赵夫人闻声翻了个身，赵汐朝赶忙将她扶了起来。
    “汐朝，你过来了啊。”
    赵汐朝顺势贴着赵夫人坐下，两手抱着她的胳膊，将头靠在肩膀上。
    “你都听见了？”赵夫人偏头问她。
    赵汐朝点了点头，又摇了摇头，道：“听见了争吵声，但没听清吵什么。娘，是发生什么事儿了吗？”
    闻言，赵夫人先是长叹口气，道：“汐朝，你有所不知。这几日邻县突然发了大水，好几个村子都淹没了。百姓们无家可归，沿着官道去京城逃难了。也有一些逃到了咱们咸州。我就想啊，难民无家可归也怪可怜的，不如府上做做好事，设几个粥棚，每日施粥也算是替你积福。”
    赵汐朝疑惑道：“这是好事儿啊，难不成爹爹是不同意吗？怎么会吵起来呢？”
    赵夫人道：“你爹啊，是钻钱眼里了。他今个一早出去跟孙家谈生意，不知怎么的就谈到这上头来了。你爹听闻孙家要广收米粮，为的就是抬高物价，卖给那些难民。”
    闻言，赵汐朝惊诧道：“怎么能这样？爹爹是糊涂了吗？这种事情若是被人抓到了把柄，可是大罪啊！”
    其实，前世各地也没少发生灾害，动辄就是洪涝，山体滑坡，房屋倒塌不说，还压死了不少的老百姓。咸州如今每日都会涌入许多难民。消息传到圣上耳中，自然又是震怒，想必不日便会派官员前去，一来妥善安置受灾百姓。二来便是治水。
    赵汐朝前世也是见识过这洪涝灾害的厉害，大水如同脱了缰的疯狗，拉都拉不住。朝廷也不是没有作为，成箱成箱的雪花银子从国库里拨下来，经过层层官员之手，最后落到难民口中已经所剩无几了。
    可前世赵老爷好歹还存了善心，每年都会设粥棚施粥，偏生今世听了孙家的几句挑唆，竟然要行这等缺德事儿来。
    细细想来，前世赵家这么小心翼翼，到头来还是落得个满门抄斩的凄惨下场。万贯家财一夜之间散尽，若说好处，自然不是同朝为官的几位大臣好处最大。而是朝廷。
    赵汐朝脑子轰隆一声炸开了，眉头紧锁暗自思索起来。若她所猜不错，其实前世被人诬陷窝藏朝廷钦犯，只是朝廷拿赵家开刀的幌子。
    金钱多诱人啊，更何况赵家富甲一方，明里暗里不知有多少双眼睛盯着看！纵是前世赵老爷捐了官，到头来还是保不住命。今世赵汐朝生怕重蹈覆辙，想方设法不让她爹捐官，反倒是聪明反被聪明误。
    如此，赵家只要一日家财不散，怕是还要走向抄家灭门的老路。
    想到此处，赵汐朝拳头攥得紧紧的，她家的银子又不是大水漂来的，大风刮来的，凭什么朝廷说要抄家就抄家。难道就因为商人身份下贱？
    赵夫人不知汐朝所想，只当是替自己生气，遂握住她的手，叹气道：“我是劝不住你爹了，他想怎么样就怎么样罢。这个粥棚我是一定要设，过不下去就和离。娘带你回外祖母家，还能饿死不成。”
    闻言，赵汐朝回过神来，她回握住赵夫人的手，认真道：“和离做什么？娘若是和离了，岂不是要给外面那些野女人机会了？”
    “话是这么说，可是……”
    “没什么可是，这事就包在了女儿身上。娘想设粥棚就尽管设，不用顾及爹爹。至于孙家……他不是想发大财，拉爹爹下水吗，我让他发个够！”
    赵夫人惊道：“汐朝，你可别胡来啊。”
    赵汐朝笑眯眯道：“我不知道什么是胡来，娘，你就等着我的好消息吧。”
