王厚德连忙道：“我怀疑一个是村里的王福运，一个是槐树村的里正孙正宝。”
    他进一步解释：“王福运的儿子前两年考上了秀才，他家也有些钱。自打他儿子考上秀才后，他就觊觎这个里正位置。槐树村跟我们村素来有旧怨，孙正宝与我向来不和，也有可能想趁大人来村里时，让王大柱夫妻将女儿之死赖到我头上。王大柱之妻正是槐树村人。”
    这夫妻俩说得有理有据，有鼻子有眼。要不是前些日子赵如熙看卷宗和账目之时，让周春雇城里那些闲汉到各村打听情况，还真要被这夫妻俩给蒙蔽了。
    不过赵如熙也没戳破，点头道：“行，我知道情况了。等我的护院回来，我听听村里人的话，就给这件事做定夺。”
    王厚德跟陈康互换了一个眼神。
    第678章 拒绝
    “赵大人，时辰也不早了，也差不多到吃中饭的时辰了。小人叫内人去整治午饭，您跟陈经承在我家用些便饭吧。”王厚德笑道。
    王妻也赶紧道：“是啊是啊，咱们乡下虽是粗茶淡饭，但胜在食材新鲜，味道也是不差的。正好有道小河鲜，是我们这里一种特有的鱼，做汤极为鲜美。因长在大石缝里，需得人凫水到下面去才能捉得，十分不易得。正巧我大儿的岳家送来一斤。我一会儿亲手给大人整治，定然弄得干干净净的。好叫大人也知道我们乡下也是有好东西的。”
    陈康在一旁笑道：“大人不知道，王厚德家这位太太，祖上是京城的大厨，自小学得一手好厨艺，做事也极为讲究干净。往时无论是临江府的大人们，还是南阳州的大人们下来这里巡视，都要特意饶到他家来吃饭。王太太的堂妹夫是临江府知府府衙的知事，所以王太太的高超厨艺在临江府府衙里也是人人皆知的。”
    赵如熙到了南阳之后，做的事情往往出乎人的意料。
    这回下乡没想到竟然碰到王大柱之事，陈康对她的态度心里没底，忍不住把王厚德家的底牌给翻出来。
    这几天赵如熙下乡，从不在里正或其他人家中吃饭，而是回自己马车里吃干粮，她的随侍们也都如此。陈康都不知道她是嫌人家的饭食做得不好，还是嫌不干净，总之不管那些里正怎么留饭，她都拒绝不受。
    要是她肯在这里吃饭，陈康觉得自己的一颗心就能放下来了。
    府衙知事虽只是九品小官，但终是知府衙门的，王家也算是上头有人。
    赵如熙的师兄吴宗终是新来乍到，要靠本地的官员做事。没准赵如熙看在这一点上，愿意给王家一点面子。
    想到这里，陈康一阵头疼。
    这位姑奶奶后台实在太硬了，她要是不给王家面子，他和蔡耀宗都毫无办法。
    “不了。”赵如熙摆手拒绝，“我们来巡视，就是要秉公行事。要是在你家吃了饭，即便一会儿我处理你们这事时十分公允，村民们都要觉得我偏袒了你们。这样不好。”
    听到后面的话，因为赵如熙拒绝吃饭而感觉心凉的王厚德夫妻又生出了些希望。
    没准这位新来的赵大人特别在意自己的官声，即便走过场也要走得丝毫不让人诟病呢？
    赵如熙说完就站了起来：“我先回马车里了。如果陈经承想要这里吃饭，自便就是。”说着她朝王厚德拱了拱手，朝外面走去。
    陆云连忙跟上。
    已经有几分了解赵如熙的陈康却没有王厚德夫妻俩那么乐观，心里正想着如何求情时，就见赵如熙撇下他出去，他赶紧也跟了出去，嘴里还道：“不了不了，大人吃干粮，哪有小人在此吃饭的道理？”
    赵如熙也不理他，出了王家宅子，径直去了村头。
    她们的马车，正停在村头的一片空地上。
    陈康想要追上去给王厚德说几句情，可一来不知道王厚德这事到底是怎么回事，二来也拿不准他说了情后，赵如熙这把火会不会烧到他身上来。
    虽说因着王太太堂妹夫的这层关系，他极为看重王厚德。但赵如熙的来头太大，脾气又臭，做事还只随自己的性子来，丝毫不讲究江湖规矩。他还真不敢拿自己的前程来冒险。
    试想想，如果他惹了赵如熙不快，这位姑奶奶发脾气要把他给撤职，从府城到州衙，谁拦得住？
    他说是地头蛇，根基比较深。但赵如熙把他给撤了，再从本地挑一个来顶替他，里正们谁不服就撤谁，保准下面的人见风使舵的本事比谁都厉害。
