赵良笙抬头望去，只见眼前站着一位穿襦裙套褙子眉目慈祥的妇人；这，不正是自己的亲娘耿氏？
    赵良笙大叫一声“娘”；上前跪倒在地；“不孝儿良笙拜见母亲！”
    “回来了，回来就好；……”
    耿太后望眼欲穿，一见到儿子站在眼前，准备了一箩筐的话瞬间忘了。她只拉着儿子的手，与他呜咽对泣；……
    “太后，小爷既已回了，您该高兴才是！”林嬷嬷上前来劝；“七爷回来了，见到亲娘了，该高兴才是！怎地不见一点顽劣，反生得像文人一般愁绪满怀了？”
    “林嬷嬷说得对！”赵良笙很不好意思；右手在脸上抹了一把，扶着耿太后站起来；“娘，您坐好！儿子给您行礼！”
    他扶着太后至金丝楠木榻上坐好；正正衣冠，后退；换手交叠，向前伸，回到胸前，高举至头顶；一拜，二拜，再拜；“儿臣赵良笙太后，愿娘娘千岁千岁千千岁！”
    “免，平身！赐座！”耿太后高兴得合不上嘴；连连说道：“赏！快，打赏！”
    林嬷嬷扑哧一声笑；“太后娘娘，七爷已与您行的是君臣之礼，他已是顶天立地的大人了。您，怎么还将他当小孩子赏？”
    “是，哀家真是糊涂了！”
    “太后，您这是乐糊涂的！”林嬷嬷俯身，笑着问：“七爷一路舟车劳顿，是不是该传膳了？”
    “传！”
    “喏！”
    林嬷嬷微微屈膝；她转身招招手。
    进来许多个太监宫娥两列人。每人手中端着不同的碗、碟、餐勺、箸、汤钵等，鱼贯而入放置于侧屋的楠木桌上。再有一列宫娥手执佛尘、漱口水、巾帕立于一旁。
    赵良笙心里讶异；……母亲屋里，弄得这么讲究；什么时候的事？
    “笙儿，咱两个一起好好吃顿饭！”耿太后走过来，笑着招呼儿子。
    “遵命！”
    赵良笙上前扶着她走楠木桌前坐下。
    另有女使上前来布菜，太后笑眯眯的，像是非常享受。
    膳食很丰盛，足够五六人的份；他每个餐盘里不过夹了几口，剩下的就端下去了。耿氏是个节俭的人，这要换了以前；绝对不能这样做。
    耿太后很开心，脸上的笑容很温暖。赵良笙心里感动，难得见到母亲如此的笑容。母子俩吃了一顿好团圆膳食。
    赵良笙陪母亲说话，
    “母后，您宫里的起居用度，很是有排场的，这阵势跟以前很不同了！”赵良笙心里有疑惑，女使们都退下了；他禁不住问：“母后，您这样的花费，是不是开支很大？”
    他不知道母亲的月钱会不会够。
    “笙儿，这是皇帝特许的！”耿太后笑道。“你该知道，你母亲我无有积蓄，哪里能支配如此的开销。”
    “哦？……皇帝哥哥，怎生突然对咱这么好？”
    赵良笙心里更疑惑了。
    皇帝向来不待见他；他是庶出，母家无权无势，提不到台面上来。
    “笙儿啊，这都是你自己的功勋啊！你的努力，为娘才享福了！”耿太后望着儿子，笑道：“自古母凭子贵，这话是不差的。”
    “因笙儿，这怎么可能？……”
    赵良笙瞪大眼睛，依然是不明白。
    “你在金陵城及时探得消息，及时解了困在润州大军的危难！”林嬷嬷正好走进来；她接过话，说道：“皇上到这来探望太后，皇上他自己说道的。皇上说，如果军队再没有消息，他几乎要考虑大军撤退了！皇上不停地夸你，说你这件事做得好！”
    “真的啊！皇帝哥哥真这么说的？”赵良笙有点小得意。
    “当然！从那以后，咱们寿康宫的一切供应，换了个天地；所有供奉，都是宫里顶级最好的！”林嬷嬷十分感怀；“现在，大家连称谓都改了。原来只叫咱夫人，顶多是太妃；现在谁不称咱宫一声‘太后’啊？连婢子我走路腰杆都挺直了！”
    别说，林嬷嬷一想起以前就激动。关于那些狗丈人势，不公平不平等，赵良笙深有体会。
    “笙儿，明儿去见圣驾，一定要好好说话！”耿太后语重心长；“皇上他跟我说；只要你用心尽力为国家做事；他都是记在心里，看在眼里的！皇上心下的意思；……你要明白！”
    “是！儿子明白！”
    赵良笙点头答应着。他想起来；“母后，上次探听情报，儿子做得不算什么；有人做得比我多，冒着生死，探听到情报，再设法送出来。危险是她一个人扛；这最大功绩应属于她！”
    “傻儿子，是在你的带领指导下吧！”耿太后瞥他一眼；笑道：“这邀功请赏的事儿，可千万别拒绝呀！别人不过是辅助你而已；你是密宗首领，你才是主要的！”
    “母后，她不是密宗的成员，有封赏她应该享受的！”
    “笙儿，这个，并不矛盾！你替人家统共都领了，回来分他一些就是了！”耿太后说道。
    太后心里担心，他是一意孤行；真不知该拿自己耿直的儿子怎么办？她用眼神朝林嬷嬷示意。
    “这样，恐怕不对吧？”
    赵良笙觉得，我冒领了别人的功劳？这个别人，不是别人；是阿枚！真要那样，以后还怎样见面？
    “七爷，人家恨不能夸大自己功劳；你呢，还拼命缩小；您这也太耿直了吧？”嬷嬷这张嘴厉害着、
    “有人夸是你，你有话说啊？……”林嬷嬷压低嗓音，说道：“太后的正式册封，皇上还没有给呢！你，这时候分那么清楚干嘛？”
    “这……”
    赵良笙明白母亲的话了。作为宫里的女子，能做得太后，有这样的荫封，也是人生的极致了。谁，会不动心？
    可是，若随了母后的意思；阿枚与他的婚事，什么时候提及？他是想在大殿上，向皇帝有了举案齐眉的心上人；她在战争里立下功劳，让皇帝哥哥无法拒绝，而答应为他们赐婚。
    他更不敢与母亲提。万一，说句皇家的婚礼，不是自己能主宰的……
    圆母亲心愿，还是心上人？赵良生陷于两难之中……