    她又宽慰了赵夫人几句，用了晚膳才从上房出来。她娘是很心善的，这些年也做过不少善事。说到底还是为了赵家能有个好名声。
    偶尔，赵汐朝也会暗地里埋怨亲爹，可世间风气如此，纵是平头老百姓也不见得一夫一妻。何况像他们这种大户人家。
    她也没让丫鬟跟着，连个灯笼也没提，所幸府上到处都挂着灯笼，看得清路。
    走了一阵，越走越是偏僻，赵汐朝抬头四下望了一圈，这才发觉自己不知不觉就走到了梅院。今夜，她回想起了前世，总觉得心里揣揣不安。
    前路一片黑暗，稍微一招不慎，就得落得个万劫不复。赵苑到底同她是不同的。傅家家世显赫，祖上三代都是做大官的，也是书香门第，深受百姓敬慕。
    因此，前世傅家得知傅言的下落后，轻而易举的就将赵苑要了回去。赵苑自己同赵家是没有任何感情的，认祖归宗之后，更是同赵家一刀两断。纵是赵家落了难，傅家也有能力力保赵苑不受半点牵连。
    这等家世，赵家定是比不上的。
    赵汐朝无端生了几丝忧愁，独自站在院门口没动。她背靠着院门，两手撑在脑袋后面，嘴里还叼着根草，轻轻咬着。
    突然，门一晃动，像是有人从里面打开，她没防备，身子自然而然的往后仰去。
    “小心！”赵苑单手揽住赵汐朝的腰，一个转身稳稳的将人抱在了怀里。月色极清，将他的脸上渡上了一层淡淡的华光。
    赵汐朝没动，眯着眼睛嘿嘿直笑。
    赵苑皱眉，将她扶了起来。伸手将赵汐朝叼在嘴里没来得及吐的草拔了出来。
    “大晚上的站这里做什么？你没事儿做了？书抄好了？”
    赵汐朝这才回过神来，顿时尴尬不已。她两只手都不知道往哪里放，在身体两侧一摇一摆的，巴巴道：“没什么事，就是……就是晚上吃多了，随意转转。那个，你忙吧，我这就要回去了。”
    语罢，抬腿就往前走。赵苑下意识的抬起手，一不小心将赵汐朝的发带扯了下来。
    一瞬间，满头的青丝如同瀑布般流泻而下，发丝穿过指缝似锦缎般顺滑，留下淡淡的类似兰草的清香。
    赵苑抬起的手缩也不是，不缩也不是。赵汐朝回眼瞥了他一眼，见他跟只呆头鹅似的，哪有平日里温润谦和的姿态，“噗嗤”一声就笑开了。
    她边拢头发边笑眯眯的打趣道：“你看你，不想我走就直说啊，笨手笨脚的险些扯到我头发啦！”
    赵苑侧过身去，将发带递了过去，佯装镇定道：“手滑。”
    赵汐朝耸了耸肩，没反驳，接过发带随意将头发绑了起来。她绕到赵苑正前面，抬着头笑话他：“手滑？这理由诚然好啊，以后你只要干了坏事儿，都说是手滑，保管没人责怪你。”
    赵苑垂眸片刻，突然伸手一掐赵汐朝的脸蛋，他掐得不轻不重，像是哥哥宠溺妹妹一般，还轻轻扭了扭。
    赵汐朝震惊了：“你……你掐我脸！”
    “我手滑。”
    “……”赵汐朝咬着下唇，总有一种搬起石头砸自己脚的错觉，她咬牙切齿道：“你欺负人！”
    ☆、51.就是我的
    赵汐朝活了两辈子, 都没见过比赵苑更加不讲道理的人。平时看着温润如玉的一个人，说动手就动手，说掐脸就掐脸, 半点不含糊。
    偶尔, 她也会自己瞎琢磨, 觉得赵苑这人心黑手黑，不是特别好相处，但是……不敢惹。
    小祖宗啊, 要供着。这个道理, 她懂。