    这么思来想去，直到赵如熙走到村头上了马车，他都没敢吭一声。
    赵如熙出行，不光带了萧令衍给她的三个护卫，罗氏她也带了出来。只是罗氏没跟着去，而是留在马车这里等着。
    赵如熙的马车还是从京城带来的，是她往返于京城和北宁时惯常用的那一辆。
    当时每日奔波，为了舒适，赵如熙对这辆马车里里外外都进行了改装。
    古代没有热岛效应，这时候又才是五月份，天气不冷不热。她们早上出发的时候，朱氏特意让厨房做了一些小馅饼和几样糕点，还有几样凉拌菜给罗氏带上。
    此时罗氏已经用车内备的小炉将茶煮出来了，就着热茶吃这些馅饼、糕点，味道也是极好的。
    赵如熙照例让罗氏给陈康送去一份，自己坐在车里津津有味的吃了起来。
    一边吃，她还一边想，是不是应该把方便面给山寨出来。不是有穿越的女主因为山寨方便面，让将士们打了胜仗而获得了皇帝或皇子的爱情吗？她为了爵位，也是可以山寨一把的嘛。
    在这期间，王妻还带了婢女来给赵如熙送饭菜，被罗氏直接拦了回去。
    等赵如熙吃过饭小憩了一会儿，去打听消息的护卫们回来了，将他们收集起来的消息跟赵如熙一一禀报了一遍。
    因为男女有别，陈康并不敢把自家的马车停在赵如熙的马车旁，而是隔了有十几米远。这会儿见赵如熙的护院陆续回来，他因打定了主意不管王厚德，心里倒也没有多少焦虑。
    听完最后一个护院的话，赵如熙便吩咐护院道：“你拿个锣到村里敲一敲，让他们到这里来。”
    听到锣声，一直关注着这边动静的王厚德终于憋不住了，避开赵如熙这边的视线，亲自到陈康那里打探消息。
    陈康被他缠得没办法，过来向赵如熙道：“赵大人，王厚德您要如何处置？”
    赵如熙看了站在远处的王厚德一眼，又看了看陈康，道：“他在村里做的事，你可知晓？”
    陈康心里一咯噔。
    王家村虽然都姓王，但并不是一个宗族的人，里面分成两三个势力。王厚德自从得了势后，做过不少缺德事。比如他想把自己的田连成一片，用各种手段逼着村里的人卖田地；又用强硬手段打压其他势力的人。村里有不少人对他极为不满。但因为他妻子堂妹夫的关系，蔡耀宗和他对此事睁一只眼闭一只眼，村里人只得忍气吞声。
    第679章 撤职
    村民们跟护院诉说心中不满后，本来就等着赵如熙的召唤。此时一听到锣声，全都围拢了过来。
    陈康本来就打定主意不管这事，这会儿见赵如熙只问了这么一句就不理他了，他回头看了王厚德一眼，没再追问，也没有回去，而是呆在了赵如熙身边。
    “大家的意见我都听护院说了。”赵如熙见村民来得差不多了，便开口道，“看来大家对王厚德这个里正十分不满……”
    她列举了几项王厚德对村民做的缺德事，道：“鉴于大家对他的不满，也听取了大家的意见，现在我决定，撤去王厚德里正之职，由王福运接替他的职位。”
    村民们一个个脸上都露出喜色。
    “另外，王厚德之子逼迫欺辱王大柱之女，导致她自尽身亡，着王厚德赔偿王大柱夫妇五十亩上等田地，现在立刻执行，当着本官的面交割清楚。”
    赵如熙说到这里，看向王厚德：“如王厚德对本官这个处罚不服，可以到衙门向刘知州提起诉讼。”
    村民一听这话，俱都看向王厚德，却见王厚德半张着嘴，瞪着眼睛站在那里，一副不可置信的样子。
    有些对王厚德极为不满的，轻哼一声道：“活该！他也有今天……”
    旁边赶紧有人用手肘捅了他一下，低喝道：“闭嘴！”
    他们都担心这位年轻的女大人不清楚王厚德的背景，草率撤下王厚德。等王厚德府衙的亲戚给他说说情，他又当回了里正。
    如此的话，这会儿当众说了王厚德坏话的人，必然要遭受他的报复。
    王厚德的心眼可是跟针眼似的，睚眦必报。以前可没少整对他有意见的人。
    另外一些站得远的，听到赵如熙的话，则为王娴不值起来：“一个活生生的人，才赔偿五十亩田地，太不值了。”
