
    虎子拿出的画，震惊了整个书院，且让他顺利的成为了书院年轻一代的最强者。
    一开始的时候，虎子遮掩得极好，没让任何人发现那些画作，只是单纯用画作中的威压来震慑与他较量的年轻一代弟子。那种威压，等闲弟子连一招都接不了，就马上败退。
    后来此事被这名中年修士发现了端倪，多番盘查之下，最终发现了虎子身上的诡异，找到了那些画卷。那一幅幅画卷，深深震撼了中年修士。