    赵苑十分淡定的将手收了回来，余光瞥见赵汐朝一副敢怒不敢言的样子，不禁莞尔。右手攥拳抵在唇角清咳了一声, 问道：“说吧，大晚上的跑我这杵着，想做什么？别跟我说你是吃饱了撑的，我不信这个。”
    赵汐朝愁容满面道：“哥, 你这人真的很过分啊，家里的事儿你是什么都不过问, 天天就只知道欺负妹妹。我什么时候吃饱了撑的，我晚上还没吃饭呢！”
    闻言，赵苑诧异道：“你怎么了？连饭都不吃了？身体不舒服？”他说着, 十分自然的抬手贴在赵汐朝额头上, 触手冰凉。
    赵汐朝摇头, 两手背在身后, 使劲踢飞了一块小石头，老气横秋道：“你能不能别只顾着学堂里的事儿？你也顾顾这个家啊，你顾顾我。”
    赵苑没吭声，攥着赵汐朝的手腕往院子里走，“先吃饭，再谈事。”
    院里灯火阑珊，赵汐朝四处张望一圈没出声。她是记得赵苑曾经说过“男女授受不亲”的。而眼下，他隔着衣料攥着她的手腕，大约将那些圣贤书抛到九霄云外去了。
    原先，梅院是没有小厨房的。后来赵老爷一心想要赵苑考科举，做大官。遂样样东西都拿最好的来，待遇一度超越了赵汐朝。就在梅院里头单独弄了个小厨房。平日里总是变着花样的做些吃食。
    赵苑这个人，除了性格执拗古板之外，对人情世故还挺通透。晨昏定省一日不落，上房去得比赵汐朝还勤快。爹娘喊得比赵汐朝还要亲！跟前世一比，真是天差地别。
    当然，其中自然是有赵汐朝本人的推波助澜。
    小厨房的做菜速度非常快，大约半个时辰就送了吃食过来。因着赵汐朝喜欢吃甜食，赵苑稍作吩咐，立马做了好几样甜点过来。
    赵汐朝往桌面上瞟了一眼，见有虾仁鸡蛋羹，鱼肚煨火腿，清蒸鳕鱼，一盏金枣蜜饯，莲叶薏米粥，和一道木瓜排骨汤。另外还摆上了几道点心，杏仁佛手、合意饼和栗子糕，刚好都是她喜欢的。
    丫鬟递了盆热水过来替赵汐朝净手，赵苑在边上看着没吭声，亲手给她盛了一碗木瓜排骨汤，淡淡道：“你饿了许久了，先喝碗汤暖暖胃，这些都是你爱吃的菜，赶紧趁热吃吧。”
    赵汐朝早就饿得前胸贴后背了，端着汤碗喝了一大口，险些呛到。赵苑从旁轻声道：“你慢些吃，没人同你抢……”
    一阵风卷残云之后。赵汐朝摸了摸鼓鼓的肚皮，满意的打了个饱嗝。她蓦然意识到赵苑还在旁边看着，赶忙捂住了嘴。
    赵苑但笑不语，招来下人将桌子撤了，这才偏转过头，询问道：“你说说看，家里怎么了？”
    赵汐朝略一思忖，同赵苑简单叙述了一遭。这个孙家原是开布庄的，后来走了大运发财了，家业渐渐扩展到米行和钱庄。前世孙家没少在背后阴赵家，端得上是十分讨厌。后来赵家老爷捐了官，不久调任入京。便不再同孙家有所来往了。后来不知怎的，孙家老爷突然暴毙，家里的几个儿子又是不中用的，万贯家财一夜散尽，让人唏嘘不已。
    如今，孙家老爷活得还好好的，竟然将主意打到难民身上。若是他一家做缺德事儿也便罢了。还非得撺掇赵老爷。
    这种事情若是被朝廷查了出来，可是了不得的大事。轻者罚点银子，重者可是要吃牢饭的。
    如此，赵汐朝自个想不出好的主意，便将主意打到赵苑身上。
    果然不负赵汐朝所望，赵苑略一思忖便有了主意。二人在一处暗暗商讨，英雄所见略同，那叫一个一拍即合。
    赵汐朝见天色真的不早了，这才起身要告辞。走前顺便将汤包要了回来。