    “唉，话不能这么说。”旁边的人道，“娴姐儿不是王三儿打死的，是自尽的，赵大人也只能这么判。让王厚德那傻儿子去蹲大狱，王大柱夫妻俩除了能出一口气，还能得到什么？现在有这五十亩田地，王大柱夫妻俩就算年纪大了做不了活儿，佃出去得的粮食也能养老了。赵大人这么判，也是为了王大柱夫妻俩好。”
    王妻听了赵如熙的话，挤进人群跪到赵如熙面前，大哭道：“大人啊，你可不能听他们胡说啊。村里人一个个看着我家日子过得好，眼红我们，所以才总说我家坏话。娴姐儿是自尽的，又不是我家打死，您哪能这样判呐……”
    陈康见赵如熙没注意自己，想了想，走到一脸灰败的王厚德身边，把原先王家管家塞给他的银票又塞回给王厚德，低声提点他道：“赵大人的后台极硬，临江府新上任的知府是她师兄，刘大人和蔡大人都斗不过她。你听我一句劝，把你家太太叫回来，老老实实把五十亩田地赔给王大柱。否则你们就算告到刘大人那里去，到最后失去的只会比今天更多。”
    当初萧令衍的手下来打听消息，说陈康“讲义气”，今天就体现出来了。
    换作别人，现在王厚德失了势，即便他府衙里有人也注定翻不了身，不踩上一脚就算好的了，哪有吃下去的东西还吐出来的道理？
    可陈康见着王厚德要倒霉，不光没了里正之位，还得赔出去五十亩上等良田，立刻把王厚德塞给他的银票退了回去，还肯提点他，也算是有点良心了。
    王厚德也深知陈康的为人，知道他是好意。
    他悲愤地道：“我就是不甘。”
    陈康也不敢跟王厚德多说什么，只道了一声：“我言尽于此，你掂量着办吧。”
    说着，他又悄悄回到了赵如熙身后。
    那边，赵如熙哪里肯跟王太太来回掰扯？
    她不理会王太太，对项明道：“你去把我的意思跟王厚德再说一遍。要是他不肯赔五十亩田地，那回了衙门我会禀明刘大人，着刑房处理此事。”
    项明过去，把赵如熙刚才的话与王厚德说了一遍。
    王厚德虽有不甘，但想着陈康的话，还是走过来朝赵如熙一揖：“小人愿意赔偿田地。”
    “那你现在就回家把田契拿来。”
    王太太见丈夫竟然乖乖回去拿田契，半点不敢反抗的样子，惊得哭声都停止了。
    王厚德做事倒也不拖延，迅速地回去拿了田契来，把五十亩边上的良田给了王大柱。
    在此期间，赵如熙叫了王福运来，对他交待了一些事情。见王厚德和王大柱交割清楚了，便打道回府。
    临走前周春对王大柱道：“现在时辰还早，你不如跟我们一起回衙门，直接把田契到衙门里登记了。王福运也跟着我们一起去衙门。”
    王大柱千恩万谢，跟着赵如熙一行人一起去了州里。
    王太太一回家就埋怨丈夫：“你怎么轻易就把田地给出去了？那可是五十亩啊。还有你的里正之位。不行，我得去找我堂妹。”说着她站起来，就叫家丁备车。
    “站住。”王厚德叫住她，“你先别急。”他把陈康塞回来的银票拿出来，放到桌上，又把陈康跟他说的赵如熙后台极硬的话说了一遍。
    王太太还未出口的埋怨的话又咽了回去，哀哀地哭了起来：“难道真就这么算了吗？往后咱们的日子可怎么过呀。”
    王厚德叹了一口气：“稍晚我再去找陈经承打听打听。”
    到了快下衙的时候，王厚德带了些礼，去了陈康家中等着。
    陈康一进门，他就迫不及待地问道：“陈经承，我这事儿还有没有转圜的余地？”
    陈康将赵如熙的后台一一说了，劝他道：“新官上任三把火，你怕是被她抓了典型。”
    他十分怀疑赵如熙对王厚德早有了解，并早已打定主意要把他撤下来，杀鸡儆猴。否则哪能那么果断，只听村民说几句就把里正给换了？王大柱夫妻的事也十分凑巧，王厚德都让家丁把他们抓到后山上，还让他们跑了出来。
    他把自己的猜测说了，道：“这件事，我是帮不了你了。蔡大人也一样。你要是心有不甘，就去蔡大人那里问问，再到府衙向余大人打听一下，看看他能不能替你说说情。”
    余大人就是王妻的堂妹夫。
    第680章 能连通现代网络吗？
    王厚德不死心，从陈康家里出来后又去了蔡耀宗家里。