叶一枚离开普济寺，乘马车返回宫廷。
    叶一枚盘起双腿，闭上眼睛在沉思：方才，在大街上听到那消息；不论是谁故意捏造的事实，还是唐宫君臣被逼无奈的举措。这，都不打紧。
    金陵城两面受敌，既无御敌之军，又无驰援之师；……君臣两下权衡，蝼蚁尚且偷生，前进迎敌是死。敌方非要你死，为何不后退一步？
    国主李煜生孱弱，已如惊弓之鸟，他没有孟青沅那样的血性，断不会舍生取义。所以，江南国主让出金陵城只是迟早的事。
    她现在迫切地想知道，师父下一步的计划是什么？
    大宋统一江南国，四方平定再无争端；……她，是不是可离开皇宫，名正言顺做青木堂堂主？
    现代的叶一枚对墨家着迷。当她知道，云隐门是墨家的分支，心里甭提多激动；她热切地追寻着墨家先祖的光辉，想像师父那样为之做一番事。
    马车不急不缓地前行着，车辙‘轱辘咕噜’的响声，打断了叶一枚的无尽遐想。她心里不由讪笑；哎，大白天的，想什么呢？
    叶一枚轻轻掀开门帘；……车夫一手拉着缰绳，一手无精打采地扬着马鞭。
    赶车的还是内侍省小公公石头。
    叶一枚道：“石公公辛苦！这阵子劳烦公公劳碌奔波，叶某人无以为报；不如，我请公公去打个牙祭？”
    “哦，……叶大人请客？……那感情好啊！”石公公道。
    他正百无聊赖。一听有吃的，顿时，来了精神。赶车的干的都是苦差，能享个口福、占个便宜干嘛不享受？
    “不瞒公公您说，这天天地跑；……吃的都是素饭斋菜，肚里一点油水都没有！实在是难受得紧！”叶一枚双眸清亮，脸上是苦哈哈的表情；说道：“公公，咱去上次那“漪园春”酒店怎样？”
    “漪园春吗？……那地方够档次，够豪华！”小石头一听眉开眼笑；笑道：“只是，让叶大人您破费了！”
    叶一枚道：“公公甭客气！我好它那厨子做的菜。公公既也觉着那的饭菜对口味，你，咱就去那儿吃一口！”
    “得勒！大人，您坐好！”
    小石头高兴得一甩马鞭，马车朝漪园春酒店奔去。
    到了酒店门前，马车停下来。两人下了马车；自有人来招呼他们，有伙计牵马去饮马。
    叶一枚先就进了酒楼。还没到饭点，酒楼里的人不多。
    一楼大堂只有五六桌坐了人。这些人不是正经吃饭的，只是要了一壶茶水，点了瓜果，听听小曲看看戏。有人在小声议论；
    “大宋军队已入城了，知道吗？“
    “宋军秋毫无犯，纪律严明；……”
    叶一枚当成没听见，大跨步走到柜台前，掌柜宋如刚好在。宋如是濯金堂宋景金的得意弟子。叶一枚是青木堂堂主，宋掌柜自然是认得她。
    宋掌柜抬眸，眼睛一亮；问道：“客官，您是打尖呢，还是住店？”
    “掌柜的，要一间上好的房间，给我们来几个好菜！”叶一枚朝他使个眼色，说道：“我这个兄弟最近很疲劳；您叫个伙计给他捶捶胳膊按按腿！”
    “好勒，”宋掌柜大声叫嚷着：“春生，快来！将这位小哥请上楼去，先伺候着！”
    “得勒！这位爷，您往上请！”名唤春生的伙计过来，殷勤地将石头领上楼。
    “宋掌柜，大师傅在不在？”叶一枚压低声音问道。
    “木大师傅吗？”宋如摇摇头，“不在这！”
    “哦，”她想一想，又问道：“那，宋师傅在不在？”
    “他，也不在！”
    宋如望着她，眼睛里很迷惑。不知道青木堂堂主这是怎么了？可是，他们有堂规，又不能瞎问。
    宋如瞧她一眼，大声说道：“客官放心！现在这大师傅做的菜，那绝对不带差的。您先用着，若是味道不好，再找我？”
    “好，谢掌柜！既如此，那我放心了！”叶一枚拱手道。
    他如此说，叶一枚不好再问别个。她只得怏怏上楼。
    餐桌上已上来四个菜，石头公公嘴馋了，着急吃正在等着她。
    石头一见她回来，急急招呼：“大人，快些动手啊！不然，饭菜都凉了！”
    “公公甭客气，请！”
    叶大人坐下持箸夹菜。她心里有事，顿时胃口全无；吃了一些就停下箸来。
    石公公可不管三七二十一，他吃得可是很欢畅。
    吃完饭，没有别的事，叶一枚坐马车回宫。
    马车刚到宫门，却见守卫的将士无心执勤，都聚拢在一起聊着天。
    “兄弟们，你们说国主缴械？……宫城是不是就不存在？咱兄弟们将来会是个啥去处？”
    他们在城防营任职，每个月能领到军饷。以后，江南国不存在，生计可成问题。
    这是很重要的事，谁不担心呢？
    石公公一听这，当时就傻了。
    方才在街上听人家说，他没当回事；这才认识到问题的重要性。
    “叶大人，……我，……我……；”石头被吓到了，说话语无伦次；“你……你自个回吧！”
    叶一枚点头跳下马车；看着石头赶着马车急急走远……
    大难临头各自飞！
    这一座庞大的宫城，住着国主以及他的嫔妃。除了后宫的佳丽外，有太监，宫娥，还有许多的守卫；……
    他们都依附宫殿而存在的；江南国若不存在，这些人可就没存在的必要了。
    叶一枚一时百感交集，估计，宫里这些女官也要被遣散。
    她在这宫殿住了两年多，突然对它有了些感情；她瞅着这高高的宫墙发呆；……
    “叶大人，您真是好兴致呀！”耳畔响起一个冷森森的声音。
    听到这鬼魅一样的声音，叶一枚不由心里一悸；紧接着，后腰眼上阵阵沁凉；……后腰命门，像是被什么顶住了。
    叶一枚慢慢转过身去。
    眼前那张惨白惨白的脸，像鹰隼一样的眼，眼睛眯着聚起一道犀利的光，狠狠瞪着她。
    “翟大人？……”
    叶一枚一愣，真是冤家路窄！来者不是别人，正是大理寺里正，号称“铁面判官”的翟墨翟大人。
    “翟大人到此，有何赐教？”叶一枚稳住神，冷静地问。