    自从上回麻团欺负猫后，就一直将汤包养在梅院里头。别看赵苑平时对赵汐朝各种挑剔，对待汤包却是极好的。梅院又有小厨房，有专门的人给汤包准备吃的。
    赵汐朝两手掐着汤包，举得高高的，转了一个圈。对着赵苑笑道：“你将汤包养得很好，养得很肥，多谢你啊。”
    赵苑但笑不语，用手指轻轻勾了勾汤包的下巴，严肃教育它：“回去之后要听话，不要总是欺负妹妹。”
    汤包“喵呜”一声，翘起了尾巴，脑袋往赵汐朝胳膊上蹭了蹭，发出“叮当”几声响。她循声望去，就瞧见汤包脖子上挂着一个小套环，上面两颗精致的小银铃。稍微一动作，就发出清脆的铃铛声。
    赵汐朝皱了皱鼻子，佯装不满道：“好啊你，偷偷给汤包套了铃铛，怎么都不给我的麻团准备，你这心都偏到了哪里？”
    她话音刚落，就见赵苑不知打哪儿摸出了另外一副铃铛，轻轻咳嗽一声，淡淡道：“就知道你会这么说，拿去吧。”
    他像是怕赵汐朝误会似的，解释道：“这东西是山竹在外头买的，不是我吩咐的。”
    赵汐朝点头，满脸认真的说了一句“这样啊”。
    赵苑：“就是这样。天色不早了，你先回去吧。”
    如此，赵汐朝抱着汤包，心满意足的回了芳华院。她离得老远就瞧见院门口缩着一小团黑影。离得近了才瞧见是麻团蹲在门槛上。
    它就跟知道汤包今日会来似的，爪子边还放着小鱼干，一见赵汐朝的面，赶忙叼着小鱼干往她腿上扒。
    赵汐朝哑然失笑，弯腰从地上一捞，将麻团也抱在了怀里。大步跨过门槛往屋里头走。凤尾从屋里迎了出来，赶忙将两只猫都接了过去。
    “小姐，你怎的回来这么晚？晚膳都热了好几回了。”
    赵汐朝拍了拍衣裳上沾的猫毛，边走边道：“让人撤了吧，晚些你去给汤包铺个窝……算了，让它跟麻团一起睡罢，多培养培养感情。”
    凤尾一一应了下来，这才抱着猫下去了。
    翌日，赵汐朝起了个大早，收拾妥当之后，先去了上房请安。顺便拉着赵苑一同在上房用了早膳。
    赵老爷同赵夫人昨夜吵了架，这是谁也不肯理谁。饭桌上，一个坐东边，一个坐西边，中间还隔着两个人，夹个菜都不肯夹同一个碟子里的。
    待饭菜撤了二人这才起身要告退。赵夫人自然是嘱咐又嘱咐，赵老爷抿了抿唇，只对着赵苑夸了几句，这才作罢。
    一出上房门，赵汐朝同赵苑飞快的对视了一眼，赵苑轻轻颌首，率先出了门。
    而赵汐朝左右看了一圈，见没有闲杂人等后，这才悄悄的潜回里屋，躲在屏风后头偷听。
    大约半柱香的功夫，才又神不知鬼不觉的出来了。赵汐朝径直往府门口走，就见门口停着马车，她一头钻了进去。
    马车缓缓的往书院的方向行驶。车内，赵汐朝先是喘了口气，这才两手扒着赵苑的腿，兴致勃勃道：“哥，你可真是聪明啊，我方才跑过去偷听。果然听见爹娘又在争执昨天的事儿。我听爹爹的意思，他今日便要同孙家老爷商议收购满咸州米行的事儿。地点就订在会仙楼！”
    闻言，赵苑略一思忖，起身对着外头的山竹吩咐几句，这才折回身来，同赵汐朝道：“既然如此，那我们先去会仙楼一趟。”
    赵汐朝眨了眨眼睛，巴巴道：“好学生，你这是要带我逃学？不务正业啊！”
    赵苑斜眼瞥了她一眼，纠正道：“处理家事，远比学业更重要，怎么可以说是不务正业。”